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“请您只以一杯为限。”
我尽可能加重语气这么说，提督好象很高兴地点点头。
现在这个时候是战乱持续了将近一世纪半，孤儿人数有好几千万的时代。而在这之中，叫杨威利这个监护人的孤儿只有一个人，我实在是很幸福。
这一点不论在何时，我都能非常肯定。
七九六年十二月二九日
要塞内部到处都是人声沸腾。幸好，不是在做战争的准备，而是为准备开新年舞会而骚动不已。
“在最前线居然会为新年舞会而无法镇定下来……”
也有为此大皱眉头的人。杨提督则是说，如果不要他演讲的话，那开个舞会也不错。帝国军是不会有趁这个机会来攻击的阅情逸致的。威胁，再转回头来对付正面敌人的闪电战术，对伊谢尔伦要塞不会管用。一旦时间稍有拖延，国内的敌人可能就迎上前来个前后夹击，这种冒险主义，至少罗严克拉姆侯爵是不会用的，杨提督下了这种断言。
“司令官说的没错。而且要打仗的话任何时候都可以，但新年舞会一年可是只有一次。哪一边比较重要，这是非常明显的。”
异口同声这么说的是先寇布准将和波布兰少校。但我非常了解，“要闹得超出对方预料之外”的，好象是波布兰少校的“武士魂”，“对性格沈郁的家伙也要强迫他们去闹”的则是先寇布准将的“和平哲学”，我觉得这两个人在精神上是兄弟，但要是当着他们的面这么说的话，两个人却是一副不愉快的表情。我把这些话告诉杨提督之后，提督只说他们是“同一块田里的蕃茄和马铃薯”如果真是这样的话，这块田的管理岂不就是提督本身的责任了吗？
至少，如果伊谢尔伦要塞的司令官是德森上将那种嚼嚼叨叨，连坏心眼都很认真的人的话，可能象先寇布准将和波布兰少校这型的人，都会被关进专用的禁闭室去的。这是依据亚典波罗提督宝贵的证词下的判断。
“德森这个讨厌的家伙，在军官学校教组织理论，发考卷的时候，会一个一个把分数念出来。对那些分数不好的学生，用很讽刺的语气问：“你到报底有没有用功啊？”
如果回答没有用功的话，就问你为什么不用功，极尽所能地讽刺唠叨。
如果回答用功了，就说你这象用功了吗，还是极尽所能地唠叨。那我们的证人亚典波罗如何应付呢？回答如下：“我认为自己的确用功了，但似乎仍稍有不足的样子。”
结果德森那家伙突然之间答不出来，所以应该算是赢了，只是这一手不能再用第二次实在很遗憾，提督很高兴似地笑着这么说。
到头来，我所知道的军队，还是透过杨提督。这一点如果不分清楚的话，可能会大失所望也说不定。象这样聚集了这么多我喜欢的人，对军队来说，才是不正常的情况。
不过杨提督是有意聚集象先寇布、亚典波罗、波布兰这类的人吗？如果是的话，那实在非常有趣，但如果不是的话——这个，不知道该不该大笑……
总之，我在菲列特利加·格林希尔上尉的指挥下，来回奔跑于计划和实行两个工作现场。把能喷出约一百层楼高的烟火树立起来，香槟至少每人要有一瓶的份，军乐队在这里，体操队在那里。这样忙的团团转，实在很有趣。
希望至少在舞会结束前，敌军不要来攻击。
七九六年十二月三十日
帝国军在伊谢尔伦要塞留下了大量的军需物资。食粮、武器弹药用品、衣服以及衣料，还有其他物质，换成现金的话好象是非常大的数目。
“差不多有一百亿元吧？”
“差远了！差不多有这个的五倍呢！”
有这类的谣言传出。
这些物资应该完全被当局存封起来，但在杨提督远赴任开始清查的时候，却已经有大约百分之二十的物资“消失”了。又不可能象水分蒸发或被酵母分解那样，所以只能认定是以此地为帝国本土攻略作战的司令总部时，被侵占掉了。
在当时，卡介伦少将是司令部的后方主任参谋，但好象“旧帝国军军用物资的事，不在你的管辖权限内”的样子。因此，很明益地他和侵占的事毫无关系。如果拥有充分的权限的话，说不定这种不名誉的嫌疑就会落到他头上。
会有这样的谣言传出，主要也是因为都已经到年底了，海尼森方面还没有把亚姆立札的败战完全处理的关系。杨提督和伊谢尔伦要塞有关的人事案能这么早就决定好了，不知道该说是奇迹还是偶然的杰作。
“罗嗦的家伙、惹麻烦的家伙，全部做一堆赴到最危险的场所去，他们一定是这种想法的。老实说，象先寇布或波布兰的名字不应该出现在干部名簿上，而应该是在黑名单上才对。”
杷自己的事远远放在一边说出这种话的人是谁，我想我不必写出来了。
格林希尔上尉一方面筹备新年舞会的事，另一方面以惊人的效率制作了军用物资的正确库存表。
“如果因为这种琐碎的事，而让杨提督被军方首脑们挑毛病的话，那可不行！”上尉这么说。如果这些话让提督听到的话，至少也会有点打算也说不定。
和伊谢尔伦要塞一起落入同盟军手中的不是只有军用物资而已，也有许多军事情报落到我军手中。这个结果，使帝国军在同盟军内部的谍报网，有大半暴露了身份。但不能说全部都清楚，是因为谍报网没有横向的连络，所以似乎出人意外地很难完全查出来。
“因为宪兵无能！”
帝国军应该是非常急于将谍报网重新编成才对，但由于大贵族们和罗严克拉姆侯爵的对立问题，所以好象时机不太合适。因为现在不管是依附那一方都会很辛苦的。某个将文书工作全交给万能副官，自己则悠哉游哉的司令官，一定也是这么想的吧。
七九六年十二月三一日
再过三小时，今年就要结束了。七九六年对同盟军来说是个灾情惨重的一年，但对杨提督来说却是大为活跃的一年，对我来说也是很棒的一年。能成为军属，一直跟在杨握督身边，我已经不想再进福利机构或是宿舍了。在那种地方替人泡茶、扫地之类的工作，只是一种义务而已。但我非常乐意去做这些事——从两年前开始的。
“你非常尊敬杨提督，但那个人到底好在那里？”
布修老师这样问过我。
“好在他是个懒惰的人。”
我这么回答后，老师好象相当不高兴。
世间有很多人每天能整理好自己的房间和书桌，每天准时上下班，但绝对做不到杨提督所做的事。杨提督不是个为了去拿吸尘器，把所有房间角落隐藏的灰尘吸干净而存在的人。也许我不能表达得很完全，但有自称勤快的那些人，我想也许只不过是他拿的吸尘器是全宇宙最好的一台而已。
我以能待在杨提督身边为荣。不过在看到提督把事丢在一边睡大觉时，尊敬的心情会稍有动摇的情况，偶而也会出现。
再过一个多钟头，舞会就要开始了。得赴快帮提督换好礼服到会场去。
那么，希望明年也会是美好的一年。提督能建立更多的功勋，除了此地之外的地方能和平无事的话，那就是再好也不过了。
………… 银河的历史； 又翻过了一页 …………
第三章 全体人员集合
…………我的征途是星星大海…………
七九七年一月一日
新年！
还不知道这会不会是好的一年，但不管怎样，是新的一年。整个要塞陷入狂欢的骚动中。
在还是旧的一年的时候，舞会以杨提督的演讲展开序幕。仅仅只有两秒，“各位，痛快的享受吧！”因此平民的代表，一个想走政治家路线的中年男性，在两秒演说之后，也只好缩短他的长舌。然后烟火在贯穿的圆柱形空间爆发后，开香槟、乐队演奏开始，之后就只能听到大片吵杂的声音而已了。
这里那里发出完全不同的歌声，互相把啤酒和香槟浇在头上、跳舞、拥抱、开玩笑式的打架、丢纸片、交际舞、毫无意义的大叫、在弹簧垫上跳跃、拍手、穿着衣服跳进游泳池、花炮的声音、气球、已经完全乱成一团。
仔细想想这也是理所当然的事。在前线的军人，谁也不知道自己是否能迎接下一个新年。象亚姆立札会战那样的事再发生的话，出战的人有七成无法生还。所以在还活着的时候，尽量打、尽量闹，这是理所当然的事。
最开始我是跟在杨提督身边，两手拿看装了果汁的纸杯和火鸡派的纸盘；但混在人潮中才一转眼，等我回过神来时，是和波布兰少校在一起，从贯穿的圆柱形空间的最高一层，朝下面的广场扔纸