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陈设非常简单，同金壁辉煌扯不上关系，招莲娜诧异道：“奇怪，沙发椅子全不配对，何故？”
罗伦斯洛答：“这是最新的名家设计，每种只做一件，全部手工。”
招莲娜慨叹：“钱作怪。”
“嘘。”
于是大家都噤声。
守丹好奇，主人家为什么还不出来迎接？
守丹认得那名管家先生，看样子倒是蛮辛苦的，需来回地跑，一个人理好几头家。
只见他同罗伦斯洛说：“侯先生就回来。”
这个时候，守丹才知道，洛某的老板，姓侯。
管家这时向守丹点点头，守丹也礼貌地向他笑笑，那管家有点受宠若惊。
洛某问：“赶得及回来吗？”
管家答：“还未到八点半，侯先生说回得来便一定回来。”
招莲娜问：“他自什么地方回来？”
管家答：“纽约。”
守丹没想到那么远，有点意外。
正在这时候，管家如一只猎犬似竖起耳朵，“到了。”
守丹什么都没听到，那管家已匆匆迎出去。
这些时候，守丹一直站着，双手结在背后，看墙上挂的几幅版画。
她认得是毕加索的和平鸽与斗牛图。
有人进来了。
罗伦斯洛“霍”一声笔挺站起，毕恭毕敬，犹如朝见皇上，就差没半跪在地。守丹不禁轻轻摇头。
只见一个穿灰色西装的男人匆匆入内，管家亦步亦趋尾随身后。
守丹没想到侯老板那么年轻，她满以为他有五六十岁，可是眼前出现的人只有三十余。
他有点憔悴有点倦，示意罗伦斯洛上前听令，他在他耳畔吩咐几句，匆匆朝招莲娜颌首，接着抬头张望，似在找人，一眼看到守丹，脚步停留一下，随即上楼去了。
罗伦斯洛便对她们母女说：“他上去更衣，略作梳洗，请你们稍等。”
招莲娜心甘情愿，喃喃道：“没想到他那么年轻，那么英俊。”
罗伦斯洛有点不安。
守丹把各人动静都一一细心看在眼内。
“心扉，人生百态，真正奇怪，各有不同，百看不厌。我想，人之所以丑态毕露，乃是因为欲望无穷，有所企图，无意中露出贪婪之相，垂涎三尺，不惜代价，都要达到目的，好不丑陋。”
不一会儿，管家来请客人入座。
那位侯先生，坐在长桌的主人席。
罗伦斯洛介绍道：“侯书苓先生，招昭明女士，粱守丹小姐。”
守丹十分感慨，居然还有人记得招莲娜那样娟秀的原名。
吃的是西餐，食物很新鲜，味道却不算十分特别，这是法国菜的通病，但守丹却吃得很多。
她的座位被安排在侯书苓对面，隔着张三公尺的长餐桌。
招莲娜坐他左边，洛某则在右边。
一只长管杯子里的冒气泡饮料，守丹开头以为是汽水，甘香美味，她喝了很多，后来侍者取瓶子来替她斟满，才知道是香槟酒。
侯书苓没有讲话，也没有吃东西，菜上来，又撤下，他只喝酒，一边听罗伦斯洛絮絮向他报告，他的态度十分好，丝毫没有嚣张，对一个傍友亦似洗耳恭听，似一个真正有教养的人。
他的倦意更浓，但努力支撑，早上剃过的胡须此刻又长出青色影子。
罗伦斯洛努力发言，侯书苓唯唯诺诺，不明就里的有，极容易把他俩宾主身份调转。
守丹根本不去理会他们说些什么。
她吃完一客奶油，真想要多一份，侍者经过，她轻声提出要求，侍者答应到厨房去看看。
抬起眼，看到侯书苓笑。
他看到她看他，连忙垂下眼。
守丹越来越纳闷。
终于她听到母亲比较尖的声音：“先夫去世有些日子，本来是个教书先生，收入有限，我有女儿要照顾，开销大，阿洛是知道的，我一向把最好的都奉献给女儿。”停一停，“自己嘛，无所谓。”
守丹不理，自顾自吃银盆上的巧克力，母亲越来越像个九流戏子，对白表情夸张得同剧情脱节，什么时侯演变成这样，叫人伤心。
小小镶金边的白瓷杯里装着咖啡递上来，只有两口容量，守丹只觉排场有趣。
侯书苓非常有耐心地听招莲娜发表伟论。
守丹蓦然发觉母亲是在与人讨价还价。
为什么要开价？当然是做生意买卖，她有什么东西出售？守丹发呆，除了她自己，招莲娜还有什么？
“心扉，照说我是应该脸红的，但是我没有，吃太多苦，对一切已经麻木，恬不知耻，我不知道别人会不会原谅我，我先原谅了自己。心扉，我发觉生活真是不简单的一回事，而母亲，真是很可怜的一个人。”
“守丹，从现在开始，你要小心看住你的脚步，很抱歉，我只是你的纸上朋友，不能予你实际上的帮助，愧甚，你要照顾自己，心扉。”
侯书苓听完招莲娜诉苦，在罗伦斯洛身边说了几句，洛君又转告招莲娜。
招莲娜不觉异样，守丹已看出苗头不对，侯书苓有话为什么不直接对招莲娜说？
招莲娜不顾三七二十一，已讲出条件来：“我当然希望有一幢完全属于自己的，比较宽大点的公寓，装修家具齐备，以便我们母女安居乐业。”
只见侯书苓点点头。
招莲娜简直不相信自己的运气，却不忘得寸进尺，“守丹需要一笔学费。”
侯书苓牵牵嘴角。
他傍友连忙对漫天讨价的女人说：“没问题，没问题。”
这回子连招莲娜都诧异了。
运道转了吗，怎么会好到这种地步？
她试探着问：“每个月的开销……”
罗伦斯洛在她耳畔说了一个数目。
自她惊喜的眼神，可知侯氏出手实在丰厚。
招莲娜索性一不做二不休，“女佣，司机，当然要有车子，缺一不可。”
罗伦斯洛这番自作主张，“当然，不能叫守丹乘公路车。”
招莲娜发愣，像是一下子中了七次头奖，要伸手拧一拧面颊，才知道不是做梦。
守丹在餐桌的另一头，也实实在在的意外了，母亲这些年来，即使偶有约会，也白赔时间精力衣服鞋袜首饰，这位侯先生待她恁地阔绰。
招莲娜一时间再也想不出她需要些什么，到底是好出身的女人，至今不禁背脊爬满冷汗，茫然不知刚才是怎么开口的。
只听得罗伦斯洛说：“你放心，你所说的，侯先生全部会替你做到。”
招莲娜点点头。
侯书苓实在累了，站起来，朝守丹欠一欠身，便转身离席。
从头到尾，守丹没有听他出过声。
他一走，罗伦斯洛便抱怨：“我的姐姐，你口气怎么似讨债。”
招莲娜赔笑：“我一时忘形，只怕不提出来会忘记，不如先小人后君子。”
洛君揶揄她：“你真打算做君子？那你得谢谢我这个中间人。”
招莲娜叹口气，“阿洛，以后少不了你的好处，我自会记在心里，这上下，你的场面也做大了，送你一辆汽车，你还要看是什么牌子，是不是？献丑不如藏拙，我还是省省吧。”
这番话似说到他心坎里去，他俯首不语。
招莲娜一时没站起来，她像是累得浑身关节散开，瘫着四肢不愿动，一边在心里盘算刚才可有漏了提什么，结果满意地笑了。
罗伦斯洛说：“过两日我把合同送上来。”
招莲娜一怔，“什么？”
罗伦斯洛笑，“侯家无论做什么，都喜欢一清二楚。”
招莲娜大奇，“合同上怎么说法？”
“你看到了自然明白，大概说侯氏投资一笔资金，分期付款，依时分摊之类。”
招莲娜呆呆地说：“厉害。”
罗伦斯洛叹口气：“自然比我们精明万倍，不然人家怎么会比我们吃得好穿得好住得好。”
过半晌，招莲娜说：“走吧。”
这时才想起守丹，“守丹，守丹呢？”
守丹见他俩讲个没完没了，再荡到大堂另一边，发觉门内是间跳舞厅，木条子地板，长窗外是游泳池，波光粼粼，映上树梢。
正站着看风景，忽听到身后有人说：“你来了。”
守丹一怔，这声音她听过，这是上次在阁楼作客时听到的同一种声音。
她转过头来，“你已知道我是谁，但，你又是哪一位呢？”
那人不知站在什么地方，守丹看不见他。
到底是孩子，守丹笑说：“你可是躲在幔子后边？”
她走过去，轻轻掀开丝绒幔子，里面空无一物。
“守丹，守丹。”罗伦斯洛一路唤过来。
“我在这里。”
守丹连忙出去与母亲会合。
一整夜，招莲娜对着女儿，滔滔不绝谈她的计划，忽然之间，她有了将来，干涩的双目有了神采，枯燥脸容重新发亮，守丹累极入睡，她把她推醒，一直讲到天亮。
“你必须进国际学校！”
“就算三分钟