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深町挑了几个，在那里实际摊开帐篷搭了起来。得确实检查有没有破洞、外帐有没有少。
结果，深町买了法国制的圆顶型双人帐篷。
如果真的是独自扛所有行李，深町会选择狭窄的单人帐篷，但反正健行途中，会雇一名雪巴人当挑夫，兼作口译和向导。大部分的行李和粮食由挑夫扛。
深町对正在打包帐篷，看似愿意交谈、懂一点日语的店员说：
“之前，我在这家店前面看到雪巴族的安伽林……”
深町一说，那名看似雪巴族的年轻男子表情顿时亮了起来。
“先生，你认识安伽林吗？”
“认识。颇久之前，日本登山队进入圣母峰时，我也是队员之一。当时，安伽林跟着我们的队伍行动。”
“他是个优秀的雪巴人。”
店员用报纸包帐篷，绑上绳索，放在脚边。
深町没有将手伸向它，问店员：
“他现在也站在第一线当挑夫吗？”
“他已经上了年纪，很少跟着登山队行动了，但好像经常会当健行者的向导。”
“他还在当向导啊？既然这样，我想请他担任这次健行的向导，该向哪里申请呢？”
“他好像没有特别和某家旅行社签契约，所以多半只能直接拜托他本人。他现在在做的工作，大概也不只是直接找上门的吧。”
“在哪里可以联络得上他？”
“在南奇一带报出他的名字，应该能够联络得上吧，但如果要去圣母峰大街的话，最好从加德满都雇用——”
“安伽林现在在加德满都吗——？”
“我不确定。”
“之前，我在这家店前面看到安伽林时，他背着几瓶氧气瓶，那他现在正在替一支大型登山队工作吗？”
“不晓得——”
店员困惑地对内侧投以视线。
于是，另一个看似也是雪巴族，个头矮小、上了年纪的男人看到他的视线，慢吞吞地走了出来。
看来他似乎是这家店的老板。
“怎么了？”
看似老板的男人问店员。
“这位客人在问，怎么样才能联络得上安伽林——”
从说话语气来看，这名年轻店员似乎知道安伽林在加德满都的住处或联络方式。
“哦？”
老板重新面向深町。
“我想拜托他担任健行的向导，但不晓得联络地点——”
深町又对老板表明一次刚才向年轻店员说过的相同解释。
听完事情原委之后，老板咕哝道：
“这样啊——”
盯着深町。
他眼神锐利。
似乎试图看清站在眼前的日本人是个怎样的人。
3
“你知道安伽林的联络地点吧？”
深町问老板。
“欸，那倒是知道。”
“能请你告诉我，他的联络地点吗？我会自己跟他联络——”
“欸，大概不行吧。我想，他没办法当健行向导。”
“为什么？”
“因为他不替必须问别人才能联络上自己的人导览。对方必须和他本人相当亲近，或者透过亲近的人牵线。但你不符合其中一项条件。”
“姑且不谈你说的亲近是指什么程度，但我认识他，也认识他的朋友Bisālu sāp——”
“既然这样，你可以直接拜托他。”
“我说了，我不知道他的住处。”
“我不能告诉你。”
老板的语气没得商量。
“既然这样，替我传话就好。请你告诉他，有一个叫做深町的男人，是日本摄影师，想拜托他担任圣母峰的向导。我想边走边拍照。日薪是他平常收取金额的二倍——”
“你真大方。”
“因为是工作。并不是由我付钱。付钱的是和我签约的杂志社……”
“——”
“总之，能不能替我讲讲看呢？如果说了之后还是不行的话，我也会接受……”
深町掏出十元美钞，把它折得小小的，塞进老板手中。
4
深町仰躺在床上。
抬头看着天花板。
深町已经完全记得浮现在那里的褐色污痕，以及壁纸的花纹了。
前天也是像这样打发时间。
他已经像这样抬头盯着天花板半天了。
事隔一天，变得提不起劲。
必须起床，到街上采买其余物品。然而，迟迟无法起床。昨天硬把十元美钞塞进“迦尼萨”的老板手中，强迫他答应替自己联络安伽林，是有原因的。
深町知道，羽生大概不想被别人知道自己的事。硬要知道这件事的自己，究竟算什么呢？
不晓得。
只知道一件事。那就是不能就这样，在几乎等于什么都没做的状况下回去。即使回去，自己在那个国家也已没有容身之处。如果彻底追查这件事，竭尽所能地去做，无论结果为何，自己大概都会接受吧。如果没有接受这一点，自己除了这个城市的这个地方之外，也无处可去。
噢，我又和前天一样，在心中思考同样的事了。
差不多该下定决心，彻底寻找羽生了。
就在这个时候——
发出敲门的声音。
深町在床上挺起上半身，问：
“Who is it？（哪位？）”
“是我。”
耳边传来女人的声音。
说的是日语。
这声音很耳熟。
“敝姓岸。”
岸？
不会吧。
是岸凉子吗？
深町走到门边，握住手把往内拉。
门前站着一个身穿牛仔裤的女人。
从女人的白衬衫衣领中，露出蓝绿色的土耳其石。
大型行李包放在脚边。
岸凉子看见深町，嫣然一笑。
“岸小姐，为什么你会在这里——？”
“我做完工作了。”
凉子说。
凉子是译者。
将英语推理小说翻译成日语，然后出版。翻译费和付给译者的版税，就是凉子的收入。
如果翻译的书变成畅销书就另当别论，但这种事很少发生。有几本书卖得差强人意，有几本书卖得惨不忍睹，足够一个女人勉强生活，一点一点地存钱——翻译就是这样的工作。
若把劳力一并列入考虑，翻译并不算是一份好工作。
说好听点，是能够自主管理时间。对自己的时间拥有自主权，这是其他事所难以取代的——
凉子曾经对深町如此说过。
深町即将动身前往加德满都之前，凉子大约花一星期，完成了一份原本还需要十天的工作。
这种工作经常会比预定日期晚完工，所以深町认为，凉子最快也要等到十月中下旬或十一月才会来。甚至有可能当凉子来的时候，深町自己已经回日本，不在尼泊尔了。
深町一半期待和凉子在加德满都会合，一半则放弃了。
然而，如今凉子就在眼前。
“我刚在这家饭店办完住房手续。房间在深町先生的隔壁……”
凉子面露迷人的笑容，如此说道。
原来这个名叫岸凉子的女人，是这样的人吗？
深町困惑地心想。
原本容易消沉到底的思绪，随着凉子的出现，从深町心中消失了。
5
隔天早晨——
深町和凉子在饭店一楼的茶馆，享用不算早的早餐。
这间茶馆只要八位客人上门就挤满了，是兼作柜台大厅的房间。在这里可以吃到简单的美式餐点。
地上贴着老旧的木板，也有兼作炉灶的烤箱，水壶在上方冒出蒸汽。
街上差不多到了温度开始上升的时刻，但早上即使在屋内升火，也不怎么暖和。
深町昨晚在自己房间，和凉子聊到深夜。
他向凉子报告至今的事，两人聊了各式各样的话题。
甚至聊到了涉及凉子隐私的话题。
“见到羽生，你会怎么做？”
深町问道。
“坦白说，我自己真的也不晓得……”
凉子说。
“我目前想见到他，知道他现在在做什么、在想什么。我想，要不要做什么得等到那之后再说——”
凉子说：无论情况变得如何，总之，我都想让自己的心情做个了断。
“我们什么都还没结束……”
喝到酒酣耳热，深町有一股冲动想和这个女人上床，但他当然克制住了。
凉子和深町在各自的房间睡觉。
睡着之前，深町心想：至少在和羽生见面之前，自己和凉子大概会维持这种关系下去吧。
早上——
和凉子在喝餐后的咖啡时，一名男子以悠闲的脚步走进茶馆。
深町隔着坐在自己面前的凉子的肩，注视着那个男人的身影。
凉子察觉到深町的视线改变，小声低喃道：
“怎么了？”