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“王掞，朕在暖阁里等你呢，你进来说话吧。”
王掞一听，先是一愣，接着也笑了。他紧走两步，进了暖阁，又要行礼，却被康熙止住了：
“哎——你是朕的老臣了，有了这把子年纪，免礼吧。赐座。”
王掞谢了座，欠着身子坐下：“唉，臣确实老了。想当年在部里当差的时候还能经常见到皇上龙颜，后来，做了太子的师傅，虽然每天出入宫中，却与皇上成了咫尺天涯，竟难得一见了。今日，陛下在日理万机之中，接见老臣，观龙体康健，臣不胜欣慰之至。”
“说得好哇，王掞。人老了总是念旧的。朕也老了，常常感到孤独，总想找几个老人来说说话，解解闷。你要常来瞧瞧朕才好。明天，让李德全带你去眼镜库里，挑一副合适的眼镜戴上。不然，像你这么大的年纪，有个磕磕碰碰的，可怎么好？”
康熙这话，说得十分亲切，十分体贴，不但王掞听了感动不已，在一边的张廷玉也十分激动。他抚着康熙亲手为他披上的披风，心中暗暗敬佩，皇上不愧为英明之主，就这分怜老惜才的品德，就这个克制感情的能力，千古少见。刚才还雷霆万钧地在发怒，可是，马上又变得这么慈祥，这么温和，难得呀。康熙没有注意张廷玉的表现，他正在琢磨着怎么问王掞呢。这老夫子一向循规蹈矩，不做一点非分之事，也不听一句非礼之言。和他谈话，得慢慢来，圈子也得绕的大点。想到这儿，康熙皇上开口了：
“王掞，你背上生的那个毒疮，好点了吗？这种无名的肿毒，非要用玉泉山的水煎药来洗，才能见效快。玉泉山的水是宫里专用的。朕吩咐过下边，让每天赐给你两担，不知他们照办了没有，也不知你够不够用？如果不够，朕再加赐给你。”
从一进门起，王掞就觉得皇上处处体恤自己，关心自己。如今，又听皇上这么一说，忍不住心潮起伏，热泪盈眶。他连忙起身回答：“皇上待老臣如此深恩厚泽，臣无以报答，惟有尽心尽力地辅佐太子，以解君忧，以谢皇恩。”
王掞这么一说，康熙抓住话头了：“王掞，你的忠心，朕是知道的。按说，你这么大年纪了，早该让你致休养老，安享晚年了。朕曾经想过，照对待李光地他们的办法，留你在京城里荣养。可是太子说，他离不开你，朕只好答应了。这是太子的意思，你可不要怪朕哪。”
咱们前边说过，王掞是个道学先生，什么君君臣臣，父父子子，什么君为臣纲，父为子纲的那一套封建规矩，在他的头脑里可以说是根深蒂固，不能更改的；什么非礼勿视，非礼勿听等等，王掞也是严格遵从，不敢违背的。现在听皇上这么一说，他大吃一惊，愣怔了一下，连忙回奏：“皇上适才所言，老臣没听明白。皇上和太子本是一体嘛，怎么能分开来说呢？”
康熙微微一笑说：“哦，朕是说，你老了，身子骨也差了，不管什么事都得悠着点干，不要累着了。太子的事儿，朕托付给你了，他如果有什么不是，你只管进宫请见，对朕当面说，朕会管教他的。”
老王掞听了这话，更是吃惊。他就是因为看到了、听到了一些传闻，说皇上不那么信任太子了，甚至有人说皇上要换太子了，所以才进宫请见，要来劝谏皇上的。如今，听皇上的话音，好像这些传闻是真的，他可就忍不住了：
“皇上，请恕老臣直言。皇上和太子，一为国君，一为储君，两者本为一体，不能分开来说。老臣蒙皇上信托，教导太子，若太子有什么不是，老臣自当犯颜劝谏，即使因此获罪，也决不苟且，但却不能在太子身后，胡言乱语，说三道四，这是千古传下来的为臣之道。所以，圣上适才所言，让臣到御前诉说太子不是，此等非礼之事，臣不敢奉诏。”
康熙仰天大笑：“哈……老王掞哪老王掞，你怎么这样古板呢。君臣之间，是要有规矩的。若上下和谐，都能畅所欲言，岂不是更好吗？好了，这个话题，咱们今天不说它了。八月十九日，朕要到承德去打猎，太子当然是要从驾的。你老了，就不必去了。回头，让上书房大臣们替你安排一下，让你到玉泉山住上一段，养养身体，这样可好？”
康熙想把话题岔开，可王掞的执拗劲儿上来了：“谢皇上。老臣今日进宫，是因有一事不明，特来请示。昨日，内务府突然把毓庆宫的侍卫全部更换了。按宫里规矩，侍卫三年一换，而且还要留下几个老人，以免上下脱节。可现在，离换班的时间还有半年呢，为什么提前更换，而且老人一个不留，全部换班。老臣斗胆请问，此举是否出自圣意？”
康熙没有立即回答，给太子换侍卫的事儿，确实是皇上亲自决定，而且要内务府火速执行的。为什么要这样做呢？咱们前边已经讲过，人老了，疑心就大。康熙自从听说太子经常在夜里和侍卫们一起喝酒，就有了不祥的预感，怕万一有人煽动太子，图谋不轨，一旦出了乱子，后果就不堪设想了。所以，他一听到这个消息，马上决定，将太子毓庆宫里的侍卫，一个不留，全部换班，而且换进去的新侍卫，又全是皇亲国戚的子弟。本来，今天召王掞来，康熙打算追问这件事的详细情况，却没想到刚才一开口说话，王掞就左一个“皇上太子本是一体”，右一个“非礼之事，不敢奉诏”，堵得康熙没法儿再往下问。可老王掞说的，又句句在理，驳没法驳，谈又谈不下去，这才想换个话题。不想，老王掞却又不依不饶地提出换侍卫的事儿。康熙觉得，怎么解释都不合适，只好推脱着说：“哦，这是佟国维管的事，他是领侍卫内大臣嘛。大概是因为朕要去打猎，提前把侍卫班子调换一下，你不要多心。哎——对了，现在刑部尚书空缺，朕一时又找不到可以信托的人，你去主持刑部如何？”
王掞又是一愣，心想，怎么，不让我管太子的事了，可是皇上没明说，这话自己也不好问哪：“回圣上，臣虽年老体弱，自信还可以做些事情。既然皇上如此看重老臣，臣自当勉力为之。”
“好好好，这就好。张廷玉，你来拟旨：着太子太傅、大学士王掞，实授刑部尚书之职，即日到职视事。嗯——传旨给八阿哥，刑部公务，即刻移交给新任刑部尚书王掞。邱运生一案，太奇，大巧了，让他编出一出戏来，演给朕瞧瞧。”
张廷玉答应一声，坐到一边拟旨去了，他心中实在纳闷儿，为了八阿哥清理刑部积案的奏折，皇上刚才发了那么大的火，可是又不下旨切责，放到一边不理不睬了，却让八阿哥编出戏来演。皇上到底是怎么想的，真让人琢磨不透。他这儿正想着呢，却听康熙又说：
“王掞，朕派你去当刑部尚书，并不是要你真的去干实事，只是想借重你的正直，你的名望，去镇一镇刑部里的邪气，带出一帮廉政的大臣来。有这一条，朕就十分满意了。你现在第一要办的，是养好身子，第二是辅佐好太子，第三才是管管刑部的事。记住，要悠着点干，不要着急上火，不要累着。你明白吗？”
王掞这才放心了，他高兴地答应一声：“谢皇上。臣一定尽心尽力，为皇上分优。”
“好了，天不早了，你跪安吧。邢年，派个太监，送王师傅回去。传朱天保进来。”
“扎！”
老王掞在小太监的搀扶下，颤颤巍巍地退下去了。朱天保听见传唤，手脚灵快地走了进来，向皇上叩头行礼，站起身来，躬身肃立，听候问话。
伏在案头、正在拟写圣旨的张廷玉，偷偷地瞟了一眼朱天保。只见他满头乌发，两眼炯炯有神，不卑不亢，不由得暗自称赞：“嗯，这小伙子英气蓬勃，是个人才。”
康熙皇上却没有张廷玉这分闲心，刚才一肚子的话要问王谈，因为王掞的犟脾气上来了，康熙没能说出来，所以，一看见朱天保进来，康熙劈头就问：
“朱天保，朕听说端午节和七月节的时候，太子在毓庆宫里，大宴侍卫，平日也经常和他们一块儿吃酒，有这事儿吗？除了侍卫们之外，还有外臣吗？”
朱天保据实回答：“启奏圣上，确有其事。不过据臣所知，参加的都是东宫侍卫，并没有外臣。”
康熙紧追一句：“你和陈嘉猷，还有王掞，也一块儿同他们吃酒了吗？”
“回圣上，当时臣和陈嘉猷还在户部，没回毓庆宫。王掞师傅因为有病，我们都没有参与。”
康熙又问：“哦，那么，你知道他们在喝酒时都说了些什么话吗？”
“回圣上，臣当时并不在场，不知他们说了什么。如果