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女服务生用手指了指方向，
“那我也上去转悠转悠好了。如果我在半路上遇见了那位客人，就和他一起回来。”
添田把行李箱寄存在了前台，走出了大门。
冒着热气的河流上架着一座桥。桥另一头的路和来旅馆的路是两个方向。过了桥，坡度突然变陡。
草地已开始泛黄，白色的芒草随风舞动。这一带是夹杂着红土的石子路。
添田来到了一片开阔地。这里有四五家餐馆和一座竞技场一样的建筑物。大部分店都关着门，只有夏天才开门迎客。入口处的拱形门上写着“蓼科银座”的字样。
人很少。只有几个在此居住的别墅居民，还有徒步旅行的背包族。
添田在坡道上走着，四处寻找泷良精的身影，然而在宽阔的视野中并没有发现他的人影。
又爬了一段路，添田看见了一家吃茶店，路分成了两条。
添田走进了吃茶店。这家吃茶店除了点心，还有草鞋和登山杖卖。整家店里就只有添田一个客人。
“沿这条路一直往前走能到哪儿啊？”添田指着右边那条路问道。
“一直走就会翻过蓼科山，到高野町。”吃茶店的大妈说道。
“高野町？”
“是啊，那里有火车去小诸。”
“要走很长时间吗？”
“那是当然，得一大早出门才赶得及，而且还要翻过一个山头。”
泷应该不会走那条路。添田选择了另一条路。
走着走着，就来到了别墅地带。几乎每一户人家都紧闭门窗。落叶松林深处，屋顶若隐若现。秋天微弱的阳光照射在白桦树皮上。
一只松鼠在添田眼前蹿了过去。路上没有一个人，万籁俱寂。
泷究竟走了哪条路？添田的眼睛没有歇着。这里又出现了好几条岔路。山谷对面，雾峰的轮廓缓缓下落。茅野镇就隐没在轮廓深处。
山里的空气凉飕飕的。道路两旁堆着落叶。添田脚下总能踩到松果，吱吱作响。添田吸进肺里的空气如玻璃般凜冽锐利。
没有一丝声响，也没有一个人影。所有别墅都铁将军把门。不仅是私人别墅，就连公司和银行的宿舍大门也贴着封条。蓼科湖在远远的山下，犹如一面小巧的镜子。临近冬天的蓼科山的主色调是茶褐与深黄。
翻过一座小山坡之后，添田看见一名男子沿着下山的路走了过来。他应是当地人，穿着劳动裤，背上还背着个竹篓。
“今天天气真好啊。”
男子还以为添田是别墅的主人，打了个招呼正要离开，添田赶忙停下脚步。
他描述了一下泷良精的体貌特征，问他有没有见过这样一个人。
“啊，这个人就在前头走呢。”
添田道了谢，与男子告别。
泷良精果然走了这条路。添田加快了脚步。
又翻过一个小山坡。
走着走着，添田再次来到那家吃茶店附近，这时，一条岔路上闪过泷良精的身影。直到添田走到他身边，泷良精才发现来人竟是添田。他大惊失色，眼睁睁地看着添田步步逼近。
添田鞠了一躬，走近泷。
“泷先生，您好。”
“……”
泷半天没有吱声。看来他吓得不轻，眼睛瞪得大大的。
“我可找到您了，”添田说道。
这时泷终于开口了。
“你一路追到了这儿？”
泷一开始还怀疑这会不会是个偶然，然而听完添田的话，他不禁再次感到惊愕。
“我原以为您在浅间温泉，就找了过去，发现您不在，就立刻赶到这儿来了，”
泷阴沉沉地迈开步子，脸色有几分惨白。
添田和泷沿着宽敞的红土路缓缓下坡。
“你找我有什么事？”泷平静地问道。那表情与在东京见面时丝毫无异，就好像他完全不为添田远道而来寻找他的努力所动。
“听说您辞去了世界文化交流联盟的工作？”
添田知道这一次泷已无处可逃，于是就开门见山地提问了。如果是在东京，泷还能说一句“失陪了”，站起身躲开，可这里就用不了这一招了。只要他不拔腿逃跑，添田就能一直黏在他旁边。
“嗯……”泷无可奈何地点了点头。
“好突然啊，这究竟是为什么啊？”
“我问你！”泷突然提高了嗓门，“这种事儿还能成新闻么？我辞去联盟的工作这件事，值得你一路追到这儿吗？”
转瞬之间，泷转入了反击。似曾相识的热嘲冷讽在泷的侧脸上毕露无遗。
“值得！”添田早料到他会如此反问，立刻拿出准备已久的答案。
“哼！你倒说说，”
“您对联盟的工作一向满腔热情，也把联盟的业绩苦心经营到一个新的高度。这样的您，居然会如此突然地辞职，而且事先没有和其他理事商量，这本身就是一条新闻。况且我们报社的主管都让我追査到这儿了，这就说明主管也觉得这件事有新闻价值。”
添田其实是请假来的。然而，即使谎言在事后被捅破，他也觉得现在只有撒谎一条路可走。
泷又默不作声地走了起来。添田的脚尖踢到的小石子在路上滚动。添田盯着石子。两人都低着头走路。
“也没有什么特别的原因。”泷轻声说道，“只是累了而巳，想休息休息，就是这么简单。”
“可是泷先生，”添田赶忙说道，“这样也应该和联盟的主管们商量商量啊，我觉得依您的性格，应该不会不打一声招呼，自说自话地辞职的。在我们看来，您这次是把辞呈甩给了联盟。”
这句话让泷有了反应。泷的脸上现出动摇的神色。
“你这话当真？大家都是这么想的？”
“有一部分人是这么想的。如果事实并非如此，还请您把辞职的具体原因告诉我。”
一旁的树林里，伯劳鸟轻身飞起，抖落几片枯叶。
“我只是累了而已。”泷依旧不肯松口，“每个人递交辞呈的方法都不一样，如果让对方产生了不快，也可以事后弥补。这种事情也是有前例的。”
“那您是突然觉得很累，所以提交了辞呈吗？”
“是的。”
“没有其他原因吗？”
“没有。”
小路转进了树林深处，没走几步，一片开阔地又出现在眼前。这一回八岳山的侧面豁然而见。山上长着密密麻麻的杉树，形成一片焦茶色的斑点。
“我知道了。也就是说不是什么内部纷争吧？”
“绝对不是，怎么可能会有什么内部纷争。”泷断然否定。
“那我会照实写的。”
“拜托了。”泷说道。这还是他第一次说“拜托了”。添田觉得有些意外。他以为泷并不喜欢自己，然而他却发现泷的表情和言语竟开始示弱起来。这里是山区，不是东京，也许是山中小道上的散步，带来了―丝亲近感吧。
“泷先生，”添田说道，“这就是我一路追到这里的原因，我要问的巳经问完了。不过我还有另一件事想问问您。”
“什么事？”
“泷先生，您认识笹岛画家吗？”
添田不动声色地瞥了泷一眼。对方的神色看起来十分紧张。
“认识。他是我的朋友。”泷低声回答。
“报社的前辈也是这么跟我说的。您知道他去世了吗？好像是在您出发之前……”
两人转了个弯，沿着坡道往下。
一个男人牵着一匹没有装配马鞍的马迎面走来。
“我知道，我在浅间温泉的旅馆看了报纸。”泷的嘴唇紧抿，一个字一个字地往外挤出回答。
马蹄在干燥的地面踩出响声，离两人越来越远。
“是吗……想必您一定很吃惊吧？”
“那是当然。那可是我的朋友啊……”
“有人说笹岛先生不是病死的，而是自杀的。如果真是如此，那他自杀的原因究竟是什么呢？在我出发来到这里之前，搜査当局也没有头绪。泷先生，您既然是笹岛先生的好朋友，肯定有线索吧？”
泷突然翻起了口袋，原来是为了找香烟。他想用打火机点火，可半天没有点上。今天天气很好，根本没有刮大风。
“没有。”他深深吐出一口烟，回答道，“我和笹岛已经很长时间没见面了，怎么会知道他为什么自杀。”
一男一女两个徒步旅行者爬了上来。欢声笑语传进耳中。
空气清新澄澈。远处山峰的褶皱都能看得清清楚楚。
泷良精的表情比之前越发僵硬。很明显，添田的话吓到了他。
“其实，笹岛先生的死存在着疑点。”添田说道。
“疑点？什么疑点？”泷一本正经地反问道。
“笹岛先生……”添田看着前方云层下连绵不断的高山轮廓线说道，“他本来准备画一幅大作。还特意请了一位年轻姑娘当模特，连续三天去他家的画室。然而这三天时间里，笹岛先生特意让家里的女佣不