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窗下面我看见过不知多少次的瑞典清道夫又推着他的小垃圾车来了，这个老人胡子晒得焦黄，打赤膊，穿一条短裤，光脚，眼光看人时很锐利，身子老是弯着。他最大的嗜好就是扫这个社区的街道。
我问过办公室的卡司先生，这清道夫可是他们请来的？他们说：〃他退休了，受不了北欧的寒冷，搬到这里来长住。他说免费打扫街道，我们当然不会阻止他。〃
这个老疯子说多疯就有多疯，他清早推了车出来，就从第一条街扫起，扫到我这条街，已经是中午了。他怎么个扫法呢？他用一把小扫子，把地上的灰先收起来，再用一块抹布把地用力来回擦，他擦过的街道，可以用舌头添。
那天他在我窗外扫地，风吹落的白花，这老人一朵一朵拾起来。海风又大吹了一阵，花又落下了，他又拾；风又吹，他又拾。这样弄了快二十分钟，我实在忍不住了，光脚跑下石阶，干脆把我那棵树用力乱摇，落了一地的花，这才也蹲下去一声不响的帮这疯子拾花。
等我们捡到头都快碰到一起了，我才抬起头来对他嘻嘻的笑起来。
〃您满意了吧？〃我用德文问他。
这老头子这才站直了身子，像一个希腊神祗似的严肃的盯着我。
〃要不要去喝一杯茶？〃我问他。
他点点头，跟我上来了。我给他弄了茶，坐在他对面。〃你会说德文？〃他好半晌才说话。
〃您干嘛天天扫地？扫得我快疯了，每天都在看着您哪。〃他嘴角居然露出一丝微笑，他说：〃扫地，是扫不疯的，不扫地才叫人不舒服。〃
〃干嘛还用抹布擦？您不怕麻烦？〃
〃我告诉你，小孩子，这个社区总得有人扫街道，西班牙政府不派人来扫，我就天天扫。〃
他喝了茶，站起来，又回到大太阳下去扫地。
〃我觉得您很笨。〃我站在窗口对他大叫，他不理。〃您为什么不收钱？〃我又问他，他仍不理。
一个星期之后，这个老疯子的身旁多了一个小疯子，只要中午看见他来了，我就高兴的跑下去，帮他把我们这半条街都扫过。只是老疯子有意思，一板一眼认真扫，小疯子只管摇邻居的树，先把叶子给摇下来，老人来了自会细细拾起来收走，这个美丽的社区清洁得不能穿鞋子踩。
我第一次觉得，这个老人可有意思得很，他跟我心里的老人有很大的出入。
又有一天，我在小镇上买菜，买好了菜要开车回来，才发觉我上一条街的德国老夫妇也提了菜出来。
我轻轻按了一下喇叭，请他们上车一同回家，不必去等公共汽车，他们千谢万谢的上来了。
等到了家门口，他们下车了，我看他们那么老了，心里不知怎的发了神经病，不留神，就说了：〃我住在下面一条街，十八号，就在你们阳台下面，万一有什么事，我有车，可以来叫我。〃
说完我又后悔了，赶快又加了一句：〃当然，我的意思是说，很紧急的事，可以来叫我。〃
〃嘻嘻！你的意思是说，如果我心脏病发了，就去叫你，是不是？〃
我就是这个意思，但给这精明的老家伙猜对了我的不礼貌的同情，实在令我羞愧了一大阵。
过了一个星期，这一对老夫妇果然在一个黄昏来了，我开门看见是他们，马上一紧张，说：〃我这就去车房开车出来，请等一下。〃
〃嗯，女孩子，你开车干什么？〃老家伙又盯着问。〃我那里知道做什么。〃我也大声回答他。
〃我们是来找你去散步的。人有脚，不肯走路做什么。〃〃你们要去哪里散步？〃我心里想，这两个老家伙，加起来不怕有一百八十岁了，拖拖拉拉去散步，我可不想一起去。〃沿着海湾走去看落日。〃老婆婆亲切地说。
〃好，我去一次，可是我走得很快的哦！〃我说着就关上了门跟他们一起下山坡到海边去。
三个小时以后，我跛着脚回来，颈子上围着老太太的手帕，身上穿着老家伙的毛衣，累得一到家，坐在石阶上动都不会动。
〃年轻人，要常常走路，不要老坐在车子里。走这一趟就累得这个样子，将来老了怎么是好。〃老家伙大有胜利者的意味，我抓头瞪了他一眼，一句都不能顶他。世上的老人五花八门，我慢慢的喜欢他们起来了。
当然，我仍是个势利极了的人，不受益的朋友我不收，但这批老废物可也很给我受益。
我在后院里种了一点红罗卜，每星期荷西回来了就去拔，看看长了多少，那一片萝卜老也不长，拔出来只是细细的线。
有一日我又一个人蹲在那里拔一个样品出来看看长了没长，因为太专心了，短墙上突然传来的大笑声把我吓得跌坐在地上。
〃每天拔是不行的，都快拔光啦！〃
我的右邻手里拿着一把大油漆刷子，站在扶梯上望着我。〃这些菜不肯长。〃我对他说。
〃你看我的花园。〃他说这话时我真羞死了。这也是一个老头子，他的院子里一片花红柳绿，美不胜收，我的园子里连草也不肯长一根。
我马上回房内去抱出一本园艺的书来，放在墙上，对他说：〃我完全照书上说的在做，但什么都不肯长。〃〃啊！看书是不行的，我过来替你医。〃他爬过梯子，跳下墙来。
两个月后，起码老头子替我种的洋海棠都长得欣欣向荣。
〃您没有退休以前是花匠吗？〃我好奇的问他。〃我一辈子是钱匠，在银行里数别人的钱。退休了，我内人身体不好，我们就搬到这个岛来住。〃
〃我从来没有见过您的太太。〃
〃她，去年冬天死了。〃他转过头去看着大海。
〃对不起。〃我轻轻的蹲着挖泥巴，不去看他。〃您老是在油漆房子，不累吗？〃
〃不累，等我哪一年也死了，我跟太太再搬来住，那时候可是我看得见你，你看不见我们了。〃
〃您是说灵魂吗？〃
〃你怕？〃
〃我不怕，我希望您显出来给我看一次。〃
他哈哈大笑起来，我看他失去了老伴，还能过得这么的有活力，令我几乎反感起来。
〃您不想您的太太？〃我刺他一句。
〃孩子，人都是要走这条路的，我当然怀念她，可是上帝不叫我走，我就要尽力欢喜的活下去，不能过分自弃，影响到孩子们的心情。〃
〃您的孩子不管您？〃
〃他们各有各的事情，我，一个人住着，反而不觉得自己是废物，为什么要他们来照顾。〃
说完，他提了油漆桶又去刷他的墙了。
养儿何须防老，这样豁达的人生观，在我的眼里，是大智慧大勇气的表现。我比较了一下，我觉得，我看过的中国老人和美国老人比较悲观，欧洲的老人很不相同，起码我的邻居们是不一样的。
我后来认识了艾力克，也是因为他退休了，常常替邻居做零工，忙得半死也不收一毛钱。有一天我要修车房的门，去找芬兰木匠，他不在家，别人就告诉我去找艾力克。
艾力克已经七十四岁了，但是他每天拖了工具东家做西家修，怎也老不起来。
等他修完了车房门之后，他对我说：〃今天晚上我们有一个音乐会，你想不想来？
〃在谁家？什么音乐会？〃
〃都是民歌，有瑞典的、丹麦的、德国的，你来听，我很欢喜你来。〃
那天晚上，在艾力克宽大的天台上，一群老人抱着自己的乐器兴高采烈的来了，我坐在栏杆上等他们开场。
他们的乐器有笛子，有小提琴，有手风琴，有口琴，有拍掌的节奏，有幽扬的口哨声，还有老太太宽宏的歌声尽情放怀的唱着。
艾力克在拉小提琴，一个老人顽皮的走到我面前来一鞠躬，我跳下栏杆跟他跳起圆舞曲来。我从来没有跟这么优雅的上一代跳过舞，想不到他们是这样的吸引我；他们丰盛的对生命的热爱，对短促人生的把握，着实令我感动。那个晚上，月亮照在大海上，衬着眼前的情景，令我不由得想到死的问题。生命是这样的美丽，上帝为什么要把我们一个一个收回去？我但愿永远活下去，永远不要离开这个世界。
等我下一次再去找艾力克时，是因为我要锯一截海边拾来的飘流木。
开门的是安妮，一个已外七十岁了的寡妇。
〃三毛，我们有好消息告诉你，正想这几天去找你。〃〃什么事那么高兴？〃我笑吟吟的打量着穿游泳衣的安妮。〃艾力克与我上个月开始同居了。〃
我大吃一惊，欢喜得将她抱起来打了半个转。
〃太好了，恭喜恭喜！〃
伸头去窗内看，艾力克正在拉琴。他没有停，只对我点了点头，我跑进房内去。
〃艾力克，我看你那天晚上就老请安妮跳舞，原来是这样的结果啊！〃
安妮马上去厨房做咖啡给我们喝。
喝咖啡时，�