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第三批使者的目的地是西夏国首都酒泉。由于路途遥远，要十月十日才能返回。然而，到了这一天。这批使者却未能如期归来。
通常，紧张使人振奋，平静使人懈怠。这批使者大概是由于沿途所见皆风平浪静，从而懈怠了。从这个意义上讲，延期反面比提前要好。
十月十二日清晨，当士兵打开城门的时候，才发觉楼兰已经被军队围住了。
接到士兵报告，国王尉阙当即取消了早朝，吩咐武将调派士兵上城墙防守，然后率领众臣登上了城楼。
敌军距城墙大约一箭之地，个个精神抖擞。人人胄甲分明。放眼一看，不见其尾；左右一望，不见其边。敌军阵列之中，很多旗帜之上都写有一个“川”字。由此看来，这就是吐谷浑难民所说的四川军队。
龟兹国君臣这时才知道吐谷浑难民所言不虚。中原居然是那么的广大，仅仅一个四川就能派出上百万的军队。而且这百万军队还能悄无声息地，一下子就围住了楼兰！
既然百万军队之说不虚，那么川军的火炮也就必然不假。甚至于“陆地变成大海”的妖术都可能是真的了。对这样的军队，如何才能抵挡？
按照吐谷浑难民之言，在川军面前，要么赶快投降，要么就全体灭亡。吐谷浑百万军民就因为迟迟不降而命丧黄泉，楼兰城区区二十万人口自然不在话下。
这时，武将邰营常上气不接下气地跑了过来，报告道：“国……国王，整个城池……已被团团围住……不知道有多少敌人。看……看样子，敌人不仅仅是想要攻克城池……而且……而且想要全歼我军。”
尉阙扫视了一眼众臣，见众人有的因为恐惧而面色惨白，有的因为无望而黯然神伤，尽都不知所措。于是说道：“民间有句俗语，叫做‘不管谁当国王，百姓的日子还得过’。我们若是降了，失去的是富贵荣华，也许还包括生命，但百姓却能因此而保全。我们若是不降，富贵荣华连同我们的生命同样不保，而百姓却会受到株连。因此，我决定投降。”
众臣都没有说话。最后赶过来的武将金人壮只听到这番话的末尾，既没有问为什么，也没有请战。
卯时，楼兰城打开了东门。尉阙手捧印信，率文臣武将鱼贯而出，迎向川军。雷又招见了，掸了掸身上的灰尘，上马扬鞭，迎了上来。
“来者通名。”雷又招喝道。一般来说，这话是“来者通名受死”。这时省下两字。
尉阙越众而出，答道：“我乃龟兹国国王尉阙。今率文武百官，前来投降。这就是龟兹国国王的印信。”
“原来是国王，失敬失敬。”雷又招言语客气，却依然端坐马上：“尉阙，想必虚怀若谷的意思。看来国王的父亲在取名字的时候，就预见到你要做国王，要你以百姓为念。你的父亲很了不起啊。”
尉阙不敢怠慢，解释道：“启禀这位女将军，小王之父乃龟兹国先王。小王的王位乃是世袭。”
“哦，世袭的国王。难怪你父亲有此预见。”雷又招略微停了一下，道：“对不起，忘了告诉你了，我是四川军队的军师，名字叫做雷又招。”
尉阙一听“雷又招”三字，犹如惊雷贯耳，两腿一软，打了个趔趄。正自感到失态，想要解说两句，却见好几名文臣武将正从地上爬起，就干脆住了口。
“你们怎么了？病了吧？”雷又招问道：“千万不要说是被我的名字吓的。那样说，我就嫁不出去了。”
“不敢当雷军师如此玩笑。”尉阙想到，与其让她这样猫戏老鼠，到不如来个痛快。于是问道：“但不知雷军师如何处置我们？”
“处置？”雷又招露出很惊讶的神色，道：“我们又不是一国的，我哪有什么权力来处置你们？嗯，就算是一国的，你是国王，相当于我天朝的皇帝，也没有由我来处置你们的道理。”
尉阙平日里何曾遭受过如此戏耍，心中恼羞成怒，脸上却还要不动声色。问道：“雷军师今日率军围住楼兰，不知是想要占领城池、招降龟兹、逼我国答应岁岁纳贡，还是想索要军需粮草？”
“痛快。”雷又招双手一拍，道：“既然尉阙国王如此爽快，我也就打开天窗说亮话了。你所说的事，都不是我的目的。我此次率军前来的原因比较复杂，且容我慢慢道来。
“素闻龟兹国国泰民安，百姓安居乐业。但民生低下，百业不旺，人民还相当疾苦。为了将我们四川先进的农耕、高超的医术以及其它见长的地方引入龟兹，同时也为了保持龟兹国政统不变，我希望尉阙国王将太子交给我军，让他在四川历练学习，以利龟兹国今后的兴旺。”
“这个……”尉阙不由有些迟疑。这分明是掳掠人质，却偏偏要说得这么好听。你国王的儿子在我手里，你不听我的，将来还想不想有继承人？而儿子在他国生活几年，必然会受到别国文化思想的熏陶，将来他回来治理国家，其行为和方式必将行同陌路。
这还不止。掳掠人质之后，天朝的官兵就可以随意冲进龟兹，随意征收骆驼、马、牛等赋税。动不动就下达霸道的命令，让龟兹国出人出钱。他们来的时候，说不定国王还要亲自接待，摆设酒宴，赠送礼品。到时候，醉醺醺的天朝士兵在城中恣肆横行，抢劫金帛，奸污妇女……而龟兹的百姓只能忍气吞声，敢怒不敢言。当天朝使者再次驾临之时，还必须换上另一副面孔，好像那些不愉快的事情根本就没有存在过似的。那种做人做鬼的脚色，实在比死还要难受。
“国王可是不愿意？”雷又招打断了尉阙的沉思。
尉阙吞了一下口水，战战兢兢地问道：“如果……如果我国拒绝，不知将会有什么样的后果？”
“楼兰城内，咳，嗯。”雷又招掰着手指续道：“除了苍蝇、跳蚤、臭虫、老鼠……不太好算呢。”雷又招笑了笑，又道：“这么说吧，如果你不答应，楼兰城内不论贫富贵贱，所有人全部杀死。当然，我可以吩咐士兵，将你留到最后再杀。”
尉阙的双腿不由得又是一阵发软。送子为质的后果虽然严重，但能够保住国家，也只好这么做了。于是道：“雷军师请息怒。雷军师的要求，我答应了。不过……”说到这里，尉阙因为爱子心切，不忍心子孙世世代代重蹈自己的覆辙，心生一计，道：“不过我的长子年龄太小，还不足八岁。可否送我的兄弟？”
“可以。”雷又招未加刁难，一口答应，道：“送谁都可以。只是你得在百官面前宣布他是储君，也就是下一个国王。”
就这样，尉阙惟一的兄弟尉图耆由武将邰营常陪同，走进了川军。
尉图耆与尉阙同父异母，平时两人就不甚合睦，此时正好被尉阙推出，作了挡箭牌。
第二卷 第492章 路隔秋江
第492章 路隔秋江
十月二十九日，雷又招回师成县。与雷绝招所率的自回纥凯旋的军队汇合。
问起回纥之行。雷绝招道：“这一次，我也不跟他们来斯文的了。我就像你一样，一上来，就要他们答应两件事，马上就成了。”
雷又招问道：“我们不是说好就只有人质一件事么？还有一件是什么事？”
雷绝招道：“哦，那是我自己想的，城下之盟，要他们单方面答应不得犯我疆界。我本来是想，说两件，他们还个价，就变作一件了。谁知他们两件都答应了呢。”
雷又招笑道：“大军压境，又不是买小菜，他们敢还什么价？”
“嗯，你那边如何？有没有什么特别的？”雷绝招问道。
“有啊。”雷又招道：“楼兰城东郊的罗布泊煞是美丽，岸边种满了菊花。我去的时候，菊花正好都开了。黄澄澄一遍，金玉满堂。你老说我没文采，当时我触景生情，还得踏莎行一首，待我念给你听。”清了清喉咙，念道：“瘦影满篱。香疏三径，深深浅浅黄相映。露下繁英饥可餐，风前雅致谁堪并？谈到可怜，懒如新病，厌厌开出秋情性。慢言尽日只闲闲，须知诗酒陶家兴。”
雷绝招道：“好词，好词。最后三字，不如换成宝坪村的宝坪，改作‘须知诗酒尽宝坪’。”
提到宝坪村，就想起了王嫱。二人的神情不由得黯淡了下来。
由于种种原因，闭合堂及官府其余各司齐心协力，早早地运齐了军队全年所需的后续的二十五万石粮食。
正当军队休整完毕�