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“她是苏格兰人。”亚力说道。
韩森协助他穿上外套后，他绕过马车打开另一边的车门并探身进去。她看着他的样子彷佛他会一口把她吞下去，再仔细一看，他发觉她的脸色不但已恢复，而且较寻常红润十倍。她立即转开身子。
“妳觉得好些了吗？”
漫长、紧绷的片刻后，她朝窗帘喃喃道：“不，我想我会蜷起来死掉。”
“我倒很怀疑妳会因脚踝扭伤致死。”他的口气中有掩不住的嘲讽。他已经受够了伦敦的社交季和那些女性的小把戏，奇怪的是，想到这个言行举止特异的女孩与他在伦敦认识的那些一样无聊，竟令他有些恼火起来。为了某种原因，他希望她的人会和她的长相一样与众不同。他暗骂自己是傻子并等着她的反应。
什么也没有，她只是坐在那儿用一只戴了手套的手掩住眼睛。
“妳的脚踝很痛吗？”
““痛”无法形容我的感觉。”她说道。
“那么糟啊？”
“比你所能想象的更可怕。”
他实在讨厌对着她的背讲话，便伸手轻轻拉下她的手把她的脸转向他，结果却发现她两颊火红得有若晚霞。“妳还有哪里受伤了吗？”
她眼中掠过一抹惊慌，然后伸手摸摸脸颊。“我想我是指发烧，对了，就是它！”她急促地说道。“我想我是发烧了。”
他审视她的脸。。“妳的脸确实很红。”
“真的？”她轻拍她的脸，彷佛隔着羊毛手套她感觉得到热度似的。“窗玻璃冷冷的，你知道呃，它使我的脸变凉。”她对他粲然一笑，不像发烧的人那种没精打采的微笑。
“我明白了，妳很能随机应变。”
“是的，我的确必须迅速思考。”
不知怎的，亚力有种他们在各说各话的奇怪感觉。他试着以逻辑解决他的困惑。“妳想过打开车门吗？外面相当冷。”
她望向他身后的浓雾。“没有，不过那确实有道理多了。这也是为何你是个公爵而我是个女──”她一手捂住嘴，亚力只看得见她大睁的杏眼。然后她缓缓放下手。“女人的原因。”
“阁下，雾愈来愈浓了。”
亚力转向韩森。“你检查过其它的树了吗？”
“都检查过了，每一株都像伦敦塔一样强壮坚固。路上安全了，阁下。”
“好，告诉其它人我们准备上路了。”亚力回头，再度面对她帽子后面的饰羽。他摇摇头垂眼看着她正紧张地扭绞着的手，不禁联想到一只在狐狸口中的小白免。她纯真的气质吸引着他，还有她散发出来的那种柔弱无助。他突然感到一股想使她放松下来的冲动，而他甚
至记不得自己何曾有过任何类似的善心。
“梅小姐。”
她像被捏了一下似地跳起来。
“我们会带妳到一家旅店，请个医生来检查妳的脚。”和妳的脑袋，他想道，或许还有我的，因为他突然发现自己正盯着她微弯的唇。他别开视线跨上马车在她身边坐下，多恩和塞莫随后也上了车。几分钟后，马车已安全驶离林区来到开阔的大路上。雾愈来愈浓了。
亚力审视着女孩，自问是她的什么如此吸引着他？有那么片刻，她看着他时彷佛当他是某种奇迹似的。女人向来为他的财富与头衔而死盯着他，这没什么稀奇的。但这个女孩却与众不同，她有种光是看他一眼便足以触及他的内心的神秘能力，而他却怎么也想不出个所以然来。
车厢内沉默了几分钟，多恩又拿出酒瓶来。亚力正想叫他这个近来日益放浪形骸的朋友把酒瓶收起来时，却听见塞莫的抽气声？亚力转向他，发现后者正直盯着女孩，嘴巴大张；而多恩也瞪大双眼，酒瓶暂时被忘记了。
亚力看向她，没发现任何奇怪的地方，然后又转向他的朋友。
“你看见了我刚才看见的吗？”塞莫问多恩。
伯爵的回答是灌一大口酒，再玻鹧圩⑹优ⅰ�
亚力又看看她，仍看不出个所以然。，
“我也要。”塞莫说着抢过多恩的酒瓶。
“没用的，”伯爵说道。“我刚又看见了。”
两个男人再次望向她。
“你们两个少喝点，有女士在场。”亚力意味深长地看了酒瓶一眼。
“她的领子会动。”塞莫低声说道。
三个男人全都望向她，视线集中在她喉间。亚力从她的表情看出她的心思一定飘得老远，八成是在苏格兰吧，他想道。
片刻后，当她外套上的毛皮领子又抖动一下时，她大概是感觉到了他们的视线而抬头望向他们。“有什么事吗？”
“妳的领子在动。”塞莫告诉她。
她抬手轻抚皮毛。“噢，”她笑起来。“牠是“西宝”。”她说道，彷佛这便解释了一切。
一只尖端带黑的爪子自她肩上垂下，她的领际传出一声像是夏天时在海德公园升空的热气球的奇怪声音。她看着他们说道：“牠很爱睡。”
亚力盯着那他原以为是衣领的毛皮。“牠是活的？”
她点点头。
牠呼噜作声，接着又发出嘶嘶的鼾声。
“请问，“西宝”是什么东西？”
“鼬鼠。”
“多恩也是，但他不会发出那么可怕的噪音。”塞莫说着为自己的机智笑起来，他很少有反将伯爵一军的机会的。
多恩扬起一道眉。
“妳把一只鼬鼠缠在脖子间。”亚力说道。
“事实上牠是只貂鼬，而牠喜欢在那儿睡觉。”
“我也会喜欢。”多恩的视线停驻在她颈间。
亚力靠回椅背上狠狠瞪了多恩一眼要他别开尊口。“这两位绅士其实是无害的。正如我说过的，我是贝尔摩公爵；眼带血丝又管不住舌头的这位是多恩伯爵。”
“伤害妳是我最不愿意做的事。”他对她露出一个狼般的微笑。
“而这位，”亚力指着塞莫继续说道。“是塞莫子爵。”
“塞莫是无害的，”多恩又插进来说道。“也没有大脑。”
这句话自然又引发一阵唇枪舌剑。亚力决定不理他的朋友结束这席引介，遂转向女孩，只见她来回看那两个男人再转向他，并伸手将她的鼬鼠绕紧些。他看得出她表情丰富的小脸上的忧虑，心中某个未曾被触及的地方霎时亮起一小簇感性的火花。他伸手想安慰她。
她深吸一口气又开始喃喃自语起来。一声大叫后，马车开始疯狂地往前冲，乘客们纷纷抓住任何能使他们免于飞到彼此身上的东西。车夫发出更多喊叫与诅咒，另一声砰然巨响后，车厢下传来一阵急促的嘎啦声。
亚力抓住她并紧紧将她拥在胸前，试着减轻车子驶过不平地面时的震动。他们撞上了某个坚硬的东西，他的身体将她的钉在座位上。冲力迫使他在她身上移动着，她女性化而柔软的每一吋都贴紧了他。她紧抓住他的外套，惊恐的喘息将阵阵热气吹在他耳际。
突然间，他无法控制地敏锐地察觉到她是个女人。她惊讶地迎上他的目光，然后好奇，再转为搜寻。他们的世界悄然无声，他挣扎着控制两人间传递的自然冲动。她再度梭巡着他的脸，令他本能地掩饰住自己的反应。别看得太多，小苏格兰，这里没什么可给妳的。
她脸红起来。他们之间存在着一股渴盼的哀伤，彷佛他们都说出了自己的念头似的。她闭上眼睛并转开头。马车撞上另一个东西，他更箍紧了她。
多恩诅咒着。马车车速终于慢下来，最后停住。亚力一臂环住喜儿坐了起来。伯爵愤怒的声音在车内回响着。“快下去，塞莫！你那可恨的硬膝盖正顶着我的背呢。”
亚力与喜儿望着他们。伯爵金发的头嵌在地板的角落，双脚则抵着车门，子爵在他身上抓着座位的另一边避开伯爵的靴跟，鼬鼠则攀着塞莫的外套领子。
“我没办法，多恩，我没地方摆我的膝盖。”
一阵混乱之后，接着一声大声的呻吟。“小心我的肩膀，那很痛的。”
“抱歉，给我几秒钟把这只动物从我脖子上拿掉。”
“过来，“西宝”。”喜儿张开双臂，鼬鼠摇摇晃晃地投入其中。亚力注意到自己仍拥着她，赶忙抽回手臂；塞莫坐正后也开始拂去自己身上的灰尘。亚力拉多恩一把坐起来后，车门开了，白着脸的韩森探进头来。“抱歉，阁下，马具坏了。”
“能修吗？”
“他们正在想办法。”
“妳有没有受伤？”亚力问喜儿。
她没看他地摇摇头，仍将她的鼬鼠紧紧抱在胸前。她颊上沾着泥土，帽子歪了，帽上的饰物零零落落地垂下来，看在他眼中简直就像是一只从巢中掉下来的乳燕。他感到一股将她
安全送回“巢”中的冲动，直觉地认为无论如何也不能让她孤单单地在这世界上。
他掉开视线