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看着幸灾乐祸的修斯，胖子怒得眼睛都要喷出火来，他咬牙切齿的道：“这件事当然困难，所以您最好能够跟我一起去。”
“当然不！”修斯当即拒绝：“我已经挑选好了二十个精灵杀手。预计三天后就能分别抵达雷顿和多利亚克公爵的行省。这事事关重大，我会亲自去看看。您也不希望精灵们再有什么损伤吧？嗯，对了，听说最近一年，在奴隶市场上一个年轻且武技出众的精灵女子的价格已经升了整整三倍呢！”
这一下当即击中了胖子的要害。他哼了一声。脸色铁青，一时说不出话来。半天之后，他才咬牙道：“您只能顾得上一边吧。那另一批杀手由谁来带领？”
“艾菲儿。”修斯微笑着道。
胖子皱眉道：“艾菲儿？她怎么可能……”他随即想起，但凡艾菲儿所到之处，必然有她的老师康斯坦丁跟着。有这样一位红衣主教在背后撑腰，她的确可以四处横行了。
不过胖子忧心又起：“您看那个什么康斯坦丁靠得住吗？他可别是另有什么用心……”
“红衣主教的品格还是令人称道的。至少他应该不会起什么色心。”修斯一语点破了罗格真正担心的是什么。只是他的保证听起来轻飘飘的。完全没有什么分量。
送走了修斯之后，接下来的数日，罗格陷入了疯狂般的工作之中。他完全不免不休，一件件处理着纷繁复杂德公务。
每一天，都会有十件急报从阿雷公国送来，罗格批阅后，又会分发给相应的手下去处理。此时阿雷公国国内所有的军队都在调动。边境的要塞在加固，守军重新整编完成后，正在抓紧一切时间在训练。专门用于防御兽人的各式武器已经初步试制成功，并且小批量的试制，甚至已经有一个小要塞的守军已经拿到了新武器。
在阿黛儿的狂热下，整个阿雷公国军备和运输体系运转效率实在惊人。而紫荆蝴蝶则依据已经制定好的方案，将整个公国的防御重心转向。此刻的阿雷公国犹如一头无比庞大的巨兽，正缓缓转过身来，将利抓和牙齿对准了中央山脉的方向。
粮食是个大问题，但并非不能解决。罗格很清楚雷顿公国和多利亚克公爵手头有些什么样的力量。这一批精选出来的精灵杀手都有强者坐镇，决不是他们那些卫队能够防卫得了的。胖子给精灵杀手的命令是每晚潜到这两人休息的府中，不管是谁，见人就杀，杀够四个就撤。第二天仍是如此，直到两人开始给阿雷公国运粮时为止。
胖子就不相信，他们的神经能够在恐怖下挺得住几天。
与此同时，罗格开始秘密派人，通过帝国公开或者是地下的市场变卖精灵们多年积蓄的珠宝，并且大肆收购高品质的魔法原料。哪怕是暂时没用的，他也要买回来先放着。谁知道这些原料什么时候能够派得上用场。
他工作之余，仅有的时间全部都用来冥想或者是进行魔法研究。
罗格不肯给自己一丁点的空隙，因为只要一空下来，他就会不由自主地重新回到那一个梦境中去。他已身心俱疲，实在是不想在经历着无穷无尽的煎熬了。
另外罗格已经给大帝上书，申明了兽人之祸，要求帝国派兵支援，只是迟迟未有回应。罗格私下揣摩大帝意图，心下也常自揣揣不安。但兽人之祸，已经非他一个公国之力所能抵御，必须由帝国出兵镇压才行，这件在政治上可黑可白的大事，实在不宜独自处理。
就在这一个傍晚，一骑飞马来到了罗格府第，通知大帝相召。
片刻之后，罗格已经立在大帝的小书房之中。此刻的罗格感觉又有进步，一步入房间，就觉察到整座书房都被一股沛不可挡的巨大黑暗力量笼罩着。
房间中一切都是深色调的。昏暗、摇晃的魔法灯火映的大帝那木无表情的脸忽明忽暗。老总管侍立于一旁，看上去了无生气。
在大帝面前暗红色的写字台上，摆放着两个一模一样的盒子。盒子以名贵的香木雕成，饰以镏金的花纹，盒盖上的锁扣则以火焰纹钢制成，通体闪耀着淡淡的红色光华。
罗格注视着这两个盒子，大帝则在注视着他。
他上前一步，慢慢的打开了两个盒子。
左边的盒子中放着一柄华美的权杖。它通体以魔法秘银培以精金丝制成，杖头成冠状，镶嵌着两排硕大的红宝石。权杖正中，则是一颗巨大透明水晶。它纯净污垢，无论是纯度还是体积都非常罕见。
罗格轻轻触摸了一下这个水晶，立刻知道它可以充填多个威力巨大的魔法，据不仅仅是个装饰而已。权杖的手柄上，镌刻着赞美诸神的铭言。
另一个盒子中，则是一把短弯刀。它同样华贵、精美，做工丝毫不下于精灵族传世的精品。帝国只有少数战功卓著的将领，才会拥有这种款式的弯刀。
“你选一个吧。”大帝的声音低沉、阴郁，如未雨的浓云。顿了一顿，他又补了一句：“只能选一个。”
罗格缓缓的伸出了手，他的指尖在轻轻的颤抖，老总管微微睁开了昏黄的双眼。注视着那一只慢慢伸出的手。
此刻房中，唯有静寂。
在这一刹那，罗格仿佛又看到了那立于一片虚无之中，独自承受着亘古不变孤寂的她。
他轻轻叹息了一声，手终于落下。
第十七卷盛世年华第十六章圣典
世俗与神圣，政权与教权之间，他应该如何选择？他又能如何选择？
也许只有他自己心中明白，在刚刚的那一瞬，他是否有过选择的余地。
不管怎么说，在走出帝宫的那一刻，罗格终于感觉到了一丝轻松。至少在眼前，一个始终悬挂在他心头的不安终于消除了，虽然代价同样的巨大。他甚至说不出付出的代价是否值得。直到罗格坐在自家书房中时，大帝的声音依然在他的耳边反反复复得回荡着。
“罗格，听说智慧之眼和银之圣教就要合并了，有这么一回事吗？”费尔巴哈低沉的声音在昏暗之极的小书房中不住回荡着，似是一头猛兽在隐隐的咆哮着。
“是的，陛下。”罗格恭谨的答道。一股寒意隐隐在他心底升起。
“如今智慧之眼和银之圣教背后，已经是同一位女神了吧？原本的冰雪女神，应该被智慧之眼的女神打倒了，是这样吗？”大帝缓缓地问道。
罗格额头开始渗出细细的冷汗，他知道自己现在的回答非常关键，一个不好，恐怕立刻就会惹来杀身之祸。至少有老总管萨拉温格在一旁，他无论选择刺杀大帝还是逃跑，都全无机会。
“是的。智慧之眼的女神奥黛雷赫展现神威，打倒了银之圣教供奉的冰雪女神。她不知道用了什么方式，使银之圣教的信徒认为她就是冰雪女神。陛下，关于这件事，我知道的就是这么多了。神之领域，毕竟不是我一个凡人能够了解的。”罗格选择了说实话，至少是部分的实话。
大帝点了点头。道：“很好。”
罗格感觉到，背后那一束如利针般的尖锐感觉终于消失了。
费尔巴哈又道：“罗格，自从你到帝国以来，亲历战阵，开疆拓土，为帝国立下了许多大功。我听说你熟读历史，那你想必知道，对你这样一个外来人来说，能够受封一个公国，领亲王爵位。得以统帅十万大军，这一切都意味着什么。我这样相待，也不算亏待了你的功劳吧？”
“我只想着为陛下效力，完全没有任何的要求。当然……如果说有一点小小私心的话，那也是希望陛下的战马能够踏上富饶的南方大地。”
大帝面无表情。对罗格的忠诚宣言无动于衷，慢慢地道：“两教合一之后，在帝国的影响力将超过原先的银之圣教，而你如今在政坛上的权势，除了亚历山大和庞培之外，也无人能够及得上你。这种局面再发展下去，你觉得会有什么样的结局？”
罗格冷汗滚滚而下。扑通一声跪在地上，急忙道：“我可从未对陛下有过贰心啊！”
“起来吧，我们阿斯罗菲克帝国可不像南方人那样妒贤嫉能，你立过大功，也一向忠心。所以你尽可以放心，我仍然会对你委以重任。只是这种局面不能再继续下去，你和亚历山大、庞培之间的斗争也该告一段落了。在世俗权利和教权之间，你选择一样吧！”
罗格思绪及此，也终告一段落。他站起身来，徐徐不出房外，仰首看天。
天空一如既往，挂着一层如铅幕般的薄云。但是今天的云层比往日要显得高远，也让人感觉到一丝清爽。
在云的后面，�