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“村尾课长啊，他有些私事先回去了。”
糟了！——添田心想。早知如此就该早些溜出无聊的记者招待会才是！多好的机会啊，太可惜了。
村尾课长说是“有私事”，可添田觉得他是中途开溜了。
然而，当他从楼上的国际候机大厅来到楼下的国内候机大厅时，他发现自己想错了，正好有一班前往大阪的班机开始登机，大厅里响起了广播声。
等候已久的旅客们站起身，朝登机口走去，工作人员开始检査旅客们的登机脾，按次序放人。
添田与旅客们之间的距离很远。他下意识地想道：村尾课长不会在那群人里吧？这种想法并没有根据，只是一种直觉而已。
添田快速朝人群走去。
这时，先办完手续的旅客已经开始朝飞机移动了。不过要走到停机坪，需要经过九曲十八弯的走廊。添田没想到自己的直觉竟会如此准确，连他自己都大吃一惊——尾课长不就在那人群之中吗？
村尾课长正独自朝飞机走去。
添田眼睁挣地看着他越走越远，消失在了停机坪的照明灯中。对同事宣称有私事先行一步的村尾，其实坐上了前往大阪的飞机。添田本以为他是有其他事，没想到那私事竟是坐飞机。当然，坐飞机从东京到大阪并不是什么大事。只是同行的事务官竟无一人知道村尾的行踪，这让添田对课长的大阪之行顿生疑心。
13
久美子入住的旅馆位于祗园后的一条小路上。那一带有好几家类似的旅馆。旁边就是一座名叫“高台寺”的寺院。
京都的房子有一个特征：入口很小，进门之后的走廊很深。紫红漆的柱子极具当地特色。
清晨，久美子在钟声中醒来。她住的房间位于旅馆深处，正对着寺院的本堂。
寺院屋顶上微微露出高山一角。已过早晨八点，山上还凝满霜冻。
信上指定的时间是正午。对方特意说明，会从上午十一点等到下午一点。
久美子打算在十一点整准时赴约。
“坐车去南禅寺的话只要十分钟。”当班的女服务生告诉她说。
——话说回来，还真是封神秘的信。寄信人手里居然有笹岛画家给自己画的素描。她并没有明说是怎么从死去的画家手中得到这些素描的。不过，她明确表示：自己绝没有使用不正当手段。
寄信人要亲自把画交给久美子。而久美子对“山本千代子”这个名字完全一无所知。
久美子一开始以为，这名女士也许与笹岛画家关系非同一般，所以才会得到那些素描。画家去世后，为大作而准备的素描不再有用，自然想把素描还给模特本人。
可是想法越简单，漏洞就越多。寄信人应该是东京人，这次去京都旅游。可她又何必在旅游期间特意把久美子叫去呢？最为可疑的是，笹岛画家是服用安眠药过量猝然去世的，照理说他并没有时间把素描交给别人。
那一系列画为某次展览而作，尚未脱稿，画家生前应该不会把未成品交给别人。而且，画家对那几幅素描非常满意。不，不仅如此，他还想再多画两幅。如果他不用再画了，也没必要让久美子继续去画室啊。
寄信人是怎么得到素描的暂且不论，更诡异的是，如果她真的有意把素描还给久美子，只需邮寄不就可以了嘛。信上再三强调对久美子只有“好意”没有“恶意”，可她的做法也太令人费解了一点。
还有一点很是奇怪：这封信不是手写的，而是用打字机打的。如果是政府部门或公司的公文，用打字机也无可厚非，可这是一封私人信件，用打字机打绝不正常。
纵然心中万千疑虑，久美子还是主动来到了京都。她不仅想要拿回自己的素描，更想知道为什么画会在画家死前不翼而飞。
既然画家不可能将画交给别人，那就意味着寄信人是在画家死后得到这些素描的。而且，她使用的绝不是普通的手段！
如此想来，丢失的八张素描一定是寄信人擅自拿走的，所以久美子才产生了“寄信人山本千代子与画家关系非同一般”的想法。在久美子当模特的那段时间里，画家给平时来上班的女佣突然放了假。而在久美子没进门的那天，即使山本千代子单独潜入画家家中，也无人可知。
问题是，那人为什么要从画家手中拿走自己的素描呢？
久美子对笹岛画家的突然离世一直心存疑问。诚然，解剖结果显示，他的确是因为过量服用安眠药去世的。
即使有了解剖结果的证明，久美子依然觉得画家的暴毙并非意外。她并没有证据，只是这种感觉挥之不去。
母亲不反对久美子前往京都。表姐芦村节子也附和母亲的意见。
对方要求和久美子单独见面。而节子的丈夫芦村亮一对此事极为担优。他主张最好和警视厅的铃木警部补商量一下。节子赞同丈夫的建议，母亲也同意了。这并非久美子的本意。可最终，她只得同铃木警部补一起来到京都。
铃木警部补也住在这家旅馆。
警部补考虑到久美子的想法，尽可能不和她见面。可是和警部补住在同一家旅馆，让久美子觉得自己好像被人监视了一样，很是不快。警部补的职责是保护自己免遭危险，然而从久美子的角度看，自己的自由也受到了束缚。铃木警部补出席了画家的葬礼，还向久美子了解过情况。当时他给久美子留下的印象并不坏。久美子甚至很佩服他，觉得他是个热心工作的人。在警方判断笹岛画家是意外身亡之后，他依然执著地进行着调査。
然而，即便有亲戚的建议与警部补的善意，久美子还是觉得这种“护卫”是在帮倒忙。当然，警部补很清楚信件的内容。他已经把信抄在笔记本上了。
这不，早晨他已经派女服务生来了两次，询问久美子的出发时间。
“我绝不会给您添麻烦的。我会根据信中的要求，在旅馆里等您从南禅寺回来。我绝不会去南禅寺，请您放心。”
久美子想遵照信中的要求行动。所以她强烈要求警部补留在旅馆里。警部补也是一口答应。
十点半，久美子让旅馆帮忙叫了辆车。她也通知了铃木警部补。信上说的见面时间是正午，但对方应该会从十一点等到下午一点，整整两个小时。
而且她也想尽早见到那位山本千代子，向她问个究竟，一扫信中的疑点。
“车来了。”女服务生前来通知久美子。
久美子沿着长长的走廊走到门口，只听见铃木警部补的声音从身后传来：“您要出发了吗？”
铃木警部补的房间在楼下。久美子正好走过了他的房间。警部补还穿着旅馆的棉袍。
“我去去就回。”
久美子轻轻低下头。她虽然没有请求铃木警部补陪她一起来，可还是想感谢一下警部补的辛劳。见他没有换衣服，久美子放心了不少。
“一路小心。”警部补露出稳重的微笑。
女服务生送久美子上了车。
出租车开过圆山公园旁，从粟田口开往蹴上。一路上非常安静，两旁都是大寺院。
过了蹴上，宽敞的马路变成了下坡道，路旁还有水渠。行人很少，车辆也少。这里就在东山山脚下。
开过一座小桥之后，就进入了南禅寺内。果然距离旅馆不足十分钟车程。
树木突然多了起来。沿着林间小路开了一会儿后，出租车停下了。
“这里就是山门。”
久美子告诉出租车不用等了，可以直接回去。
茂密的树丛从两侧的白色墙壁探出头来，小路尽头是一间方丈小屋。左侧的松树林里能看见古老的山门，右侧则是一堵长长的白色墙壁，好像是南禅寺的别院。
信中指定的见面地点就在山门附近。放眼望去，除了有一个年轻人在同一只大狗玩耍，再无其他人影。
看了看表，十一点整。久美子沿着小路朝山门走去。那儿又有一片松树林，栽的都是赤松。树下方长着密密麻麻的低矮植物。
临近正午，阳光却很微弱，因为是秋天的缘故吧。阳光透过松树林，星星点点地洒在草地上。
抬头一看，山门很是雄伟，遮天蔽日，连屋顶和房檐都被挡住了。由于逆光的关系，昏暗的部分形成复杂的栅格。建筑物本身历史悠久，显得有些发黑，近看感觉有点脏，木纹也裂开了。
久美子站在了山门的石基上。还是没有人来。反方向的松林那儿倒是有几个和尚在说话。周围静悄悄的，久美子就在这寂静的环境中默默等候。
她一会儿爬上石阶，一会儿又步下石阶，还走进松树林里看了看。对方指定的见面地点是山门附近，她只能到处转悠。
走进山门，正对面就是法堂。久美子百无聊赖，