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希尔还让威廉安排专门的人手在镇外守望放哨，以防再次出现麦菲、乔伊那样突然闯入的意外事件。但在杰森的建议下，放哨的人很快就换成了镇上的孩子，让成年人从这种过于轻松的工作解脱出来，集中力量去重建家园。
地震后的第五天，天上又下了一次雨，淅淅沥沥的，没有上一次急促暴烈，却远比上一次让人欣喜。这场雨水结束之后，大部分家庭都分出精力开始打理自己的土地，将从废墟中挖出的种子重新埋入地下，期待它们能在接下来的日子里带来应有的收益。
但在整个小镇都重新焕发出生机的时候，希尔却终究没能见到自己的新房。
就在地震后的第八天，忙里偷闲的希尔正陪着基奇在他们曾经暂住的旧宅里整理东西，被他派去亚尼拉首府亚尼城打探消息，顺便送上灾情报告请求援助的人终于回来了，并带着一名使者模样的骑士直接来到他的面前。
“巴洛特利书记官阁下！”这名骑士率先向希尔行了一个骑士礼，然后拿出一封信函和塞瑞斯皇子的身份信物，递到希尔面前，“我奉塞瑞斯皇子殿下之命，邀请您和基奇魔法师前往亚尼城。”
希尔不由一愣，疑惑地接过信函和信物，检查了一下信物的真实性，然后才打开信函。
信函里，塞瑞斯简单描述了亚尼城和其他地方的不妙境况，又对希尔派人送来的灾情报告以及他在索菲亚镇上展开的善后工作表示了认可和赞赏，接着才转入正题，情真意切地邀请他和基奇一起前往亚尼城，担当更大职责与重任。
信函的最后，塞瑞斯还刻意点明，让基奇和希尔一起前往亚尼城是阿米尔魔法师的要求。
——真是无法拒绝的邀请呢！
希尔不动声色地摩挲着手里的信纸，心里却已燃起了炽热的火焰。
59、前往亚尼城
接到塞瑞斯的邀请函后，希尔并没有马上启程出发。索菲亚镇还没有完全恢复；他若是撒手就走；那他在这里花掉的心血就完全白费了。
略一思索；希尔请送信的骑士和带他过来的那名镇上居民先去休息；自己则叫回基奇，与他一起回了中心广场。
回到中心广场；希尔先将杰森、威廉、珊朵拉请至自己的帐篷；直言不讳地告知他们，自己得到塞瑞斯皇子殿下的召唤；即将前往亚尼城。在征求了三人的意见；尤其是得到了珊朵拉的理解后；希尔起身前往格罗夫家的新宅；将格罗夫镇长从睡梦中唤醒。
经过一周的修养，格罗夫的精神已经好了很多，只是伤处一时半会仍不可能复原，被石柱砸伤的双腿也极有可能永远都无法再支撑起他的身体。
希尔没有和格罗夫太过客套，几句问候之后便表明了来意，请求格罗夫回到镇长的位置上，接手索菲亚镇的重建工作。
格罗夫也没有装模作样地予以婉拒，略一犹豫就点头应允。
希尔随即暗示格罗夫，珊朵拉对镇上的现状十分熟悉，他大可对她委以重任，让她做他的双腿乃至代言。
听到这样的暗示，格罗夫顿时脸色一变，转头看向自己的女儿。但经过这几日的历练，珊朵拉也成长了许多，对父亲的目光坦然相视，根本不以为然。
希尔没有参与他们的父女争端，转而提议召集镇上的各个负责人，将他们的交接宣布出去。
格罗夫也明白现在不是训斥女儿的时候，按捺下心中的气恼，请希尔去召集镇上诸人。
作为索菲亚镇上货真价实的头领人物，格罗夫在镇上的威信远不是希尔这种新来的毛头小子能够比拟，交接的过程中没有出现任何波折，很多人甚至在获悉格罗夫将重新接管小镇后便立刻围拢至他的身边，让旁观的希尔颇感悲凉。
虽然难免失落，但希尔也没觉得有多留恋。完成交接后，他便带着基奇离开了格罗夫家，去蒙德马利的住处寻找正在那里探望队友的使者，准备向他询问亚尼城里的现状。
路过希尔那幢旧宅的时候，基奇却忍不住停下脚步，向希尔说道：“你可不可以自己过去？我想在这里找些东西。”
希尔微微一怔，很快点头，“好，但请注意安全，也不要去其他地方。”
“嗯。”基奇跟着点头。
“我一会儿就过来陪你。”希尔忍下轻吻基奇的欲｜望，只抬手拍了拍他的肩膀，然后转身离开。
目送希尔远去后，基奇也转回身，走进了只剩下断壁残垣的废墟。
他要找的并不是他和希尔带来的行李，而是地震发生前，他正在摆弄的那几块廉价宝石。
莫里亚蒂消失前所说的那些话一直让基奇纠结于心，那句“无论你在做什么都肯定无法完成”更是让他耿耿于怀。他很想证明莫里亚蒂是错误的，不过是一个仗着瞬移魔法就装模作样的神棍，但在废墟上折腾了半个多小时，甚至动用了异能，基奇却终究还是没能找到那几块宝石，倒是将希尔带来的其他衣饰全都翻了出来。
——难道除了瞬移魔法，他还有预言的能力？
越发惊疑的基奇忽然想起他在查找空间魔法时看到的一段评论：空间魔法和时间魔法是最接近神的力量，只是前者已经失传，而后者从未被人类掌握。
想到预言似乎能和时间扯上关系，基奇不由冒出了一个念头——或许，莫里亚蒂是一个既能掌控空间又能预览时间的怪胎？但紧接着，他便又忍不住疑惑，如果莫里亚蒂能够预知灾难，为什么他不通知大家躲避防御，反而如看戏一般戏谑地旁观？
基奇呆呆地站在废墟旁边，怎么都想不出一个能让自己满意的答案。而莫里亚蒂也没有再次出现，就如他曾告诉过他的，他不会读心术，听不到他的召唤。
——下次见面，他一定要问个清楚。
基奇垂下眼睑，握紧了拳头。
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第二天天色刚亮，希尔便带着基奇、他的车夫凯文、女仆露茜，还有两名伤势较轻的骑士，登上了他的那辆黑色马车，与塞瑞斯派来的使者一起赶往东南方向的亚尼城。
由于出发时间较早，很多人都还没有起床，只有值夜的民兵注意到了他们的行踪，过来送行。就在凯文已经坐上了驾驶位，准备策马远行的时候，珊朵拉在杰森的陪伴下，急匆匆地赶了过来。
“巴洛特利书记官！”珊朵拉拦下马车，然后快步跑到车厢旁边。
虽然旁边的基奇已经垮了嘴角，但希尔还是打开了车门，向珊朵拉招呼道：“早安，珊朵拉小姐。”
“您不该走得这么匆忙，我们还没有为您送行！”珊朵拉喘息着说道。
“恐怕皇子殿下只会认为我已经耽搁太久。”希尔笑着答道，“很抱歉没有向您辞行，不过，就算我离开了索菲亚镇，我也依然是这里的书记官，等到灾难结束后，我一定还会回到这里。”
“我很期待那一天。”珊朵拉嫣然笑道。
“我也是。”希尔向珊朵拉微微欠身，又向她身后的杰森微微一笑，“再见，诸位。”
“再见，巴洛特利书记官。”珊朵拉和杰森也向希尔欠身还礼。
希尔再次笑了笑，将车门重新关好。
前面的凯文立刻震动缰绳，将马车驶向小镇外的土路。
当马车离开了索菲亚镇之后，基奇忍不住开口问道：“你真的还会回来吗？”
“当然，只要——皇帝陛下没有新的任命。”希尔勾起嘴角。
他很清楚，他不会回来了，至少不会以书记官的身份回来。无论他能否为塞瑞斯带去帮助，他在索菲亚镇里所做的一切都足以成为他晋升的阶梯，就算不能回到帝都，也一定会得到一个比书记官更具实权的职务。
对野心家来说，灾难亦是机遇。
希尔很想向基奇更清楚地解释他心中所想，但马车里却不止他们二人。他只能笑了笑，随即闭上双眼，平静心扉，准备迎接接下来的挑战。
索菲亚镇距离亚尼城并不遥远，太阳西下的时候，希尔的马车便抵达了亚尼城的郊外。
作为一省首府，亚尼城虽不如亚夏城那样壮丽辉煌，却也是一座颇为庞大的城市。然而，在地震后的第九天，这座城市已经完全失去了它的原貌，城墙塌落，城门歪斜，远远望去，更像是一处历经了岁月侵袭的远古遗迹。
亚尼城没有护城河，在城墙之外的平地上已经出现了众多难民，他们分散而居，有的搭起了粗陋的帐篷，有的则露天席地，虽不至于衣衫褴褛，却毫无例外地肮脏，显然是从地震后便再没有盥洗过自己。
当希尔他们的马车经过的时