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少女从玻璃柜里拿出三包烟。客人站在柜台前，凝视着少女的动作。他仔细地看着少女的脸庞。
“谢谢惠顾。”
少女轻轻鞠了一躬，将三包烟摆在柜台上。
“请问有火柴吗？”
“有的。”
客人立刻打开一包烟，抽出一支叼在嘴里，又伸手接过了少女给的火柴。他没有立刻离开，而是站在原地吞云吐雾起来。
“你是这家的小姐吗？”犹豫不决的客人终于开口提问了。
“是的……”
少女有些吃惊。她长着一张笑脸，很是可爱。
“多大了呀？啊，对不起，因为你长得很像我的一个熟人。”
少女腼腆地笑了。
少女身后就是货架。里头十分昏暗，看不清楚。夕阳照在店门口，只有那一块很亮。
“您走好。”
对少女来说，他是一位不可思议的客人。她目送着客人回到车中。
客人在车里回过头，看着寺岛商店。商店越来越远，道路两旁也没有了人家。
客人的脸上，露出一丝安心的表情。
他在博多的酒店上的车，一路过来花了很长时间，可几乎不说话。要是司机不说话，他就完全不开口，好像很不喜欢说话。
经过一座小车站时，客人突然说：“能不能帮我买份晚报来？”
那是福冈发行的报纸。客人在摇晃的车厢中专心看着报纸。
窗外的山岳在夕阳的照耀下呈现出红色的褶皱。田野上已经看不见阳光。
客人为了看报纸，戴上了老花镜。他看着看着，突然，其中一篇简短的报道吸引了他的注意：
九州大学召开的医学会议聚集了东京、京都等全国各地的优秀学者，接连数日展开激烈的学术讨论。今日的演讲者与演讲睿咳缦拢�
癌前期病变状态与胃溃疡 K大学 仓富吉夫博士
白血病的病理组织学观察 T大学 芦村亮一博士
客人朝窗外望去，脸上带着前所未有的心荡神驰的表情。之后，他又盯着那篇报道反反复复看了三遍，方才放下报纸。
旅馆工作人员把来电的内容转达给了芦村亮一。
今天的会议已经结束了，之后一行人前往餐厅聚餐。有人打电话找他，可惜他不在旅馆。
女服务生把接线台员工写的字条递给了芦村。
致芦村亮一：
明天中午十一点，在东公园的龟山上皇①铜像前恭候光临。如果您公务繁忙没有时间，在下也不费求。在下将等後到十二点。
山口
①镰仓时代第90代天皇，名恒仁。
接线台的字条就是这么写的。
芦村亮一认识很多姓山口的人。然而，没有一个山口会做出如此奇怪的指示。他一头雾水。
他从房间里给接线台打了个电话。“那电话的确是找我的吗？”
“是的，我们确认了两次，绝对不会有错。”接线台的工作人员回答道。
“他就只说自己姓山口吗？”
“是的，他说一提这个，您就知道他是谁了。”
芦村亮一挂了电话。
他抽了根烟，思索了许久。他的房间正对着电车铁轨，他听着电车驶过铁轨的响声，一动不动。
他思考了三十分钟之后，又给接线台打了个电话。
“麻烦接东京。”
他报出了自家的电话号码。接线台的接线员让他稍等片刻。
在对方接电话之前，芦村亮一一直保持着同一个姿势。他的眼睛也始终盯着天花板的一角。
“请通话。”接线员说完之后，他就听见了妻子的声音。
“是节子吗？”
“哎呀，是你啊？学术会开得怎么样啊？”
“嗯，挺顺利的。”
“还有两夭是吧？”
“嗯，还有两天。”
“辛苦啦，能按时回来吗？”
“可以。”
“真怪，那有什么事吗？”
节子注意到亮一的口气有些异样。
“不，没什么。我不在家的时候有没有发生什么事情？”
“没有啊，什么事儿都没有。”
“是吗……”
“怎么了啊？”
“哦，我就想问问家里的情况。”
“你以前从来不会在出差的时候打电话回来的啊。”
芦村亮一犹豫了。下决心打电话的时候，他准备跟妻子说实话。可现在他又说不出口了。
“喂？”见亮一不说话，节子催促道。
“怎么了？我听着呢。”
“怎么突然不说话了啊。”
“哦，我是第一次来福冈，发现这儿真是个好地方，你还没来过这儿吧？”
“没有啊，我从来没去过九州。”
“下次有机会我带你来吧。”
“是吗？那真是太好啦。之前趁你去京都开学术会的时候，我不是去了趟奈良吗，真是太愉快了……你就是为了这件事特意打电话回来啊？”节子的声音里透着兴奋。
“久美子来过九州吗？”亮一不露声色地问道。
“不知道久美子有没有去过……也许学校春游的时候去过吧？”
“是吗？”
他又陷入了沉默。
“孝子舅母呢？”他突然说道。
“不知道啊，我没听她说过。你怎么啦？准备把我们全家都带去九州玩儿啊？”节子笑着说道，“大家肯定会很开心的。下次久美子来了我就说给她听。”
“别，”亮一赶忙阻止，“先别说，我就是顺口说的。”
“我猜也是，这也太突然了。”
“等我回去了再慢慢跟你说。”
“你是不是出什么事了啊？”
“不是，没事，那我挂了啊。”
“是吗？那接下来的两天要好好开会啊。辛苦了。”
“早点睡啊。”
“嗯，不过没想到今天能听见你的声音，今晚一定能睡个好觉了。晚安。”
亮一挂了电话，表情依旧布满阴霾。脑中的想法终究还是没有说出口，他的眼神中满是茫然。
十一点整，芦村亮一坐车来到了东公园的入口。
草坪的枯黄色是东公园的主色调。树木的叶子也几乎掉光了。
亮一朝小高台上的铜像走去。微弱的冬日阳光透过云层照了下来，让身着束带衣裳的龟山上皇显得有些发黑。以铜像为中心的台地周围种满了杜鹃花。旅馆的人告诉他，要是来对了时间，还能看到壮观的美景呢。他说自己要去东公园，旅馆的人以为他是去观光的。
本来他今天也要出席会议，但他托同事帮他请了个假。他觉得，一旦错失这个机会，他定会终身遗憾。
微风拂过脚边。今天比昨天更冷。亮一朝通往铜像的小路走去。
周围有人在散步，不过大多是一家三口或是情侣。孩子们在黄色的草坪上撒欢。树林中还能隐约看到吃茶店的红色屋顶。
亮一环视四周，并没有发现他要找的人，龟山上皇在寒风瑟瑟中毅然执笏。
他沿着山丘的石阶往上爬。在抵达铜像之前，有一片平地。他在那儿停下了脚步。那里很高，能俯视公园全景。远处的松林那头是日莲上人挥袖的铜像。
他找了张长椅坐下，掏出烟，眼睛则注视着下方的动静。每当有人来到公园，他都会紧张万分。
除了偶尔驶过公园的电车的声响外，这儿真是个安静的场所。公园很大，园中游人便衬得十分渺小。
云朵在草坪上撒下斑驳的阴影。
这时，他的身后响起一阵脚步声。脚步声停在亮一的身旁。
来人戴着一顶近来很少见的鸭舌帽，立着外套的衣领。他的身材很高，站在长椅一头，和亮一有些距离。他并没有看着亮一，而是俯视着公园的景色。
亮一凝视着来人的侧脸，依然半信半疑。他之所以没有立刻开口，也是因为眼前的景象一时之间令他难以置信。
来人喃喃地说了些什么，声音被风吹散。他正视着公园，身姿就像哨兵一样端正。
他又开了口。这一回，芦村亮一听清楚了。他像装了弹簧一样，从长椅上跳了起来。
“小亮。”
来人看着前方，唤着亮一的名字。云朵在他的脸上投下阴影。那张脸本来就被帽子和衣领挡住了一半。
亮一急忙迎了上去，走到只剩一尺的距离，始终凝视着他的侧脸。
“果然是……”亮一倒吸一口冷气，“果然是您吗？”
来人还是保持着原来的姿势，视线依旧朝着公园。
“是我……好久不见了。”
他的声音很沙哑。然而，那却是亮一似曾相识的声音。他已经将近二十年没有听过这个声音了，真是令人怀念。
“小亮，恭喜啊！我看了报纸。你已经当上博士了。真了不起！”
“舅舅。”亮一已经多年没有开口叫过这个称呼了，他的声音都在颤抖，“舅舅……”
亮一语塞了。他浑身颤抖，指尖都没了知觉。
“坐吧。就当是在聊天。明白了吗，亮一？”
来人亲自掏出手帕，擦了擦长椅上的灰尘，连亮一