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紫嫣目光淡淡地看着来人,“怎么回事?”
“回禀太后娘娘,皇上已穿戴好吉服,即刻就至。”那名鬓角花白的老太监先是福了一福,态度恭顺地答道,他脸上沟壑横生,却看不出哪里是笑纹,哪里是皱纹。
我认得他,是陪在皓儿身边最得力的那位,然而此时,老太监脸上是为难的神色,附在紫嫣身边轻言道:“太后娘娘,皇上年幼,身子骨太弱,但这登基大典,一路流水价地下来少说也有三个时辰,老奴怕皇上的身子到时候撑不住。”
老太监这话说得委婉,但我和紫嫣昕得出里面的意思,那头紫嫣闻言,一张妆容精致绝美的脸已是阴沉下来。皓儿前些日子为拒绝登基,曾以绝食反抗,虽说有身边有太医、内侍团团地看护着,未弄出什么大病大症,但这样一折腾,原本就不结实的身子,确实又比以前弱了不少,典礼诸如祭天酬神的繁文缛节众多,一来怕他的身体扛不住,二来到如今,他对于称帝之事仍是心怀强烈抵触,若是万一当着那些友邦邻国的使臣,高氏皇族,满朝官员,出点意料不到的岔子,不得不说是件棘手的事。
那名老太监服侍在皓儿身边多年,不同于一般的内侍,是个眼明心亮的老人尖。他不敢当着紫嫣的面来明说,只敢稍稍地露出点意思,请求紫嫣示下。
紫嫣对于此事甚感恼怒,原本预想若船到桥头自然惠,但皓儿的性格也真真倔强得很,那种倔强的程度,实在不像是一个年仅六七岁的孩子,不肯低头就是不肯低头。
她目不斜视地看着在空中烈烈翻飞的金龙大旗,面无表情地说道:“皇帝虽还小,但堂堂男子汉怎么会熬不过几个时辰,你既然知道了该怎么做了,就下去罢。”
我站在紫嫣身边,静默着,始终不发一言。
而紫嫣,踌躇满志地扫视了一眼底下黑黑麻麻的人影,眉宇间衔着一抹孤傲和清贵,富丽堂皇的峨冠礼服都缩得如蝼蚁般渺小,晃晃的日光一照,愈加犹如尘芥一般。只有站在至高处的人,才能不可一世地俯视他们。
我早料到这结果,无奈说道;“原来一直以为他是小孩子,拗上几日也就罢了,没想到脾性那么犟。你今天能用强将他绑到龙位上去,但他总要长大,难道还绑得住一世?”
紫嫣瞥了我一眼,此日尤为特殊,她并不想与我过多争执,只是漠然地抛下一句话,“姐姐,莫做出一副点尘不沾身的态势,既然今日你我并肩站在这里,也就意味着不仅是我一人的事,登基典礼中若是出了什么差错,我脸上不好看,姐姐也要被驳了颜面。”
紫嫣这话说得不咸不淡,却力道施得恰到好处地提醒了我,我与她就算往日有多少龃龉与不和至少眼下这一刻是在一条船上。
这时,众多恃从簇拥着一道明黄色的人影而来,正中身着龙袍的是皓儿,后面跟着刚刚回话的老太监,旁侧穿松绿仙鹤官服的是他的授业太傅。
见得皓儿走近了,我看他的脸色依然有些苍白,但尖尖若削的下颚略微扬起,一脸不情不愿的倔强模样,他看紫嫣的眼神透着生疏,甚至还有一丝怨恨和不理解,两人在面上都是冷冷,根本不像是亲生母子相见。
碍于现在是隆重场合,彼此间不便说话。但是旁侧的人见到这情景,心里大都揣摩出来了,皇帝与太后之间大概有几分不寻常。
睦睦的盎钢朝阙号角响起,冲破云霄,一时间鼓乐齐鸣,司礼太监高亢地宣布道 “吉时已到!”
皓儿立于正中,我与紫嫣一左一右地站在他的两侧,在我们面前是九百九十九级的汉白玉台阶,抬首望去,銮仪卫和羽林护军守卫,红锦金毯漫漫延伸至宝相巍峨的御龙高台,仿佛深入缥缈云海,直通仙瑞天界,令人陡然心生一个恍惚,似乎穷尽一生,都走不完这九百九十九步。
我的面容静如止水,侧首看向紫嫣,她却是流露出一股激动和欣悦,仿佛是贲张在血管中的热情和执着,随着滚烫流淌的血液映透了每一寸肌肤,使她此刻的整个人都容光焕发,就像沐浴在煌煌明粹的光芒之中。
我能懂得她的心情,她为了这一天,已经等得太久了,同时,牺牲得也够多了。
一名玄冠红袍的司仪官翩然出列,恭身立于旁侧为我等指引,我瞟了那人一眼,一张平常无奇的脸,含着庄重肃穆的神色。而紫嫣此刻正是壮志满怀的时候,根本不会留意一个不起眼的小角色。
“慢着!”我蓦地感到心弦一紧,是十余年历经风浪而独有的敏感,令我下意识地低呼而出。
那名红袍司仪惊得转首,眼光阴恻恻地扫过我,他现在离紫嫣最近,瞬息间已飞身朝紫嫣的方向夺去。
两侧的侍卫被惊动,“霍霍”声响过,纷纷亮出兵刃,应对这登基大典上突发的状况。就在侍卫亮刃的同时,潜伏在御龙台周围等处的数十道人影跃出,快如鬼魅地向着中心袭来。
我心念如电转,这是一场谋划己久的夺权动乱,抬眸看向那些静观事态的高氏宗亲,神色间无不流露出鲜明的狠厉和绝然,他们看来是下定决心,要跟我们在御龙台放手一搏了,宁为玉碎,不为瓦全。此举若成,则胤朝的江山能重新掌握在高氏皇族手中;若不成,凭紫嫣的行事风格,此后一定会以肃清逆贼为由,将幸存高氏皇族中人屠戮殆尽,一个后患也绝不能留。
紫嫣对于突袭之事已有预料,事先就曾设下严密的防备,此刻的她面不改色,意态端然高华地立着,沉稳的气势犹如渊滓岳峙,英秀的眉目间依然衔着一缕仿佛睥睨一切的冷笑。她早就猜到离家的人不甘心就此臣服,定是要做困兽之斗,不过这样也好,在外人看来,他们这是以卵击石,无所谓的牺牲;但在紫嫣看来,如此正好,正好让她有理由,而且时名正言顺的理由将那些碍眼的刺一根根地拔除。
相比于紫嫣,我亦是神色淡漠,如一潭秋日静湖。这种刀光剑影的场面,我一生中不知经历过多少回,比今日更惊险更危急的都有,倒还不至于维持不了冷静。
皓儿到底是不同寻常的孩子,此时并未惊恐慌张,而是安安静静地站在我与紫嫣身边,如同一只沉默而驯服的猫。
紫嫣凝神地指挥手下击退来敌,然而掌心中撂着他一只手,对于亲生儿子的安危,她还是感到几分紧张和谨慎,就这样牢牢地牵着,笼在视线之内,不让他离开身边半寸。
我瞥过时,眸心若有若无地掠过一重深黯的光芒。
就在这时,冲上御龙台的人来势陡然一猛,底下那些奋力抵挡的侍卫竟然敌不住,令原本风雨不透的防线撕出一道裂口。
“太后娘娘当心!”
“皇上当心!”
一片纠缠得难解难分的混战,骤然有人疾声呼喝,撕心裂肺。
紫嫣霎时脸色沉肃,一名攻势凶猛的士卒,虎臂雄雄有力地挥刀直向紫嫣所立之处砍来,刀锋带起厉风“咻咻”地剐上人面。紫嫣事先未料到中途有这等变故,不过她索来机敏,身上功夫尚可,急忙侧窘一避之下倒是未伤到分毫。
但是她的紧握着皓儿的手却是被迫放开,方才出其不意的突袭时,皓儿被冲力远远甩开,我再混乱中一把拽住皓儿,顺势将他护在身后。
此时,紫嫣冲开我们有一段距离,但是眼下情势紧急,她一时顾不上皓儿,匆匆地扫过一眼,看到皓儿与我在一起,也就贯注于地指挥底下人全力御敌。
我有意地退后几步,仍然紧紧握着皓儿的手,掌心奠名地沁出一层黏腻的冷汗,倒不是为这眼前的战局,心思摇曳如乱旌。反观皓儿却是低着头,看不清他的面貌与神情,他在我身边一声不吭,难得居然会是乖巧而顺从的样子。
片刻之后,乱党己被尽数拿下,因为早有布置,镇压下这整场动乱甚至还不到一个时辰。朝着联接天际的汉白玉阶看去,经历激战,玉阶上莲蓬簇簇地洒满了鲜血,半凝未干,妖异而凄厉的红色,比铺着的红毯还要鲜明夺目。
我不由眉轻蹙,这种场面,何其残忍,又何其真实,通向帝位的路,原本就洒满了血,他人的血,要走到至尊之位,就注定了要踏着一路血腥。
“吉时过了,但是于一个胜利者而言,要的是最后的结果,无所谓吉时。这玉阶脏了,不过鲜血铺成的红毯,但能踏血继位,岂不是更令人有成就感?”紫嫣神情高傲而冷冽,她将每一字都说得极慢,目的就是要让那些敢藐视她威仪的人,听得清清楚楚。
我深吸一口气,渐