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张大胆脸红了红，也用水写道：“买光。”
孙寡妇取来数张新鲜的荷叶，包成四五份，垒在桌前，然后看着张大胆，点了点头。
张大胆微一楞，写道：“多了。”
孙寡妇写：“刚好。”
张大胆写：“谢了。”抓起最上面的两包，便逃也似的跑了。
孙寡妇凝望他的背影远去，才嘴角一笑，懒懒收起桌上的银子，照旧抓起黑漆漆的铁钳，忙乎起来。
小马似乎早已等的不耐烦，发出一声低沉的嘶鸣。飘红接过荷叶包，吃吃道：“哥哥去了这么久，想必是看上人家了吧！”
张大胆脸一红，道：“休要胡说。”
飘红娇笑道：“哥哥也不小了，难道心里就没心上人？”
张大胆心念一转，责备道：“姑娘还来取笑，我可真生气了。”
飘红银铃般笑道：“好了好了，我不说就是了。”她打开荷叶，从怀里取来一方白色的香巾，抽出中间的一只饼包起，送到帘外，柔声道：“哥哥肯定肚子饿了，先吃一只上路。”
张大胆怔了怔，盯看那方让油污点黄的香巾数秒，把手放衣服上擦了又擦，也不晓得是干净了还是更脏，接过饼子，道：“谢过姑娘。”
飘红微微一笑，也拿起一只饼子送进小嘴，哪知，她只轻口一咬，竟在饼中吃出一张发黄的纸来。
午时过去，天空逐渐变了颜色，一大片乌云自东飘来，蜗居在四平街空中弥漫。风，似乎也大了许多，给人一种非常凉爽的沁感。
车马飞驰
四平街往西南方向走的民道上，有一辆马车飞沙扬土，风尘仆仆，兼程急行，焦促的马蹄声犹如暴雨狂来，回响四野，人们一闻便知，车上的人必定有着某种不简单的事，才会如此行程。
雨还未下，马车却停了下来，停在西南山的脚下。
一条黑衣汉子应声跳下车，站在马车的左侧。接着，一只玉葱般的粉手自车帘内探出，轻轻划开帘门，只见一名身着霓红绫裳的倾城女子，钻出车厢，跃下地来。
黑衣汉子直直看了两眼，道：“姑娘穿上这身衣服，确实要好看多了。”
霓裳女子吃吃道：“是吗？”
原来，这两人正是张大胆和飘红，他们此刻穿着的衣物，却是有人早已在车厢内准备好了的，马车行至半途，两人下了车子，在一条清水小溪中洗干净脸和头发，然后换上这身干净的衣服，才接着匆匆上路。
张大胆道：“想来此人还挺细心周到，可惜就是不太了解我。”
飘红望一眼他，发现他身着的黑衣尺寸确实有些宽大，就笑笑说：“哥哥，回去飘飘院，我亲手给你裁一块好料子，亲自为你缝制一件合衬一些的衣裳。”
张大胆脸微红，婉拒道：“在下不敢麻烦姑娘。”
飘红抿嘴偷笑，看着他的眼睛，好象要把他的心都看穿了似的。
忽然，一时间风急电掣，天空猛地炸响一记闷雷，惊起小马连连发出数声嘶叫。张大胆和飘红同时仰起头，看到黑黯的空中乌云密布，两人几乎异口同声道：“看来真要下大雨了。”
拾过目光，飘红不免抱怨起来道：“该死的天，来的真不是时候。”她虽是满声怨气，但脸上却丝毫的看不到，写着的俱是担忧和焦急。
张大胆道：“姑娘勿需担心，咱们即刻上山，相信决不会耽误了姑娘的正事。”
飘红明白他这是在宽慰自己，但还是渴望道：“希望如此吧！”
张大胆一笑。
西南山脚下，本有一座历经百年的关帝庙，早年因战乱民荒，庙门今已断去香火。张大胆卸下马车，将马栓在庙门口的老花梨树上，再备了点青草，两人才拔脚起程，直指山顶的南阳观而去。
山风，似乎更猛烈一些，掠过耳际，惊如万马奔腾。茂密的松林，都不堪风声而低头，萧萧的枝叶，迎风一浪接过一浪。
天空——又响来几声惊雷。
慌作下，飘红抓住张大胆的手，犹如一只受到惊吓的小鸟，需要别人的保护一样。张大胆没有退避，因为他看见，西南山虽不比凤凰落那样险峻，却也谷壑千丈，不甚小心，跌下那也是必死无疑，或许这种时候，男女道德远不及保护弱者重要，至少她拉着他的手会感到一种安全感。况且，她也不是首次这样，想起昨夜时的她，无不禁一阵脸热。
三起三落
飘红目光错落，问道：“哥哥，你的脸怎么了？”
张大胆支吾半声，道：“没。。。。。。没有。。。。。。”
飘红似乎早已明白，微微一笑，道：“哥哥是个好人，我要真有这样一位哥哥，那就好了。”
张大胆道：“姑娘言重了。”他偷偷看了她一眼，心下忖道：“我亦不是如此。”
飘红轻咬着嘴唇，眼中闪过一丝哀愁，似乎这一刻，她忽然想起了很多悲伤的事情，她暗暗瞟了眼他，眼中的那份哀愁反而更重更浓了。
沉寂的来临，好象许多不愿提及的往事都会在脑海中不请自来，张大胆想起未及谋面就已去世的父亲，早逝的母亲，还有曾老头和那已经不知所踪的紫檀木匣。。。。。。
风声，忽而变得反常地平静。天，却更黯了。
飘红微一抬眼，她们终于在暴雨将要来临的前刻，站在了南阳观道门口的石阶下。
南阳观，南阳仙人开宗立户之地，传说此人精观星象，天理，占卜，卦算，还精通一手绝妙的医术。
三二十年前，历府富可敌国的财富，凤凰落百步十八蛇的霸气，西南山南阳观的道家仙气，无不是人们茶余饭后最津津乐道的话题，此三地曾被人们笑谈：‘三足鼎，是官是匪是仙，笑天下，一正一邪一智’。
哪知，昔日的一夜间，历府和凤凰落等一干人皆神秘死去。却料，三足独身的南阳观也在不久后人去观空，不知去向。之后，有人曾在西南山后峰发现了一座石墓，墓前有碑，却无字，人们大胆猜测，此墓就是南阳仙人的室冢，但却谁也道不清，有‘道家圣人’自称的南阳仙人是如何仙去的。
雨，终于开始爆发，一阵雷声过后，大雨犹如决堤的洪水一般，倾盆而下。豆大的雨珠砸向石阶上，发出低沉的声响。天空越发的昏黯。张大胆和飘红一径掠过南阳观的山门，始终不曾放慢脚步，两人甚至都无心欣赏山门左右那副南阳仙人亲笔提下的联对：‘南阳仙地道隐家，观前山中显幽雅’。
南阳观的正殿紫心苑，是当年南阳仙人会客及诫训徒弟的重要地方，殿前那尊道家先师张道陵圣像，神态栩栩如生，历经数十载，且依旧如晰，但金身铜像上的一双眼珠，却不知给谁挖了去，在昏天黑黯的此刻，看去显得更加异常诡异。
张大胆踱动方步，眉目微拧，他亲眼见到凤凰落一片颓废，历府大宅一片残败，如今南阳观也同样一片凋零，当年叱诧风云，威震四方的三足鼎，现今都是这样的下场，他心中更加感悟出了岁月的无情。他道：“飘红姑娘，你来此地是——？”
飘红凝视殿前的铜像，良久才回神道：“其实我也不知道来此地该干什么？”
昔年往事
张大胆一阵惊愕，怔了怔，疑问道：“姑娘的话，在下有些不明白。”
飘红目光闪动，叹道：“其实二十多年前，我家也是南边有名的茶商，家中父亲是长子，足下还有二弟一妹，要说我家姑姑长相那可算水灵，只可惜年幼时就体弱，虽不见长生病，却也只得整日待守闺中。有一日，家父从燕京打理完家族的生意归来，顺道带给姑姑一只波斯国的碧眼白雪猫，姑姑本来就寂寞，见了猫儿，甚是喜欢，天天和猫同食同寝，那一段日子，姑姑真的很开心。”微顿，又深叹一口气，接道：“可是好景不长，不久姑姑就生病了，家父请来南阳仙人给姑姑卜了一卦，卦相是大凶，家里人都急坏了，想了很多折子，但过后不久，姑姑还是走了，据姑姑身边的丫鬟说，姑姑在临死前，曾写过一封信给南阳仙人，但丫鬟却不清楚信中具体写的是什么？她只在一次无意中听见姑姑说，家族有遭天谴的恶运，只是姑姑那时早就神智模糊，所以也没人把这话放在心上。”
张大胆听过半晌，似乎从飘红的语中想起了什么？但他没有说出来，只是问道：“那姑娘来此地是想找到那封信，还是寻南阳仙人呢？”
飘红道：“姑姑死后，家中接连发生了许多怪事，没有多久，家里人真的遭受了灭顶之祸，惟独只有我，侥幸捡了性命，之后让乡野一位好心人给收留，可是没过几年，好心人也死了，我只得四处乞讨，在青楼中给那些女人洗衣服。。。。。。”她似乎有些讲不下去，对于从前那些辛酸的过去，回想起来，还