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子在成长过程中，有许多缺点，谈出来了并不是什么可耻的事。即使这样，人们对你的缺点不是都装着不知了。事实上，人们已知道你的错误但都沉默不语，这是为了考虑你的面子，为了不使你丢脸而已。这样你就明白了人们对你的好意了吧。而你在发现别人的缺点以后应该怎样做呢？也应当这样。圣经上不是说：'自己不愿做的，也绝不要让邻人去做？'道理就是这样。所以在人面前，揭别人的缺点和过错是很不好的。〃
听了这样的开导后，儿子由于年幼肯定还是感到困惑，因为他的心理还不像成年人那样复杂，而且这种处世方法很可能被视为不诚实或过早地世故。但我觉得我这样做很有道理。
假如儿子还是不理解，又提出：〃那不就得撒谎吗？〃我就继续开导他：〃不，不能说谎，说谎就成了说谎的人、伪君子。你没有必要说谎，只要沉默就可以了。如果所有的人都互相挑剔别人的毛病和过错，并在别人面前宣扬，那么世界不就成了光是吵架的世界了吗？那我们也就不能安心地做事和生活了。〃
不过，对卡尔，我用不着说这么多，几句话他便能领悟到自己的过错，含着眼泪保证不再重犯。
我就是这样教育儿子的。
我相信我的教育是合情合理的，态度上对卡尔从不专制，也就不会蒙蔽他的理性，更不会伤害儿子的判断力。
从某种方面说，我的方法可以称得上是〃成｜人化〃的教育，之所以能取得如此成效，还得益于对儿子的语言潜能开发。
由于儿子语汇丰富，通达词义，所以一点就透。世间的一般孩子，由于语汇的限制，往往在实施合理的教育时行不通。
我们的周围有很多的父母见到孩子在某种场合的不良表现后，要么当面训斥，有的还拳脚相加，带怪罪自己孩子的不礼貌，但就是不检查一下自己的教育方法。
安多纳德太太的儿子卡尔，这个和我儿子同名的小男孩，年龄比小卡尔大两岁，也是一个非常机灵的小家伙。但我发现他有很多不好的习惯，比如欺负比自己小的孩子或喜欢揭别人的短处，等等。
有一天我在路上偶然和安多纳德一家相遇，我友好地和他们寒暄着，并特意摸了摸大卡尔的头以示友好。
〃威特牧师，我觉得你就像一具尸体，你看你的脸多苍白啊！〃大卡尔这个小机灵毫不客气地批语起我来。
其实他说的是真话，至少某一方面是这样。可不是吗？因为这几天我不小心受了凉，病了几天。我的脸苍白是很正常的事。如果是小卡尔，他绝不会这样地和我说话，他知道这样说是不礼貌的。何况，那个大卡尔所用的词汇是那样的叫人无法接受。
这种情况，我当然不会为一个小孩子生气，但当时却已经让我不知怎么说话了。
安多纳德太太气极了，她采取了我从来都不会采用的方式。
〃太不像话了，你怎么这样对威特先生说话。〃她狠狠地给了她儿子一记耳光。
我连忙上前劝阻。可是大卡尔并没有因此而闭上他的嘴巴：
〃我说的是实话，你看看他的……我没有瞎说……
〃你干嘛打我？你干嘛打我……〃大卡尔冲着母亲喊叫起来。
安多纳德太太害怕极了，她只能一边拖着自己的儿子，一边逃跑似的离开。
看着他们远去，我叹了一口气。大卡尔回去肯定又会挨顿毒打了。
我很明白，虽然大卡尔爱揭人短处的毛病早有所闻，但这一次他可能不完全是故意的。他只是找不到一种合适的方式表达他的看法。如果他对我说：〃威特先生，您的脸色怎么不像往常那样红润而有些苍白呢？您生病了吗？〃
这样，他表达了同样的意思，却传达出不同的意义。前者是恶毒的讽刺，而后者却是一种对别人的关心了。
至于安多纳德太太，她的做法更加不正确。她应该用一种大家都能接受的方式来解决这个矛盾，而不仅仅是对孩子的惩罚。从这一点看来，她对孩子平时的教育是多么的不够，方法是多么的不妥。
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由此可见，让孩子具备丰富的语言知识，让他们更加明辨事理是多么的重要。我真希望安多纳德太太能够明白这个道理，不然，那个和儿子同名的孩子将不会有一个美好的人生。
不能错误地批评孩子
在完全了解我教育儿子的过程之后，诸位一定会发现我教育儿子时常常采用夸赞和鼓励的方法，以此来培养他的自信心和引发他在各种学问上的兴趣。然而，另一方面，我仍然与大多数父母一样，也会批评儿子。
虽然卡尔在小时候犯了许多错误，我也常常因此而批评他，但我可以肯定地说，我从未有一次错误地批评他，而且每一次我都会让他心服口服。
我在对卡尔的教育上，一直特别仔细地观察他所做的事，尽量地理解他。即使需要就某件事批评他的时候，也会在弄清楚真相后作评价。
比如，在某些时候，我突然发现儿子对学习的兴趣大为下降。由于卡尔一直是个喜爱学习的孩子，有这样的情况特别容易引起我的注意。这时，我的头脑中反映的不是〃这个孩子不勤奋学习〃，而是〃卡尔怎么啦，他遇到了什么问题或不愉快的事吗？〃
这时，我并不是马上去训斥他而是等到一个合适的时机耐心地和他交谈。有一次我发现他捧着书本保持一个姿势很久，表面上看起来他在学习，实际上他很久都没有翻动一页，只是坐在那里出神。
等他到了休息的时间，我对他说：〃无论做什么事都要专心致志，只有集中精力才会有很好的效果，如果不把心思放在一处，即使花费很多时间也没有用。不集中全力去学习和工作等于浪费生命。〃
卡尔看着我小声地说：〃爸爸，您也注意到我学习时走神了吗？〃
〃是的，我认为你是个很好的孩子，自从我教你认字以来你一直对学习保持着浓厚的兴趣，可今天为什么走神了呢？儿子，告诉我，是你忽然对学习不感兴趣了吗？〃
〃不，爸爸……〃卡尔想了很久后对我说：〃我仍然觉得学习很有趣，当我慢慢地掌握了那些知识后我真感到幸福。〃
〃可是为什么你今天在学习时走神呢？〃我不解地问道。
〃只是……只是……〃
〃只是什么呢？没关系，告诉爸爸，好吗？〃我想，卡尔的内心中一定有什么自己不能解开的疑问。
〃只是我今天突然想到，我学到那么多的东西到底有什么用呢？〃卡尔说出了他的心里话，〃我在想，学习木匠活可以作家具和建造房屋，学铁匠活可以制造炊具和农具，但我学了那么多的语言和诗歌能做什么呢？仅仅是为了好玩吗？〃
他这样回答，在我的心里面产生了一种喜悦的感觉，因为我知道卡尔已经开始思考更深的问题了。
这是一个对他进行深一层教育的好时机。
〃儿子，你想到了这个问题我很高兴，因为你是在思考。〃我首先肯定了他的这一行为，然后尽我的力量去帮助他解开心中的疑惑。
〃首先，知识是一切力量的源泉。如果你没有起码的对力学的理解，你怎么会知道一座房屋需要多大的木材去支撑它呢？如果没有数学，你怎么计算需要多少材料？你怎么知道哪一种设计最合理？如果你没有审美知识，怎么能建造永远也建造不起房屋，他只能天天面对木头发呆，恐怕他自己也会变成一块木头呢！〃我尽量将这些道理说得活泼有趣。
卡尔听到这时〃吃吃〃地笑出声来。
〃如果铁匠不懂得把铁块放在炎里烧红后才可以使它变形，他怎么能做出那些炊具呢？这里面就有物理知识，如果一个铁匠连这个都不懂，他可能会被那些大铁块逼疯的，说不定还会用牙去咬它们呢？〃我做了一个用牙咬的动作，〃你猜猜会有什么结果？〃
〃他一定会把牙搞掉的……〃这时卡尔哈哈大笑起来。
〃儿子，好好记住。诗歌、文学、绘画、音乐、哲学，这都是人类智慧的产物，是世界上最美好的东西。还有语言文字，这是只有人才具有的。为什么我教你各种不同的语言呢？并不是一定要你成为外交家或是翻译，而是要让你能够更好地理解不同国家、不同地域的文化。
〃你说你喜欢但丁，如果你不懂意大利语，你怎么能够真正去理解但丁呢？那些美妙的诗句，你只有用他本国的语言才能够完全地体会。
〃还有更重要的，儿子，就像你自己说的，你在学习中体会到了快乐，感到了幸福�