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“依着你能如何？”小秀停下手里的针，把针尖儿在头发上蹭了两下，抬头等着荷花后头的话。
“哦，我是说，若是依着我，当初就不该置办那么多·如今根本都用不过来。”荷花觉得拿出去卖掉这话着实不妥，就胡乱支应了一句。
“嫁妆这东西，说起来就是那么回事儿，主要是看两家的身份地位，图的是脸面却未必实惠，你成亲那会儿·家里境况比茉莉那会儿不知要好了多少倍，锦棠又是个进士老爷的身份，咱家生怕给你陪嫁少了，到齐家要被人戳脊梁骨嚼舌根，自然是恨不能多置办些。”小秀觉得手心儿有些出汗，把绣了大半的肚兜搁在一旁，起身儿去洗了洗手，拿干净的帕子擦了，这才又重新捡起来继续绣着。
荷花歪着头看她，又看着她手里绣出栩栩如生的榴花榴籽的花样儿，不由得感慨道：“我是当真佩服你们，能坐一天在哪儿绣花，换做是我，可真是要疯了。所以小时候娘总要念叨我的女红······”说到这儿，荷花忍不住抿着嘴笑起来，“其实我也知道，当初是娘惯着我了，不然她若是当真下狠心逼我，我定然会听她的话。她只不过是在外人面前叨咕几句，私下里却从来都没硬拗着我去学······”
“怎么，想家了？”小秀手下不停，头也不抬地说。
“自然是想的，只不过最近想得更厉害一些，原本还有博宁和栓子在家，如今他俩也来了南边儿，只剩下爹娘，他俩都是死心眼儿的老实人，我总怕他俩会受人欺负。”荷花歪靠在榻上，揪弄着裙摆上的绦子道。
“我看你就是因为最近大喜大悲的缘故，才会这样想家。且不说你大哥跟孙大人的关系，就只说有锦棠这么个进士老爷做女婿，也不会有人敢欺负爹娘的。”小秀笑着安抚道，“锦棠三年任期如今都已经过半，你们既然商议好了要辞官回乡，剩下一年半眨眼也就过去了。
如今月子坐了过半，荷花的脸色也慢慢红润起来，不像最开始那么惨白，补血的药还一日两顿地喝着，原本消瘦下去的脸颊也渐渐恢复了圆润，这么多天身子都躺得又酸又累的，这几日见身子转好，就背着齐母开始偷偷下地活动，恢复得也快了许多。
“你这月子的时间赶得也真是巧，出了月子再十来日就是三十儿，跟我回去住不到几日就得赶回来，真不如一起去我们那儿过年，不然都不够路上折腾的。”小秀掐指算着日子抱怨道。
“若只有锦棠哥和我怎么过都好说，但如今婆婆在这儿，哪有再去娘家过年的道理。即便锦棠哥不在意，他娘那边儿也说不过去，我们婆媳关系好不容易有点儿好转，若是为了这事儿再起嫌隙可就划不来了。”荷花听了这话连连摇头。
“我也知道不能，不过就嘴上说说，过过瘾罢了。”小秀直撇嘴，忍不住嘟囔道：“她如今对你态度好转，还不是因为你肚子争取·让她抱孙子，就这还时不时地说，都是因为她去求了什么符纸，才你从女胎转成了男胎·反倒都是她的功劳一样。”
“不管是因为什么，能少起冲突就阿弥陀佛了，我不想让锦棠哥为难。”荷花拢了拢头发笑着说，“反正是婆媳，人敬我一尺、我敬人一丈，大家相安无事就好，难不成还能处成亲母女那样？”
“要说这做婆婆的·鲜少有不跟媳妇闹别扭的，像咱娘那样的婆母，可是打着灯笼也难找。”
“娘是心放得宽，儿孙自有儿孙福，何苦什么都捏在手里，恨不能从头管到脚的，那样非但跟媳妇处不好，弄得不妥连儿子都一起丢了。”荷花笑着拈了颗枣子吃·“所以说，嫂子的命可比我好得多，不像我似的没人疼。”
“锦棠就差把心掏出来给你了·这话你也好意思说得出口。”小秀说着上来轻掐荷花的腰肋处，姑嫂二人顿时笑闹做一团。
长子长孙的满月酒，无论南北都是极为重视的，团团才十来天齐母就开始张罗满月礼的事儿，打发人早早儿定好了县城最好的剃头师傅，准备好了所需所用之物，只等着满月这日好大肆热闹一番。
这日一早起来，齐母，齐锦棠，荷花还有乳母抱着的团团·一起在正厅内拜祭天地祖先，齐母将配上金项圈的麒麟挂在团团的脖子上，当做护身符。
小秀拿出早就预备好的虎头枕、还有三双颜色不同的虎头鞋，代表娘家人送给团团。
虎头鞋头双蓝，拦住命；二双红，避邪祟；三双紫·落成子；鞋底都打了九个圆孔，寓意九子十成，愿孩子今后吉祥平安，健康成长。
下人早就在煮好了剃头的热汤，将里头的鸡蛋、鸭蛋捞出来，用红布包好，等下要送给剃头师傅带走。
院子正中摆好条案，案上铺着红毡，一对儿状元红的蜡烛昂首而立，中间摆着面做的一盘桃子。
待到了早就请人掐算的吉时，剃头师傅一撩袍襟，从正门迈步进院儿，朝着条案边走边说：“一进大门步步宽，脚上踏着紫金砖。紫金砖上生莲子，莲子上面落凤凰。凤凰不落无宝地，状元定出你府上。”走到案前点燃一对儿状元红烛。
苗儿把早就用红布包好的葱、芸薹和新斧头放在地上，齐母抱着团团踩在上面。
剃头师傅道：“脚下踩着聪、运、福，长大聪明伶俐觅封侯。”说罢动手剃掉了团团的眉毛和胎发，只在前额顶留下一撮“聪明发”，脑后蓄留“撑根发”，眉毛要全都剃光，俗令儿里说，这样可以让孩子日后生得浓眉大眼。
剃好之后，齐锦棠将齐母虚踏在脚下的葱和芸薹种到一旁的花盆里。
胎发交给荷花，用大红的头绳儿扎紧，用红纸包好，打发人放置在家里最高的门楣处，希望孩子以后能光耀门楣。
然后观礼的人纷纷上前送上贺礼，没什么贵重的什物，都是圆镜、关刀等物，关系或是家境好的，送的多是鎏金的或是银质的，条件和关系一般的，送的多为铜器，讨个圆镜照妖、关刀驱魔的吉利寓意。
剃胎发仪式结束后。齐锦棠将一封红包递给剃头师傅，然后便有人上前领着他到偏院去吃酒席。
接下来的就是南边儿的风俗，要由舅舅抱着孩子出去走三桥。
北方村庄很少有桥，所以也从没有过这样的风俗，团团这也算是入乡随俗，他年纪太小还不懂得，但家里其他人却都觉得新鲜得紧，博宁和栓子更是为了这个美差足争了大半个月，最后还是齐母觉得博宁读书好更属意于他，这才算是解决了荷花不知选谁的尴尬局面。
所以博宁今个儿得意的很，一身儿簇新的衣裳，怀里揣着一本新历书，历书的一角还用红绿丝线串一枚“太平”小铜钱，撑起一柄大红的新油纸伞，小心翼翼地接过团团，抱着他出去走三桥。
南方风俗里的走三桥，指得是太平桥，吉利桥和状元桥，清溪县虽说河水阻塞了多年·但河道尚在，桥梁也多保持着原貌，三座桥都在城中的主河道上，彼此隔着两条胡同的距离并立·之字形地走了三座石桥，团团今个儿也十分地给面子，一直乐呵呵的，含着手指头左顾右盼，一双大眼睛里满是好奇的神色。
抱着孩子走了三桥之后，回家便正式开席吃满月酒，按照习俗·每桌九热四凉十三个菜，取九子十三孙之意，齐锦棠举杯提酒开席，然后众人也都纷纷喝酒动筷。
满月酒吃过之后，荷花带着团团随小秀一道去凌源县躲月子，按照先前商议好的，博宁留在清溪县跟齐锦棠学着打理府衙事务，栓子跟着小秀和荷花一起回凌源县·打算给他安置到孙建羽名下的店里学些买卖世故。
因着马上就要过年，所以荷花到凌源县后，只住了三日就又收拾了东西回清溪县。
饶是荷花吩咐车夫路上慢慢走不急着赶路·这一来一回也累得不轻，到家后非但她自个儿累得腰酸背疼，团团的精神也有些打蔫儿，还不到晚上就开始有些发烧。
这么小的孩子，荷花生怕他烧坏了脑子，刚觉得有些热就赶紧打发人去请大夫，摸着似乎越来越厉害，赶紧拿了酒给他擦身降温。
大夫来得倒快，齐母也得了消息过来，待大夫诊脉去开方子·就忍不住埋怨道：“大冷天的，这么点儿的孩子，来回这么折腾哪里吃得消，幸好这会儿是到家了，若是还在路上，荒郊野外的可就要出大事儿了。”
荷花顾不得接话·一个劲儿地用脸颊和额头去试团团身体的热度，见擦身当真有效，温度没有继续升上去，这才稍稍放心。
齐锦棠从衙门里回来，听说儿子病了，衣裳都来不及换就先上楼来查看，见荷花正抱着团团轻轻摇晃地哄着，�