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“你若是有什么事觉得不痛快，不如找个时间约耿家小姐出去游乐一番？”
“散散心中闷气，也多多增加你们俩的感情；依我看，日后你还是调离户部，到别的地方任职好了，说不定到了别的地方，你就可以大展拳脚……”夫人慈和看着东方贤，关怀透着几分语重心长的味道。
她以为东方贤最近的郁闷不痛快，只是单纯因为仕途不得志而已。
东方贤听着她唠叨，原本心里便有些不耐烦；但听了一会，他蓦地心中一亮，这些日子因为那件事，他都忘了还有耿府，还有耿言暖那个人了；他可没忘记他当初费心接近耿言暖的初衷，现在看来，是时候用上这张牌了。
“娘，你挑个时间去一趟耿府吧。”东方贤想了一下，握了握拳头，似是下定决心般，“该和耿府商量商量将我和言暖的婚事给办了。”
夫人闻言，立时惊喜莫名，欢喜道：“贤儿？你说真的？娘还以为你最近烦心，都没心思想这成亲的事呢。”
“娘，瞧把你激动得，我也到了该成亲的年纪了。”东方贤略略扯着嘴角，干笑了一下，“言暖和我情投意合，早日把她娶回家，我也早日安心。”
安心名正言顺借助耿原在吏部之力。
夫人哪知他心里重重遮掩的心事，只当他是想通了，当下又欢喜地说了一会话，才出了富织院。
第二天，夫人便积极让人备好隆重的礼物，然后登门到耿府拜访耿原夫妇去。
东方贤原本以为他傍晚回府的时候，一定会听到夫人带回好消息的。
然而，他却意外发现，事情又一次偏离了他原本的预估。
“贤儿。”夫人看见他回来，脸上掩藏着欲言又止的神态，“娘想跟你说……”
东方贤看见她那犹豫的神色，当即心下一凉，声音难免夹着几分急燥道：“娘，有什么事你直说吧，对儿子还用得着吞吞吐吐吗？”
“贤儿，我今天一早就去过耿府了。”夫人有些无奈地看他一眼，随即跨进屋里，在矮榻旁坐了下来，又喝了两口茶润过嗓子，才缓缓道：“耿夫人的意思……”
东方贤见状，随后也走进屋里，在她对面坐下，眼角随意瞟了下桌面，随手将桌上另外一杯茶拿起，咕噜一声便灌了整杯茶下肚。
他强压着心头烦燥，道：“娘，你该不会说耿夫人她不同意我和言暖的婚事吧？”
夫人摇了摇头，却仍旧脸色不悦，掠眼看了看东方贤，道：“这倒不是，只不过今天娘去的时候，才知道耿老太爷最近身子不太爽朗；我隐晦跟耿夫人提你和言暖的婚事的时候，她借着老太爷为由，说是怕这会办喜事会冲撞到老太爷；听她的言语，好像并不太愿意这么快将言暖嫁进来。”
东方贤闻言，三角眼一瞬透出几分冰冷阴戾来。
他握着拳头，无声重重捶在桌子上，半晌，才慢慢道：“办喜事会冲撞老太爷？简直胡说八道。她这分明是推搪，是对耿祈那次中毒的事耿耿于怀。”
夫人动了动嘴皮，看了东方贤一眼，随即有些无奈地垂下眼睑。
即便耿夫人真是因为耿祈的事情介怀，而不肯在这时候让耿言暖嫁进东方府来，那也是情理之中，她也说不得人家什么，毕竟那次的事，理亏在他们。
而耿祈的事……夫人静静想了一会，看着脸色阴沉的东方贤，半晌，才又道：“贤儿，这事既然急不得，那且待过些日子，等耿老太爷身子好利索了，娘再去耿府跟他们重新提一提。”
东方贤撑着额头，不太在意地点了点头，道：“嗯，那就这样吧。”
既然耿府这条路暂时走不通，他唯有另想他法。
他总不能让自己陷在僵局里困死。
夫人看着他脸色沉吟里变幻不定，一时难掩担忧道：“贤儿，你不用担心，我们两家的婚事早就说定了的，耿夫人她最多也只能推托一下，可不敢违约的。”
“嗯，既然你喜欢，娘一定会让耿小姐嫁给你的。”夫人以为他心里怏怏不快的，只是因为不能尽快跟耿言暖结合而已。
东方贤淡淡看她一眼，象征性地点了下头，便没有再纠缠这个话题。
“娘，素怜在我们家住了有些日子了吧？”东方贤目光闪动里，似是又想到了别的事情，“她的年纪也不小了，看来娘也需要费心为她张罗张罗才行。”
夫人闻言，愕了愕，随即似是想明白了什么，眼睛转动，看向东方贤，含着几分探究，道：“贤儿的意思是……尽快撮合素怜嫁进太子府？”
“娘，我相信这事，舅舅他们也会乐见其成的。”东方贤不置可否地看着夫人，语气平常中透着决绝。
夫人想了想，才道：“嗯，前些日子太忙了；我有好些日子没进宫去看望皇后娘娘了。”
又一天过去之后。
东方贤这天早早回到府里，等候夫人归来。因为这天夫人早早进宫去了。
垂暮的金黄有气无力地洒落在夫人肩头上，映衬着夫人略显倦怠的影子，拉在暗沉的地面上，愈发显得拖沓冗长。
东方贤在听闻下人通报夫人回府的消息，便急不可耐地亲自到前院迎接她。这放眼望去，一眼便看全了夫人脸庞眼角那微染风霜愁怀的倦意。
他心下一紧，眉头立时皱了起来。
“娘，你回来了。”尽管心里感觉不好，但东方贤仍旧努力挤出一丝笑容，迎了过去，“看你满脸倦意，一定是累了，你先进屋歇息一会吧。”
夫人有些受宠若惊地看着东方贤。这个儿子——她都不记得他上一次如此细心搀扶她进屋，是什么时候的事了。
她轻轻拍了拍东方贤，眼底流转着几分感慨，便缓步走进屋里。
当然，夫人只是坐下来，并没有进去歇息的打算。因为东方贤扶她进来后，便在屋里坐定了，她看他，其实也没有真劝她歇息的意思，当即便明了东方贤的用意。
夫人想了想，斟酌着用词，才缓缓道：“贤儿，我问过皇后的意思；她对素怜倒是喜欢；只是——”
夫人略略犹疑了一下，眼神里泛出几分失望几分困惑，道：“太子殿下这段时间似乎无意纳新人进府，一直拒绝着皇后；就连之前皇后特意挑选几名女子，亲自着身边的姑姑送到太子府，也被太子一怒之下给轰了出去。”
“素怜这事……若是太子殿下不点头的话，怕是不太好办那。”
闻言，东方贤目光一凝，三角眼溅出几分幽冷之意，随即他面无表情喃喃道：“太子殿下……点头？”
他微微扯了扯嘴角，阴柔脸庞露出似笑非笑的表情，看了夫人一眼，缓缓道：“他会点头的。”他的声音不高，听起来就像在自言自语一样；可夫人迎上他的眼神，心下莫名咯噔了一下，随即也露出若有所思的神色来。
几天后，东方贤突然兴高采烈跟夫人说要在府里办字画展，让夫人全力做好各种准备事宜云云。
这字画展，邀请的自然都是些自命风流以高雅自诩的公子哥们；当然也有官宦人家的闺阁小姐；说实际的，就是年轻人找个名头约个地点来一场宴会罢了。
重点是，这场打着文流风雅为旗号的字画展，会有无数少年未婚男女一起来凑这个热闹；而东方贤还言之凿凿声称，届时将会邀太子殿下前来做首揭仪式。
一时间，帝都大大小小的名流闲仕都纷纷打听起东方府这个字画展来。
“字画展？”
“太子殿下已点头前来揭幕？”
东方语将饱满甘甜的大枣扔进嘴里，一边咀嚼着，一边含糊道：“看来那只受惊的鸟要出杀手锏了。”
她将核吐出来之后，嘴角上翘，眼眸流转出几分玩味光芒，拍了拍手，才闲闲道：“嗯，那咱们到时也跟着热闹热闹。”
夏雪与胭脂默默对视一眼，一时不明白她那眸光闪闪的兴奋从何而来。
字画展开办这天，天气撒了点小脾气，从早晨开始便淅淅沥沥地下起微微小雨来。
不过，即使在这样恼人的天气，那些不管是风流才子还是名门闺秀的公子哥们和小姐们，仍一个个如约而至。
东方语懒洋洋看着东方府大门车水马龙的情景，一时大发感叹道：“看来这些古人们实在是太寂寞了，就是冒雨也要前来相亲相看，真是挡不住的荷尔蒙诱惑。”
当然，来参加字画展的除了年少春心萌动耐不住寂寞的公子小姐们，还有一些因不放心自家姑娘而跟着一起来的夫人们；也有一些上了年纪却自认对字画还有几分见解的老爷们。
尽管雨丝绵绵，东方府这个时刻仍旧是热