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但是，那个工人的脸刚在林子外边晃了一下，就被他身后弥漫的大雾给扯走了——所有人都看得清清楚楚，雾里隐藏着一张巨大的嘴巴，那嘴巴突然张开，就将正在奔跑的那个工人卷了进去。然后，就像海水退潮一样，整团雾又迅速地退回了林子深处。
过了很久，林子外面的人才回过神来，这才想起还有一队工人在林子里，赶紧用无线电跟他们联系，却一直收不到对方的应答讯号。他们意识到，那批工人可能凶多吉少了，想想那团诡异的浓雾，众人都不寒而栗，觉得还是不要再冒冒失失派人进去为好，以免造成更多的伤亡，于是把这件事打了报告，请求上面来处理。
而他们的“上面”——日本关东军方面，听闻此事以后也是非常震惊，立刻派出了侦察小分队，潜入老林调查事件真相，结果没有一个能活着走出来。日本人狂怒之余却也毫无办法，只好暂时放弃了将铁路线偷修到这里的想法，撤出全部人手。
从那以后，就没有人敢再进入那片林子了，偶有羊群、马匹不小心在林子外经过，就会有人远远看见有一团浓雾自林子深处徐徐升起，悄悄地向林外的目标靠近。每当这时，羊群、马匹就会产生一种莫名的恐慌，嘶叫着逃窜，并且到死都不敢再走近那片林子。久而久之，那林子就更荒了，周围的杂草长了有一人多高，风吹草动，阴气森然。
萨满巫师的这段表述虽然说得言之凿凿，怎奈勘探队的任务是铁王八的屁股——死规定，根本不可能更改，所以勘探队只好谢谢萨满老巫师的提醒，然后着手准备进林子。萨满见无法阻止他们，哀叹惋惜之余，送给他们每人一个护身符，希望能为他们挡一挡灾。
勘探队进了林子之后，就没有再传出任何消息，好像钻到地底下了一样。半个月以后，正当大家已没有兴趣再提他们的时候，突然有一辆墨绿色的军用卡车开到了这里，停在那支勘探队遗留下来的营地外面，从车上跳下来的士兵个个都戴着口罩和手套，搬走了帐篷里的所有东西，还搬出了一具具尸体，正是那些勘探队队员，他们死得都很难看，皮肤是绿的，眼睛全鼓在外面，每个人的衣服领子里都露出一截已经破损的黄角包——那是萨满巫师在他们临行前赠送的护身符。
脱里老人的汉语相当流利，因为他们这一片来来往往的汉族人相对也多一些。他顿了顿，问丁史都听懂了没有，得到肯定的回答以后，又补充了一句：“两年前那个勘探队搭的帐蓬，现在还在呢。从这里出门往左走，就可以看到。你要是实在想你的弟弟，就到那里去坐一坐吧。”
“好，我是要去一趟。”为了不露馅，丁史只好顺着脱里大叔的话往下说。
“一会儿吃饭时，见一见那个救了你的美国人，他叫杰克，会说中文。多亏有他，要不然你现在还不知道是死是活呢。”脱里大叔冲他笑了笑，“这是我自己家的小酒馆，你想要什么就自己去拿，不要太客气。”
“好，我一会儿就去谢谢他。”
“那你再睡一会儿吧，我出去了。”脱里老人说着就要往门口走。
“等一下！”丁史突然想起一件事，赶紧叫住他，“大叔，你刚才说那片老林子是耶鲁里的地盘，那什么是耶鲁里啊？”
“耶鲁里是一个没有形状的恶鬼，没有人能见到他的脸。”
3
晚饭的时候，丁史才见到那个救了他命的美国人杰克，从美国西部来的，是一个探险家，年轻的时候参过军。
这个杰克话并不是很多，一个人独处的时候总是习惯性地发呆，灰蓝的眼睛里好像有一些忧愁，似乎在回想什么事情。他不喜欢跟别人说他的心事，只要有人问起他的过去，他就开始沉默。
除了杰克，脱里大叔的酒馆里还坐着另外五拨人。最显眼的一拨人是一支商队，他们一共有十个人，为首的老板模样的人是个胖子，四五十岁，面相慈祥，说话斯文有礼，一双小眼睛一笑起来就眯成一条缝，活像一个弥勒佛，也正好有一个与之匹配的外号“佛爷”。而商队的其他九个人则个个一脸横肉，不苟言笑，说话的时候眼睛总是警惕地四处乱瞄，一看就是做打手的。
角落里还坐着两个蒙古族人，年轻的那个衣着华丽，非常胖，脖子上、手上、耳朵上都按照蒙古族人的风俗佩戴着昂贵的宝石，大爷似的盘腿坐在垫子上，凡事都要旁边那个瘦子替他张罗。但是，无论那个瘦子说什么做什么怎么讨好，总是会挨上一脚，不过他也并不记打，过一会儿就又凑到那个年轻人身边，不是倒酒就是切羊肉。
脱里老人说，年轻的那个蒙古族人叫巴尔虎，是一个巴彦家里的少爷，而那个经常挨踢的就是他家的仆人，叫那海。在蒙古语里，巴彦就是指有钱人的意思。
脱里老人还说，这个巴尔虎看上了他的姑娘，所以总是赖在这儿喝酒，已经半个多月没有回过家了。看样子，可能还要继续长住。
听老人这么一说，丁史才留意到正在忙碌的那个女孩子，她就是脱里老人的女儿，叫什么名字丁史并没有记住，只是觉得这个女孩子人高马大的，看着就吓人，除了她那像高山一样广大的“胸怀”，实在没有看出她哪里吸引人。
除开美国人杰克、商队、巴尔虎、丁史这桌，最招摇的就是另一桌上的一个退伍老兵了。这个人叫刘明瑞，据说参加过志愿军，大大小小打了十几场仗，是个老兵骨了，只是后来负了伤，一条腿给炸瘸了，这才不得不退役回家。可能就是因为这样，他心里的失落感无处排遣，所以常常跑到这里来喝酒，一喝醉了就拉着人大谈过去在战场上的那些事儿，反正仗也打完了，说出去也不算泄露机密。久而久之，大家都不愿意理他，因为知道他也说不出什么新鲜的，但是今天他说的这件事，还真是把大伙的注意力给吸引了过去。
那是1950年的抗美援朝战场。
在战争的前期阶段，形势对朝鲜十分不利，因为敌人拥有各种型号的近千架飞机，完全获得了制空权，对朝鲜前线和后方实行昼夜不间断的轰炸。在前线，敌方机械化部队在数百架飞机的掩护下，无阻碍地进行机动作战，造成人员及物资的巨大损失；同时，敌机肆无忌惮地轰炸铁路、公路，摧毁电报、电话线路，通信设施和其他目标，破坏后方供应，使得整个战线都在面对这种困难，令朝鲜方面非常头疼。
为了缓解这个问题，我方派出了一支侦察小分队乔装潜入敌方阵地，打算秘密安装一架电台，以便更高效地获得第一手情报。当时，刘明瑞也在这个小分队里，他们那天的任务完成得很顺利，于是趁着夜黑从敌方阵地迅速撤离，很快回到了我方阵地。值岗的哨兵在和他们核对过口令后，就放他们通行了。但是第二天，连长却突然把他们叫去问话。原来，早上侦察连按例检查值班记录时，发现了这样的记录：
时间：x年x月X时
核对口令：XXXXXX
核对次数：一次
核对人员：步兵侦察连
通行人数：七人
这份记录上显示昨晚回来的人是“七个”，但是他们明明只有六个人被派出去执行任务！
也就是说，他们昨晚多带了一个人回营地！
这在战场上可是要掉脑袋的重大失误，带回来的这个人如果是敌方的奸细，那将会给战事造成难以估量的损失。而且还有一个十分棘手的问题，那就是：这个多出来的人不知去向了。
虽然连长已经下了命令，在全营地里搜寻这个人，但是他们还没有得到任何线索。
刘明瑞他们六个人顿时傻了眼——作为训练有素的侦察兵，他们在昨晚的行动中，自始至终都保持着高度的警惕与戒备，不可能身边多出了一个大活人居然还浑然不知。何况，从敌方营地到我方营地，那是一段不短的距离，如果有人混在他们中间偷偷溜回来，不可能六个人都没有觉察。除非，多出来的那个，只是个人影。
刘明瑞是六个人中第一个想到这种可能性的，于是他要求连长找来昨晚值班的两个哨兵跟他们对质，结果两个侦察兵都十分肯定昨晚看见了七个人——除了站在这里的六个侦察兵，还有一个人夹在他们中间，穿着我军军装，只不过没绑皮带，也没有带武器。
那一刻，连长的脸都快拉到了地上，他拍着桌子大喝，一定要彻查这件事，并且把六个侦察兵全都关押了起来，在没有找到这“第七个人”之前，不能放出来。
由于外面的战事正如火如荼，侦察连的任务也很重，所以很快就放松了对他们