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四人上了马车。马车平稳地向皇宫的方向驶去,在皇宫正门即南门门口停下。
南门一共有三个门洞,一正门,两侧门。四人下了马车,跟着李公公从东侧门进入,沿着宫内回廊曲曲折折走了许久,在皇帝居住的明清宫停下。
李公公笑道:“镇国公、镇国公夫人,走了这么久,两位小公子一定累了,几位可以去那边休息片刻,杂家先去向皇上禀告一声。”
秦勉和雷铁心知肚明,李公公肯定要先对皇帝汇报这一路的见闻。
“李公公请便。”
雷铁将圆圆和满满放下,秦勉给他们整整衣衫,原来还担心两人会生怯,却见两人笔挺地站立着,双目清明,神色间只有好奇,毫无惧意,不愧是他和雷铁的儿子。
雷铁握住秦勉的手,关切地看着他。
秦勉回以一笑,表示无碍。
李公公小心地迈着步子,走进殿内。
孝惠帝正坐在御案后批阅奏章。
“奴才给皇上请安。”
孝惠帝瞥他一眼,又飞快地写了几个字才将御笔搁下,奏章合起来放在右边的那一撂上。
“回来得还挺快。起吧。”
“多谢皇上。”
孝惠帝问道:“镇国公如何?”
李公公将从见到雷铁开始之后的事毫无隐瞒一一叙说。
孝惠帝感兴趣地问:“青山村、悠然田居、麒麟避暑山庄,果真如同人间仙境?如此说来,岂不是比朕的皇宫还好?”
这最后一句可谓是诛心之语,但李公公毫不慌张,跟在孝惠帝身边多年,他深知什么时候该说假话,什么时候能说真话。
“与皇上的皇宫自是不能比。青山村、悠然田居和麒麟避暑山庄都只是小家子气罢了,但胜在自然、新奇,三步弯腰可采花,五步抬头可摘果,再加上大片绿油油的麦田,春意盎然,确实别有一番趣味。”
孝惠帝果然没有动怒,微微点头,语气颇温和,“听你这奴才这么一说,朕都有心亲自去瞧一瞧了。”
李公公笑道:“启禀皇上,雷小大人三年未曾回家,此次回青山村,感慨良多。奴才在路上听他提过作了一幅‘桃源图’,如今已完成一半。”
孝惠帝满意地颔首,“等他画完后呈上来。”
“是。”
孝惠帝又道:“宣他们进来,朕倒要看看什么样的人能收服朕的大将军。”
宫殿幽深,来自皇帝的命令被宫人一道道地传出来,直到明清宫门口站立的内侍唱:“宣镇国公及其家人觐见——”
雷铁、秦勉带着圆圆和满满步入殿门,目光下垂,不疾不徐地往前走。
端坐在龙椅上的孝惠帝看着四人走近,先打量雷铁,目光扫过他脸上的疤痕,一丝不悦在眼底一飞而逝。接着,他的视线又落在雷铁身边的年轻男人身上,锐利的眼里精光乍闪,若有所思。穿上官服的雷铁气势盛威,肃杀凌厉,但秦勉一普通乡间男子站在他身边却丝毫不受这种气势的影响,而且一身打扮隐隐与雷铁呼应,从高处看,二人的身影和谐而默契。可见,这年轻男人也不简单,难怪竟能入了他这位冷面冷情的大将军的眼。
孝惠帝的目光又称到两个小家伙的身上,仔细端详五官,无意中对上两双充满好奇的大眼睛,微微一笑,得到两个可爱的笑容,唇边笑意更深。
秦勉一家走到离台阶大概还有五六步远的位置停步,一起跪下。
“微臣/草民参见皇上,皇上万岁万岁万万岁。”
“平身。”
“谢皇上。”
孝惠帝又道:“李福寿,给镇国公及其家人赐坐。”
“是。”
既来之,则安之。秦勉和雷铁安然在内侍搬来的扶手椅上坐下。给圆圆和满满的是两个锦墩,两人见父亲坐下了,也坦然地坐下。
孝惠帝眼底闪过一丝笑意,看向雷铁。
“镇国公别来无恙?坐着回话即可。”
雷铁抱拳道:“久居山野,悠然自得。不知皇上可好?”
孝惠帝为他的第二句话而欣慰,不去揣摩前一句话是否别有深意,眼中有些愧疚,“你这脸……朕会吩咐太医院给你开些好药。”
雷铁道:“有劳皇上费心,微臣更愿留着此疤。”
“喔?”孝惠帝微微一笑,高深莫测,“这是为何?”
雷铁淡淡道:“此疤可挡去不少麻烦。”
孝惠帝意味深长地看了他一眼,看向秦勉。
“听说秦公子擅长医术,当年镇国公的弟弟意外中毒就是为秦公子所解。”
“秦公子?”雷铁眼底浮起一抹阴霾。
第169章 正一品诰命夫人
秦勉起身回话,“回皇上,是。”
雷铁也站起来,与秦勉并肩。圆圆和满满跟着站起。
孝惠帝用晦涩难解的目光注视雷铁片刻,重新佰秦勉在他心中的份量,淡声道:“都坐着回话。不必紧张,我们就像普通人那般随意聊聊。”
秦勉四人方又坐下。
孝惠帝喝了一口茶,慢慢说道:“朕近日总觉得有些倦怠,不知秦公子可否为朕诊断一番。”
李公公神色一变,低声道:“皇上?”诊脉便要近身,皇上贸然允许还不了解的人接近他太冒险。
孝惠帝凌厉地瞥他一眼,李公公敬畏地垂首,不再言语。
雷铁仿若未觉,对秦勉说道:“媳妇,我和皇上一别多年,也很担心皇上的龙体。不如,你便为皇上悬丝诊脉。”
两人相视一眼间,已心意相通。需知,进攻才是最好的防守。自他们入宫开始,他们已经踏入京城的深水中。只有适当地亮出部分优势,才能更好地保护一家人,一味地隐藏实力只会让人以为他们软弱可欺。
“秦公子还会悬丝诊脉?”孝惠帝一脸讶色,幽暗的双眼里含着怀疑,“朕听说许多年前确实有医术高明的大夫能做到这一点,但如今,连朕太医院里的太医也几乎无人有此等本事。”
秦勉并不辩驳,恭敬的浅笑散发着自信怡然的神采,“不如皇上先叫一位身有不适的内侍来让草民一试。”
孝惠帝朝李公公投去一个眼神。
李公公很快叫来一位小太监。
孝惠帝让他将自己感受写在纸上,注意到圆圆和满满提不起精神,想起他们赶了十几天的路,有些怜爱,吩咐李公公去准备一些孩子爱吃的点心、水果和饮品。果汁之类的饮料早已传到京城,只不过他们的水果的味道或许没有悠然田居的好。
两位内侍轻手轻脚地抬来一张小圆桌放在圆圆和满满跟前,客女们将点心、水果和果汁放在桌上。
圆圆和满满站起身,双手抱拳,朝孝惠帝露出一个纯真的笑容,“谢谢皇上伯伯。”
秦勉暗惊,不着痕迹地看向孝惠帝。
雷铁气息微凛。
孝惠帝一愣后,朗声笑起来,朝他们摆手,“被圆圆和满满如此一喊,朕顿时觉得年轻了十几岁。圆圆、满满,如果你们喜欢吃,朕让御膳房多做一些给你们带回去。”
“多谢皇上伯伯。”圆圆和满满再次道谢,分别拿起一块糕点递给秦勉和雷铁。
秦勉微微一笑,轻声道:“你们吃,我和你们老爹不饿。”
圆圆和满满才自己吃起来。
孝惠帝看他们四人都丝毫没有怀疑点心有问题,眼中的笑意多了些许真实。
等小太监写完,李公公将一根细丝绑在他的手腕上,另一头递给秦勉。
孝惠帝和李公公都紧盯着秦勉。
秦勉将细丝拉直后,手指搭在细丝上。
雷铁面上毫无忧色;圆圆和满满一派轻松地吃着点心。
秦勉沉心感受一番后,自信地道:“启禀皇上,这位小公公应该是前日晚上吹了风,略染风寒,此时全身无力,头脑沉闷,口中无味,且微有恶心感,只需喝两副药即可痊愈。”
孝惠帝拿桌案上的纸细看,几乎全部地上,赞道:“好!看来太医院的那些老家伙该好好检讨一下自己了。”
他再没提让秦勉为他诊脉的话,一个皇帝是不会轻易让不信任的人知晓自己的身体状况的。秦勉自然也不会不知趣地去提。
孝惠帝放下对秦勉的关注,朝圆圆和满满招手,“圆圆、满满,来,到皇上伯伯身边来。”
圆圆和满满得到老爹的点头同意后,蹬蹬地跑上台阶,来到龙椅前。
孝惠帝一只手臂揽着一个,含笑问他们多大,是否识字,平常喜欢做什么,喜欢吃什么之类,见他们丝毫不像其他人那样畏惧他,心中愉悦,对二人更加喜爱。
圆圆和满满纯真质朴,又天生聪慧,偶尔冒出几句人小鬼大的话,将孝惠帝逼逗得哈哈大笑。
孝惠帝心里自有一杆秤,秦勉和雷铁不会事先知道他要问什么问题,不可能提前教圆圆和满满如何回答。圆圆和满满的回答只可能是出自本心,因此他才更觉得他们纯真与可爱。
秦勉和雷铁两人反而成了配角。
李公公垂着头,满眼惊奇。这还是他第一次见到皇上和小孩如此亲近,再次在心里肯定镇国公是名副其实的京城新贵。
近两三刻后,孝惠帝才让秦勉