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这时，管家福伯从外面归回，显过匆急，险些撞上正好奉点心上来的丫婢绿环，他满脸焦色来到曾老头耳畔，一阵咕叨。曾老头缄口听之，脸色忽发变得似是凝重，半晌，才与福伯耳语几句？福伯闻后便即退了。
张大胆心存疑异，不知是出了什事，只因他们二人讲的实是太轻，连半句也是听不见，但观其之神色，猜测定是出了很不好的事情，心下欲问一究竟，不过还是忍住了。
曾老头看了看大伙，凝色一舒道：“夫人，你病初未愈，当应回屋多作休息。绿环，扶夫人下去。”
曾老夫人心中清楚，定是出了不好的事情，不愿自己知道，才要支走自己的，但自己却是个女流之辈，留着也是尽添麻烦，唉。。。。。。暗叹一声，近来发生的事确实是太多了，带着满腹忧心，道：“绿环，陪我去习老板房间坐坐。”
老夫人走后，张大胆心以这下曾兄该谈正事了，岂料曾老头只是摒退走厅内下人，仍自故饮茶，不及言语。偌大的厅里，只剩下他们三人。
张大胆正自纳闷，忽见外面走来一人，是聚宝赌庄的司马天南，径直进入厅里，既未打声招呼亦不开口，随便捡上个位子坐下便是。
张大胆忍耐不禁，欲行问他，却见夕阳客栈的房掌柜，清明纸扎铺的老板门衍，逍遥棺材铺的欧阳逍遥及咬舌媒婆居陆续到来。一干人同司马天南一般，来了但无二话，挑了空位坐下，见几上有点心茶水，自都不见客气。
欧阳逍遥似是咳的更加厉害了，丝毫不见歇停。
又过片刻，外面又来一人，头罩黑纱，遮盖的密不透风，看她的衣行，竟是个女子。曾老头见到她来，即身起来，道：“人都已齐了，可以进去了。”
众人面面相觑，司马天南道：“尚还有多人未来，怎就已齐了？”
意见不和
曾老头道：“铁风南洋尚未归回，画师断又失踪多日，不觅其影，则小妹和老朱，福伯亦都寻不见二人，不知二人可是出了事情？此今复杂情势，故我想先就不等他们，你们意为如何？”扫了扫众人。
活眼神算道：“瞎子赞同。”
司马天南瞟了下他，道：“此番是否太急了，我觉得还是等人都聚齐了行议也不迟。”
门衍紧着道：“司马兄言之在理，我等具也是这般想法。”
曾老头看了二人，道：“众位虽所言确实，只是。。。。。。今日方不及往日，想必近来所发生的事情，大家俱都肚明心知，老夫生怕此番下去，会给他人留有可趁之机，何况敌明我暗，具今此时，我等甚连对方是谁有何目的都不清楚，故此当断不行再拖，否则悔之晚矣。”
司马天南道：“曾兄所言我看是有些耸人听闻了，我等在此已生活了二十有载，当年佘楠子和张依风死时，好像也听你说过这番话，后来，不也是好好的。”
曾老头道：“当年他们的死，确过奇异。而今严刚、梁四、王涟继死，不成具都是巧合而已？”
张大胆越听越是糊涂，那张依风他到是清楚，是他不曾见过面的父亲，而严刚、梁四、王涟又是何人？之前断不曾听说过，还有佘楠子，此人又是谁？
司马天南面上一寒，道：“你怎可这般与我说话，我何尝不想知道，他们几人是如何出的事。”顿了一顿，接着道：“我听说，他们死时，好像有人都在场，此间因由，曾兄应当很清楚才对。”
曾老头道：“司马兄这话是什么意思？”
司马天南道：“我没有什么意思，我只想说，现今四面飞鹰金牌只剩下一面，按山上的规矩，你等都应当听我的才是，为什祭牌大典等这般重要的事情，先前亦不和我商量一下。”
曾老头道：“这。。。。。。当年。。。。。。”
活眼神算一截口道：“当年天王在时，你我都一起在山顶立了天誓的，只待孩子成人，便即辅助他成就大业，如今他业已长成，而我等却一等再等，司马兄莫非已反悔了不成。”
司马天南眉目一轩，道：“神算这话，也太小瞧我司马天南了，我岂是那种贪生怕死之徒。”
曾老头赶紧道：“司马兄别误会，瞎子决不是那般意思。”
司马天南道：“我知道，其实我也都是为了大家着想。”
曾老头道：“司马兄的一片苦心，我等岂是不晓，只是我等都肩负着重任，一切断先不能为自身着想，不然死后则可有脸去见凤凰落上的众千兄弟。”
司马天南面色一僵。
欧阳逍遥咳嗽着，悠然道：“我这两日着实纳闷，四平小地近几日似来了不少生人，这些人虽都是挑夫模样，但我一眼便知，这些人的手坚实却不粗糙，哪会是锄地打猎的手，倒极是长久拿刀的手，亦不知是朝廷的人，还是道上的，今早我还听说京城第一捕头刀疤鬼见愁也来了，看来四平小地，显是大要热闹了。”他见曾老头和司马天南意见相左，便有意打断他们，也好给二人都有一个台阶下。
争执待定
咬舌媒婆见机也道：“老婆婆也听说，那龟孙子小刀疤此次来是要捉拿山匪的，不过依老婆婆看来，应没那般简单。”
欧阳逍遥道：“那为的是啥？不成朝廷的鼻子见灵了，嗅着此地有鱼腥味，冲你我而来。”
咬舌媒婆呸一声，道：“少显臭美，你我算个屁。再说，你我都已安分了这么久，便是真的朝廷知道了什么？料也懒得来理会你我这些老不死的了，怕此次朝廷是项庄舞剑，意于沛公呦。”
欧阳逍遥道：“老婆婆言的极理。。。。。。咳咳。。。。。。言的极理。”
咬舌媒婆道：“老鬼你不是自称是大夫，怎么自己这身老毛病，老婆婆瞧着是见长了。”
欧阳逍遥摆手道：“老婆婆就别取笑我了，此尽些江湖谣传，治治死人还可以，医活人是断不行的，纵是我自己，还不得要铁风从南洋带回的巫药减轻着痛苦。”
张大胆一直听他们二人讲话，此时忽然心中想起来：“莫怪当日在辛府我就曾奇怪，欧阳掌柜为什要奉着辛竹，不想原是有求于辛家，这也难怪。”
忽听有人极其不耐道：“你们两个老鬼聊够了没有，我今天来，可不是听你们废话的。曾老头，你找我们来祭牌，为何还不开始？”
张大胆看去，开口的是那罩着脸面的女人。
曾老头望了望司马天南，道：“司马兄，你之意何？”
司马天南懒懒道：“我随大家意见。”
门衍赶忙道：“方我已经讲了，人尚齐整，祭牌大事断不可草率行举。”
蒙面女人当即叱道：“门衍，我已忍了你许久，什么草率不草率的，尽是一通狗屁，曾老头，他们不支持你老娘支持你，不情愿的可自行回去，没人拦着。”
门衍怒道：“粉蝶花，你这话是什么意思？”
蒙面女人粉蝶花不屑道：“如便怕死的，就不该来，来了，就别那么多废话。”
门衍气得脸上发青，道：“你——哼——”拂袖一甩，起身便要离去。
司马天南紧拦道：“门兄暂留，你我与一干兄弟相识甚久，什么大风大浪不曾见过，叶妹子的话，你别往心里去。曾兄弟，既然大家具同意祭牌，我等也无意见。”
门衍悻悻再行坐下。
曾老头道：“好，既然兄弟们都已无异议，那请大家随我来。张兄弟，你也跟着来。”领身向外走去。
便到厅门，远见柳三娘与管家福伯推搡着闯入院中，瞧见众人，破口大喊：“曾老头子，你们这些人太也不是人，有了事情，还要瞒住老娘，想撇下我不理么？
一触即发
管家福伯拦住前面道：“柳老板，你还是回去吧！别让老奴为难了。”
柳三娘上手一把推开他，道：“这种日子老娘早已经活腻了，什么柳老板，我是何人，你们谁心里不清楚？”
福伯急得不知怎好，赶忙向曾老头求救。
柳三娘又道：“你们倘不让我一起，那老娘这便去告官，把什么都给捅出来，落得谁也甭想安生。”以她的脾气，确实是说的到做的出的人。
门衍当即怒道：“你敢，看你是不活了。”方正闷着一肚子气，无处消化，此刘三娘出言威胁，便正可拿她来败败火。
哪知柳三娘也不是好惹的，柳眉一佻，冷笑着道：“门老儿，你敢杀我不成？”
门衍道：“天下之事，还没有我门衍不敢的。”
柳三娘刷一下抽下后腰一双柳叶刀，摆上架势道：“那好，那咱们就斗上一斗，谁落谁手上，还不知道呢！”不想她连武器都带了来，显是早已想到此着。
说出的话，如那泼出去的水，门衍就是不想和她打架，怕在面上，也是不行了。但他尚未及动手，却见已有人先他掠了