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“午门外有登闻鼓，我们去敲登闻鼓，让当今圣上替我们说话。”
就在众人七嘴八舌，说着些不着边际的主意时，人群中又传来一声高喊：“我们要去聚宝门问个究竟，到底何时才能放我们自由出入南京城？”
“对，我们要出城。”
“既然米面运不进来，我们出城去买。”
“不光是米面啊，家中就连柴薪蜡烛也快没了。”
……
也不知是何人带的头，大市众人竟是浩浩荡荡向离大市最近的聚宝门蜂拥而去。
而不过半日，大市无粮的消息已是传遍了南京城，与此同时，南京城另外的几个大集市也发生了同样的故事。饥饿的恐慌渐渐袭上众人心头，前朝末年兵荒马乱、饿殍遍野的恐惧历历在目，纵使过了几十年的太平日子，这样的恐惧仍然是有增无减。
一传十，十传百，传到后来已是走了样，叛乱、兵变的消息喧嚣直上，南京城人心惶惶，酒馆酒店、茶楼茶坊、杂货铺子、绸缎铺子纷纷关门歇业。而愈是这样，人们心思愈是浮动，往十三城门聚拢的百姓愈来愈多，探听消息的，想混出城采买物货的，担心亲友而前往探访的。城外的人进不来，城里的人出不去，大明京师已成了一座名副其实的孤城。
南京城大乱即至，而几万驻守南京城的京卫也是人心浮动，作为军人，他们虽无权质问自己的长官，心中却是难免犯嘀咕。而面对围在城门前手无寸铁群情激昂的百姓，他们陷入了既无法解释，又不能动手的两难局面。浮躁、焦虑、自惭，种种复杂的情绪渐渐在京卫士兵中蔓延开去。
定更钟声鼓声阵阵，响彻整个南京城，夜幕降临，往日静谧无声的南京城街道上仍是熙熙攘攘，南京城的宵禁政策已是如同一纸空文。聚集在城门的百姓们正寻思着散去，只听轰隆一声巨响，巨大的炮竹在空中炸开，这场烟火却是将所有士兵和百姓看得愣了神。
南京城的上空宛如巨大的天幕，八个金光灿灿的烟火大字跃然而上，“逆王当道，弑父杀君”。还未等众人反应过来，伴随着清脆的锣声，只听高亢的男子声音在南京城的大街小巷响起：“逆王当道，弑父杀君！逆王当道，弑父杀君！……”余音在夜色中犹如水中的波纹，渐渐传递开去。
有那么一瞬，喧闹的街市竟是一派诡异的寂然，片刻后已是如巨石拍空，整个街市就像炸开的锅，尖叫声、叫骂声、哭喊声迭起，大明朝廷骤变之后，聊以维持秩序的政权遮羞布，随着那绚烂的烟火和高亢的男声轰然坠地。
若说南京城缺粮围困的窘境只是让南京城的百姓有些许不安，如今叛兵的事实让他们已是彻底崩溃。涌至十三城门的百姓们已是彻底失去了理智，四处奔跑想回家的，蜂拥向城门口冲去想出城的，顺势哄抢东西的，本是秩序井然的南京城已是一片混乱。
驻守南京城的京卫士兵们，刚从方才烟火的震撼中清醒过来，突然就已胆战心惊的发现，自己莫名其妙的背上了叛兵的罪名。面对着潮涌而至的百姓，他们再无法说服自己拿起手中的兵器，消极的抵抗成了大多数士兵们的选择。
在白日南京城百姓围堵城门之时，城南兵营的军队就早已集结完毕。朱允炆将蓝玉、马全等人召集至帅营商讨攻城事宜。这并不是普通的攻城略地，这是围攻自己的京师，城中全是大明的百姓，如何将伤亡与损失降至最低，成了众人争论不已的重点。
而就在众人意见无法统一之时，只听南京城方向传来一声轰然巨响，众人大惊失色，跑出营房向天空看去，却正好见到“逆王当道，弑父杀君”八个大字。众臣面面相觑，纷纷猜测着南京城中的变故。
朱允炆直直的盯着天上的烟火，天色绚烂绮丽，竟是衬得他双眸熠熠生辉。“是她，是她。”他口中喃喃念道，俊雅的脸庞上不知不觉间已是绽放出灿烂的笑容。朱允炆手一扬，将身上的披风划出个爽利的弧线，高声道：“今晚攻城。”
李景隆和徐氏兄弟本就没指着，能倚靠仅仅几万人的京卫对抗驻扎在京师南边的军队，在皇太孙突围，太孙妃逃出宫中后，在这场对抗中，他们就已占了下风。他们一面在南京城寻找太孙妃的踪迹，一面也是硬撑着等候北边的消息。
在南京城百姓围堵城门，民心军心惶惶不安时，城南的大军已是悄无声息的将南京城围住，而这部分大军正是曾征南、征虏的主力，可谓是军功赫赫，战功累累。以禁军亲卫围住的南京城驻守军队可谓是兵败如山倒，甚至有部分将士主动开城，与南京城的百姓一起，将城外的军队迎入了京师。
徐增寿、李景隆及徐膺绪带着几千名心腹亲军将士，准备向城北的太平门北撤。徐膺绪斜睨了徐增寿一眼，呵呵冷笑道：“老四，你们先行，我们在西园还落下了几个客人，哥哥我去将他们请来。”徐增寿蹙了蹙眉，“别为难他们。”话音未落，只见徐膺绪脚一踢马身，已是带着几人向西园奔去。
京师定新皇登极
洪武二十七年九月廿四日的夜晚，皇城根下过惯了太平日子的龙袖骄民们，似乎又回到了前朝末年的至正年间。马匹的嘶叫哀鸣声，士兵盔甲的摩擦声，行人的惊叫声，孩童的哭喊声混杂在一起，华丽恢弘的南京城顿时陷入一片混乱中。
中正街，这条南京城昔日最繁华的街道，人们拥着攘着穿梭于其间，时不时的躲避着来往飞驰的马匹，无暇张皇四顾。万宝楼二楼的雅间中，燃着几支蜡烛，微弱的灯火摇摇欲坠，似乎顷刻间就要被淹没在窗外的混乱气氛中。
室内几人或坐或立，静静的不发一言，窗外偶尔闪过尖利的呼救声，宛如野兽的利爪般划破夜空。徐辉祖不动声色的咽了口唾沫，抬头向静坐对面的太孙妃看去。这个一手导演了今夜这场好戏的女子全神贯注的打量、摩挲着面前精致的白玉茶盏，似乎窗外的一切皆与之无关。
“救命……”远处的一声女子尖叫戛然而止，那种陡然骤停的呼救声赋予人无穷想象，更加毛骨悚然。老嬷嬷微垂着眼睑，双手合十，口中本能的念念有词，似乎只有如此才能求得内心的短暂平静。室内无人开口，气氛却是愈发诡异。徐辉祖面色复杂的打量着面无表情的太孙妃，眼神闪烁。
似乎是感受到魏国公的腹诽，婉儿终于放下了茶盏，长叹了口气，幽幽的叹息声在室内回荡，愈发悠扬婉转。“我曾在一本古籍上读过一个故事，这个故事发生在一个邪恶的国度。他们侵略、嗜杀，凭借强大的武力和残酷的纪律侵入了无数国家，残杀了数以千万计的百姓。”
婉儿歪着头，似在斟酌着合适的语言：“最终天神忍无可忍，降下天火，毁灭了这个国度最为繁华的两个城市。在这场天火之劫中，平民百姓，老幼妇孺死伤无数。而最终，战争终于停止了，以这个邪恶国度宣告投降而结束。和平，是需要代价的！”徐辉祖若有所思的看向太孙妃，过了半饷，他点了点头，室内的气氛陡然轻松了不少。
又过了片刻，万宝楼突然响起一阵嘈杂声，婉儿和徐辉祖对视一眼，站起身来向门口迎去。来者竟是宁国公主和永嘉公主，而梅殷和马维璋两位驸马紧随其后。“哥哥”婉儿又惊又喜的走上前，拉着马维璋的袖子，急急问道：“父亲呢，可是跟你在一处？”
马维璋笑道：“殿下莫急，在叛军起兵当日，六叔就与蓝叔父跟着锦衣卫一块出城了，随行的还有不少朝廷重吏。”婉儿长舒了口气，心情只觉轻松了不少，却听宁国和永嘉一左一右拉着她，满脸焦急的问道：“婉儿，我们在被囚禁的这些天，宫中情形半点不知，就快要急死了，父皇现在如何？允炆呢？他怎么没与你一块？”
提及洪武帝，婉儿脸色黯然，她哽咽着将宫中情形大致一说。话音未落，只听“父皇……”，宁国与永嘉一声痛呼，在两位驸马怀中几乎哭晕过去。宁国红肿着双眼，咬牙切齿道：“老四，朱棣，你好狠的心！”永嘉从马维璋怀中抬起头来，面上闪过丝戾气，恶狠狠道：“我要报仇！我要杀到北平替父皇报仇！”
梅殷与马维璋手忙脚乱的安慰着两位公主，待得半盏茶功夫，宁国与永嘉方才从丧父之痛中缓过神来。一群人中，徐辉祖最为镇静，他默默的等待着几人平静下来，方才皱着眉头问梅殷道：“伯殷（梅殷字），你们是如何逃出来的，被扣押的其他官员现在是怎样个情形？