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丘政原道：“臣启禀太后，对四川张永是褒是贬，望太后明确。”
“宰相请坐。”太后道：“四川各业兴旺，税贡猛增，应予嘉勉。然张永擅自改换贡物，阻止八府巡按司职，却又应予严惩。大褒大贬，难以定夺。故哀家才准备让皇帝御驾亲往，酌情处理。同时，也是让皇帝最后历练一番的意思。”
兵部尚书方留誉道：“启禀太后。四川原驻军马十万之众。据细作探报，最近两年，四川广征乡勇，操练兵马，已私下扩兵五万。既有如此大不讳之事，皇上入川恐有不测之险。望太后三思。”
太后微笑道：“事先没有料到，方称不测之险。既然已经知道，只要善加准备，所遇之险就不会是不测的了。”
方留誉道：“臣愚顿，谢太后指点。依臣之见，川军占地利人和之便；皇上入川，当从禁军和山南、剑南、江南驻军之中抽调十万之众随驾前往，方保无虞。”
“抽调军马，准备粮草辎重，需时几何？”
“需时半月。”
太后最后问：“诸爱卿有何高见？”
礼部侍郎尤惠安上前道：“太后容禀。微臣闻听四川张永早就料到皇上即将入川，正在巴州修建一座朝天门，预计要在二月初才能完工。”
“好，那就先行调集粮草辎重。皇上入川之期，二月再议。”太后想了想，又道：“随行辅佐之臣，今日倒可确定。吏部，准备推荐何人前往？”
吏部葛清苑道：“禀太后，臣推举兵部侍郎武潜阳大人、礼部侍郎尤惠安大人同往。”
太后点了点头，道：“不错。罗太师和刑部严大人也去吧。”
太师罗忠信、刑部尚书严永福齐道：“臣遵旨。”
太后道：“哀家再让大内侍卫派出十大高手随驾，皇儿定可无忧。皇儿呀，记住，大势要紧，不要在秭归、虎牙两镇自剑南易手四川之类的小事上面过于纠缠。”
一再延期之后，三月初三，皇帝终于启驾。
杜闻秀逃回大理点沧山，求见师父席大猷。而席大猷亦正在翘首盼望，故听见禀报，立即传见。
灰头垢面、衣衫褴褛、风尘仆仆的杜闻秀进到房中，单膝点地，埋首抱拳道：“徒儿杜闻秀见过师父。”
“快快请起。”席大猷抢上一步，扶起杜闻秀，“师徒如父子，徒儿勿须多礼。”上下一打量，又道：“闻秀啊，你怎么被弄成这番模样？”
杜闻秀退开一步，拱手道：“恭喜师父，此次天朝武术会试，弟子幸不辱命，夺得第一名。”
“第一名！”席大猷大喜，“好，好，好。”连说三个好字，才逐渐平息了情绪，道：“点沧一派，振兴有望了。”随即对侍立一旁的弟子：“快，叫你刁师叔、麦师叔、窦师叔过来，马上摆酒设宴，为你杜师兄庆功。”又道：“闻秀快随我来。我有一套新衣服，从未穿过。你快换上了。”杜闻秀道：“那是准备给师父过年的时候穿的，弟子怎敢？”席大猷道：“敢的，敢的。你立了这么大的功，你若不敢，还有谁敢？至于过年么，我再做一套就是了。”
武林中人，办事通常利索。但摆酒设宴却是精细功夫，半点马虎不得，故点沧派还是很花了一番功夫，才设下了酒宴。
杜闻秀因立了大功，被请到上席上位，紧挨着席大猷。两位师叔刁邑阳、麦水吉打横而坐，另一位师叔窦均邦坐在了下首。其余九名师兄弟则另摆了一席。
歌颂，互夸，酒过三巡。
刁邑阳继续道：“想不到我边陲小派竟能扬威中原，杜师侄功莫大焉。”
“刁师叔折杀弟子了，弟子愧不敢当。”杜闻秀也有些喝多了，故放胆说道：“弟子此次中原之行，闻听江湖人士普遍传颂天下第一高手之名。师叔可知是谁？”
第二卷 第448章 雨滴空阶
第448章 雨滴空阶
“天下第一高手？”刁邑阳吸了一口气。道：“是谁？”
杜闻秀略停了一下才道：“中原江湖传言，天下第一高手，乃丐帮帮主言寿风和师父二人并列。我派仰仗师父神威，早已威震中原，实非弟子此次会试之功也。”
“有这等事。”刁邑阳吃了一惊，转向席大猷道：“师兄，敝派与丐帮，莫非有上代留下的过节？”
“绝对不是丐帮。”窦均邦道：“那丐帮身处中原，焉有自封第一高手之理。依小弟之见，定是有人想挑起敝派和丐帮之争，要坐山观虎斗。”
麦水吉道：“休要多虑。言寿风，自己的事都忙不过来呢，那儿顾得上找我派的晦气。”
“不说这些，喝酒，喝酒。”席大猷止住众人话头。众人纷纷举酒碰杯。然后，席大猷问道：“此次会试，徒儿可曾遇见扎手的后生？”
杜闻秀道：“只有一位。是西夏冰原派的弟子，名叫万临山。说来也有些侥幸，这万临山在复试的时候，失手伤人性命，被抓之后又越狱逃走。故此没有和弟子过招。后来。弟子亡命四川之时，承蒙万临山内功疗伤。他的内功，的确是非同小可。若弟子与他动手，非输不可。”
“冰原派？早些年听说有个班道宏。”席大猷思索了一下，叹道：“这万临山一出手便断送了自家前程，徒儿当引以为鉴。”
杜闻秀只得答道：“是。”
“四川的温玉华，没有去参加会试？”席大猷又问。
“没有。”杜闻秀道：“不过，在弟子看来，她的武功定然不及万临山。”
席大猷道：“非也。想那‘七绝手’柏树英、‘三星剑’龚鼎森等人，武功绝非泛泛，却败在她的手下，她的武功定然不差。”
杜闻秀道：“她一个女子能有多大作为，力气也不会比男人大的。江湖传言，她惯会学人招式，故常人轻易不敢与她动手。但徒具招式，到头来终是无用。”
席大猷道：“江湖各派招式，皆以各派相应内功驱使，方才有用。为师却听说温玉华不仅现学能用，而且常胜各派，必具超乎寻常之内功，方才能够。徒儿断不可小觑。”
杜闻秀道：“师父对丐帮言寿风尚且不惧，为何单单对温玉华耿耿于怀？”
席大猷道：“这还不是因为她是四川的嘛。”
杜闻秀道：“说到四川，弟子此番倒已探得他们的重大机密。”
“什么机密？”席大猷等三人同声问道。
杜闻秀道：“西夏早在我国征收高额关税半年之前就闭了关，并且还在成县、望子关一带集结了重兵，随时准备引兵入川。此外，四川与天朝体统不合，不遵法令。天朝太后大为震怒，已令兵部调集大批粮草运往剑南。看来天朝大军也即将自长江三峡攻入。我军若再发难，四川将三面受敌，必然不保。”
席大猷不由大声说道：“如此说来，四川并不难攻取？”
“大致如此。”杜闻秀道：“不过，也有点问题。四川方面虽然眼下危机重重，但他们绝不会坐以待毙，定然多方方翰旋。或派遣使节与西夏和我国周旋甚至纳贡，取分化两国将士、离间两国权贵之效；或上表天朝推诿塞责，行拖延之实，借机壮大其羽翼。并且，西夏国重兵压境却止步不前，想必是妄想我大理先行出兵，然后好坐收渔人之利。如果我大理也这样想，此不动彼亦不动，必将坐失良机，授四川以喘息之机。”
席大猷道：“若我国先行出兵，岂不正中西夏的下怀？”
杜闻秀道：“兵贵神速，形势对我国有利，就应该当机立断。日后谁与川军主力消耗，谁能坐收渔利。其实并不在于出兵的先后。”
刁邑阳道：“行军打仗，变换无常。杜师侄说的有理。”
席大猷沉吟半晌，道：“且莫声张，你们继续饮酒。刁师弟，你和我去一趟皇宫。”
席大猷这一去，直至次日傍晚方归。所请未准。
当年席大猷临危受命，平定杜闻秀之后，却又无心做官，依旧返回点苍。大理皇室感其德高望隆，钦赐其“显德公”爵位，并授予随意见驾的资格。
杜闻秀因造反而受招安，大理皇室虚封虎威元帅之职，却以其拜席大猷学艺为由，不授实权，连个亲兵也没委派。故杜闻秀整日郁闷寡欢，悠忧难遣。
宾川一役，对席大猷单挑之战，杜闻秀此时回想依然无悔。当时席大猷提出以二人之斗代替千万人的性命厮杀，自己一方面是爱惜义军，另一方面是未逢敌手，应约是理所当然。后来武功不敌，�