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无奈之下,李平让顺子赶紧再去找老爷李宏业,告知他“天然居”发生的大事,这边李平又去往内院。准备和夫人商量一下接下来怎么办,不管夫人能不能出主意,也是应该把这件事情告诉给夫人的。
等红梅禀告了夫人段氏,宣他进客厅时,李平才知道老夫人王氏和大少奶奶苏氏竟然也都在。这可怎么好,说还是不说?毕竟大少奶奶刚刚诊出有了身孕,若是听见大少爷出事的消息再有个好歹怎么办,李平犹豫了。
段氏原本正和婆婆王氏、儿媳苏氏商量给大女儿书玉和刚出生的小外孙送什么礼物,张家已经派人来通知了,说书玉又生了一个大胖小子,母子平安,段氏高兴得不得了,想着女儿还真是争气,头胎生了儿子,然后两三年再没开怀,这好不容易又怀上了,居然又生了个儿子,大女儿真是个有福之人啊!
见李平吞吞吐吐的,段氏还没发话,王氏有些不高兴了,她见管家李平一直在看段氏,示意换个地方说话,就以为李平有什么话不想让自己知道,脸就耷拉下来了,恼怒地说:“怎么回事?有什么话不好当着我的面说,还非得背着人才能说?”
王氏是年前被接到祥符郡的,因为是从乡下接来的缘故,再加上王氏的性子就是个不讨人喜欢的,所以家里的奴仆对她都是表面尊敬,内心不屑,在他们心中,段氏才是李家的当家主母,有什么事也都是先告诉段氏,没人想着去告诉王氏的。
因此王氏在祥符郡过的日子就有些憋屈,想和儿子李宏业诉苦吧,在这里却是吃的好、穿的好,住的和用的自然也不必说,都是她在乡下住时无法比的,怎么也不能说段氏苛刻了她。
说下人不尊敬她吧,可无论哪个丫环小厮都没有当着她的面说过什么不好听的话,反而是恭恭敬敬地,让干什么就干什么,一点也不违逆她的意思,所以也怪不到下人们的头上。
越是找不到段氏的把柄和下人们的错,王氏心里越是敏感,总觉得他们都在背后说自己的坏话,瞧不起自己,逮着机会就要发作一番,今天很不巧地让管家李平撞上了。
李平赶紧苦笑着解释:“老夫人,不是小的不说,而是这事有些严重,怕您和少奶奶听了受不住,回头再有个什么好歹的,小的就是拿命抵也补偿不了一二啊!”
段氏一听李平这样说,就有些急了,张口就问:“到底什么事?快说!”王氏和苏氏也都愣住了,什么事竟然会让她们听了受不住?难道是家里哪个人出事了?
李平叹口气,看着三个女主人凝重的神色,把顺子告诉他的事又清清楚楚说了一遍。当听到“天然居”的饭菜被人下毒导致很多吃饭的客人中毒的时候,段氏、王氏和苏氏三人的心都提到了嗓子眼儿,再听说书文被官差绑着带走了,段氏惊呆了,愣愣地坐在那里,一时间竟像吓傻了一样!
王氏先是一惊,然后就呼天喊地地哭骂起来,“我的大孙子呀,你可千万不要有事啊!哪个没良心的混蛋,这样害我的大孙子,我咒他断子绝孙、不得好死……”
原本最让李平担心的大少奶奶苏氏却表现得最平静,虽然面色惨白,却不哭也不闹,安安静静地坐在椅子上,皱着眉头思考。
过了一会儿,段氏醒悟过来,开始“呜呜”地痛哭,哭着哭着竟然晕了过去,李平赶紧让红梅掐段氏的人中,又给段氏灌水,好一番折腾才把段氏弄醒。眼见段氏哭得柔肠寸断,苏氏让红梅搀扶着婆婆段氏先去内室休息一会儿,又安慰了祖婆婆王氏几句,也让伺候她的丫环扶她回去了。
大厅里只剩下了苏氏和管家李平,苏氏颤着声音问:“这件事可通知老爷了?”
李平答道:“小的让顺子去找老爷了,相信老爷知道了这个消息,很快就会回来商量对策了。”
“那好,我再问你,现在府里的公帐上还有多少银子?”苏氏紧盯着李平,又说:“不管多少,你都快去拿过来!”
“是,小的这就去!”李平答应着忙下去了。等他把银子拿过来,正好李宏业和顺子也回来了,李宏业先了解了一下家里人的情况,得知都平安无事,就嘱咐了苏氏几句,然后带着李平和顺子匆匆去府衙了解情况了。
一直等到深夜,李宏业才拖着疲惫的身躯回来了,王氏、段氏、苏氏还有书晴都围了上来,焦急地询问事情如何了。李宏业摇摇头,声音嘶哑地说道:“衙门把书文和丁掌柜收监了,说等搜集了全部证据,再升堂审案,如今先在牢里关着,不让家人探视,我托人打点,也没能见到书文,眼见夜深了怕你们担心才回来了。”
王氏和段氏都坐下抹眼泪,书晴也小声地哭了起来,苏氏见公公李宏业一脸疲惫,满嘴燎泡,就让红梅泡了一壶菊花茶,让李宏业喝了去去心火,然后又让小丫环把晚饭端来,李宏业却摆摆手,有气无力地说:“我吃不下,端走吧。”
苏氏强忍悲痛劝道:“公公,如今您是咱们李家的主心骨,顶梁柱,你可一定要撑住,千万不能倒下啊,否则谁来救官人?所以,这饭,您能吃一点就吃一点吧,要不就把身子给熬坏了。”
李宏业抬眼看了看儿媳苏氏,从她闪烁着泪光的眼睛里看到了一股子不屈服的坚韧劲儿,不由得受到了感染,振奋地说:“对,我不能倒下,书文还等着我去救呢,这个家还得靠我撑下去呢!好,我吃饭,我要吃得饱饱的,明天才有力气去救书文!”
一百八十二章 拖着不定案(求收藏!)
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接下来的几天,李宏业开始找自己认识的熟人和朋友,询问他们有没有衙门里的关系,请求他们帮忙打点,探听一下郡守大人的想法,以及打算怎么断“天然居”的案子;另外也想尽快见到牢房里的书文,虽然牢头让他给书文送了一些衣食进去,但始终不让见人。
段氏也不在家里干等着,把家事交给婆婆王氏暂时管着,让小女儿书晴从旁协助,她和儿媳苏氏一起带上礼品,挨家挨户地给那些受连累的客人们赔礼道歉,请求他们原谅“天然居”的过错。
一些明理的客人们知道“天然居”也是受害者,另外看在段氏和苏氏都是柔弱妇人的份上,也就没有多计较,收下了礼品,接受了歉意,并表示会在审案的时候多为李老板说好话,婆媳二人对此感激不已,向他们连连道谢。
但也有个别难缠的客人,在段氏和苏氏上门道歉时不但不肯接受,反而恶言恶语地辱骂婆媳二人,并诅咒“天然居”再也不要开张,段氏从没有被人这样辱骂过,气得差点晕过去,苏氏只好让丫环扶着婆婆先出去,她继续留下来。
任凭对方唾沫横飞,苏氏只是微笑地听着,等对方说的口干舌燥不说了,她才开始询问对方有什么条件,并承诺能满足的就尽量满足,只求原谅“天然居”的过错。看她一个娇弱的小娘子竟然任凭自己责骂而不还嘴,还一直笑着给自己道歉赔罪,那难缠的客人也被感动了,毕竟人心都是肉长的嘛。而且说实话,“天然居”这回也是被人陷害,如今李老板家的人能出面赔礼道歉,已经很有诚意了!
门外。段氏缓过气来,看见儿媳苏氏笑着出门,就知道客人接受自家的歉意了,她拉着苏氏的手,感慨地说:“好孩子,委屈你了!你赶紧坐车回去休息吧,别累着了,肚子里的孩子要紧!”
“婆婆,我没事,我身体好。再说我也不累,不用回去休息,”苏氏一边说着一边摸着自己的小腹,那里还是平平的,但里面有一个小生命正在茁壮成长。“要是累得话我自然会说的。毕竟这是我和官人的第一个孩子,不管怎样我都会好好保护他的。但现在官人的事要紧,咱们还是接着往下一家去吧!”
段氏叹口气,知道苏氏的性子倔,也有主见,虽然心疼她的身子,但还是没有再劝她。让丫环小心扶着她上了马车,又嘱咐车夫驾车时注意些,不要颠着碰着了。随后她才上了马车。
等段氏一行人离开后,那送苏氏出门的难缠客人的家人才回去,把门口看到听到的一幕告诉了自家的人,很是感慨地说:“难为那李老板的娘子还怀着身孕。竟然肯这样为李老板的事奔波操劳,真是一位好娘子呀!”
那难缠客人也难得地脸红了,不过事后他把这件事告诉了一起去“天然居”吃饭而不幸被连累的朋友,大家都很感动