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我匍匐在榻上，一动不动，泪水濡湿了身下的锦褥。
敷儿为了他，差点丢了性命，而今，他虽然留下我在府内，却依然拒人于千里之外。原来，他并不曾真心喜爱过敷儿一丝一毫，那又为何要留下敷儿的性命？
第二日，仍旧由云萝过来服侍我梳洗，我恹恹地卧于榻上，一言不发。
云萝示意身旁的小宫人为我奉上药汁，我轻轻接过，却喝不下。她见我不动，低声道：“姑娘不喝药么？”
我没有搭腔，轻轻下地，径自向外行去。
晨起的鸟儿在院中低吟，日光尚未升起，连夜露都未曾散尽。
敷儿，被他禁足在这府中快要半年不止，却始终勘不透他的心意，照昨夜看来，他对敷儿竟无半点真心。
云萝在我身后轻唤：“秦姑娘？”
我不欲她为难，转身低道：“敷儿，走走，回来喝。”
她闻言，遂，不再相劝，只任凭我步出屋外。
我沿着那石径一路踽踽向前而行，敷儿自从那日病重，许久不曾再踏入听风亭半步。此刻，秋高气爽，登高可望远，应海他向来好吗？
才走了数十步，前面就有人将我拦下，是这院中的护卫。朝我欠身一礼道：“姑娘，殿下有令，姑娘不许再踏入这听风亭半步！”
我望着他，良久没有出声。
燕王所欲何为？
为何连听风亭都不许我再至？
护卫并不看我一眼，只满脸肃穆，持刀而立，拦在我近前。我自知无望，也不再多言，掉转了一个方向，随意向前行着。
身后，云萝竟不曾派了宫人随行，我一个人倒也自在。
前面，就是这府中的后院院墙了，敷儿听她们议论过，这里有一渠活水，沿着院墙迤逦而出，流出府外。
视线所及处，遍栽碧树，郁郁葱葱，因着少有人迹，倒也幽深清静。
我才要迈步，隐隐听到有人低泣。敷儿的耳力一向过人，大清早，系何人在这墙角背人处饮泣？
我蹑足走近，却看见水渠边，蹲了一个小小的青衣身影，依稀是一个小宫人的模样。我再仔细一看，竟是灵儿。
她并不曾看见我，只低头泣道：“云英姐姐，你一路好走，灵儿送你来了。”话音未落，已是泣不成声，一面哭，一面再将手中的物事送入那身下的渠内。
我大惊，疾行几步至她跟前，低低道：“云英，人呢？”
灵儿未防有人，猛的一抬头看见我，吓得一个踉跄，身子差点坠于渠中。
我急红了脸，喘息着再问道：“云英呢？”
灵儿跌坐在地上，连连后退，却，一个劲地摇头，不肯作答。只一张小脸上，又是敷儿如此熟识的惊恐之意。
我看见她那副形容，纵然她不答，已是猜到了大半，登时，心口处传出一阵剧痛，咳喘不止。
灵儿吓得赶紧爬起，连连为我抚背，口中低泣道：“秦姑娘，千万不要告诉别人，要是让燕王殿下知道，定会要了灵儿小命！”
我咳了半晌始停，挣扎着问她：“云英死了？”
她终不再瞒我，含着眼泪，轻轻颔首。
我差点站不住，扶着她手臂再问：“她如何……死的？”
她低下头，眼中尽是惊惧之意：“燕王殿下回府那日，就命人处死了她。”
“为……何？”
灵儿哭道：“云英姐姐为了救姑娘，公然抗命，不让姑娘服药，便已是死罪。更放一个大男人来见姑娘，是第二桩，其他的，奴婢也不知。”
我惨然。怪不得，云英和这府内诸多人等，每每见他，一个个，都满是惊惧之色，深畏之。
云英虽面冷，心却极热，不过凭了一副女儿热肠，不忍眼见素昧平生的罗敷白白送死，这才不得不抗命。他，既已留下了罗敷一条小命，等于是默许了云英当日所为，又为何仍要大开杀戒？他，竟是如此苛酷残虐之人吗？
灵儿见我如此，一面哭，一面跪于我跟前哀求道：“奴婢心里实在可怜云英姐姐，今天是她的忌日，就偷偷为她扎了一些纸钱，想要从这水渠中送出，送她上路。求姑娘不要告诉旁人，否则，灵儿纵有一百条命，也活不了今日……”
我含泪低声问：“云英，如何死？”
“是被勒死的。”
勒死。我别过脸去，看着自个身侧的那棵大树，此刻，清风掠过，枝桠低垂，果实累累。树木尚且有子荫，可怜她一个女儿家，并无任何罪过，就这样活生生被人勒死。
而，下此残忍谕令之人，竟是敷儿寤寐思服不肯或忘的心上人。
子之心而与吾心同。
敷儿戚戚焉自诩为他的子期，岂料伯牙竟是一个面冷心冷的暴戾之人。我扶着树枝，身子簌簌发抖，虽是初秋，却犹如经冬之寒意。刚想移步，只觉心口一阵腻烦，猛的一口鲜血，吐于足下。
第二卷 攻玉 第五章 拣尽寒枝不肯栖
灵儿一声声地唤我，可是依旧唤不回我的神志。
我明明望着她，却似望入了别处，脑海中混沌一片，又似灵犀乍现。我也不管她，径自向前行去，耳畔似另有人在唤我，叫的，却不是罗敷女，分明是另一个名字。
灵儿和几个宫人虽在身后连连叫我，却仿佛因着我的面色，不敢上前用强。
我越走越快，很快便看见了那两扇漆黑色的门扉，自打敷儿被送至此处，就再不曾出得门外半步。
此刻，它正洞开，宛如一只巨兽怒张着喉舌，要将所有人等吞没。
守门的护卫看见是我，却自不动，仿佛熟视无睹一般，竟一路容我疾步而出，笔直地步出了正门，行至街市。
我呆呆望着自个四周，视线，停留在街市对面那座陌生却又有几分熟识的府邸，竟再也移不去。
方府。
这方匾额上的字迹，我何其熟悉，却始终忆不起在哪里见过。
我下意识地移步，踽踽走至门前长阶之下，守门的家丁愣愣地看着我，一个个惊得宛如白日得见鬼神，一个个立在原地，张大嘴巴，仿似木雕泥塑一般。
有一个稍微年轻些的，忍不住轻唤出声：“枝儿小姐？”语气中，尽是不能置信的惶惑。
枝儿？
这个名字何其耳熟？是，应该就是这个名字，方才，它一遍又一遍萦回于我耳内，正是这两个字。
枝儿，枝儿。
我拎起自个的裙裾，再缓缓移步，步上台阶，大喇喇地迈入大门。一双杏目，木木地看着眼前景，只凭着脚下的气力，兀自向前行去。
莲足之下，走过的每一寸方寸之地，敷儿都似曾在哪里见过。我明明是第一次来，却没有人拦阻我，甚至每一个见到我的家丁和仆役，无一不是捂住口鼻，低呼连连。
大半的人口中唤出的，都是“枝儿小姐”四个字。
我走过前厅，越过中庭，再直接走向内宅深处。路径之熟，宛如，我曾经在这里久居过，足下，竟没有丝毫迷途之忧。
很快，我身后便跟了一大堆子的人，一个个，或老或幼，却都不敢太靠近，就这样任凭我笔直走至纵深处。
眼前，仿佛豁然间开朗，出现了一座高台。上建有亭榭，我拾级而上，凭了胸口一股气，都不曾稍作停顿，一路攀至最高处。
彼处，果真是一座凉亭，其下，竟是临水，足有三层楼高。
十里秦淮，脂香粉浓。
敷儿怎会不认得，那来往的游船画舫。
我怔怔地低下脖颈，默然望着足下的流水。这里，竟真的是我的前尘么？看来，已经有了七八分的相像，要不然，这府中的所有人等怎会没有人拦住我，竟任凭我走至内宅？
秦淮河道中，好不热闹，来往的船只上，不时有官伎的笑声和乐声传出。
我正低头凝思，忽听身后有一把熟悉的声音传来，分明是惊喜之极的语调，是一个男子颤声唤着：“寒枝？”
我缓缓转身，眼前，立了一个年轻的男子。一袭半旧的长衫，面容清隽，身形瘦削，只目不转睛地看着我，眼中，竟泛出点点的泪光。
见我不答，他再上前一步，轻声语道：“寒枝？我是……二叔，是我。”
二叔？我痴痴地望住他，咬紧唇瓣。这张面孔和眼眸，我似在睡梦之中不止一次见到过，如此温柔，如此沁人心肺，却又如此……令人心痛。
我强压着胸口处的疼痛，低低重复着：“二叔？”
他含泪笑：“是。寒枝，你醒了？”
我点点头，再，慢慢摇头。直至此刻，我并不曾完全忆起旧事，应该算不得清醒。
他却突然眼中一亮，惊喜道：“寒枝，你眼睛看见了？！”
这一次，我不再摇头，只一眨不眨地望着他。
他见我如此，再上前数步，手指轻轻抚上我的发丝，眼中，竟是不再掩饰的柔情。
好比电光火石一般，我猛的忆起了他的声音。