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“她说的是真话。”年轻教士宣布。
“为什么？”丹妮卡尖锐地回答。
凯德立没有答案。
“因为我已经厌倦这场战争。”朵瑞珍回答。“也厌倦再当艾伯利司特的奴才。”
“你以为发生在西米斯塔的恐怖景况能被轻易遗忘？”丹妮卡问道。
“我并不想重演那些恐怖。”朵瑞珍立刻回答。“我很疲累。”她举起双手，手指仍因凯德立的击打而扭曲着。“身体也被弄坏了。”这句话刺痛了凯德立，但朵瑞珍轻柔、温和的声调却并未如此。
“你大可以杀了我的，年轻教士。”这名魔法师继续说。“而现在应该也能，就用你手上那枚属于我的戒指——如果没其他东西的话。”
凯德立下意识地握紧他的手，拇指触着镶有玛瑙的戒指。
“而我原本可以让魔像杀了你们。”朵瑞珍说下去。“或者在你们走过门口时，用各种致命魔咒发动攻击。”
“所以这是在报答？”凯德立问。
朵瑞珍耸耸肩。“更是出于厌倦吧。”她说，而这名女子的确听起来相当疲惫。“我已在艾伯利司特身旁待了许多年，看着他集结起庞大军力，允诺能光荣获胜并统治这片大地。”朵瑞珍对这个念头失声一笑。“看看现在我们成了什么样子。”她叹道。“一小撮精灵，一对蠢矮人，跟两个孩子——”她朝凯德立跟丹妮卡一挥手以表示他们两个，一脸难以置信。“——就让我们如此狼狈。”
丹妮卡再次向旁边移动，而朵瑞珍将魔杖往前方一甩，脸突然因怒容而扭曲。
“要继续谈？”她质问，将魔杖往前戳。“还是我们就如诸神所愿，争斗到最后一刻？”
另一道无声讯息进入丹妮卡脑海，要她别冲动。
“你是什么意思？”凯德立问。
“难道还不够明显？”朵瑞珍回答，接着她轻笑一声，想起凯德立根本还不知道艾伯利司特就是他父亲。“你对抗艾伯利司特，这就是整场战争的最终意义。”
凯德立跟丹妮卡彼此对望，都怀疑朵瑞珍是不是疯了。
“这最初并非艾伯利司特所愿。”朵瑞珍接着说，其间仍然不断轻笑着。“当巴金开启这场大战序幕时，他甚至不晓得你还活着。”
这名死去祭司的名字令凯德立下意识地畏缩一下。
“而那当然也并非你所愿。”朵瑞珍继续说。“你那时候，以及现在，都不明白其中的重要性，那时你连艾伯利司特的存在都不知道。”
“你在胡说八道。”凯德立说。
朵瑞珍笑得更厉害。“也许吧。”她承认道。“然而我还是相信，把我们全体带到如今情况中的不仅是巧合。艾伯利司特自己就曾在其中推了一把，做了一个他可能会后悔的行动。”
“就是开启这场战争。”凯德立推论。
“就是救了你一命。”朵瑞珍纠正道。凯德立的脸更紧地揪在一起。
“其实是无意间地，”这名女子迅速补充。“他对巴金这名竞争对手的恨意，凌驾他对于你可能变成多大麻烦这件事的理解。”
“她在说谎。”丹妮卡断定道，朝书桌悄悄移近一步，显然准备冲过去，扼住语焉不详的魔法师。
“你记得最后一次面对巴金的状况吗？”朵瑞珍问。
凯德立阴郁地点点头。他永远也忘不了那命运的一天，他第一次杀人的那天。
“那个黄胡子矮人被巴金的魔法困住。”朵瑞珍提示道，当时的景象清晰地涌上年轻教士。往邪恶祭司冲去的依文半途停止，整个人动弹不得，使凯德立完全陷入无助之中。凯德立那时还不是能力高强的教士，几乎连只哥布林都赢不了，而那名邪恶祭司原本绝对会杀了他。但依文在最后一刻摆脱魔法控制，让凯德立能险险逃过巴金的魔掌。
“艾伯利司特反击了祭司的魔法。”朵瑞珍宣布道。“这名魔法师并不是你的朋友。”她迅速补充。“他对你一点爱都没有，年轻教士，而这点从他派暗杀集团去卡拉敦杀你就可得到证明。”
“那他为何帮我？”凯德立问。
“因为那时艾伯利司特害怕巴金更甚于害怕你。”朵瑞珍回答。“他并未预测到，在跟凯德立有关的事情上，众神已对他做了什么安排。”
“那么，聪明的朵瑞珍，这件事到底会如何结束？”凯德立讽刺地问，厌烦了这名女子的自得其乐，以及对所谓众神安排的语焉不详。
朵瑞珍指着远端的墙，说了一个魔法字，让一扇由漩涡状烟雾形成的门显现。“我被指示要全力对你发出攻击，接着就撤退。我应该试图让你跟你的朋友们分散，然后带你穿过这道门。”她解释着。“艾伯利司特的私人居所就在里面，他打算在那里，解决已成为极大问题的年轻教士。”
朵瑞珍说每个字时凯德立都仔细检视她，使用观看心灵氛围的能力，探查这名女子可能设下的任何陷阱。丹妮卡看着他寻求答案，他耸耸肩，虽然理智完全无法解释，但他相信朵瑞珍再次说了实话。
“因此我向你投降。”朵瑞珍说，而凯德立跟丹妮卡此刻的惊讶只能用无以复加来形容。
这名女子将魔杖放到书桌上，舒适地坐回椅子。“去把这件事做个了结，年轻教士。”她敦促凯德立，再度指着漩涡雾门。“让这场私人战斗决定这片大地的未来，如命运一路以来的引导。”
“我不相信命运。”凯德立坚定地回答。
“那你相信战争吗？”朵瑞珍问。
“不要去。”丹妮卡回头低语。
朵瑞珍的笑容再次扩大。“‘波纳杜司’也能让你通过这道门。”
“别去。”丹妮卡又说了一次，这次声量放大。
凯德立从她身旁走开，走向那面墙。
“凯德立！”丹妮卡在他身后叫道。
这名年轻教士并没有听进去。他来这里就是为了打败艾伯利司特，消灭三一城寨大军的指挥者，使数千条生命不必牺牲在一场战争中。这可能是个陷阱，这道门可能会把他带到某个低层界，把他永远丢在那里。但凯德立无法忽视朵瑞珍的话，以及那道门所带给他的可能性，而他也无法忽视他的法术向他自己展现的真相。
他听到丹妮卡在他身后移动。“波纳杜司！”他大叫，接着他跳进漩涡中，然后消失了。
第十九章 失去的朋友，找到的朋友
四尺高的柜台围绕在三名被围困的同伴两侧，八尺宽的正面区两端，则各有一根从地面直达天花板的厚柱子支撑。墙挡在他们背面，只在一边留下一道通往柜台后方、仅能供两名哥布林或一名高大人类通过的小空隙。到目前为止，唯有一名敌人选择尝试那条路线——而他立刻被精灵少女的致命弓箭干净利落地击飞。
敌人大群逼近，依文跟皮凯尔站在柜台顶上，一面挥舞拳头，一面开口奚落嘲弄，虽然还没有任何敌人接近到攻击范围内。依文高喊兽人“活着只为了帮食人魔擦臭鼻涕”，三名属于这长有猪脸的类人族听了之后就猛冲过来。第一只正要跳起扑向皮凯尔时，在翻倒的汤上打滑了一下，后脚从身下滑飞，前脚则直往前去，甩上半空。它重重撞上柜台，脚踝跟前脚突出在台面边缘上，而皮凯尔立刻将脚跟踩上这名兽人的脚趾，把它倒弯平贴柜台，以全身的体重压上去。
跟在后面的两名兽人也跌跌撞撞，但借着它们摔倒的同伴为支撑，勉强维持住平衡，然后砰地撞上柜台侧面。依文的斧头将其中一只兽人头颅从侧面劈开，但另一只勉力挡开皮凯尔首次棒击。不过，那名兽人很快就重摔在柜台侧，因为它许多同伙看见入侵者们突然显得忙乱，于是猛冲过来。
“我们撑不住！”雪琳大叫。
“你对付弓箭手就是。”依文回答，忙得几乎喘不过气来讲话，疯狂地挥舞斧头阻挡突然涌现的大批敌人。“我跟我兄弟会料理这堆东西！”
雪琳无助地看着自己几乎已空的箭袋。一名士兵绕道从空隙处进来，她伸手想拔出短剑，但这名精灵了解到，她没有时间浪费在肉搏战上。她惋惜自己必须浪费一枝箭，但还是把这名男子射倒，希望他的横死能使其他敌人在尝试这道路线前就停步。
柜台突然拱起，因为一名食人魔从敌人群后侧猛力撞上，接着这名势不可挡的怪物继续往前推挤。雪琳觉得柜台会断掉，觉得自己会被压扁在墙上。
她的行动全然出于恐惧，她转身面对柜台，一箭射进食人魔脸上。它往后倒，而柜台似乎重新抵回支柱上。精灵少女仍然不确定柜台是否稳固，因此急忙爬上固定在后墙的一个食物架，这个位置让她有更好的视野，能看到眼前战斗后方的区域。
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