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为自己斟满一杯咖啡，弗兰德轻轻抿了一小口，然后似笑非笑地瞥了阿瓦蓝一眼，神情淡然地说道：
“岂止是我们想要从他身上捞到好处，洛桑学院派出来的那几个监考官，你在西边也待过几年，应该知道他们这些人到底干什么营生的吧！想要虎口夺食可以，就看你有没有这个招惹老虎之后全身而退的本事了。既然咱们惹不起洛桑学院，那就要换一种办法来处置这件事。如果能让这位达斯。维德先生与我们主动合作，那就再好不过了。实在不行，从他口中得到一些有价值的讯息，也不算折了本钱，你说不是吗？”
在伊特鲁里亚联邦长大的阿瓦蓝自是熟知洛桑学院潜在势力何等庞大，想起要和这样的庞然大物进行正面冲突的危 3ǔωω。ｃōｍ险性，阿瓦蓝顿时打了一个寒颤，他不得不承认弗兰德团长的话很有道理。于是阿瓦蓝信服地点点头，没有再讲话。
将杯中滚烫的咖啡一饮而尽，多年来只手掌控黄金海岸盗贼团的弗兰德团长轻笑了两声，说道：
“阿瓦蓝，你带着一批弟兄跟在佳莉斯的身后，既不要让他们两个在沙漠里出了什么意外，也不要被人发现你们的存在。这次已经在维德先生身上下了这么的大赌注，我可不希望输得糊里糊涂。明白了吗？”
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富庶的提尔王国南方国境线逐渐消失在荒凉的赫梯大沙漠中，当旅行者进入这片绵延千里的大沙海之后，国家疆界的地理概念便不复存在。一个个星罗棋布散落在沙漠中的绿洲城市，就像是万里汪洋中的孤岛，供旅行者落足休息，自然这些绿洲也是沙漠中惟一安全的休息地点。
在绿洲城市坚固城墙的保护范围外，旅行者随时可能与一些饥肠辘辘的土著生物发生突然遭遇。
在这一望无际的大沙漠中，生活着数量相当众多的魔兽，比如声名显赫的刺棘亚龙和沙漠亚龙，这些强悍到足以与一支百人队的正规军进行正面较量的亚龙族属魔兽，孤零零的旅人一旦碰到，下场当然是凶多吉少。
沙漠旅行不比行走在一般的平坦地形，试炼任务中尽管明令要求学员全程徒步，但也特地注明一点，允许接受试练者在这段沙漠旅途当中骑乘沙驼代步。
若非如此变通一下试炼的程序，不要说那些体质孱弱的法师，就算是把公认体魄最为强健的狂战士一族拉来顶缸，也无法与这种浩瀚无边的自然力抗衡。任何企图依靠人类双腿走出这个死亡地带的想法无疑都是极端疯狂的，那实在已经超出了正常人的能力范畴。
素闻赫梯大沙漠的凶险，早在动身之前陈无咎便已经过一番精心准备，购置了穿越沙漠所需的各项物品，特别是最重要的代步工具，六头膘肥体壮的成年沙驼。
随后，陈无咎在沙漠边缘的城镇里寻找到熟悉沙漠环境的向导，买下了沙漠地形图，最后他才带着整天将面容藏匿在纱巾下的佳莉斯一齐踏上了这段艰苦的行程。
知晓前方危机重重的陈无咎着实下了一番苦功，准备得可说是不可谓不充分，只可惜人算终归不及天算。
在陈无咎出发后的第三天，一场突如其来的大沙暴使得陈无咎和佳莉斯在呼啸的狂风和沙尘中偏离了安全路线，并且迅速迷失方向，在陈无咎比对了半天地图和手上乱转一气的指南针之后，他也只得神色黯然地承认，现在他的确是迷路了。
作为参加试炼的考生，陈无咎的生命安全有保证，只要高声呼喊自愿放弃试炼，那么负责监视陈无咎的几位监考官就会负责把他转移到安全地点。
神情阴郁的陈无咎骑在沙驼背上，手打凉棚眺望远方，任何一个方向都看不到地形标帜物，他和佳莉斯暂时只能靠随身携带的给养来维持生命，这终究不是长久之计。一种挫败感的阴云笼罩在陈无咎的心头，这几天他的心情一直很不好，不过要陈无咎这么轻易地放弃试炼，他也是绝对不甘心的。
迢迢万里征途，走到如今的这一步何其不易，此时选择放弃，前面的苦头不是都白吃了么！
陈无咎的目光扫过佳莉斯的时候，后者给了他一个甜美的笑容，窘迫的陈无咎老脸一红，迅速转过头避开了佳莉斯投来的那个意味深长的眼神。
亚马士格城废宅的一夜疯狂之后，陈无咎心中虽然谈不上对这位自称为示巴舞女的大美女有什么情意，但是二人的实质关系已然到了一层，感觉终究是不太一样的。见多了大场面的陈无咎气不过自己在女人面前的拙劣表现，右手很隐蔽地在下面拧了一下自家的大腿，成功地借助痛苦分散了注意力。
随即陈无咎镇定住心神，表情十分坦然说道：
“玛莎，口渴了吗？要不要喝点水？”
佳莉斯轻轻点点头，从陈无咎手中接过了水囊，喝了两口之后便停下来，作势要将水囊还给陈无咎。
在这茫茫的大沙海之中，水是旅行者最贵重的物品，如佳莉斯这样的半精灵虽不象纯血统的精灵族那样完全不堪忍受烈日酷暑的煎熬，却也极为难过。佳莉斯却用意志力抵抗身体对水的极度需求，在喝下了一点水以后，便强行阻止了自己继续喝水的冲动。
只有二人同行，散布在这个狭小空间内的任何一点心灵波动都可以被陈无咎探知，他看出了佳莉斯内心的痛苦挣扎，便笑道：
“你放心吧！我携带的水远比你想像中，要多得多。多喝一点没关系。”
佳莉斯感激地看了陈无咎一眼，又喝了一口水，便毅然将水囊还给陈无咎，无论他再说什么都不肯喝了。
反常即为妖！倘若佳莉斯如饥似渴地多喝一些，陈无咎绝不会产生其他想法，可是佳莉斯表现出的这种自控能力超出了一名舞女应有的水准。于是，停下沙驼在一旁看着佳莉斯喝水的陈无咎，在他脸上的笑容尚未褪去之际，心中已然生出了几分怀疑。
“前面似乎有一座小山，天色不早了，我们过去准备宿营吧！”
笑吟吟的陈无咎用皮鞭一指前方一座并不高的石山，催动沙驼向前奔去，不过此时他的脑海里却全部是关于佳莉斯的疑惑，这个女人似乎不寻常啊！
稍后的几天，陈无咎和佳莉斯仍然没有找到可供补充给养的绿洲城市，熬过了一个又一个白天酷热与夜晚严寒反复煎熬的考验之后，陈无咎以他多年习武造就的强壮体魄抵御住了残酷沙漠环境的摧残。
拥有一半精灵族血统的佳莉斯，在体质和耐受恶劣环境的能力上天生就不如纯种人类，陈无咎已然感到辛苦，这段行程对她而言就已经是超负荷的考验了。
意志力终究不能抵挡自然伟力的侵袭，苦熬不过的佳莉斯患上了沙漠旅行中十分常见的热病，连续数日高烧不退。步履维艰的沙漠里，陈无咎根本无法带着佳莉斯这样一个神智不清的病人继续行进，他们只得停留在一个无人定居的小绿洲休养，等待佳莉斯的病情自行好转。
陈无咎不是没盘算过用魔药给佳莉斯进行治疗，可是他从前调配出那些恢复药剂，除了用于外伤的寥寥几种药水试验过对不同种族的通用效果之外，其他的治疗性药剂都是准备用来自……救的。
深知是药三分毒这个道理，陈无咎可不敢把效果未知的药物贸然用在佳莉斯身上，已经是束手无策的他只能期待佳莉斯能够从病痛折磨下尽快恢复健康。
第三十八章 初次 第二节
横亘在黄金海岸地区中心位置的赫梯大沙漠十分广阔，其范围从东到西有近六百公里，南北的长度则要上千公里之多。
赫梯沙漠虽不及浮伯里沙漠的面积广阔，但它的位置却成为了阻隔菲洛那大陆与主大陆之间陆路交通的天然屏障，极少有外敌能从陆地途径侵入沃玛王国，这片千里大沙漠的功劳自是不可磨灭。
举凡是途经此地的商旅行人全部都要绕行北方的提尔王国，或是南方赫梯沙漠边缘的港口城市推罗城，这一切皆是由于赫梯沙漠的自然环境实在太过险恶的缘故。
历年来，想凭一时侥幸心理闯过这片大沙漠的人，眼下已经十有八九都变成了沙漠里随处可见的白骨残骸，有了这么多前车之鉴，够胆量走这条路线的商旅自是少得可怜。
陈无咎和病重的佳莉斯暂时逗留养病的这个小绿洲，方圆不过几百米，在呈现圆周分布的稀疏灌木地带中心，一眼石头砌成的古井构成了滋养这片小绿洲一切生灵的核心。古井在每年仅有一周多时间的雨季中积累下的一点微薄雨水，此时却变成了无价的珍宝。
一早便支起帐篷遮荫的陈�