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“齐哥哥若肯，我想将瑾萱带在身边。”柳雁肯定自己开了口齐褚阳便会答应，只是他尊重自己，她也要尊重他的意愿。她见桉郡主这样坦然提及他们的婚事，抬头问道，“当日你帮我诓鲁氏，我曾欠你一个人情。”
桉郡主瞧了她一眼，“放心吧，我不会让你拒婚的。”
“我倒也没担心过这个。”
桉郡主抿了抿唇，“我想过那样做……”
柳雁笑了笑，将孩子轻轻抱了回来，“那也只是想罢了，我得回去了，听闻那大杨的使臣明日将到，我要回家去歇好，明日兴许要忙一日。”
大殷四面有敌，可也有同盟国。大杨就是其中最大的同盟国，因新皇登基，局势已定，便携新的国契前来签订。圣上极为重视，隶属礼部的鸿胪寺也在半个月前就开始准备，那时柳雁刚去，因擅东夏国文字，圣上厚爱，授正六品主簿的职位，负责贵客送迎之礼。
之前在四夷馆她只是译字生，并无下属。而今九品掌客、八品司仪、司宾都需听从她的安排，突然有了手下的柳雁觉得很新奇。虽然可见他们并不愿听从，一来对柳雁的荣贵身份有诸多质疑，二来她年纪实在太轻，不过是个小姑娘。都是七尺男儿，听命于她难免心中不平。但到底朝廷命官，官高一品，无论愿不愿意，都要听从。
柳雁抱着孩子下楼，快上马车时，隐隐听见路过的几个姑娘结伴说要去看花。也不知为何，似有什么触动了心底软肋，想起每年这个时候，宋宋总是早早跟她说“雁雁，开春后我们去赏梅吧”。
今年再不会有人跟她说。
柳雁驻足愣神，直到旁边杏儿唤了一声，才若有所失，更是抱紧了孩子，“没事。”
有事，只是再无人懂。
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回到家中，瞧见下人在清洗大门石狮，一问才知家里今日大清扫。柳雁好不稀奇，进了里头见母亲正在大厅分派下人，问道，“还没到腊月，怎么现在就开始打扫了？”
李墨荷说道，“你祖母方才跟我说，觉得宅子不干净，闹鬼，请了道士来，刚做完法，说是该打扫打扫了。”
柳雁了然，李墨荷又上来看孩子，笑道，“一天瞧她几回都是在睡觉，真教人羡慕。”
“是呀。”柳雁抱得累了，将瑾萱交给奶娘，“娘，我回房睡一会。”
李墨荷眉眼微有笑意，“去吧。”
她还未走，就见管家来报母亲娘家来人，往那看去，便见个少妇抱着个女婴进来，女婴其实生得水灵，但柳雁却生不起好感。只知母亲的麻烦娘家人又来了，最难缠的莫过于这苏蝶，李宝良的妻子。
听闻苏蝶颇有些手段，生了一双儿女，又将李爹秦氏都收拾得服服帖帖，李家现在基本都是她在做主当家，铺子里的生意也被她揽得七七八八，而今她领她儿子来也不是第一次了。柳雁见她来，干脆不走了。
李墨荷瞧见苏蝶脸色也并不太好，当初她要娘亲问清楚那苏家姑娘的品德，母亲不听。后来苏蝶说什么娘亲信什么，她多言一句母亲便训斥她，再热的心也被浇凉了，便少理娘家事，也确实少了许多烦心事。秦氏便更说她薄情，白生了这女儿。
苏蝶还是常在柳家走动的，尤其是十分亲近李墨荷。她知晓哪怕李爹秦氏不认李墨荷这女儿，该有难时她还是会帮。可自己不一样，跟她没任何血缘相关，这感情，就要多走动才能牢固。
苏蝶见她便笑道，“姐，这还没到小年，怎么就开始里外打扫了。”
李墨荷说道，“老太太吩咐的，老人家爱干净。”
“也是，不过这本来也很干净了，老太太真是个讲究人，果真不是我们家能比的。”她摇摇女儿的小手，“快跟姑姑问好。”
几个月大的娃当然不会说话问好。
李墨荷让柳雁回屋歇着，见她不走，眼神示意她无妨，在自己家还怕吃亏么。柳雁这才听话回房，李墨荷接苏蝶母女到院中凉亭说话，问了爹娘近况，又道，“宝良近日可争气？”
一说到自家丈夫，苏蝶面色就淡了些，“姐，说真的，他在马政再做十年也那样，就是个喂马的苦差事，没出息，扶不上墙了。”
言语间尽是轻蔑，李墨荷心下又离她远些了，家丑不可外扬，更何况那是自己的夫君。
“姐。”
苏蝶将孩子抱给她看，李墨荷顺手接过，同她也没什么话说，干脆逗弄孩子。半晌苏蝶说道，“姐姐看来也喜欢小桔呀。”
李墨荷笑道，“哪里有孩子是不招人喜欢的。”
“既然喜欢，那不如亲上加亲吧？”
李墨荷神色一顿，“嗯？”
苏蝶又凑近半分，“将小桔许配给姐姐的孩子，表兄妹在一块，亲上加亲不是？李家也是姐姐的娘家，小桔又是喊你姑姑的，日后也有帮扶，李家过得好姐姐心里也会更舒坦吧？”
李墨荷面上淡然，“孩子还太小，说这些太早。而且柳家的孩子你也知道，也没定娃娃亲的。哪怕是姨娘的几个孩子，也都是快及冠亦或及笄时才择人家。这事等过了十几年再说吧，可别将孩子吓着了。”
苏蝶心头不悦，还是忍了。李墨荷哪怕是亏待自己一万次，也不会害自己的孩子一次，况且知晓娘家都是些什么人，几个懂事的弟弟妹妹她定会好好帮扶，可大弟一家，还是狠心罢了吧。这亲一订，可是将孩子往火坑里推，她又怎会做这种事。
送走苏蝶，从廊道回去，便见柳雁站在柱子后。李墨荷轻轻摇头，“又不乖了，不是说要去睡么？”
柳雁笑笑，“这就去。”
李墨荷缓声道，“从今往后都不必担心娘，娘定不会再让自己吃亏。”
柳雁点点头，“爹爹不在家，娘亲自然是要由女儿来护着的。”
李墨荷笑得欣慰，“知道了，快去睡，不然等会喊你起来用饭，又说吃不了。”
柳雁应了声，这才回屋躺下。
翌日清晨，柳雁特地起了个大早，洗漱好后去了祖母房前，说老太太早就醒了，便进去请安。
老太太精神是好，不过仍是不认人，不记事。捉了她的手将她喊成不知是谁的名，直到柳雁说要去办公了，老太太才大声道，“可要出息啊。”
带着祖母叮嘱，柳雁这才出来，往鸿胪寺去。
她来的早，鸿胪寺还没几个人，她同上司问好，下属也有跟她问安的。鸿胪寺右少卿卿看了几眼众人衣着，皆是整齐，可出发去迎来国使臣了。目光落到柳雁脸上，说道，“你便留在这备酒水吧。”
柳雁眼眉微抬，目光灼灼，“备酒水是掌客所做，下官不明白大人的意思。”
他脸色沉冷，“接见贵国使臣由本官带领即可，你一个妇道人家，便留在这准备酒水，方是你的职责。”
柳雁这回终于完全直起腰身，看着台阶之上的人说道，“敢问大人我大殷的鸿胪寺主簿的职责可是要宴请、送迎、收发文移，对朝见者以礼供之？既是，那下官敢问下官是要听您的，还是听朝廷的？亦或是大人觉得圣上该改改典客令的职能，只需留作掌酒水便可？”
左少卿喝声，“你岂敢以下犯上！”
柳雁不言，从她进来开始，就一直被两卿打压，从不给她多派活，不是怕她受累，而是知晓她是以半年之学便傲居首位，从三年甚至五年苦学之人中脱颖而出的姑娘，怕她学识过人，将男子风头压下。
薛院士曾说锋芒一露便有利有弊，如今看来不假。
她道明方才的话便不再说了，若是不辩，那也无出头之日。若是辩了，往后在鸿胪寺更遭排挤。她不怕被排挤，只怕被这些心胸狭隘之人觉得女子可欺，更是放肆。
也正是她强辩带刺，左右少卿怎敢再让她这主簿做掌客的事，只好忍气带她同去。
到了城门口，那大杨的使臣还未来，众人已是习以为常。
礼部在前，鸿胪寺在后。数十人等候了约莫半个时辰，才见快马来报，说使臣已在半里外，片刻将到。
果然，不多久前面就有杂乱的马蹄车轮声，身边的人下意识都抬头往那看去。柳雁的个头在姑娘里不高不矮，可前面都是男子，稍稍垫脚也瞧不见。她这一垫，旁人就笑了笑，“在身高上，你可是清楚知道男女不同了吧？”
柳雁往旁边看去，见是虞司宾，这可算是在鸿胪寺里唯一和颜对自己的人，是礼部尚书的儿子，刚二十出头，生得斯文，脾气也好，见他打趣自己，说道，“嘲笑上司身形矮小，该打。”
虞司宾哑然失笑，“属下知罪。”
前面似乎已经见到使臣，喧闹声做大，柳雁横竖看不见前面，前面的人也顾不得后面，她便干脆和虞司宾打听使臣的事。毕竟他爹是礼部尚书，职责不同，这种事比柳家知道的还要多些。
说了半会话，还未完全了解清楚，就见接迎的人都动了起来，她也忙站往两边，让使臣和陪同的�