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——洛奇的导师是大魔法师。
——上一个被带走的孩子，他的导师只是高级魔法师。
——现在被叫出来的这个孩子，他的导师已经变成了中级魔法师。
基奇坐在角落的长椅上，默默猜想。眼看着房间里的孩子越来越少，绿袍魔法师口中的称谓越来越低，基奇不禁开始担心，会不会没有魔法师想要他呢？但紧接着他又想，不管怎样，至少那个把他带来的紫袍魔法师应该会收留他吧？否则，那人又何必花费金钱去游说他的父母呢？
就在基奇胡思乱想的时候，绿袍魔法师终于叫出了他的名字，“基奇。”
而这时，房间里只剩下他、绿袍魔法师以及一个脸上长有雀斑的红发少女。
“中级魔法师蒂娜愿意做你的导师。”绿袍魔法师用他那副毫无生气的嗓音继续说道，“跟艾维拉走吧，她会带你去见她。”
——蒂娜？
基奇被这个明显属于女人的名字闹得一愣，但他并没有多问，起身跟在这个名叫艾维拉的少女身后，离开了已然有些空荡的房间。
一路上，两个人都没有说话。
艾维拉领着基奇沿着石板路一直西行，走了近二十分钟才抵达了目的地——一座被红色玫瑰花藤环绕着的四层石塔。
和稍远处的的其他法师塔相比，这座石塔的外观和材质都显得极为细致，雪白的石壁在鲜红玫瑰的映衬下更是如月光一样皎洁。
艾维拉推开石塔的大门，微笑着让基奇跟她进去，只是依旧没有开口。
基奇不由有些疑惑，但这样的艾维拉并不让他觉得讨厌。于是，他顺从地跟着她走进石塔，踏入了这个充满未知与疑虑的陌生世界。
但走进石塔，基奇却诧异地发现，一层的大厅里竟然空无一人。
艾维拉脸上露出一丝尴尬，无奈地向他笑了笑，抬手向他打了个等待的手势，然后便快步走向大厅中央的回旋楼梯。
——她不会是个哑巴吧？
基奇疑惑地想。
没多久，艾维拉便又跑了下来，向基奇招招手，示意他跟她上楼。
基奇迈步走了过去，跟着艾维拉来到石塔的最顶层。
踏上最顶层，入目的只有一扇厚重的木门。艾维拉推开木门，一个布局像是会客厅，周遭却摆放着许多古怪器皿的房间便呈现在基奇眼前。同时出现的，还有和艾维拉有着同样红发的蓝袍女魔法师，基奇来到帝都后就再未见过的紫袍魔法师，以及他们身后站着的那个比基奇大不了两岁的白袍少年。
蓝袍女魔法师虽和艾维拉有着一样的发色，但容貌却比艾维拉要艳丽很多，见两人推门进来，面无表情地打量了基奇几眼，开口道，“基奇？我就是你的导师，中级魔法师蒂娜。”
基奇怔了一下，下意识地看向坐在她身旁的紫袍男魔法师。
“喂，你这是什么态度啊！难道我做你的导师还让你不满意了？！”蒂娜瞪起眼睛。
“是他把我带来这里的。”基奇漠然答道，“而且，为此花费了一袋金币。”
听到这话，蒂娜不由怔了一下，马上也转头向阿米尔望了过去。
阿米尔略显尴尬地摸了摸鼻子，微笑道，“你的父母已经将那袋金币还给我了，所以你不用再把这件事放在心上。”
“如果他们知道我会偷跑出来，他们一定不会把金币还给你。”基奇淡淡说道。
“你是偷跑出来的？”阿米尔不由挑眉，“为什么？”
基奇紧抿嘴唇，没有接言。
阿米尔也没有追问，只盯着基奇，目不转睛地打量着，很快就下定决心般转头向蒂娜说道：“很抱歉，亲爱的，我决定不把他让给你了。”
2、人生总有初见
“无所谓，反正我原本就没打算再收一个学徒。”蒂娜耸了耸肩。
“不过，在我完成大魔法师的考核之前，还是要拜托你照顾他一段时间。”阿米尔笑着向蒂娜微微欠身。
“这个不算什么，有艾维拉在呢！”蒂娜抬手指向基奇身边的艾维拉，“来，互相介绍一下吧。你身边的这位姐姐名叫艾维拉，她是我唯一的学徒，负责这座法师塔里的一切杂物——从现在开始，你也是她手里的杂物之一。”
听到蒂娜这样说，艾维拉向着基奇友善地笑了笑，依旧没有说话。
“艾维拉的嗓子受过伤，无法说话。”蒂娜替她解释道，“不过你说话她听得很清楚，也可以用文字和你交流。”
在蒂娜解释的时候，艾维拉也拿出一个巴掌大的硬纸板和一根炭笔，笑着向基奇示意。
基奇看着她，欲言又止。
“有话就说，基奇宝贝。”阿米尔看出了他的犹豫，轻咳一声，温和地提醒道：“你总得学会把自己的意图表达出来，就像刚才，你拒绝美丽的蒂娜女士那样。”
——我没有拒绝她，我只是想知道你为什么带我来到这里，却又把我甩给别人。
基奇咬了咬嘴唇，终是开口道：“我不识字。”
在场的诸人均是一愣，仿佛不相信自己的耳朵般看向基奇。
基奇垂下眼睑，对众人的诧异目光视而不见。
学习，对乡下的平民来说，实在是件成本很高的事。正经的学院只有大城市里才有，而且学费很高，并不是谁都能进得去、念得起的。寻常人家，顶多把孩子送进教廷开办的教堂学校里，跟着里面的修士或者修女学一些简单的文字和数学。但即使是教堂学校也不是可以随意就读的，得先拿出足够的“捐赠”，学校才会接纳孩子入学。
基奇的父亲虽然是位农场主，可由于不善经营，家里一直都不甚富裕。因此，吝啬的父母只将长子修奇送进了教堂学校，让他学会后再回家教导余下的弟弟妹妹。
父母的想法很简单，也挑不出什么过错，但修奇并不是个好老师，几个孩子间的关系也远没有父母以为的那样和睦。
洛奇最为聪明，学什么都快，于是他学会之后便开始嘲弄基奇，不是说他的发音不标准，就是嫌他写的字难看。基奇其实未必就比洛奇愚钝，但他的嘴巴却远不如洛奇那样灵巧，吵架更是从来都没有赢过。于是，他便和洛奇大打出手，进而引发了修奇的暴怒，将两个弟弟分别揍了一顿。
基奇最愤恨的就是父母和兄长这种看似公平的不公，从那以后，他再也没有参加过修奇开设的小课堂，而修奇也摆出一副爱来不来的态度，没有理他。
“这可有点麻烦呢。”阿米尔抬起手指，揉了揉自己的太阳穴。
“不识字的话，去学院那边听课的时候也会很麻烦吧？而且，自从不再招收八岁以下的学徒后，协会就没再开设从识字教起的基础课。”蒂娜也蹙起眉头，“唔……总不能让艾维拉教他吧？好像不好教呢！”
“两位阁下。”一直如背景般站在蒂娜和阿米尔身后的少年忽然插言，“不知我是否有这个荣幸，可以为两位解忧？”
“对了，希尔在呢！”蒂娜恍然击掌，但紧接着又担忧地说道，“不过距离学院那边开课只有一周时间了，来得及吗？”
“第一个月只是理论基础，不听也罢。”阿米尔说道，“只要找本《魔力基础》、《元素概论》什么的，看一遍就足够了。”
“那就这样决定？让他这个月都留在我的法师塔里跟希尔认字，不去学院那边听课？”蒂娜歪头问道。
“嗯，不必过去了。”阿米尔点头，然后转头向基奇道，“来，基奇宝贝，和希尔小少爷互相介绍一下，你们年纪差不多，应该可以相处得很愉快。”
“阿米尔阁下，您又在拿我取笑了。”被阿米尔戏谑地叫做少爷的少年笑着走到基奇面前，伸出右手，主动介绍道，“我是希尔·巴洛特利，很高兴见到你，基奇，希望你不会介意我直呼你的名字。”
基奇愣愣地望着这个亚麻色头发的陌生少年，只觉得他的声音很好听，长相也比他见过的任何同龄人都要好看，连笑容都像夏日的阳光一样温暖和煦，而且，从头到脚都那么的……精致，比他见过的镇子上最富有的贵妇人还要光彩夺目。
——他一定比洛奇还要讨人喜欢。
基奇想。
希尔也在打量着基奇，从他进门的时候就开始了。最初，他只是好奇阿米尔为什么会对这个看上去毫无惊人之处的黑发少年如此在意，甚至要将他托付给他正在热烈追求的蒂娜照看。接下来，他就对这少年的容貌生出了兴趣——乍看上去极其平淡的一张脸，仔细一看竟然挑不出任何瑕疵，简直就像是按照轴线比例绘制出来的一样，连睫毛的长度都完美得让人赞叹。
——学院派的画家一定会爱死他这张脸的。
希尔想。
两个人互相观