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雷向义笑了笑,“多谢爹关心。我打算先盖两件土坯房住着,等多存些钱再说。”
毕竟是自己的亲生儿子,雷大强还是放在心上的,“两间房哪够住?这样,老二你借一些钱给你三弟,让他多盖两间房。”
“爹,您别看这一百两很多,我又要盖房子,又要买家具,还要送大宝和二宝去念书,哪一样不花钱?”雷向仁给雷向义出主意,“三弟,不如你去大哥家借,大哥和大嫂手里不缺钱。”
“是呀。”赵氏附和。
雷向义摇首道:“不用,我已经决定了,就先盖两件土坯房住着。”
钱氏没插话。秦勉和雷铁借出十两银子给他们的事,她是不会透露出去的。
秦勉和雷铁回家后,继续包饺子。饺子馅是用地菜、瘦肉和油条做的,又鲜又香。吃罢饭,两人来到空间里。
棕熊还在空间里休养,它的伤好得差不多了,在空间里和一点白很玩得来。
雷铁以为秦勉会先去看棕熊,却见他径自走向花坛,伸出手轻轻抚摸。
两个粉球已完全分裂开,胖乎乎的,煞是可爱。当秦勉和雷铁抚摸它们时,它们的颜色会立即变得生动起来,非常有趣。
秦勉说不清现在的感觉,两个粉球似乎和他心脉相连,即使在空间外,他也能情绪地察觉到它们的“情绪”。
雷铁舀了一瓢灵泉水递给他,所有所思地盯着两个粉球看了片刻,又扭头打量秦勉。
秦勉被他的眼神看得发毛,“看什么?”
“你。”
秦勉淡定道:“你继续。棕熊的伤已经好了,我们现在就送它回山上了。”当初说要把棕熊留下来养,不过是玩笑话。
两人出了门,往后山走去。既然已经救了棕熊,就不可能再杀了它,未免它下山伤人。两人一直走到深山里,将棕熊和一点白一起放出来 。
一点白发现周围的场景变了,知道是出了空间,并且明白主人是要放了棕熊,朝棕熊嗷呜了几声,跟着秦勉和雷铁一起离开。
棕熊在原地站了片刻,转身走远,庞大的身躯没入茂密的丛林中。
第二天早上,秦勉是被雷秦乐的尖叫声惊醒的,一问才知是那只棕熊一大早背着一只被咬断脖子、四五十斤重的野山羊一声不响地趴在大门口,雷秦乐早起开门准备打扫门口的落叶吓了一大跳。
自此以后,棕熊和一点白一样成了“家养”的。村民们每次提起悠然田居脸色都很古怪。以前他们有事没事都会凑到悠然田居门外不远处的大树下聊天,自从棕熊在秦勉家定居后,就算打死他们,他们也不想来。
悠然田居的下人们一开始也胆战心惊,后来发现,只要他们不招惹棕熊,棕熊根本不理睬他们才放下心。
而一点白有了伴,更是经常性地不着家。
十月底, 果园里的甜橙开始成熟。甜橙的果期是十月到十二月,迟熟品种能延续到次年的二月到四月。悠然田居进入又一轮的忙季。
秦勉雇人做了五千个甜橙罐头和五大缸甜橙酱、二十大缸橙汁等到春夏卖出。与此同时,双飨楼推出橙子饼、香橙汤和甜橙米酒汁。
十一月,是莲藕收获的季节。雷秦忠、雷秦顺等九位家将几个月的训练不止是学习防身术,还学习了箭术、骑术以及泅水的技能。挖莲藕的活儿由他们负责。
双飨楼的菜单上和秦勉家饭桌上的菜又多了几道,莲藕排骨汤、酥炸藕合、桂花糯米藕、糖醋莲藕、辣椒什锦藕丁、藕丸子等,让人吃了恋恋不忘。
因为家里事多,雷向仁和雷向义盖新房,秦勉和雷铁都没去帮忙。直到雷向义来请秦勉和雷铁去吃暖房饭,秦勉才恍惚想起——老宅分家的事已尘埃落定。
雷向义买的宅基地在村南,三间房的宅基地上,盖了两件土坯房,半间做厨房,半间是雷向义和钱氏的厢房,另外一间做堂屋。屋外堆着一大堆柴禾。
吃完暖房饭,送走家里的其他客人,雷向义留秦勉和雷铁多坐会儿。
钱氏给秦勉和雷铁倒茶后,安静地坐在一旁做小衣服。
秦勉问起烧炭的事,“听说你们已经开始烧炭了,可曾卖掉一些?”
雷向义神色很轻松,“一个月之前就开始烧了,第一批炭三千二百多斤。因为是无烟的好炭,卖出了八文钱一斤的高价,第一批炭买了二十五两多。因为二哥砍的柴少,分给他五两多,我和四弟各得了十两。这都是多亏了大哥和大嫂对我们的照顾,感激的话我就不多说了,以后只要大哥和大嫂用得上我,尽管开口!对了,还有,我和四弟商量过了,等第二批炭出来,我们给大哥和大嫂送五百斤过去。”
秦勉点点头,“既然三弟和四弟有这个心,我就收下了。不过,房子既然给了你们就是你们的,和我们再没有关系。方子的事过去了。”
雷向仁的宅基地买在村东,是村口第一家,和老宅之间隔着四家。宅基地面积不小,秦勉估计,光这片宅基地至少得十五两银子。雷向仁的房子几乎和雷向义的同时开工,但他的房子更大,结构更复杂,进程慢些,还要四五天才能盖好,不过已看得出格局。不但有前院,还有后院。前院的大门砌得非常气派,和镇上大户人家的大门很像,大门两侧各有一间倒座房,正屋中间是堂屋,堂屋左边两间一间是厨房,一间是厢房;堂屋右边有两件厢房。堂屋有一扇小门通往后院,鸡舍、猪舍、茅房和菜地都在后院、赵氏早就在村里放出话了,要在前院里弄个小花园,到时候请大家去做客。
房子盖好后,颇为气派,在村里算数一数二的。赵氏果真弄在前院弄了个花园,还跑到悠然田居去要花。秦勉懒得和她打交道,直接让一点白和棕熊在门口守着,赵氏悻悻地离去,花钱去镇上买了一些花,又让雷向仁去山上挖。
雷向仁乐颠颠地区山脚下挖花,却大意地将一条蛇错看成一根棍子,被咬了一口,幸亏那蛇没有毒,但雷向仁腿肿得在家躺了好几天。这件事成为一个笑话在青山村流传了好几天。
新屋晾晒了不到半个月,雷向仁和赵氏就迫不及待地搬了进去。
秦勉和雷铁有一次路过,在外面看了看整栋房子,得出一个结论——雷向仁的一百两银子至少已花去了四十两。不过,这和他们没关系。
又过两日,雷向智的书院放假,雷向仁就将暖房的日子定在这一日。
秦勉和雷铁以前之所以还和老宅那边保持来往,只是看在雷向义、雷向礼、雷向智和雷春桃的份上。如今雷向仁已经分出去,和雷铁的关系就更远了。秦勉和雷铁都无意和雷向仁深交,借口有事去了镇上,没有去吃暖房饭,只是让雷秦乐送了一篮甜橙过去。
从镇上回来后,秦勉听雷秦乐说,雷向仁和赵氏收到贺礼后说了一些阴阳怪气的话,大意就是觉得秦勉和雷铁都是有钱人,送的礼太寒酸了。
秦勉和雷铁毫不在意。和雷向仁、赵氏多说几句话,秦勉都觉得是浪费口水。他敢打包票,以雷向仁和赵氏的性子,迟早会惹出大事。他已经想好了,要逐渐淡化他们家和雷向仁这一房的关系,以后只要一有机会就彻底断绝,以免以后被连累。
雷秦乐还说了一件事:雷向仁、雷向义和雷向礼三人合伙烧炭的事掰了,主要是因为雷向仁总是偷懒少砍柴,烧炭的时候也经常不去帮忙。雷向智建议他们将烧炭的方子卖掉,直接分钱。用这个方子烧出的炭质量非常好,雷向义和雷向礼本来不同意卖方子,后来被雷向智说服,打算再烧一批炭之后就将方子卖掉。
这件事,秦勉没有多打听。
快进腊月时,雷向义和雷向礼送了五百斤炭到悠然田居。
两人主动向秦勉和雷铁提起卖烧炭方子的事。烧炭方子一共卖了二百两银子。雷大强和赵氏认为,方子是秦勉和雷铁在他们分家之前给的,就应该算作公中财务。二百两银子被分成了五份,雷大强、雷向仁、雷向义、雷向礼和雷向智各四十两。雷向智并没有要这四十两银子,而是坚持分给雷向义、雷向礼和雷春桃。雷春桃十两用来办嫁妆,雷向义和雷向礼每人十五两。雷向义和雷向礼无奈之下,只能收下,但都暗自决定等以后雷向智参加乡试时再给他。
进了腊月,秦勉和雷铁将夏天做的黄桃罐头、水蜜桃罐头等运到双飨楼,一个罐头定价一两银子,每日限量销售,想买的人挤破头。
悠然田居暖棚里的菜也开始成熟了,红艳艳的西红柿、绿油油的韭菜和苋菜、翠绿的青椒和苦瓜、鲜嫩的黄瓜、肥胖的茄子、硕大的冬瓜……欣欣向荣。冬季蔬菜品种少,每日总吃那几种菜谁都会受不了。当这些夏令蔬菜出现在双飨楼的菜单上,整个昭阳县都轰动了。即使一盘清炒苋菜卖出一百文的高价,双飨楼依旧每