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田村看了泷泽一眼。
“我比不上船岛啦。那家伙目前一个月里还有半个月待在山里——”
泷泽搔了搔头。
“你呢？”
“我平均起来，一个月最多一星期左右。”
“也很厉害呀。”
那一晚，在平常都会到场的队员当中，唯一没有露面的是船岛隆。
“船岛现在在爬哪里？”
增田问道。
“谷川。”
泷泽回答。
“谷川的？”
“一之仓。”
“还站在第一线呐。”
一之仓谷位于群马县北部，从谷川岳的山顶到一之仓岳的棱线东侧，面向汤桧曾川一口气凹陷的山谷。南北被东山脊和一之仓山脊包夹，有海拔落差超过八百公尺的岩壁和许多大岩沟。
“那里的大岩沟，冬天特别难缠呐。”
增田说。
大岩沟——指的是位于陡峭岩壁上的岩沟。那里在积雪期，经常成为雪崩的通道。
“他要爬的是屏风岩。他也约了我，但我因为有工作，所以没办法去。”
“泷泽，你有在工作吗？”
增田半开玩笑地说。
“算有啦。但不是正职就是了——”
“你现在在做什么？”
“我在涩谷的居酒屋上菜、点餐——”
“你已经待在那里多久了？”
“五个月。”
“这次做得挺久的嘛。”
“因为除了登山的费用之外，我还得付房租和伙食费。我也想像船岛一样，有个好老婆。”
“老婆？船岛结婚了吗？”
“他老婆叫小美啊。好像没有入籍，但那已经和结婚没两样了。”
一聊之下，才发现如今站在第一线登山的，只有船岛和泷泽。
泷泽单身，没有正职。
每次不知从哪里找到工作，做了两、三个月存到钱就辞职去登山。
船岛和一个交往五年的女人同居，她名叫川村美津代，今年三十七岁。她在町田市一家建设公司担任行政人员。
船岛一面过着和泷泽相似的生活，一面赚取登山费用，除此之外，伙食费和房租全由她支付。船岛以食客的身分，住进了她原本一人独居的公寓——两人之间维系着这样的关系。
不知是哪一次，船岛穿着颜色鲜艳的新毛衣，被大家一调侃，他才腼腆地说：
“嘿嘿，是那家伙买给我的——”
两人的关系尽在不言中，换句话说，两人似乎相处得还算不错。
众人饮酒围炉，不着边际地一直聊着登山的话题。
大家在不知不觉间，已经将近十年没去登山了。
“我已经变成随时都可以去登山的孤家寡人了。”
井冈喝酒喝到满脸通红地说。
井冈离婚了。
原因是井冈外遇。虽然井冈和外遇的女人分手，但后来和妻子处得不好，在半年前离婚了。
七岁和五岁的孩子归他老婆。
那一晚，正好是星期六，于是井冈特地从名古屋大老远跑来。与其孤单一人，和熟人喝酒似乎更能解忧愁。
三杯黄汤下肚。
众人的话变多了。
静静听大家说话的是年纪最大的工藤。
“我啊，到了五十岁的这个年纪，总算想通了。”
田村谦三说。
“想通什么？”
泷泽问道。
“说穿了，就是山啊。”
“山？”
“没错。”
田村点点头，一口饮尽杯中酒。
那一晚，田村要住工藤家。似乎可以放心地喝醉。
“我啊，在不知不觉间，变成了坏人。”
说完，田村摇了摇头。
“我的意思并不是说自己以前是好人——”
“从前我还是菜鸟的时候，田村先生曾逼我用便当盒舀水塘的水煮饭，还硬要我连同蝌蚪吃下去。”
泷泽说。
不晓得田村有没有听见泷泽的话，他默默地替自己的杯子斟满酒。
“大笔金钱会从我眼前流过。”
说完，田村将杯中酒一饮而尽。
“有时候两亿，有时候三亿。多的时候，甚至会有五亿、十亿从我的眼前流过。不知不觉间，我开始挪用那种钱。令人不敢相信，对吧？”
田村的话看起来是在对自己说的。
“一开始是几百万，多则一千万、两千万。总之，我是豁出去了，整个人沉迷于金钱游戏之中，无法自拔。我想把钱变得更大。接着，便想做三千万、五千万的交易。后来，金额超过一亿，不知不觉间，又变成了十亿这种天文数字的金额。大笔金钱并没有流进我的口袋，只是从这里移动到那里而已。尽管如此，我手头上还是留了一些。可是啊，我总觉得这很奇怪，觉得哪里有问题。从一百万变成一千万，从一千万变成一亿，从一亿变成十亿，从十亿变成二十亿，钱会把人的胃口养大，想要更多、更多钱。我心想，那究竟是为了什么呢？钱永远赚不完。我到底是为了什么而赚钱呢……？”
“——”
“我做过游走于法律边缘的事，也做过不可告人的事。顺便告诉你们，就连不能告诉老婆的事，我也做了不止一、两件。我活到这个年纪，该学会的肮脏事也都学会了——”
田村夹杂叹气地吐露过去的事。
“唉，前年大概是九〇年代景气最好的时候吧。像我在地方小镇上开的房仲公司，也忙得不可开交。可是，从去年到今年却是惨淡经营。同业当中，有许多人倒闭或宣告破产。手头上的不动产越多越危险。唉，如今岌岌可危的不止这个业界就是了。这次我之所以来东京，也是为了借钱。哎呀，我不知道该怎么说才好，总之，我一直在思考，我是不是想做这种事，这种事是不是我希望的。当公司处于存亡关键的时候——”
田村驼着背，对着眼前的空杯说。
“那，你刚才说的‘就是山’，是什么意思？”
泷泽问道。
“就是，为了什么而工作？换句话说，我是为了什么而赚钱？到了这个年纪，我实在不好意思说这种幼稚的话，但看来我是真的在思考这种事。说穿了，我是为了生活而工作、赚钱。可是，如果只是为了活下去，某种程度的金额就够了。盲目赚取多于生活开支的金钱，这样并不能让人心灵澄净。所以，泷泽，就生活方式或赚钱的方法而言，你都比我来得高尚许多。船岛把生活费交给女人负责，自己赚的钱全部拿去爬山。从这点来看，船岛已经到达了神的境界——”
“——”
“所以，到头来我只剩下爬山。”
田村说。
“如果说，我变成半吊子的坏人，全身弄得污秽不堪，纯粹只是为了赚钱，那就太丢人了。所以，我想把赚的钱用来爬山。不过猛然惊觉，却发现借的钱已经多过了赚的钱——”
“这么说或许和田村哥指的爬山有点不同，但在各种情况下，经常会自然而然地把钱换算成爬山去思考。”
井冈说。
“我们除了领薪水，公司还会发奖金，对吧？这种时候，就会想到：啊，这个金额可以晚去晚回穗高五次，或者去喜玛拉雅山远征一次——”
“没错没错。”
泷泽点头。
“我四十五岁的时候，计算了自己一辈子所赚的薪水。退休之前，还能领几次薪水、拿多少奖金、加多少薪水——可是，算着算着，总觉得替自己感到悲哀。感觉像是明白了自己人生值多少钱。”
增田如此说道。
自己今后会赚多少钱，假设能出人头地，能够爬到多高的职位，在往后的人生中，自己什么事办得到、什么事办不到——看来人活到四十多岁，就是这么回事。
“我心想，运气好的话，还可以再去爬一次喜玛拉雅山吗？”
增田抚摸自己的肚子，感慨万千地说：
“可是，那只是出一张嘴。肚子比常在爬山的时候突出，我觉得自己实在不能像从前一样，背着五十公斤毫不休息，一口气从上高地爬到涸泽。”
经过一阵短暂的沉默，田村说：
“喂，我们去吧。”
“去哪？”
泷泽问道。
“哪还用说，当然是喜玛拉雅山啊。”
田村看着大家。
“大家对于十年前在马纳斯卢峰发生的那件事，都还耿耿于怀吧？”
“——”
“我无法释怀。那件事一直纠缠着我，直到这个年纪我还是忘不了。毕竟，那是我第一次国外旅行，也是第一次去爬喜玛拉雅山——”
众人的视线集中在田村身上。
“如今，我还经常梦见。口口声声说爬山、喜玛拉雅山，我自认已经尽了全力，但是到头来，别说峰顶了，我连八千公尺以上都