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艾玛的指甲很长，我估计这过去一年它大部分时间都是被拴在树上的。它的毛色黯淡无光，漂亮的双眼也失去了光泽。我在后院阳台上发现了一袋狗粮，是最便宜的那种，闻起来还有一股霉味。→文¤人··书·¤·屋←
这条狗以前可是每天晚上都跟我一起睡的，我每天都要带它散步两次，有时候还是三次。它拥有市面上所有的狗玩具，吃过各种各样的狗零食，我因为担心它和我睡觉会觉得热，还给它准备了最舒服的狗窝，我调整自己的工作时间，好让它独处的时间不会很长。
妈妈这样对它，让我觉得很生气，我想说点儿什么，但一想到我才刚刚回来，如果说和外人相处让我感觉像是在泥泞小路上爬山，那和妈妈对话就像是背着沉重的包袱爬上那座山。再说了，我又能说什么呢？“嘿，妈妈，下次我被绑架的时候我不会再让你养我的狗了？”
等我终于搬回自己家以后，艾玛又重新爱上了户外活动，才不过几天时候，它就想起了自己以前的逍遥生活，现在，它说不定就正躺在我的沙发垫子上流口水呢。它的毛已经恢复了闪闪发亮的金色，它的眼睛又一次充满了生机活力。但它已经和以前不同了。我们一起散步的时候，它会紧紧地跟着我，如果它跑到前头，也会每隔几分钟就回过头看我还在不在。
我知道妈妈并不是存心虐待我的狗，如果我指责她的残忍，她大概还会很震惊。她从来没有打过艾玛——至少，据我所知是没有的，但我觉得她可能有过这样的念头。然而，在这一年的时间里，她没有给过它一点点的爱，在我看来，这和肢体上的虐待一样可怕。妈妈永远都不会明白，爱的缺乏，那也是一种虐待。
在女儿死了以后，那变态强迫我按照规矩，继续原来的生活，就好像她从来没有出现过一样，对他的恨让我暂时忘记了自己的悲痛。
就这样过了大概一周，一天早上，他出去砍柴，说是准备过冬用。我觉得当时已经是将近六月底了，但也不敢肯定。当生活失去了目标，时间也就没有了意义。有时候，我甚至都忘了在墙上做记号，无所谓了——我知道我已经在那里住了快一年，因为当他打开门的时候，我能闻到一股泥土和杉树的温暖气息，和他绑架我的那一天闻起来是一样的。
他在外面砍柴的时候，我就在家里给他的衬衫钉扣子。我时不时瞥一眼女儿曾经睡过的小篮子，当我看到她的小毯子被他折得整整齐齐，搭在篮子边上的时候，我突然手一抖，把针扎到了手指上。
过了大概二十分钟，他走进来说：“有点儿事要让你做。”
上一次他让我帮忙还是杀那头鹿的时候，他做了个手势，让我跟着他出去，我紧张得双腿发软。我手里拽着他的衬衫和那根针，死死盯着他。他的脸红红的，还有一层亮晶晶的汗水——我不知道是因为愤怒，还是因为劳动，但他开口说话的时候，声音还是很平静。
“快点儿，我们可没有一整天时间可以耗。”我跟着他走到外面的一堆杉树木材旁边，他回过头说：“现在注意了。你的工作是等我把木头劈开以后，把它们捡起来堆到那边。”他指着小屋旁边一堆堆得整整齐齐的柴火。
每隔一段时间，他都会出去，我待在屋里的时候，总能听到电锯的声音，但没有看到附近有任何新砍的树桩或是树枝拖拉的痕迹。在他砍柴的地方，有一辆手推车，所以，我猜他是在树林深处砍了树，然后把它用推车推来，再砍成小块的柴火。
他砍柴的地方离柴火堆有三四米远。我想，他为什么不把柴火就堆在旁边，或者把树枝用车推到柴火堆边再劈，不是更方便吗。我总觉得，这就和上次猎杀那头鹿一样，他是在向我示威。
自从孩子死了以后，我就没怎么出来过，我把木柴拿到柴堆去的时候，四处搜寻地上有没有最近被翻动过的痕迹。什么都没有发现。我迅速瞄了一眼小屋前边的小河，想起了女儿躺在毯子上，在河边晒太阳的情形，回忆席卷而来，将我吞没。
我们工作了大概一个小时，我又抱了一堆柴火，把它们堆好，然后回到他砍柴的地方，站在他身后几步远。他已经砍完了，所以我现在去捡柴火应该安全了。他把衬衫脱了，背上全是汗。他停下来深吸了一口气，他是背对着我的，那把斧头就扛在肩上。
“我们不能让这件事干扰到我们的最终目标，”他说，“大自然自有安排。”他到底在说些什么？“不过我也有安排。”他把斧头又举了起来，斧刃在空中闪着耀眼的光，“我们尽早发现她的弱点，这是好事。”
我明白了，我感觉自己冰冷的心在胸口撕得粉碎。他继续劈着木头，每砍一下就喘一声粗气，他在劈柴的间隙说：“下一个就会更强壮了。”
下一个。
“你生完孩子还不到六周，但你已经恢复得差不多了，所以我决定让你早点儿再怀上。我们今天晚上就开始。”
我一动不动地站着，脑子里却发出一声尖叫。还要生更多的孩子。这一切永远都不会结束了。
他把斧头抡过肩膀，准备劈下一段木材，斧刃在明亮的阳光下发出银色的光。
“怎么不回答我，安妮？”
他的斧头被卡在了一块木头中间，我不用回答他的问题了。他用脚踩住木头，把斧头拔了出来，然后把它放在右边的木头堆旁。他一脚站在木头堆边，身体微微倾斜，弯下腰，试着用手掰开那被劈了半截的木头。
我蹑手蹑脚地走到他身后，站在他右边——他正朝着左边。我只要一伸手，都能摸到他背上的汗滴。他用手使劲掰着那块木头，嘴里还发着牢骚。
“哎呦！”
他把手举起来，用嘴吸着扎进去一根木刺的手指，我屏住自己的呼吸。如果这时他转过身，我们就会面对面了。
他又弯下腰，继续掰那块木头。我站着他身体正后方，和他面朝同一个方向，我盯着他背后，生怕他转过身，然后，我慢慢伸手拿过了那把斧头。我握着那温暖的、光滑的木头斧柄，上面还有他的汗，有点儿滑，我紧紧把它握牢。那沉甸甸的重量让我感觉很好、很踏实，我把斧头举起来，放在肩膀上。
他一边用力掰，一边说：“我们明年春天就会有第二个孩子了。”
我高高地举起斧头。
我一边尖叫着“闭嘴，闭嘴，闭嘴！”一边把那把斧头砍向了他的后脑勺。
一个再奇怪不过的声音，有点儿湿湿的，有点儿闷。
有那么几秒钟时间，他的身体蜷缩起来，然后，他面朝下倒在了地上，把自己的两只手和那块木头都压在身体下面。他抽搐了几下，然后就不动了。
我愤怒地颤抖着，弯下腰看着他的身体，大声喊：“这滋味怎么样，你这个变态的混蛋！”
整片树林都是静悄悄的。
他金色的卷发上留下一道鲜红的印记，鲜血从他的头旁边流下去，滴答，滴答，滴答，滴到干枯的泥土上，迅速淌成了一片不断扩大的血泊，然后，那滴答声也停止了。
我等着他转过身毒打我一顿，时间一秒秒过去，一分分过去，我的心跳渐渐平缓下来，我深吸几口气。那斧头并没有把他的头劈开，但斧头旁边他金色的头发已经被血染得通红，闪着深红的光——头发的一半已经嵌进了他的脑壳里，还有一些头发似乎被砍断了。一只苍蝇飞下来，在伤口旁边打转，然后又有两只飞来了。
我拖着发软的腿，走回小屋，我用手抱紧自己颤抖的身体。笔直向上的斧柄和他头部周围那片鲜红的血迹一直在我的眼前摇晃。
我走进小屋，觉得应该安全了，我把自己汗湿的裙子脱下来，把淋浴的热水龙头打开，直到水烫得快要让我脱皮为止。我抖个不停，在浴缸里坐下来，把下巴搁在自己膝盖上，然后用手紧紧抱住膝盖，好让它们不再抖了。滚烫的热水冲到我低着的头上，我搂着自己，努力想要弄明白我到底干了什么。我还是不确定他真的已经死了。像他那样的人应该死于一颗银质的子弹，一支从十字弓上射出的利箭，或是一次严重的心脏病才对。如果他没有死怎么办？我应该摸一下他的脉搏。如果他现在正挣扎着回到小屋怎么办？虽然我身上淋着滚烫的热水，一想到这里，却还是止不住地颤抖起来。
我觉得他随时会朝我扑来，我慢慢打开浴室门，白色的蒸汽飘到了外面空荡荡的房间。我又慢慢地从地上把裙子捡起来，套在身上，再慢慢地走到小屋门口，慢慢地把耳朵贴到冰冷的铁门上，听着外面的动静。一片寂静�