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才似突然被惊醒一般动了起来。李玉娘想想听过的秘事，忍不住胡乱猜测，可既然身为妻子的正主都面色如常，她一个名义上的妾就更不必摆出吃醋的嘴脸了。
总算是送走了客人，顾家上下都是松了口气，就是男主人有小小的失态，也是可以忽略不计的。
日子过得平常，只是心思全在男女主人情绪上打转的李玉娘却总觉得顾氏夫妇之间隐约有些什么不一样的地方。不知道，对男人来说。更温柔体贴是不是也算是一种异样？
几天后的某日，姜淑云翻着皇历幽幽低喃：“今天，果然是利于远行的日子。”才让人猛地记得今天是姜家举家南迁的日子。
虽是心里很不以为然，李玉娘还是劝了几句，无非是些“哪怕相隔再远，骨肉亲情总还是割不断” 的废话。虽然说的不过都是些套话，可却让姜淑云舒服了许多。
虽然离顾洪赴京之期还有月余，可顾洪却已经在不断地外出联系将要一起远行的士子，而姜淑云也已经开始作准备工作。
不仅特意买了料子，为顾洪裁了新衣，还在皮货行选了块上等的狐皮做氅衣。杭州冬暖，平日少有穿厚重冬衣的时候，这次，顾洪要往京里去，姜淑云最怕的就是顾洪受不得冷，所以一连做了三四件夹袄。
因不愿拿到外面去做，所以这几日几个顾家几个女人便都忙着做针线活了。虽有何嫂在旁帮衬，可李玉娘那蹩脚的针线活还是惹来小英的嘲笑。
看看连可儿缝的针脚都比她均匀，李玉娘也觉有些不好意思。却在姜淑云看过来时，还是神态自若地道：“很长时间没做了，手有些生了。”
姜淑云抬眼看了她一眼。脸上表情淡淡的。静了会儿突然问道：“玉娘，你既然识字，那也一定会记帐了？”
李玉娘目光一瞬，虽猜不到姜淑云为什么这么问，还是点了点头。姜淑云“嗯”了一声，也不见惊讶之色。似乎李玉娘会写会算也是件很平常的事。倒是何嫂过后夸李玉娘：“没白在朱家呆了一场。”一句话说得倒让李玉娘有些哭笑不得。这下倒好，不管是她会什么，都可以推说是朱家学的，反正也不会有人真的去问。
转目看可儿瞪着一双大眼看她，眼中尽是渴望之色，她倒是心中一动。笑着说教可儿学写字算帐，看女孩喜笑颜开心里也很开心。就连小英在一旁的冷嘲热讽都只作未闻。
原本还以为姜淑云不过是随口一问，可是没想到过了几日她突然要李玉娘陪她下乡。
起先还没反应过来，待看到小英嫉妒的眼神，她才意识到姜淑云似乎真的是要把她视为心腹了，就连下乡收租的事都要带她同行。一时间心里说不清是个什么滋味，竟忘了应声。
小英却似突然想明白了什么似的，一双眼亮了起来。“娘子，今年李姬人陪您一起去余杭，那小的……”
“你也一同去。”姜淑云也不去看小英，只笑道：“家中无事，有何嫂和可儿便可以照顾好郎君和昱儿。也让你这丫头，借这个机会出去玩玩。”
李玉娘瞥了一眼难掩失望表情的小英。心知肚明比起这次出行，大概小英更希望留在家里有个和顾洪单独相处的机会吧？可惜了，错过这次，大概就再没有什么机会了吧！
第二天，乖着一辆雇来的小车，三人出发去往余杭县。雇的车是常用的车行，赶车的老王头也是熟了的。可看看在车内正襟危坐的姜淑云，再看看先驱小英，李玉娘还是闭上了嘴，没去回应老王头。时间一长，原本还兴致勃勃指点风景的老王头也没了兴趣，一时车内车外都是沉默，只听得车声辘辘。出了城门更连外面的人声都听不到，倒是有鸟叫相随，让这份难言的沉默更显尴尬。实在熬不住，李玉娘便笑着闲扯，说些顾昱的趣事，逗得姜淑云开怀，虽然气氛没那么热烈，可总算是有了些声响，只是小英冷睨着她的目光更加不善。
余杭县和钱塘、临安等八县一样同属杭州府管辖。只是不若钱塘一样近得连县衙门都设在杭州城里，又不象临安县一样已经与安徽接壤。不近不远，和余杭在现代是杭州郊区一样在杭州府的地位倒是相似。
进了余杭，没有回姜家老宅，而是直往姜淑云名下的农庄。姜氏的田地处河谷平原，在江浙一带算是上好的良田，可见姜父一片爱女之心。
租下姜氏农庄的古老也算是半个乡绅，对她们几个女人也很客气。高了酒宴，又唤了妻子新妇相陪。言词间试探着姜氏的来意。毕竟一般收租都是会在年底，姜氏此次早来了两个月，倒让古老有些奇怪。
姜淑云听出老汉话里话外的意思，便放下筷子笑道：“老丈也是看到我现在的情形了。再过些时日，行动更是不便。所以才趁着方便时带我这妹妹过来认认门。等年末收租时，便让我这妹妹跑一趟了。”
持着筷子的手顿住，李玉娘怔了怔，看着四周投向她的目光才后知后觉地反应过来这所谓的妹妹说的正是她本人。
后背有些微的刺痛，很怀疑是不是站在姜淑云身后侍候的小英目光有转化向镭射死光的潜力。
她有些发傻地没有在第一时间回应姜淑云的说法。事实上，她都不知道自己应该怎么回应了。从没有想到姜淑云竟然会这样做，能让她坐下来一起用餐而不是和小英一样站在身后侍候着。她已经觉得意外。何况就连自己都不觉得自己什么时候竟然变成可以让人如此信任的人物。难道姜淑云就不怕自己拐了租子逃得无影无踪吗？
心下忐忑，却只能微笑着故作镇定地向审视着她的古老点头致意。隐约的，听到那一群陪客的女人正在交头接耳，大概是在议论她这个“妹妹”究竟是个什么身份。古家老太太脸上便有些挂不上，先是咳了一声，回头瞪了一眼小辈的女眷们。老太太才笑着赞了一句“娘子真是贤德，似您这样心胸豁达的真是越来越少见了。”
姜淑云只是微笑，李玉娘却暗自在肚子里嘀咕。在饭后姜淑云提出去田里看看时，她便殷勤地紧随其后，一直在脑子里想着要如何问明姜淑云究竟是个什么意思。这么突然对她委以重任，她心里实在是不安。
走在田间地头，远远望去地里一片嫩绿。因是过了午饭时间，地里已经没有人劳作，便显得有些冷清，可光是嗅着泥土带着湿意的腥味还有植物的清香，就已经让人感觉到不同于城市中的自然气息。
因着有古老相陪，不时指点着远处近处的田地，笑说着种的是什么庄稼，李玉娘便一直没有找到合适的时机。好容易，古老挽起裤腿，跳进田里去看庄稼，李玉娘动了动唇，便想说话。
只是她还未开口，姜淑云便笑着指点着田里的嫩苗笑道：“可看到那苗田了？再过些日子，便是云苔插秧之时。到时候，这田里又热闹了。可惜，来年二月黄花遍地时，我却不能来赏花了。”说着，她转目笑望着李玉娘，道：“到时候，你来看好了。”
李玉娘笑着应了，虽是满嘴的奉承，可神情间却到底是露出一些异样。姜淑云看了看她，忽然问道：“可觉得不安？”
李玉娘沉默了下，斟酌着回道：“娘子委以重任，玉娘深感惶恐，只怕自己过于愚笨。当起娘子的厚望。”
姜淑云微微一笑，“我既然敢交给你，便是信得过你，你也不用过谦了。”顿了下，她又道：“我既然说过会对你好，就一定会待你好的，你也不用总是那么小心。”
口齿微动，李玉娘虽嘴上不说，可心里却腹诽：我就是小心，还总被你敲边鼓呢？要是不小心还不得和小英一样被你……
目光一瞬，她突然有些想明白其中关节。如此信任她，姜淑云也是不得已吧！且不说顾洪即将远行，就算是他在，以他的性格也会不屑做这种收租之事吧？姜氏行动不便，家中除了李玉娘，老的老，小的小，还有一个心思活泛即将被卖的。最关键的是那三个竟都是不会记帐算数的。若是家常过日子的小钱也就罢了，可经手大笔银钱难免会有所疏漏。这样的情况下，除了李玉娘，似乎还真没有什么人可用的了……
这么一想，李玉娘立刻便坦然起来。只要不是又在想什么主意来算计她，她也乐得接下这份活儿，只当是在体验大宋生活了。
似乎是觉察出李玉娘的情绪变化，姜淑云瞥了一眼李玉娘。柔声道：“玉娘，大郎此次若是高中，不管是会留在京中还是外放，都是需要人照顾的。我一个人又要带孩子，又要照顾大郎，委实不太方便。还要你多多费心了……”
说这些话的时候，心口隐隐作痛。就象是有一只小虫，在经过�