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“要不叫刘婆子进来给奶奶说说？”马勇家的搓搓手道，“奴婢知道得没有她那么清楚。”见到荷花点头，忙招呼在门口候着的刘婆子进来。
“回奶奶的话，咱们这儿，立春当日要做春盘春饼送给亲友咬春，春盘里一般都放葱姜、萝卜、时令的水果还有饼饵，讲究一些的还要放各色的炒菜，熏肉、酱肉之类。春饼就是自家烙的薄饼，吃得时候抹上甜面酱，按照自己的口味夹上各色的菜式放在饼里，然后紧紧地卷起来吃。另外各家也都会炸春卷儿，亲朋邻里之间也会互相送些讨个吉利。”
“那就照着当地的讲究准备，既然亲戚邻里之间还要互相送，咱们总不好只收不送不是？”荷花吩咐按照最好的材料准备春盘和春饼，要给衙门里的官员家里送去，虽说人家未必会吃别人送的，但是面子上的事儿不能不做。再按照正常的准备一些送给邻居和县衙里的差役，大家讨个热闹。边咐完了，齐锦棠也起身儿了，荷花吩咐人摆了早饭，两简单地吃过之后，帮他穿戴上朝服，理好顶戴，送他出了内宅的门，这才回来招呼几个丫头道：“爷说今日外头热阄，已经打发人在县衙对面给咱们订了个酒楼的雅间儿，让我带你们去看热闹。”
几个丫头闻言全都欢腾起来，连声说还是爷和奶奶知道心疼下人，各种好话儿说得跟不要钱似的，赶紧都跑回去换上自己喜欢的衣裳。荷花让苗儿去请表叔一家同去，谁知道表叔和表婶儿说后面零活儿那边忙着走不开，而且他们也都是见过迎春的仪式，只不过自家不是种地的农户，自然也就没什么重视。荷花见状便也不再勉强，只领着苗儿、小真和白芷三个人出了门。
主仆四人刚在雅间儿坐定，就听见外面的喧哗声渐渐小了下来，荷花透过雅间儿的竹帘子朝外看去，县衙的仪门大开，大堂前设了一条香案，上面摆着香烛、猪羊、白酒等祭品。
县里的百姓打着彩旗、敲着锣鼓、吹起唢呐都围在大堂外面，齐锦棠面北跪下，作三献酒状。
赞礼官诵读完祝词后，马县丞等其他官员手拿彩杖，肃立在春牛两旁，只听赞礼官高唱：“长官击鼓！”
齐锦棠起身用力击鼓三下。
赞礼官接着又唱道：“鞭春！”
众官员绕牛走了三圈，摆出牵着春牛耕地的样子，齐锦棠从赞礼官手中接过鞭子，朝春牛的身上鞭打下去。
赞礼官高声唱到：“一打风调雨顺、二打国泰民安、三打五谷丰登……”
最后一鞭用了很大的力气，泥塑的春牛应声而破，牛肚子里事先填满的五谷杂粮、干果枣子等散落一地，官差和百姓们都上前欢呼抢食，都盼着能借此讨到五谷丰登，吉年有余的好兆头。几个衙役上前用捡起一些春牛的碎片，用彩纸包好，这是准备要送去县里各户官员和有头面的人家以示吉祥。
随后早就排练好的优人，戏子等人都早就装扮好，坐在扎好的花车上，扮演成各色人物，有昭君出塞、学士登瀛、张仙打弹、西施采莲各式各样，随着花车的行进变换造型，还有些花车会沿途抛洒麻子、米、豆子之类，许多孩童都跟着花车一路争抢捡拾，还大声嚷着：“春来了，谷满仓。春来了，田兴旺。”花车的后面还跟着鼓乐班子，吹打得都是喜庆欢快的调子，整个街上都弥漫着一股欢腾的气氛。
荷花只关注地看了前面齐锦棠住持的仪式，到后面开始表演就没什么兴趣了，不过见白芷和小真看得开心，自个儿就坐在一旁喝茶吃了些果子。等花车队伍都已经走远得差不多看不见了，才对那两个眼巴巴地往外瞅着的丫头说：“别探身看了，再探身就要掉到楼下去了。”
白芷被荷花说的俏脸一红，赶紧站直了身子挪到荷花身后去了，小真调皮地吐吐舌头：“奶奶就会取笑奴婢，奴婢头一次瞧见这样的，多看几眼嘛！”
“爷说花车要绕城一圈儿呢，要不你追在后头再看会儿去？”荷花笑着打趣道。
“奴婢哪里追得上花车啊……”小真缩了缩脖子道，“奴婢还想回家跟刘嫂子学怎么做春卷儿呢！”
“那咱们回去看看，咱们北方立春时候也咬春，不过咱们立春的时候可没有南方这边这么多菜。”荷花起身儿叫伙计结账。
小真一说起做饭就来了精神，掰着手指道：“奴婢出来前特意去厨下看了一眼，刘嫂子今个儿准备了好多菜，有豆芽、韭菜、香蕈、洋芋、反正好多呢。”
荷花见外面人多，便戴上帷帽才起身儿出门，转弯准备下楼的时候被跑上来的一个人撞了个正着，苗儿赶紧伸手扶住荷花，小真叉腰泼辣地道：“这么窄的楼梯你跑什么跑啊？若是把我们夫人撞伤了你赔得起吗？”
“这位夫人，小生鲁莽，给您赔罪了。”撞人的是个年轻男子，白面书生模样，穿了件有些发旧的青色长衫，说话倒是彬彬有礼，一个劲儿地给荷花作揖赔礼。
“罢了，不是什么大事儿。”荷花摆摆手说，“只不过还劝小哥儿今后莫要这般莽撞，若是撞到孩子或是老者，万一有个闪失就不是闹着玩的了。”
荷花说着就下楼去了，小真还有些气鼓鼓地冲那书生瞪了一眼，这才轻提裙摆快步追上了荷花。
第三百八十九章 杨梅买卖不好做
立春之后天气还不适合马上开始种地，有些农户为了借立春的喜气儿，也套了牛到地里走两圈儿，但是也只是做做样子，春耕还要再过些时日才正式开始。
因着出了正月上面要下来人考察河道的情况，所以县衙里的差役还是都提前忙了起来，街上胡乱摆摊子的每天都被撵走，城里的混混地痞也都被警告不许胡乱闹事，连青楼馆子都被好生儿地叮嘱了一番，县衙内外也被彻彻底底地打扫了一遍，虽说还是青砖黛瓦的阴暗旧房，但是也比之前多了几分干净劲儿。
荷花在后宅却也没闲着，除了打发洪元出去寻个老实有学识的先生到家里来教两个表弟读书之外，还到乡下去寻了几个懂得伺弄果树的老农，在家里花厅架上屏风，荷花细细地问了怎么伺弄杨梅树的事儿，从前期的除草剪枝，到开花挂果，直到后面的怎么采摘都问了个详详细细。
几个老农都不明白县太爷夫人问这些事儿做什么，都只当她是北方人，没见过杨梅觉得好奇，有个老农最后还大着胆子道：“夫人若是想把这杨梅树挪到北方去，怕是种不活的，听说北方那边冷得很，冬天都下很大的雪呢！”
“老大爷，我不是想把杨梅树挪到北方去，我见咱们这儿漫山遍野的都是杨梅树，咋也没人好好伺弄伺弄，白扔着多可惜啊？伱们平时都不去采杨梅吃吗？”荷花笑着问。
“不瞒夫人说，杨梅那东西不像苹果鸭梨儿似的，那玩意儿娇贵放不住，若是那大户人家有冰窖的怕是还好点儿，不然采多了吃不掉也是要扔的，咱们这儿住在山里，对那杨梅树从小看到老的，到了挂果的时候，小孩儿倒是有爬树去摘了吃的。大人谁还馋那玩意儿。”
荷花见他说的跟自己以前听说的也差不多，点点头又问：“老大爷，那伱们村子里除了伱们几位，可还有别的会伺弄果树的人？可有年轻些的？”
“没了。”那老汉叹了口气说。“当初我们年轻的时候，河道还没都堵住，城里的东西还能运出去，所以我们这一辈的人还有会伺弄这东西的，因为那时候能卖得出去啊！可是最近这几十年，河道都彻底堵死了，没个两三天出不去山。哪里还有人去学这东西，年轻人都上外头赚钱去了。”
“那伺弄杨梅这活计累不了？”荷花闻言便问。
“那得看要伺弄多少了，跟种地比到底还是要轻快些的。”老汉被荷花一连串的问题问得有些摸不着头脑。
“老大爷，那伺弄杨梅树每年应该从什么时候开始啊？咱们这山上的野杨梅可还能收拾得出来？”荷花继续细问道。
“山上的那些树？”几个老汉面面相觑，难不成县太爷夫人想把山上的野杨梅弄成果园子？可就算是想吃杨梅，到时候打发人去采就也是了，就算县太爷府上人人都爱吃，也不至于能吃那么多吧？
不过不管心里怎么。县太爷夫人问了就总还是要回话的，几个人低声商议了几句，年纪最大的一位开口道：“山上的杨梅树想要理的话。还是能伺弄出来的，只不过肯定没有自家种的那样成行成列的争气，而且山上的树都没有从小经过修枝剪枝，怕是要长得不太直溜。若是真要收拾，得现在就去把周围的杂草和树稞子都清理掉，把一些长得不好的树也要砍掉，对一些枝桠太密或�