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“除非那只松鼠打算要说话,否则他嘴巴可是紧得很。”年轻的教士继续说道。向来冷静不动声色的德鲁伊们,此刻脸上一致露出无比震惊的表情,让他觉得分外好笑,因此决定要再吓他们一下。“很高兴碰见你们,阿赛特、纽湾德尔、克雷欧。我还要恭喜你,克雷欧,升上了入信者的位阶。”
“你怎么认得我们?”德鲁伊们的领袖,阿赛特问道。“我们都还没有向图书馆报到,也没有跟任何人说过我们要来。”阿赛特和金发的纽湾德尔交换了多疑的眼神,阿赛特的表情变得严厉。“你的师傅们又以魔法的方式在窥伺寻找我们吗?”
“没有,没有,不是这样的。”年轻的教士立刻回答,知道德鲁伊喜欢保持行踪隐密,因此对这类行为特别反感。“是你们三位之前有来过图书馆,所以我才认得你们。”
“荒唐!”克雷欧加入。“那是十四年前了。你那时顶多只会是……”
“一名小孩子。”年轻祭司回答。“是的,我那年七岁。我记得你们之外还有第四个人,一名有极强法力的年长女士,如果我记得没错,她的名字是夏侬。”
“真不可思议。”阿赛特喃喃道。“你说得没错,年轻的祭司。”德鲁伊们再次交换忧虑的眼神,怀疑其中有诡计。德鲁伊对外人一向没有什么好感,也鲜少前来隐藏于雪片山脉高处的萌智图书馆。只有在他们听说有令他们感到兴趣的发现,例如一本关于草药或动物的秘典,治愈伤口的新药配方,或是能让花园更茁壮的方法时,他们才会前来此处。三人一同很无礼地转过身背向他,但纽湾德尔突然心念一动,转身面对年轻的教士,后者正轻松地倚着一只讲究的手杖,银色握把是精致的公羊雕像。
“凯德立?”纽湾德尔露出大大的微笑问道。阿赛特此时也认出了年轻人,想起关于当年那名不凡孩童的不凡故事。凯德立不到五岁就已经前来图书馆居住,但一般来说,图书馆鲜少接纳十岁以下的孩童。当年,他的母亲在数月之前刚过世,而他的父亲过度专注于研究,经常忽略孩子。萌智图书馆的学院长,梭比克斯听闻了这名天才男孩,慷慨地收容了他。
“凯德立!”阿赛特重复道。“真的是你吗?”
“正是区区在下。”凯德立回答,深深地鞠个躬。“很高兴碰到你们。我很感荣幸,你们还认得我,善良的纽湾德尔和睿智的阿赛特。”
“他是谁?”克雷欧低声询问,好奇地看着纽湾德尔。片刻后,克雷欧的表情也因为认出对方而顿时明亮。
“没错,你那时只是个孩子。”纽湾德尔说道。“而且我还记得,是个好奇过头的小男孩!”
“原谅我。”凯德立说道,再度鞠躬。“一般人很少有机会能与一群德鲁伊交谈。”
“很少人会愿意。”阿赛特评论道。“但你……显然是那少数人之一。”
凯德立点点头,但微笑突然消失。“夏侬一切安好吧?”他说道,展露出真心的关切。当年,那名德鲁伊待他很好,带他去认识有益的植物,美味的根茎,还让他见识到花朵在面前突然绽放。凯德立当时还很惊讶地看到夏侬化身成一只优雅的天鹅,飞入晨空。只有法力最高强的德鲁伊才懂得变形术。凯德立好希望能和她一起飞翔,他仍记得当时的渴望,但那德鲁伊没有让他也得以变身的能力。
“如果你是想问她是不是出了什么事,那我可以告诉你,没有。”阿赛特回答。“她几年前很安详地过去了。”
凯德立点点头。他原本想要致上哀悼之意,后来谨慎地想起,德鲁伊们既不害怕也不哀悼死亡,认为它是生命自然而然的结束,而且在宇宙的大秩序下,是极微不足道的事件。
“你认得这只松鼠吗?”克雷欧突然间道,决心要重新修补起他的名誉。
“波西佛。”凯德立回答。“是我的朋友。”
“宠物?”纽湾德尔问道,眼睛多疑地眯起。德鲁伊不赞成人养宠物。
凯德立大笑。“如果我们的关系中真要说谁是宠物,那恐怕是我。”他诚实地说道。“波西佛会接受我的抚摸,但也只是有时候,他也会接受我的食物,而且还蛮期待的,但因为我对他的兴趣远超过于他对我的兴趣,所以时间地点都是由他而定。”
德鲁伊们和凯德立一同大笑。“这动物真是优秀。”阿赛特说道,然后以一连串吱喳与弹舌恭贺波西佛的作法如此成功。
“太棒了。”凯德立挖苦地回应。“竟还有人鼓励他呢。”德鲁伊们笑得更大声,而从高枝间观看众人的波西佛朝凯德立投以优越的一眼。
“好啦,下来打招呼嘛!”凯德立喊道,以手杖敲着最低的树干。“你至少该懂点礼貌吧。”
波西佛咬着榛果,头都懒得抬。
“恐怕他听不懂。”克雷欧说道。“如果我能翻译……”
“他听得懂人话。”凯德立坚持道。“跟你我一样懂。他只是很固执,而且我可以证明给你看。”
他再次抬头望向松鼠。“波西佛,你等一下如果有空……”他狡狯地说道。“我在房间里为你留了一盘卡卡沙果配奶油——”凯德立话还没说完,松鼠已经立刻转身,跳下树干,攀上另一枝,直冲向路边的另一棵树。用不了几下,松鼠已经跳上图书馆屋顶边的水沟,丝毫没有迟疑地穿过一片浓密的长春藤,钻入大楼三层楼北面的一扇窗户中。
“波西佛的确抵挡不了卡卡沙果配奶油的吸引力。”当德鲁伊们的笑声停止后,凯德立说道。
“这动物真是优秀!”阿赛特再次说道。“至于你,凯德立,我很高兴看到你仍继续学习。十四年前,你的师傅们大力赞许你的潜力,但我不知道原来你的记忆力有这么好,或者是我们这些德鲁伊让你有了这么深刻的好印象。”
“我的记忆力是很好。”凯德立静静说道。“而且我的确对你们印象深刻!我很高兴你们回来了,我猜想,你们是为了最近发现的林地苔藓论述而来。我还没看过它。教长们把它收在一个安全的地方,等着对这类典籍比较有研究的人来判定它的价值。所以,我们并不是完全没预料到会来一群德鲁伊,只是我们不知道来的会是谁,有多少人,或者什么时候会到。”
三名德鲁伊们点点头,欣赏着隐藏在一片长春藤后的建筑。萌智图书馆已经屹立在此六百余年,大门向来对所有学者大开,除了邪教学者以外。大楼十分巨硕,本身就是座自给自足的城镇,深藏于粗犷孤绝的雪片山脉,超过四百尺长,两百尺高,一共分为四层地上楼层。人员充足,物资充沛,传说中,大楼下方有数里长的储藏隧道和洞穴,也捱过怪兽攻击、巨人的投石攻击,还有最严酷的冬季暴风雪,数世纪来仍然屹立不摇。
馆中收藏了许多书籍、纸卷、文物,几乎填满了整个一楼的藏书室,也塞满许多二楼的研习室。整座大楼也储藏了许多独特与古老的作品。虽然它不像国度中的重量级图书馆那般巨大,如北方的银月城典藏或是南方卡林港的文物博物馆,但萌智图书馆的位置利于中西方的国度与科米尔地区,同时也开放给所有想要学习的人,唯一条件是不可用所学到的知识作恶。
大楼中同时拥有其他重要的研究工具,例如炼金和草药店,更座落在令人心胸开阔的壮丽山景和精致园林中,甚至还有一小座树木造型花园。萌智图书馆不只是用来储藏旧书的地方,更是可以读诗、绘画、雕塑,以及讨论有灵种族皆有的难解深奥问题。这座图书馆的确是对智慧、文学、艺术的双神,德尼尔和欧格玛所致上的最高献礼。
“我听说这篇论述是部长篇巨作。”阿赛特说道。“必须花上许多时间才能好好研究。我希望住宿费不会太高。我们都不是宽裕的人。”
“我相信梭比克斯学院长一定会无偿招待各位的。”凯德立回答。“在这件事情上,你们的贡献将是无价之宝。”他朝阿赛特眨眨眼。“如果没有的话,来找我。我前一阵子为附近的巫师抄写了本书,因为一场火灾烧了他那本书。他很慷慨,因为当初这部咒语书就是我帮他抄写的,而他和所有巫师一样健忘,根本忘记要抄副本。”
“那本书只有一份?”克雷欧问道,摇着头,对于那名巫师对他最宝贝的东西居然这么不小心,感到不可置信。
“是的。”凯德立回答,敲敲额头。“只存在这里。”
“像巫师咒语师那般复杂的著作,你都能完美地默写出来?”克雷欧震惊万分地问道。
凯德立耸耸肩。“那巫师很慷慨。”
“你的确