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南宫艳细细打量了小桃几眼，咧嘴笑道：“不用谢，我发现你这个人也不讨厌嘛，其实上次庙会的事儿后来我想了想，是我的不是，不该去抢你们看中的东西，更不该想骑马踩你，幸亏我大哥及时出现，不然怕是我要闯大祸啦。”
小桃见南宫艳竟然开口向她赔不是，当下便爽朗笑道：“南宫姑娘不必如此，事情过去了就不要再提了，南宫姑娘的性情直率我很是喜欢呢，俗话说的好，不打不相识，咱们这也算认识了，以前的事情我根本没放在心里。南宫姑娘也不必愧疚。”
南宫艳闻言更是高兴，喜得上前扯住了小桃的手笑道：“你果然是个好人，我的脾气就是这样，高兴了就笑，不高兴了就闹腾，连我大哥都拿我没法子，我也知道这样不好可总是改不掉这臭脾气，从小挨了我爹不少揍，都是好了伤疤忘了疼的，看来我这辈子就是这个样子了。你既然说不生我的气了，那我以后可以去迎客来找你玩么？”
小桃觉得这南宫艳的性情颇有几分现代女性的味道，倒是十分合她的胃口，便笑道：“当然可以啦，下次有时间咱们再好好聊聊。”
南宫艳笑道：“好呀好呀，我这次是和我大哥来京城办事情的，应该能在这里呆一阵子，我们就住在南门附近的平安客栈，你若是想找我玩，只管来客栈天字间找我，我一个人在京城里没有朋友，也怪闷的，我也挺喜欢你，咱们闲来说说话解解闷也是好的。”
小桃笑着答应了，南宫艳便和她道别自去了。兰茜见两人先前有误会，竟还能交上朋友，不禁心下羡慕，“桃姐姐，你真是厉害，这位南宫姑娘曾经想骑马踩你。你都能和她成为朋友？”
小桃怕兰茜走起路来累到脚，便让画眉再去市集口重新雇辆马车来，牵着她手站到街边阴凉处，对她笑道：“冤家易解不易结，再说也不是什么深仇大恨，这位南宫姑娘其实没有什么深沉的心机，跟你是一样的直心眼儿的人，这种人容易交往的，你说是多一个朋友好呢还是多一个讨厌你的敌人好呢？”
“当然是多一个朋友好啦，”兰茜笑道：“桃姐姐，你的好办法真多，以后能不能多教教我啊？”
小桃笑道：“当然可以了，我现在就要教教你。你今晚回家后，把我送你的礼物每样捡出些来，让人送到你那两个弟弟和兰夫人屋里，你可做得到么？”
兰茜一听就呆住了，她平日在家里最讨厌的就是那位继室陈姨娘和她那两个有血缘关系但却不亲近的弟弟，在她们眼里恨不得她不存在才好，现在桃姐姐还要自己送东西给她们，这是为什么啊？
看着兰茜的表情，小桃就知道她理解不了，便拍了拍她的小脑袋瓜道：“你这丫头刚才还说要学着呢，怎么这会子就不高兴了？”
兰茜小嘴一瘪。有些委屈的道：“桃姐姐，她们向来不喜欢我，我也不喜欢她们，为什么还要送东西给她们啊？”
小桃正色道：“要你送东西给她们不是为了让她们占便宜，而是为了你在家里住得更舒心。你现在的情况我大约也知道几分，虽说不少吃不喝，但日子过得着实不爽，虽说主要原因在那位兰夫人身上，可是阿茜你可曾想过，把这种矛盾给缓和一下，不要弄得那样表面化？”
兰茜认真的听着。只听小桃接着道：“你虽委屈，但毕竟她如今在身份上是你的嫡母，这是改不了的事实，兰老爷虽是一家之主但男主外女主内，家里的事情一大半还是由你这位嫡母操持着，我见过她，知道她是一个心机深沉的女人，你不过一个从未经过世事的小姑娘如何是她的对手，别说是你，就算你们家原先那几位姨娘又哪个是她的对手，如今还不是乖乖的看她的脸色吃饭行事，她若是想要你不痛快，那方法可多着呢，而且还让你有苦说不出。”
一旁的小容插口道：“乐姑娘说的正是，暗亏我们吃得太多了。”
小桃道：“正是呢，如今虽然阿茜你认得了我，我也会护着你，只是毕竟我是个外人，你还是兰府的大小姐，吃住应用都是在家里，整天也要跟那兰夫人对面，如不想个办法，怕是就算我能偶尔接你来玩，你平日里还是要吃亏的。”
兰茜低头了半晌，终开口道：“那，桃姐姐．．．．．．我该怎么办呢？”
小桃想了一想，道：“如今只有两个办法，一个是你嫁了人就离了兰府，自然一切就都好了，只是这一条如今看来还不成熟，先暂时不提了，主要的办法就是你从现在开始，不要什么事情都硬顶着和你嫡母作对，就算你不喜欢她也不必事事针对她，甚至故意招事去惹她。你是一个女孩儿，将来没什么能威胁到她两个孩子的地方，不过是费副嫁妆罢了。你若是能跟她关系缓和下来，今后能少吃些暗亏，少遭些罪，早早的想办法说定一门好亲事，离了她们，便不必这样忧愁了。你送她几样东西，她未必看得上眼，也不能就一下喜欢了你，只是既是你主动示好，她断然没有将你轰出去的道理，还有你的那两个弟弟，虽你们不是一母所生，也是同父所出，他们如今年纪还小，你也是个当姐姐的，就算心里不喜欢，面上也要说得过去才好，你想啊，兰老爷一想你这做姐姐的平日连弟弟都爱搭不理的，他岂会高兴？”
兰茜轻轻点了点头，想起平日里自己确实对那两个同父异母的弟弟不理不睬的，偶尔在园子里碰上了，只当是没看见。
小桃见她神色缓和，知道她是听进去了，轻声道：“说句你不爱听的，你那两个弟弟是将来能继承兰家产业的人，又是男孩，在兰老爷来说自然是偏着他们一些了，他见着你对两个弟弟象仇人似的，自然心里不高兴，你嫡母是他们的亲娘，又岂能欢喜？你若是信得过我，只管按我说的去做，虽不至于母慈子爱的那样温馨，但最起码不要让你继续成为兰家人的眼中钉。”
兰茜听了半天，觉得字字句句都打在自己心坎上，这么多年从未有人如此推心置腹跟她说过这样一番话，小容虽说和自己是一条心的，但是大道理小容不会讲，讲了也没有如此透彻精细，让自己一听就明白。她虽然不通事务，但都知道小桃讲得这一番话都是为了她好，所以一字一字她都用心听了进去，此时便鼓起勇气道：“桃姐姐，你说的我都记下了，我该怎么做呢？”
小桃轻拧了一下她的小脸蛋，笑道：“不用刻意的去做什么，只是以后不可再叫兰夫人姨娘，她现在是你爹光明正大的继室，你就算不愿面上也要称她一声母亲，叫一声也不会少块肉，倒省了她暗地里忌恨你，再者往后我会常常到你家里去拜访，会帮你做足面子的，你只需颜色平和一些，见到你两个弟弟时也说上两句话，便够了。今晚你便让小容将今日我送你的荷包送一个与你嫡母，我听她说过你两个弟弟爱吃我家铺子的点心，你将点心各色取些让小容给他们送去，这也象个当姐姐的样子，还有你爹那里，也一样送去些。你这样主动示好，就算她们不领情，也断不会苛责你的，俗话说的好，张手不打笑脸人，你一定要记住了。不是什么事情都要正面冲突才会有效果的，有时恰恰会适得其反，知道了么？”
兰茜认真听着，一一应承了。这时画眉已雇了车子来，一行人上了马车，不一会儿便回到兰府后处。因兰茜不想让家人知道自己去逛了集市，小桃便让她从后角门处进出。小桃又附在她耳边叮嘱一番，兰茜才依依不舍的一步三回头的家去了。
这时天色已近黄昏，因中午吃得太饱，此时兰茜肚里一点没饿，回到房间里想起白天的情形，心里还是阵阵兴奋。只拉着小容不停的说话，小容边捡拾着今日小桃送来的几样礼包，边跟兰茜闲聊着。
小容将小桃给的装了银子的荷包收起，将银子藏了起来，笑道：“小姐，乐姑娘给的银子不少，等哪天我去换成碎银和散钱，添些用度针线，再打发下那些丫头婆子们，小姐的日子就不会那样难过了。”
兰茜感慨的道：“桃姐姐想事情果然周到得很，还能想得到我在家无钱压手，便拿了体己来给我使，这份情意我如何能还得了呢？”
小容道：“小姐，我看那乐姑娘是真心结交姑娘，哪里是图你的报答，若是想要回报，何必挑上咱们这不得意的人。我看这位姑娘行事做派真真是个极讲究的，真是个水晶心肝玻璃人儿，将来不知哪位有福的竟能娶到她，真是捡到宝贝了。”
兰茜笑道：“我看一般的凡夫俗子配不上桃姐姐，至少也要是个一品夫人才好。”
两