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“现在还说不好，不过我觉得周大人对这件事还是很上心的，现在就只能等着下公文了。”齐锦棠说着用力搓了搓脸颊，努力让自己精神起来，但是宿醉可没那么容易过去，稍微一动弹，太阳穴就突突直跳。
荷花伸手拉住他，让他躺下给他轻揉着太阳穴。忍不住嗔怪道：“让你昨个儿喝那么多酒，现在知道难受了吧。”
“昨个儿同僚都去了，大家要敬酒我也不好意思推辞，翻山越岭的都累了一天。总不能连这点儿面子都不给。再说周大人昨日连夜离开的，等于也是送行宴，自然没法推脱。”齐锦棠声音有些含混不清地说，在荷花轻柔的按揉下又渐渐开始瞌睡。
“已经走了？”荷花闻言有些惊讶，没想到竟然会连夜离开，也不知道为什么这样着急，“我都还没来得及跟周夫人道别呢！”
“周大人打的就是这个算盘。酒席都要散场了，大家都有些醉意了，他才突然说自个儿要赶夜路离开，不许任何人送礼，然后一起喝了个痛快……”齐锦棠的声音越来越轻，最后干脆没了响动。
荷花放轻了动作，招呼苗儿进来道：“去前面告诉一声，就说爷今个儿身子不适。上午不去衙门了，有什么事儿让前头送个话进来。”
齐锦棠一觉睡到晌午，也不知道是真的睡足了还是被饿醒的。都不用撩起床帐就能闻到外面有饭菜的香气，翻身起来，见荷花坐在窗前看信，凑上前问：“谁来的信？”
“是博宁和栓子写的，今个儿刚送到。”荷花将手里看完的这封递给齐锦棠，“这还是他俩在家时候写的呢，路上着实太远了，这么久才送到，此时两个人许是已经在船上了，也不知道他俩会不会晕船。希望一路平安才好。”
“博宁的字写得越发好了。”齐锦棠接过来还没细看，只扫了一眼就先夸道。
“那是，也不看当年是谁教的。”荷花忍不住臭美道。
“博宁资质好，自个儿也肯努力，当初底子没打好都能练成这样，着实难得。”齐锦棠忍着笑说。
“底子怎么没打好了。我的字不好看吗？”荷花凶巴巴地做生气状。
“好看，你写的最好看了。”齐锦棠赶紧安抚道。
“一点儿诚意都没有。”荷花皱皱鼻子，轻哼了一声。
接下来的十几日，不管是衙门里还是家里都十分安宁，但是这样平静等待的日子，却让人过得着实难耐。
齐锦棠心里惦记着整修河道的事儿，但是上面的公文却是迟迟都不下来，心里着实踏实不下来，生怕回去之后又起了什么自己不知道的变故，虽说周大人是公认的廉明刚正，但官场上这些事儿谁也说不好，总有胳膊拧不过大腿的时候……
这些天齐锦棠的魂不守舍，荷花都看在眼里，眼见他着急上火的，换着法子地给他转移注意力，变这样儿地宽慰他，还吩咐厨下做了些清热败火的吃食，但是这些终究都是治标不治本的，最灵验的那一剂药却迟迟都不来。
这几日齐永正和洪元又押送了一趟货物，这回齐永正主动找到齐锦棠，希望大儿子能跟着自己一起去见见世面，说老大本来就不是念书的材料，他自个儿也念得心烦，今日教了明日就忘，还不如不去浪费这个时间，跟着学点儿本事以后也能有个营生。
齐锦棠自然没有意见，满口答应下来，但是接着道：“不过跟着去卖个货能学到什么本事，倒不如给他找个什么铺子，学门手艺以后能养家糊口才是正经。”
齐永正打的主意是按照荷花的这个路子，自个儿以后去别处弄一家，若是能把跟荷花合作的几个铺子挖过来，只要东西不愁销路，就一定能把这个买卖好好做下去。不过这些个心思是不能当着齐锦棠的面儿说的，所以他就按着自个儿先前想好的托词道：“他本来也不懂得什么，如今只不过让他跟着去见见世面，看看怎么跟铺子的老板谈生意什么的……”
齐锦棠闻言笑道：“表叔可真会开玩笑，那三个商铺都是当着荷花大哥的面儿与她签订了契约的，怎么交易都白纸黑字儿写的清楚，这有什么生意可谈的。”
“这……”齐永正本来嘴就有些笨，此时更是被齐锦棠堵得不知道说什么才好，支吾了半晌也没想出个更靠谱的理由。
齐锦棠越发笑得温和道：“表叔不用这么紧张，我也不过是关心几句，并不是要拦着您，，若是您觉得这样能长见识，那带表弟去就是了。”
从书房里出来，齐永正怎么想都觉得有些不对劲儿，这件事与他原先的设想似乎越来越背道而驰，回房后用上炕的姿势盘腿坐上罗汉床，拿出烟袋锅子嘬了几口，对王氏说：“我琢磨的这件事儿，如今看着似乎要难办啊。”
王氏正在做针线活计，听了这话忍不住劝道：“孩子他爹，我早就说了，锦棠两口子对咱们不薄，咱可不能做那种忘恩负义的事儿。”
“什么叫忘恩负义的事儿，他们又不缺这几个钱，我不过是想给咱家找个出路，对锦棠他们来说不过少了点儿进项，对咱们来说，可就足够让儿子以后娶上体面的媳妇，过上宽裕的日子了。”齐永正听了媳妇的话十分不悦，用烟袋锅子在炕桌上敲打了几下。
“你仔细着，看把桌子都烫坏了。”王氏见他拿着抽了大半的烟袋锅子就往桌上磕打，心疼地赶紧拦着，凑近一看，桌面上果然被烫出几个小坑来。
“有什么的，又不是咱自家的东西，你若是喜欢等咱以后自个儿有房子了，也给你摆个炕桌就是了。”齐永正不当回事儿地说。
“不管是不是自家的，你也不能这样糟蹋东西。”王氏的语气越发不悦，“孩子他爹，你以前不是这样的人，咱们到这儿才多少时日，你咋就变成这样了呢？”
“什么这样的人、那样的人，我以前是没开眼见识过，如今算是看明白了，人活一辈子，什么都是假的，就他妈银子和官位最要紧，当官啥的，我家祖坟上就冒不出这样的青烟，所以咱们就只能想法子多赚钱，难道你洗完以后儿子闺女也过得跟咱俩似的，吃了上顿没下顿，活了大半辈子，穷得连老家都不敢回，连个自个儿踏踏实实的窝都没有。”齐永正的声音低沉下去，他又抽了两口烟，“都是我没本事，不能给你好日子过……”
一提到儿女，王氏顿时没有先前那么坚持了，最后又听了齐永正那似乎心灰意冷的话语，顿时什么原则底线就都抛之脑后，捻着针线微微愣神儿，随后便点头道：“罢了，你想怎么做就怎么做，我都听你的就是。”
“不过现在听锦棠的意思，那边的三个铺面，都是看在荷花大哥的面子上才给了这单生意，幸好我上次问得时候问得十分隐晦，应该还不会怀疑到咱们，正好这次要再去送一批货，我跟锦棠说好了，带老大一起去，这样彼此间也好有个照应。”
“带老大去？”王氏闻言十分奇怪地问，“那他念书怎么办？”
“念什么书，我自个儿的儿子我自己还不知道，他压根儿就不是那么个读书的料子，何苦在这儿白费功夫。”齐永正说罢大手一挥，就表示这个话题到此为止，表示他就这样决定，不会再改主意了
王氏也知道自个儿多说无益，无奈地起身儿出去做事。
第四百零八章 齐鹏惹麻烦
又是半个月的时间过去了，上面的公文还是没有发下来，齐锦棠的心烦意乱也越发的遮掩不住，每晚躺下之后也都是翻来覆去地难以入睡，整个人瘦了一大圈，眼下总是挂着青痕。
荷花看得又是心疼又是担心，一边儿变着花样儿地给他做吃的补身子，一边还要担心万一真的拿不到这笔银子，齐锦棠会不会要大病一场。
齐锦棠自然也知道自己这样会让荷花担心，但是在失眠这件事儿上，他自个儿也是着实没有办法，他觉得自己现在简直就像是一个等着判决的犯人，不管是要无罪释放还是凌迟处死，好歹给他一个结果，不管是好是坏，好歹心里就踏实了，好有好的办法，坏有坏的活法，可如今这样不上不下地吊着，一吊还就是一个月，让人怎么能不闹心。
齐锦棠和荷花都闹心，无形中就让家里的气氛有了些紧张得意味，下人们全都小心翼翼地做事，生怕出了什么纰漏。
齐鹏原本脑子就不如齐松好使，又已经快到能说亲事的年纪了，还要跟着个比自己大不了几岁的先生背书写字，而且每每都比弟弟学的还慢，背书也总是背不下来，时间长了就越发地抵触起来。
原本有王氏拘着，还算是老老实实地去念书认字，可是如今齐永正发了话，王氏也默认了，他顿时就把念�