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张山林包了一个红皮儿鸡蛋放进嘴里，一边嚼一边不以为然地：不就一伙计的孩子吗？还这么上心……
张李氏：做人得将心比心、有来有往，关系才能长久。人活在世上，说不准什么时候就需要别人帮一把，眼睛不能总朝天上看。
张李氏给张幼林递过一条干手巾：幼林他爸死的那天，我心里乱，在外头摔了一跤，爬不起来，要不是几个叫花子帮忙儿把我送回来，就我这身子骨儿，大冬天的趴在雪地上，时间长了非落下毛病不可。
张李氏坐下：幼林啊，我这两天也不知为什么，老惦记秋月，你去看看她，还是劝她搬过来住吧。唉，杨大人走了，秋月一个人孤零零的，我不放心啊……
张幼林痛快地：我待会儿就去。
“圣彼得堡”咖啡厅。
一架白色的钢琴摆在大厅的中央。
印度籍的仆人往来送着咖啡、甜点。
桌子上摆着两杯冒着热气的咖啡，伊万和秋月面对面的坐在桌子旁。
伊万仔细地赏玩着手里的一只白色的玉手镯。
秋月：这是我家祖上在朝廷里做官的时候，乾隆爷赏的，您仔细看看……
伊万：要说你们大清国的皇帝当中，论书画、玉器、文物赏玩样样在行的，可就数乾隆爷了。你们中国的历史上，有那么几位皇帝雅好收藏，只是可惜……除了乾隆皇帝的，其他都没留下来。
秋月：哦，你说说，都有哪几位皇帝呀？
伊万：隋炀帝和宋徽宗都是喜欢收藏的皇帝，就说隋炀帝吧，他收集的书画，在运输的过程中，船翻了，都沉到了河里；宋徽宗的藏品，被金人抢走了，不知所终。
秋月：宋徽宗的书画堪称一流，可他做皇帝很糟糕。
伊万：宋徽宗这种皇帝固然不是好皇帝，但光绪皇帝又怎么样呢？他倒是想为江山社稷励精图治，振兴大清国，只可惜，他没这个能力，维新变法没玩儿好，这不就被软禁啦？说白了，光绪皇帝的实力不够，用你们的话说，叫胳膊拧不过大腿，只好做了人家的阶下囚。其实，那些追随他参与变法的人结局最悲惨，他们连脑袋都输掉了。
秋月紧张地环顾四周：您小声点……
百年往事 四十二
某茶馆。
左爷和黑三、柴禾走进茶馆。
茶馆的伙计迎上来，点头哈腰的：哎哟，这不是左爷吗？您老可是有日子没来了，您坐，您坐，我这就给您泡茶去。
黑三：等等，老规矩还记得吗？
伙计：呦，这您可得提个醒儿，老规矩是……
柴禾：云片糕、瓜条儿、葵花子儿、葡萄干儿各一碟，你小子是什么记性？
伙计：想起来了，想起来了，我马上去拿。
黑三：这小子在装傻充愣，这要搁在以前，咱就是借他几个胆子，也不敢忘了左爷的规矩，现在……唉！
柴禾：左爷，昨儿个我派了两个弟兄下去收银子，琉璃厂这一条街的店铺，只收上往常一半儿的银子，有些店铺一见了我的人就哭穷，说是生意不好，就是不交银子，这是来软的。还有的店铺干脆来硬的，说左爷您已经罩不住琉璃厂了，还好意思收保护费？汇源阁的王掌柜说话更难听……
左爷：说！大爷我听着呢。
黑三：他说，左爷让人拿刀架在脖子上，连个屁都没敢放，从此算是栽了，别说是罩着琉璃厂、收保护费，他能不能保护自个儿都难说……
左爷脸上的肌肉猛地抽动起来，但他马上克制住自己，若无其事地：人嘴两张皮，想说什么由他去，咱还能把人家嘴堵上？
伊万还在把玩着玉镯：这副玉镯的成色不错，是和阗玉。当年乾隆皇帝平定了准葛尔部的叛乱，打通了新疆到京城的通道，和阗玉就源源不断地进贡到紫禁城来了，据我所知，最多的时候，一年能有一万多斤。
秋月：伊万先生，您好像什么都知道？
伊万：当然，我是中国通嘛，不然俄国大使馆凭什么聘我做雇员？秋月小姐，我很欣赏贵国的乾隆皇帝，此人既有文韬又有武略，是个很有作为的皇帝。当时扬州有个官员，进贡了一把精心雕刻的镂空玉壶，满心想得到皇帝的夸奖，可没想到，乾隆皇帝大发脾气，说：拿这没用的东西干什么来！
秋月不置可否：怎么叫没用的东西？难道赏玩还要有用吗？
伊万：这就是乾隆皇帝的高明之处了，秋月小姐，您想想，这壶是做什么用的？
秋月：装水呀，盛酒也行。
伊万：对呀，装水的壶，要是都镂空了，那水还不都漏出去啦？
秋月：乾隆爷的意思是，赏玩也要实用？
伊万：对，乾隆皇帝具有很强的操作性，他这样的人适合管理国家。咱们还拿赏玉来说吧，乾隆皇帝刹住了江南掀起的一股奢靡之风，提倡厚重、仿古的器物。
秋月认真地：伊万先生，您觉得这玉镯怎么样？
伊万：上好的和阗玉，洁白无暇，温润无比，秋月小姐，这是件好东西，您应该好好留着。
秋月试探着：您想要吗？
伊万不解地：为什么要把它卖掉呢？
秋月：我需要银子。杨大人被贬了，我得想办法帮他。
伊万仍不解地：杨大人是朝廷高官，他应该很有钱呀？
秋月：他从秦淮河赎我出来的时候，花了大笔的银子，这回被贬官，又被抄了家，现在可是一贫如洗了。
伊万想了想：哦，是这样，那好吧，这玉镯我要了，请您开价，我决不还价。
左爷悠闲地喝着茶，漫不经心地：霍震西最近怎么样啊？我还挺想他的。
黑三：您放心吧，我早派人盯上他了，听我的人说，霍震西最近正在置办货物，准备回西北。
左爷仰天狂笑：老天有眼啊，机会来啦，姓霍的，你的大限到了。
柴禾：我明白了，对这姓霍的，左爷您早有打算？
左爷：小子，这么说吧，左爷可不是能随便得罪的，谁得罪了左爷，不死也得让他脱层皮，一会儿你预备几样礼品，拿着我的帖子到京东东皇庄找一下老康，就说我想见他，有要事相商。
柴禾：左爷，这个老康是什么人？
左爷左右望望，小声道：这儿没外人，对你们两个我也不相瞒，听说过“草上飞康小八”么？
柴禾吃了一惊：康小八？老天爷啊，那是个职业刺客、江洋大盗，江湖上的名声如雷贯耳。
黑三：老康就是大名鼎鼎的“草上飞”？真没想到……
左爷凶狠地：都给我把嘴闭严了，我可把丑话说在前头，往后谁把“草上飞”的字号露出去，可别怪我翻脸不认人。
秋月和伊万走出大门。
贝子爷率领着打猎归来的队伍迎面走来。
贝子爷从马车的窗户里看见秋月：秋月姑娘和洋人还搅和到一块儿去了？
额尔庆尼也凑到窗户前：是吗？
贝子爷的目光跟着秋月移动。
张幼林气喘吁吁地跑过来：秋月姐，我把京城都快找遍了，闹了半天你在这儿！
秋月惊讶地：幼林，你怎么回来了？
张幼林：洋教习过洋节，我们也跟着放假；秋月姐，我妈让我劝你，还是搬到我们家去住吧，杨大人走了，你一个人过日子实在不方便。
秋月：你们的好意姐姐心领了，这是我自己的事，不能给你们添麻烦。
贝子爷：这位小爷又是谁呀？
额尔庆尼：没见过。
贝子爷：差人打听打听。
松鹤斋。
王雨轩走过来：庄掌柜的！
庄虎臣：呦，王大人，可老没见了啊，来，您进来坐会儿。
休息室里，庄虎臣：这阵子到处都在传说，山东那边儿闹义和团了。
王雨轩：庄掌柜的，您这消息不够灵通啊，岂止是山东，我告诉您，眼下义和团已经在清苑（保定）成了势啦！他们以清苑为中心，向北，到了新城、定兴、涞水一带，向东到了任丘、文安、霸县。
庄虎臣吃惊地：这眼瞧着就到家门口儿啦？
庄虎臣：这是干吗呀？义和团不是恨洋人吗，跟洋人干不就得了，干吗还跟官府过不去呢？
王雨轩：这么说吧，洋人这么横，都是因为朝廷太软！人家是试着来，先是要地、要银子，看你没怎么着就都给了，这不，得寸进尺了，教会的势力坐大，教民和老百姓时有冲突，官府惹不起教会就偏袒教民，这么一来，老百姓的火儿就大啦。
庄虎臣吃惊地：那他们要是到了京城会怎么样？
王雨轩：不好说，照这么闹，义和团进京城是早晚的事儿。
百年往事 四十三
西山卧佛寺。
卧佛寺门前有不少摆摊的，香客们络绎不绝地走进寺门，人来人往很热闹。
左爷带着黑三、柴禾从马车上下来。
左爷东张西望：怎么没见老康的人影儿？得，