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一位万临山从未见过之人起身道：“雷三姑娘这番话，说明真是叫我们帮忙来的。既如此。大家也就放心了。至于下一步，雷三姑娘咋说咱咋办，老夫没有意见。”
言寿风起身道：“唉，这些天来，大家全都表示要惟我老叫化马首是瞻。而我老叫化穷得响叮当，根本就买不起马。因此，我说，要等一个人，她有马，我老叫化惟她的马首是瞻。果不出我所料，她来了。这个人，便是雷绝招姑娘。”
雷绝招起身道：“多谢言帮主。好啦，不早了，不能让虎牙的百姓等我们太久。大家快去吧。”
雷又招、雷绝招回驿馆休息。万临山和群豪混在虎牙百姓中间，随着一名身份低微的差人来到田间地头。
胡乱走了一阵，远远的，看见一位老汉正在耕田。差人跑过去叫住了老汉，招呼众人走近，然后举起老汉的犁，说道：“乡亲们请看，这犁与我们原来常用的不一样。原来的犁用的是直辕，现在我们已经改作了曲辕。瞧，这辕上还刻了有级的犁评。用这种犁，耕地的时候就可根据需要前进或者后退，还可以调节耕作的深度，即节省了畜力又照顾了深耕。是不是很好啊？”
在差人的请求下，老汉当场演示了前进后退深耕浅犁诸般动作，令虎牙百姓及群豪大开眼界。几位虎牙青年趁着兴致，还当场试了一番。
又行一阵，来到一架筒车跟前。差人指点着道：“大家请看，这是架纺车形状的筒车。看，它的外圈斜着绑了许多竹筒。下边的水一冲，它就开始转动。由于竹筒是斜的，转动的时候就把下面的水提到了上面，用处和翻车差不多。不过，翻车提水需要人踩，而筒车不要人。自己就可以吸水。”
一位虎牙的青年怪声叫道：“有了这种筒车，提水的时候就可以睡觉喽──”众人一阵大笑。
山势回转，眼前出现大片庄稼地。差人一一指点着道：“这些是从淮北引来的粟。这些是麦，这些是黍，还有那边的豆，也是从淮北引来的。你们看这里，”走过几个田陇，又道：“这片地种的是从海外引进的甘薯，产量惊人。前面还有棉花、桑田、茶山，还有与甘薯同时引进的烟草……”
过了一道小山岗，一大片不下三十亩的稻田映入眼中。走近之后，却见谷草俯仰枯黄，稻子溅落满地。显然是过了季节该收割而未收割的。
“这么好的谷子，怎么让它烂在地里？”众人惊道。
差人高声道：“乡亲们，这是为了让我们虎牙的百姓能看到稻谷的真实产量，巴东的乡亲们特意留下不收割的。”
随即，差人让众人进到稻田之中，随意扯了几根保存完好的稻谷，道：“看，这是从越南传入的占城稻。颗粒饱满，每根有七八十颗。大家算一算，一亩地可产多少斤谷子。”
“怕有四百斤吧？”“我看能有四百五十斤！”
“这么多谷子不收割，就是为了让我们看一眼啊！可惜，可惜。”“这只怕损失了上万斤的谷子。”虎牙百姓大为感动。
泰山派掌门杨昌乐拉住差人，问道：“老夫曾听说越西以南的占城稻产量并不高，这是怎么回事呢？”
差人道：“正所谓天下之事，无奇不有。这占城稻在越西以南产量不高，移栽到四川，产量却惊人。这其中的道理，自有鲁仁寿鲁大人他们去考虑。我们却不用弄懂，我们只要知道有这么回事就行了。”
差人引众人经过一个小村落，指点着件件农具，介绍道：“现在我们除草用的是弯锄，碎土用的是铁耙。你们看，这镂车的车脚上也安上了铁铧。前面是个集市，走。”
但见市场上棉花、生丝、烟草、棉布、绸缎、纸张、瓷器、铁器和粮食，品种繁杂，买卖兴旺，一派盛世景象。
“现在四川还开采煤炭，许多人家都用煤炭煮饭了。用煤冶铁的作坊也很多，一般出产些铁农具、铁兵器和日用铁器什么的。因为煤烧得更热，铁就更锋利、更好用。如今全川每年能得铁七百多万斤。前面就有个冶铁作坊，我们去看一看。”
在冶铁作坊里，众人见冶铁炉高达丈二，装矿砂二千多斤，六个人同时拉着风箱，异常壮观。
“前面还有家织绸的机户，走。”
在机户里，见其老板购机四十余台，雇工数十人同时开工，俨然是一个规模庞大的手工场。
见到如此盛况，言寿风道：“这是谁家！这恐怕是方圆百里最富的人家了吧？”
差人道：“这算什么，这一带最富的还得算秭归的雷家庄。只是雷家是做炸药的，不可以随意参观。你老这辈子怕是看不到了。”
第二卷 第689章 几许繁红
第689章 几许繁红
万临山从没有这么仔细地观看过田间地头。随着众人一路转来转去，浑然忘了中途溜号，借机逃逸。
午饭时，雷绝招道：“万相公，你必须狠下心肠，从速逃走。再拖下去，极有可能被四川官府所打动，最后背上卖国贼的骂名。”
万临山心知事实正如雷绝招所言，口上却不肯轻易服软，当下说道：“在下是想，巴东出路不畅。水路太慢，容易被追上。陆路只有一条，而尊重又正在前方。况且，就算在下成功逃去，天下之大，却不知何处才能容身？”
雷绝招道：“这是万相公人生气节的大关头，切勿再犹豫了。这样吧，我修书一封，遣你至成都公干。饭后就立即动身，这样就没人会追你了。”
雷又招插言道：“万兄若欲回西夏，凭四妹的书信还可以通过边关哨卡。若要觅地隐居。我心中倒有一个地方。这个地方，无论四川官府、别的官府还是江湖草莽，任何人都不敢轻易前去打扰。”
万临山道：“有这样的地方，不知在哪里？”
“青城山静栖观。”雷又招道。
船过夔门，江面豁然开朗。万临山在白帝城、万县两处换船，继续走水路。此乃虚者实之，实者虚之的策略。对于迷惑万一可能有的追踪者，想必有些用处。
为避免招摇，万临山吃喝拉撒都在船上。沿途靠岸，均不下船。
这日，行至丰都。船家上岸购买应用之物回转以后，说是岸上有人想要推翻株连制，怂恿万临山上岸去看热闹。
万临山问什么是株连制。船家道：“也就是抄家灭门，株连九族什么的。”
万临山道：“常言道：一人做事一人当。同谋同犯者同罪，这倒不必说。罪犯的家人，还有家里的下人，就不一定人人都参与了罪行。何况九族之内，很多亲戚平素都是不来往的。这株连制，确实该破。岸上这人，想必大有见识。”
船家道：“大有见识，倒不见得。我看他也不过是想凭着一张尖牙利嘴，混口饭吃罢了。”
万临山道：“老丈何出此言？”
船家道：“客官来自外乡自然不知。在我们这儿，每州每县，都供养了一帮食客。只要你有特别的想法，当街演说，能博得路人喝彩，就可以到官府充当食客。”
万临山道：“晚生风闻上古时期。达官贵人供养食客，乃是为了让其为自己出谋划策之用。贵地官府供养食客，莫非也是作此用途？”
船家道：“这个我可不知。我只知道当食客可以锦衣玉食，过上好日子。只可惜，我是不行的。”
万临山道：“今日这人以破除株连制为突破口，想必能够如愿以偿了。”
“客官说得倒是轻巧。一种法制，用了几百年，那有这么容易就能破得了的？一人做事一人当，那只是说说而已。老汉另外倒是听说有一句，叫做‘一人得道，鸡犬升天’。”船家磕了磕烟灰，道：“就算是当官的正直，或者这门亲戚平素根本就没有来往，但别人知道你是某某大人的亲戚，还能不让你占点便宜。所以啊，一旦当官的犯了大事，所有这些占过便宜的亲朋好友都应该株连，这就叫做因果报应。这是天理啊。光是一顿说辞，是废不了的。”
万临山觉得这里面有些问题，却又不便与船家争论，只推说自己连日来心情不畅。不想上岸去看热闹。
其实，万临山是担心万一碰上尊重或者温玉华，自己就摆脱不了当卖国贼的命运了。所以，越是热闹的地方，自己越是不能去。
船家转身忙碌，万临山面江而坐，胡思乱想。
雷又招、雷绝招不是要找四川官府的不好之处吗，眼下这里便有，只可惜她们不在此处。