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“你误会了，我不是那个意思。”元永和凑近对方。“不过我劝你在锦枫台那边送礼的事最好缓一缓。”
陆琥见他脸色凝重，便忙问道：
“是不是那边出了什么事？”
“说起来倒没什么大不了的。最近，总理的女儿回来了。胡夫人一直对此忧心忡忡，因为总理现在对他女儿是越来越疼爱，甚至有不少人都跑去巴结这位凌小姐。所以我才劝你不要急着去向‘二号’示好，万一到时那正牌千金得势，那你岂不白花钱了吗？还是看清形势再作打算也不迟。”
陆琥这才明白，原来短短数月间，锦枫台的情形已不再是昔日的“胡氏天下”。他原本打算用厚礼去讨好总理的情妇胡冰滢，以求日后有个更稳固的靠山。谁知半路杀出个凌定翮，令胡冰滢原有的势力团体阵脚大乱。陆琥忙道谢：
“多亏你提醒我。钱虽然是小事，不过站错了地方那可就后患无穷了。”
“所以我才说陆董事长是个聪明人啊！”
元永和笑着替自己倒了杯酒，又替对方斟满了，陆琥一边陪笑一边又问道：
“你太过奖了，可我听说总理父女一向不和睦，为什么现在又能相处得这么好呢？”
“血浓于水。毕竟是亲生女儿，总理就算再铁石心肠也不可能对自己唯一的女儿置之不理。早些年‘二号’正得宠，连自己在前线的儿子战死、尸骨无存，总理也不闻不问。总理夫人也好不到去哪儿，当着别人就说‘要悲痛，更要坚强’来争取民望支持，背地里照旧没事人一样，自个儿在北十字星风流快活。有这样的父母，他们的女儿自然不好过。可是总理到底上了年纪，对‘二号’也就没以前那么宠，想念的还是自己的女儿。人老了，对儿女的感情就会占上风。我看胡夫人她最近肯定像炉边的蟋蟀，热得焦心吧！”
元永和到底是从事情报收集的人，所以连总理的家事也知道的这么清楚——当然，这些话他在平时是绝对不会轻易告诉别人的。陆琥暗自松了口气，心想幸好自己的礼物还没送出去。元永和放下酒杯，说道：
“虽然在协理辽那边帮你打点的事还没有结果，不过等换届选举一结束，就有机会拜访各部的主管了。到时自然就能拜见院长，所以这段时间你先放宽心，先搞好‘乐不思蜀’的事吧。”
听他这么有把握的口吻，陆琥心里乐开了花。因为这个靠山对他以后在政府的前途太重要了。他忙答应着，试探的问道：
“听说政府里有不少人都加入了圣教？”
元永和微微一惊，手中的酒杯都晃了晃。显然他对陆琥如此消息灵通感到吃惊。不过这只是一瞬间的事，他很快恢复了常态，不甚在意的问道：
“陆董事长是从哪儿听回来的小道消息？说的跟真的一样。”
陆琥见自己“投石问路”这一招已然奏效，心中暗自得意，只是仍以谦卑的表情说道：
“我那点子向末本事当然比不上元处长，不过是一些小渠道得来的。如果我的话有什么冒犯之处，请元处长不要在意。”
两人心照不宣的笑了，心里却各自打着小算盘。他们虽然是合作的伙伴，但彼此都无法完全相信对方。元永和见这个商人居然知道联邦政府内部的重大秘密，不禁暗自警惕，心想这老头居然能知道这些内幕消息，看来他一定是有备而来。以后若是拉拢不住，那么他将是个难搞的敌人。陆琥明知联邦情报总署是利用自己去控制“乐不思蜀”，他并非全不在意，但他也同样在利用对方来达成自己的目的。等我有朝一日找到更大的靠山，到时你们都得看我脸色，看你们还敢不敢把我当成个市侩的生意人！
陆琥所说的“圣教”，是只有政府内一部分人才知道的秘密。与其说是教，不如说是个庞大的组织。众多官员投身其中，为之效命。这件事，只有知情者才知道。外人就算是身份再高，也未必能得知这个组织的存在。所以当陆琥说出了这个词，元永和大吃一惊自然不足为奇。这也是陆琥故意这么做的，不仅显示自己的本事，也顺便告诫联邦别小看他。
目的已达到，陆琥自然不想多谈。元永和也有此意，他虽然不清楚陆琥怎样得到这消息，但他深知这是禁忌话题。即使是组织中的人随便谈论“圣教”，哪怕在背地里，都有可能遭到不测。对“圣教”的畏惧，是他们共同的梦魇。
话题又转向了另一方面，元永和问道：
“那些资料你查到了吗？”
说到这个，陆琥不易察觉的皱起眉头。“陆珀一直不肯开口，每次逼的紧了他就绕圈子；就连他以前的部属，都不清楚到底有没有这些东西。我上任以来，就不停的搜索，可乐园里根本没有资料的影子！我想，那些资料是不是被陆珀藏在乐园以外的地方？”
“这点我们也想过，可是陆珀所有的银行帐户都查过，他从来没有任何东西放在银行。我们的人在他经常出没的几个地点寻找，甚至连他妻儿的墓地都找过，也没有任何发现。他果然够狡猾！”
“他一向如此。”陆琥说起自己亲弟弟时的神情，比元永和的阴沉更多了份不屑。“要不然，当初银河财团就不会把东西交到他手上了。”
银河财团成立于新历42年，因在战争中合力资助联邦政府而一跃成名。并在战后成为三大财团之首，连现今雄霸一方的梅氏财团和孙氏财团在当时都不如它。当它垮台后，所有的一切都由联邦政府接收。它的领土、多达上百亿的民众、军队和庞大如天文数字的资产，通通归联邦所有。不过仍然有一些东西在那时下落不明。而它们正是联邦政府所渴求得到的。“乐不思蜀”的银河财团健在时，与它的关系十分密切。虽然财团没了，乐园并未受到太大牵连，但联邦间谍的目光，依然对准了这里。他们相信，银河财团在将倒之时，秘密将重要的资料物件送走，而接收这些东西的，不用说当然就是与银河财团过从甚密的机构或个人。“乐不思蜀”就是被怀疑的对象之一。它的董事长陆珀也因此成了知情不报的藏匿者。不过也因为尚未查明资料的下落，他们没有急于灭口，陆珀才能活到今天。然而，联邦情报总署已经不想再浪费时间了，元永和淡淡的说道：
“既然他不合作，就没必要留下他的命。陆董事长接管了乐园，我们可以一步步查。相反，他不死，就会对我们构成威胁。”
他斜睨了陆琥一眼。“陆董事长，你明白我的意思吧。”
“当然！”陆琥连忙回答。“我一定会让他永远消失的。”
第三卷 异变 第二章第1节
联邦政府全称星际联邦，它是人类有史以来人口最多、领土最广、国力最强盛的国家。虽然仍有梅氏和孙氏这两个“国中之国”的存在，但联邦的威名在历史上依然是前无古人，令后来者难以超越。如果问后世的人们，联邦最令人印象深刻的是什么，除了刚才所提到的那些，就是著名的殖民制度。
在联邦的历史上，殖民地一开始并不等同于以西方式姓名为主的族群的代称。这个名词，原本只是单纯地指人类刚发现或发现后正开发中的行星或星域。在联邦成立早期时，虽然社会上对东西方的种族划分仍然比较看重，政府中的主流势力也是掌握在大部分东方式姓名为主的族群中，但两个种族的地位还是保持平等，彼此相处融洽。
真正打破这一局面的转折点出现在新历50年，以三个殖民地行星布拉德维恩、乔姆甘得尔和芬里尔组成的“月环联盟”，掀起了战争的狂潮。当时位于偏僻边境的月环星域，是早期人类外星迁移的地点，其住民主要是西方式姓氏族群组成。在经过数年的发展后，该星域的居住环境和经济有所起色，人口急增，情况比其它殖民地星域要好。
不过，它们的不满也在累积中，因为按联邦法规，殖民地行星必须向联邦政府上缴大量赋税，尤其是较富庶的地区，上缴的自然更多。这是为了将联邦各星域尽快建设起来，同时亦是联邦有意抑制殖民地间的贫富差距悬殊。此举令月环星域颇为不满，不愿受制于人的想法终于如星星之火一样在星域中迅速蔓延。
布拉德维恩的副总督在没有知会总督的情况下，擅自调动当地驻军，将总督和联邦办事处团团包围住。2小时后，副总督宣布总督下台，由自己接任，并将联邦办事处所有人员监禁起来，作为人质。消息一传出，行星上的人们欢声四起。长久以来，总督都是由联邦任命，总督侯选人也是联邦人，如今被原殖民地出身的�