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不久,其他的受害者也接二连三地出现在街头。他们的衣着多少都有点不整齐,所有这些人身上的金属物一个也没剩下。他们谁也不相信别人已经找了自己许多天——“我坐进出租汽车,就被扔了出去,紧接着我就到警察局来报案。”在四小时之内出现了九个人,他们都是五天前“失踪”的;六个小时之后又出现了十五名六、七天以前“失踪”的人;一个昼夜之后七十一名“失踪”者中有五十九人被“找到”了。这些人和斯齐姆斯当面一对质,都认定他就是那个司机。不过,事情还没完。
警察局是有高度洞察力的,他们发现了一条规律:这些人,失踪得越晚,露面就越早。等到布列波太太发疯似的冲进警察局的时候,大伙都明白,戏已经接近了尾声。这位太太大喊大叫,说这可恶的斯齐姆斯偷了她的订婚戒指和皮鞋,又从她的紧身马甲里抽出了衬片,发誓说一定要让女儿和他一刀两断。
戏不光是接近了尾声,而且已经结束了。拜因德尔先生在喧闹繁华的大街上出现了,他正在琢磨自己是怎么从出租汽车里摔出来的。后来他想起五月三日下午五点他去马克发登家,在车里,他欣赏着那块麂皮,然后就跌倒在它上面。可此时却是深夜,既没有出租汽车,也没有那块麂皮,口袋里的怀表、零钱也都不见了,裤子也散了。拜因德尔勉勉强强走回了家,好在不过才两个街区,家门下面塞着一叠报纸,他一看今天已经是五月十四日,不觉大吃一惊,同时他还看到了近来发生的那些怪事。
塔德乌斯·拜因德尔先生煮了一壶浓茶,倒上一杯,然后就全神贯注地思索起来。他想起自己走出家门,坐上出租汽车,打开小包,就开始仔细地观察那块麂皮。正是这块麂皮刚刚向他证实物体的相互透过试验已经成功了,然后他本人就穿过这块麂皮“失踪”了。现在,经过十一天半以后,他又回到现实生活中来了。
拜因德尔懂技术又亲自搞试验,所以他毫不费力就把原因找到了。可是现在这个问题已经不能单纯从科学的角度看,它已经涉及到法律了。那七十一个人有权对拜因德尔提出控诉,想到这里拜因德尔发起抖来。真巧他的名字没有列入失踪者的名单,因为他是个单身汉,没有人去报案。斯齐姆斯也没把他的东西留在家里,那块表他已经卖掉了。
拜因德尔对利弊作了一番权衡,最后作出一个明智的决定:闭口为佳。
不过,第二天他还是去找了自己的朋友马克发登。
“我的上帝!你还活得挺好!”主人高兴地喊了起来,“我还以为你也成了‘鬼怪’的牺牲品了呢!这些天你跑到哪儿去啦!”
“让我慢慢给你讲吧,乔治。”
于是塔德乌斯·拜因德尔就给自己的朋友讲了起来,从各方面看,他已经揭破了一个物体向另一物体透过的秘密。拜因德尔说,所有固体的原子都是很小的,但是原子核和电子之间的间距却很大,所以像中微子这样的不带电的基本粒子完全可以自由穿过。但是,原子核和电子相互却是被电磁场牢牢吸住的,它们顽固地占据着一定的空间。如果设法使其中一个的电磁场消失,那么这个固体的结构中就会出现大量的“空白”,这么一来,别的固体就可以自由地穿过它了。这样,两个或两个以上的物体就可以同时处在同一个空间。
“我搞的就是这个试验。”拜因德尔先生接着说道,“我未能作到完全消灭磁场的反抗性,使其它的原子穿过,可是我已经稍稍使它中和。我把一块原来做蒙皮用的麂皮进行了加工,结果几乎所有的东西都可以透过它。我说‘几乎’,是因为金属不肯就范,它不肯穿过去。当时我就带着它来找你,让你看看物体相互穿过的表演。”
“等一等。就算你讲这一套都可信,那你这些天跑哪儿去了呢?”
“你别急,我这就告诉你。你完全知道,电磁场之所以能把原子保持在一个地方是靠着几种力量,这几种力量在相互垂直的三个方向互相起着作用。如果别的原子想往当中‘挤’,磁场就坚决拱它,不让它挤进来。我把磁场中和以后,它们在第四向度却把异物吸了进来。”
“第四向度?”马克发登不信,反问了一句,“这不就成了时间向度了吗?”
“对极了!就是时间向度。当我跌倒在麂皮上的时候,麂皮的原子就对组成我这个人的原子起了作用,强迫我在时间向度里向前飞跃,把我从那一时刻向前抛了十二天。这一天,你们今天才到。懂了么?”
马克发登一声不吭。他不慌不忙,仔细地往烟斗里塞烟丝。点燃了,深深地吸了一口,但还是一言不发。我们已经知道,马克发登不是个轻易就让人说服的人。
“但是经过这样加工的物质的原子,”拜因德尔接着说道,“会逐渐失去其特性。所以它把人向前推移的时间距离,就一天比一天短。根据报纸的报道,最后一批‘被实验’的人只过了两天就出现了。现在我这块麂皮的原子可能已经恢复原状,所以谁也再穿不过去了。”
“噢?你这样认为?”马克发登的话里有一丝嘲讽的味道。
“恐怕就是这样子了。我可以使它达到完全可透过。不过,这又有什么实际意义呢?算了,我还是去研究可乘性吧。”
“可乘性?这是什么玩艺儿?”
“是这么回事,”拜因德尔先生的劲又上来了,“哲学上有一种概念。根据这种概念,一个物体可以同时在几个地方出现。你想一想,这可有多大的钻头呀!”
最近听说塔德乌斯·拜因德尔先生又在钻一个据他说是很有前途的课题。他已经把自己的身心全部都投入到发展科学哲学的事业上了。现在,这位拜因德尔先生还和以前一样朝气蓬勃,和气可亲。不过,还是应该有人出面去制止他的活动,因为就连他自己也搞不清他那试验的威力有多大。现在可以庆幸的是他已转而去搞什么可乘性的研究上去了。
当然啦,他不妨去征求一下斯齐姆斯的意见,不管怎么说,他总是当过试验品么。话说回来,还是别去找他为妙。只要有人提起那件“鬼怪”的事,斯齐姆斯立刻就会激动起来,嗓门愈来愈高,说起来没完没了,声音刺耳,连嘴角都会喷出唾沫来。
《时间漏洞》创作谈
就本人而言,初次投稿能得到《科幻世界》杂志社编辑的认可,已经是莫大的惊喜。现在还要写创作经验谈,更是心感不安,唯恐写得不好,有负《科幻世界》杂志社编辑的厚望。
在去年的夏天,作为忠实的科幻小说迷的我决心以写小说来度过炎炎夏日,如同前年写日记过冬一般。但光有决心是不够的,以什么题材为主呢?这个问题使我头痛不已。最后决定以原子之间的空间为立足点展开故事,一来是手头正好有一本论述这方面内容的书,便于查证;再者可以标新立异,独树一帜,随意发挥。
就情节而言,由于是以一块麂皮为主发生的种种事件,所以麂皮所处的位置相当关键,处理得好,能使文章自然流畅。本来,电梯和商场或大楼的大门前都是比较好的选择,而选择在出租车中成为座垫是便于发生事故。出于众所周知的原因,谁都不会自找麻烦,出租车司机也是一样,所以才会有一而再、再而三的失踪事件发生。这样,事故发生、立案、破案,直至结局,整篇文章的骨架就有了。至于具体的细节描述,我则力求简洁明了,为的是突出重点。
对于人物,文中以平常生活及非常状态(事故发生时)中的言语、行动的对比来体现人物的性格。如斯齐姆斯被塑造成一个易怒、漠然、厌世的人,过着一种人勿施于我,我勿施于人,得过且过的生活。因此在规定情景中,他的未婚妻秀姬爱慕虚荣,而投入卡西吉的怀抱便是平常的事了。文中另一关键人物拜因德尔在文中属过渡性人物,是唯一的知情者,便将其处理成第一个失踪者,并留下了本文的关键物品——麂皮。这样,麂皮理所当然的被留在出租车中,一次一次的神秘失踪事件就发生了,直至它失去作用。
就这样,文章走到了尽头。
作者小传
星冰,本名全敏,于1975年出生在山水秀丽的桂林城,对于与生俱来的姓名,我深感困惑,虽对此名不甚满意,只恨取名不能自主。长大以后,发现个性的确名副其实。本人性格内向而好静,但又随和,爱好广泛。不论天文地理皆有好奇之心,可惜