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女人们对于美丽的追求已经彻底压倒了她们作为一种动物对食物的基本需求，上升到了一个超越自我的全新精神境界。
用过了晚餐，陈无咎和巴纳尔单独来到一间城堡中的密室，开始了一场没有第三人参舆地秘密交谈。
骑士巴纳尔先开了口，态度坦诚的他一如既往地坦率，开门见山地说道：“维德大人。在您离开的这段时间，大公殿下又来了两封信。前面一封是知道您回到东阿拉德，询问您现在的情况。
我们回信告知大公殿下您再次离开之后，两个月前他又发来了一封信让我们转告您，信的具体内容是……嗯！简单的说，就是希望您能好好考虑个人地婚姻问题。“
居然这么③üｗｗ。сōｍ快！对此早有心理准备的陈无咎还是禁不住一愣，他确实未曾料到阿利斯这么③üｗｗ。сōｍ快就提出联姻的问题，似乎现在时间尚早啊！看来巴亚马雷地情况，大公一系并不乐观，否则以阿利斯今时今日的身份地位也犯不着如此积极准备与陈无咎这个偏远地区的领主联姻，莫非其中的情况又起了什么变化？
心中盘算着自己的小九九，陈无咎稍微思索了片刻，接口说道：“大公殿下的来信中没有谈到后备人选的问题吗？”
谈到这个略显敏感话题，性情敦厚的骑士巴纳尔话语停顿了一下，然后他抬头直视陈无咎的只眼，缓缓说道：“这个……大公殿下提议的人选是巴尔克女伯爵，安雅。奥萨多阁下！我曾经听说……据说这位女伯爵是老大公殿下的私生女，也是殿下最小的妹妹。巴尔克伯爵领与东阿拉德之间明隔着一个奥拉迪亚省，看来大公殿下的意思已经非常明显了。”
没错，阿利斯的意图的确非常明显，明要陈无咎能挥军北上干掉碍眼的奥拉迪亚家族，随后巴尔克伯爵领派出的亲大公派系军队就会与陈无咎统帅的东阿拉德大车汇合，最终形成一支足以影响北方战略局面的外援力量。
况且由于婚姻只方爵位的差距悬殊，根据贵族习惯法的要求，今后陈无咎恐怕就会被称为巴尔克女伯爵的丈夫，沦为一个不大起眼的附庸领主。
原本天高皇帝远的东阿拉德也会随之丧失自身的独立性，重新被纳入到阿利斯的统治体系之下。
“唉！这个阿利斯到底是什么时候开始，也变得这么奸诈了呢？”
脑子里转悠着这个高深莫名哲学问题的陈无咎，一副两眼发直的白痴模样，完全无视迁在咫尺的巴纳尔存在。性情耿直的巴纳尔也不愿意去打搅领主大人此时对于人生哲理的体悟，一直等到陈无咎回过味来，发现自己正与巴纳尔相对无语却大眼瞪小眼。这个令人尴尬地局面才算告一段落。
发觉到自己适才的失态，多少有些难为情的陈无咎打了两声哈哈，将将把难堪遮掩过去，随后他一本正经地拉住骑士巴纳尔，说道：“那好，关于这件事，你们几个人的看法如何？”
作为一个初出茅庐的上位者，除了贡献出一点智慧和经验促进领地发展，对于勾心斗角的政治角力，陈无咎明显缺乏自信心。更多的时候。陈无咎习惯依靠自身的能力舆智慧去解决问题，而不是去依赖那些捉摸不定的权势之类的东西。这既是陈无咎地优点。同时也是他的缺点。一人之力有时穷尽，而亿万人之力就无法估量了。
缺乏统御下属地手段。一直都是陈无咎的毛病，尽管他已经努力去适应这种上位者地生活方式，实际收效仍是甚微。
面对顶头上司使用商权的口吻与己交涉，这个局面令骑士巴纳尔感到不大适应，不过他还是老实地回答说道：“关于这个，大家的意见并不一致，我和霍恩认为应该接受大公殿下的安排。而夏洛特和格菲尔都是持反对意见的。”
听到这个回答，陈无咎感到十分惊讶，但随即他又点点头，说道：“既然你是赞成联姻的一派，那好，你就来说说自己赞成的理由吧！”
“这个理由嘛……”
骑士巴纳尔挠了挠头。似乎不大好意思地说道：“维德大人，我曾经见过巴尔克女伯爵，我确信她跟您很般配。”
般配？陈无咎不明白巴纳尔如何得出了这样一个结论。于是他反问说道：“般配是什么意思，这位女伯爵是很聪明，还是很漂亮，莫不是把你也给迷住了？”
次大陆地区地贵族阶层盛行地下情人的风气，领主老爷忙着在领地内施行初夜权的时候，变成久旷怨妇的领主夫人与下属骑士们保持某种不足为外人道的暧昧关系，这几乎是人尽皆知的秘密。
一看陈无咎联想到这一层上面，脸色顿时变得像猪肝色地巴纳尔连忙摆手，说道：“巴尔克女伯爵是一个心地非常善良的人，她每年都会资助各地的善老院和孤儿院、医院，救济挨饿地穷人，差不多巴亚马雷城里所有的人都喜欢她。”
情形原来是这样的，（炫）恍（书）然（网）大悟的陈无咎点了一下头。看来阿利斯推荐的这位联姻人选的人缘倒是很是不错，如此说来，阿利斯也未必就完全是包藏祸心。陈无咎抚摸着下巴，而后冷冷地一笑，幻想把所有不受控制的力量都给捏在自家手心里，这大概也是一种上位者的通病吧！
在自己的思维中鄙视了一下阿利斯，陈无咎重新把注意力转移到巴纳尔身上，慢条斯理地说道：“好吧！你这个说法算是讲得过去，那反对者的意见又是怎么说的？”
陈无咎的询问让巴纳尔迟疑了一下，最后他有气无力地摇了摇头，垂头说道：“维德大人，这个您最好是亲自去问他们，我说不大好。”
干笑了两声，陈无咎拍了拍巴纳尔的肩膀，满意地说道：“军人最好不要涉及那些超出军队的事务，去做先前不了解的事情，总是意味着要冒更大的风险，你明白吗？”
骑士巴纳尔似懂非懂地点点头，说道：“是，属下一定誓死效忠领主大人。”
一夜无话，在豪萨尔城堡歇息了一晚，次日的清晨用过了早饭后，陈无咎和佳莉斯，以及驼队运送的物资，在骑士巴纳尔和三十名骑兵、八十名步兵的护送下，浩浩荡荡地向着刚竣工的领主城堡行进。东阿拉德目前的规划中总共建有六座城堡，即是四位骑士领主每人拥有一座，而陈无咎这位领主大人则拥有两座直辖城堡。
前面很早就竣工的城堡，位于矿山附近，而且规模不大，在城堡内驻扎着一千多名士兵，属于用途单一的军事要塞，它存在的作用也仅限于保护金矿矿区和矿工们的安全。
陈无咎前次归来祗来得及留下设计草图，自己都尚未有机会瞧上一眼的新领主城堡，地理位置十分深入东阿拉德未开发的内陆腹地。
这座城堡直线距离分隔南部边界地带的伯尔扎瓦河仅有十五公里，不过从这座领主城堡到伯尔扎瓦河的河岸之间，全部是终年笼罩在雾气下的沼泽地。单从军事角度分析，这里倒是一个易守难攻的好地方，可要说是不是适合人类长期居住，这个问题就另当别论了。
前次击败贵族联军，在陈无咎的授意下，底下的谈判人员使出了狮子大开口的绝技。
在此战中被俘获的贵族都被明码实价地标示出了各人的身价，而且东阿拉德人极为尊重贵族们的社会价值，当然这种尊重主要还是表现在他们的赎金额度核定上面。反正没有一个来商量赎人的谈判对手，在听过这些吸血鬼开出的赎人价码之后还能坚持住不当场吐血的。
经过了一番艰苦冗长的谈判，很难说服谈判对手接受高价的东阿拉德人开始设法暗示启发对方，可以用实物折价计算赎金。
至此，一直苦于现金不足的各家贵族，欢天喜地的以牲畜、原材料和大量的奴隶冲抵赎金，将自己的老爷和少爷们从这些万恶地吸血鬼们手中成功拯救了出来。
由于东阿拉德省地广人稀，相对而言更为缺乏人力资源，因而陈无咎事先规定，谈判中对奴隶折算的价格略作提高。精明的贵族们看到了其中的便宜，自然更愿意用这种有利可固的“货物”折价支付赎金。
于是在善后谈判大体结束后，陈无咎这位领主大人的名下多了四千余名年龄跨度从六十岁，到十四岁不等的奴隶。随即，在新一轮的战争威胁下，追求施工速度的骑士们也顾不得许多，立即将这些奴隶投入了建筑大军之中。
经过了一年时间，在烈日曝晒和风吹雨淋的摧残下，经历了繁重的城堡建设工程和为之配套的綦路项目之后，这批奴隶最终仅有半数活了下来，而余下的那些人，已经永远和这片广袤荒蒸的土地融为了一体。走在这条平坦宽阔的大道上，陈无咎望着路旁�