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这话听着像是在求情，不过，却又句句都带刺儿，国公夫人想开口骂人，却不得不硬生生忍下来，面前这个女子是自己的儿媳，却也是大宁的敬敏柔长公主，从前她也是谦和有礼的，可自从文氏入了府，自己一心都偏袒了文氏，渐渐就与这长公主生出了些龌龊来，如今人家将这些话拿出来说，虽然心中恼怒，却也无可奈何。国公夫人想通了这个关窍，不由得又瞧了一眼国公爷，“榆槐，这样儿的女子我国公府中怎能有她的容身之地呢？”
褚国公爷的眼风扫过了玉妍，又扫过了文氏，他上前握住了褚国公夫人的手，“淑婉啊，过去的事儿就让它过去吧，都是孩子呢，哪有个不犯错儿的呢，咱们做长辈的，总是要给她们一条活路不是么？便当做是为宫里头的皇后娘娘、淑妃娘娘积德积福吧。”
褚国公夫人欲出言反驳，却听见褚国公吩咐了两个庶女跟自己的二儿子，“快些扶着你们的母亲回去歇息吧，她还在病中呢，既然懿旨在此，就按照懿旨说的办吧。”褚国公夫人怀着满腔的愤怒和不甘被扶回了她的寝院。一直远远地站着的安公公上前去给玉妍施了个礼。“回禀长公主，太后娘娘让奴才给长公主带个话儿，惠妃娘娘病得重，不宜出宫，就请长公主替娘娘在珠帘后头瞧着惠妃娘娘的义妹文氏九姑娘抛绣球吧。还要借国公府的地界儿一用了。太后说就定在明日辰时吧，已选了几家的公子，明日他们会准时到贵府的。”
玉妍满意地点了点头，她的嘴角儿噙着一丝笑容，“有劳安公公了，母后她思虑得极周到，论理儿呢，嫂嫂病了，本宫该去探望，不过，本宫昨日也染了风寒，怕过了病气儿给母后并几位嫂嫂，实在惶恐，就不进宫探望母后跟诸位嫂嫂了。还请安公公代为转达本宫的问候。母后交与本宫的事儿，本宫定然办得妥妥当当的，请母后放心。”
二人彼此心知肚明，会心一笑。送走了安公公，玉妍就吩咐下人们连夜在褚国公府的门前高搭喜台，到了第二日果然来看热闹的人极多，太后选定的公子们被挤在人群中根本就靠不得前儿，而褚三爷早就由玉妍遣的人领着到了高台的最前面。
珠帘垂挂，锣鼓三响，玉妍端坐在珠帘后头，文氏九湘面上覆着薄纱眼上还蒙着一层紫纱站立在高台之上。昨儿夜里搭高台之时，玉妍就已让隐玉阁的“妙手神机”墨虚子设了机关，因早就观了星象，知晓今日有东南风，这墨虚子在高台底下文氏站立的地方儿按着玉妍所说的放了一根长粗管，数十人躲在高台下一齐往这管中扇风，再合着这东南风，原本就轻巧的绣球只要一离了文氏的手便会往褚三爷所立的地方儿飘过去。
为了以防万一，玉妍还跟隐玉阁“借”了门徒二十人均扮作平民布衣的模样一早儿就将这高台为了个水泄不通，是以，那些个太后选定的公子们根本就只能用力仰起头才能望见高台上站立着一个女子罢了。
玉妍一声儿抛，众人只见文氏手中的绣球往空中一飘，在一片纷乱嘈杂、众人争抢之中稳稳当当就进了褚三爷的怀中。
这一下众人都愣住了，文氏也愣住了，敬敏柔长公主猛地自椅子上站立起来一手拨开珠帘向前行了几步站立在文氏旁边盯着台下的驸马爷瞧了半晌。底下一片死寂，宫里头派来观礼的公公无奈上前，“长公主，您看这……”
“既是天意如此，也是惠妃娘娘之义妹与驸马的缘分。”敬敏柔长公主的声音平静祥和，底下的人都抽了一口冷气，还是那公公扑通跪倒在地，直呼公主贤良，公主高德。底下的众人才又像是醒过来一般，有的为公主叹息，有的赞叹公主贤良。有的则艳羡驸马爷艳福不浅。
绣球抛过了，戏也做足了。第八日宫里降下懿旨，为了给惠妃娘娘冲喜，驸马爷娶文氏九姑娘为平妻的礼仪从简，腊月初八行礼洞房。另有一道圣旨，也是为了给惠妃娘娘冲喜，于腊月二十二册立淑妃娘娘所出的六皇子为太子。
一切大事底定了。国公爷跟国公夫人接了圣旨后喜笑颜开，连带着瞧着文氏跟玉妍也格外顺眼了些个，玉妍心中暗暗松了一口气，前来宣旨的余湘北临出国公府之前特地请长公主借一步说话儿，惠妃袁氏已被迁往了宫里西北角儿的秋声殿里名曰静养。如今的柳芳殿里住着新晋的兰美人。
玉妍并不管什么兰美人绿美人的，她吩咐了连妈妈带着人手务必要将驸马爷迎娶三品诰命平妻的事儿办得妥帖了。待文氏入了门，国公爷跟国公夫人接了文氏的茶，玉妍也受了文氏的礼，玉妍心里的一块大石头终于落了地。
从文氏高台抛绣球到文氏入门正式成了褚三“少”奶奶，褚候一直都在想方设法给玉妍赔礼道歉，想要使其转寰心意。可是，玉妍这一回是真生气了，无论褚候送了什么东西，写了什么信来，玉妍一律都是不收。急得褚候实在没了法子，不得不半夜又探了一回花溪苑。
任凭褚候好话说尽了，玉妍只是端坐在窗边儿不理会他。褚候实在无奈也只得坐在另一张椅子上，“妍儿，你同二哥生气，却也需知，本候心中也是无可奈何。一面儿是生身的父母，手足兄弟，一面儿是本候心爱的妍儿你，文氏你们二人连一个字儿都未曾跟我透漏，就行了那么大的一桩事儿出来，你可知晓，我瞧着母亲昏迷不醒时，心中是何等的疼痛、负疚？”
“将婆母气得昏迷，我心里也十分难过，可是二哥，我还能有什么别的法子么？文氏同三爷木已成舟，在大宁，等着她的路只有两条，一条是嫁与三爷，一条就是一个死字，我又焉能眼睁睁瞧着她无辜的性命就此丢了呢？二哥，我或许用错了法子，但是，我并无害人之心。或许在你眼中忤逆父母、公婆是大罪，可是若父母、公婆的主张不对呢？做儿女的一味听从岂不是害人害己一生一世么？”
201曲终人散两迷茫
玉妍的这一番话说得褚候不作声儿了，两个人对坐着只都沉默不语。“妍儿，下回若再有这样的事儿，你还是先遣人知会我一声儿。我便是帮不上忙，也能出谋划策一番把事儿做得更圆满些。”
“二哥”玉妍拔高了音量打断了褚候的话。“二哥，我于你有情这不假，不过，并不能因为这份情谊，我就要附属于你，我晓得大宁从来都是夫唱妇随的，男子就是女子的天，是女子的夫主，可是，二哥，在我这儿，这些都是行不通的，我需要有我自己的主意，需要按着我的想法儿去行事，如果我成了哪个男子的妻室，从此就要全部听命于这个男子，那么，我不嫁了，二哥，我不愿意成为一株菟丝子。”
说这番话的时候儿，玉妍的面孔都涨得红起来，褚候并未料到这个一向娇滴滴只会撒娇的任性小丫头突然间竟说出这么一番惊世骇俗的话来，一时间也有些瞠目结舌起来。玉妍看着手足无措的褚候，心里头突然涌起了一股无力感。
“二哥，这些日子我也翻来覆去地想过了，或许文氏九姑娘当日大闹国公府也恰恰暗合了你的心意吧，你本心里是不愿意那么早就同我一道离开国公府的对吧？毕竟这里是二哥你的家，有你的父母兄弟姐妹，还有你的一双女儿，让你抛开这一切随我远走高飞，是我太过自私了，我给二哥赔个不是。日后，一起远走的话我再也不说了，我做什么，二哥也不要管了，无论如何，总要咱们彼此都心甘情愿，这姻缘才得成就，若是只我这剃头挑子一头儿热，漫漫长日，岂不是全剩了煎熬么？还有一星半点儿的幸福快乐可言么？”
这么决然的话出自玉妍的口中，褚候的心神都被震了一下儿，他猛然抬起头盯着玉妍，“妍儿，你缘何会有如此的念想？珍妍楼都已造好了，怎么，你还是不信二哥的心么？”
听见褚候提到了那座跃层小楼，玉妍忍不住苦笑起来，“二哥，莫要再提什么珍妍楼，你对妍儿的心，我又何尝不知何尝不晓呢？可是，爱情是什么？爱情又有多长？或许二哥你不晓得，我却曾经见过了太多因爱结合因琐事分开的先例，我不想也不愿意重蹈她们的覆辙了。爱情在与血缘亲情较量的时候儿，力量太过单薄，今日无论二哥说什么，也请二哥三思而后行吧，我周氏玉妍没有了二哥，我还