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好几次，毒蛇试图将她变成食物，她却将它们剥皮生嚼，享受难得的荤腥大餐。
终于，她做好了全部的准备，背上绑着一个装满清水的葫芦，树皮绞成的绳索一圈圈的缠在身上，可惜食物准备的并不充裕，好在半年颠沛流离的生活已经让她习惯了挨饿。
即使爬上山还会因为根骨不佳被仙人们拒绝，我也至少尽了全力！
……
……
少年拾阶而上，曳地的衣摆水波般划过符箓，他如闲庭漫步般走进落英缤纷深处，原本或是看书或是弹琴的人纷纷站起，向少年稽首行礼。
“师叔。”
“师祖。”
少年微笑着，指着为首的白衣男子，礼袖一挥，树下石桌上便多了一张方正的棋盘。
“凤落，陪我下棋。”
“……师尊，您的棋艺……而且……没有棋子……”
被点名的白衣男子呻吟着，师尊作为万始宗数千年传承以来最年轻的元婴长老了，天资绝顶，修为高绝，兼得容貌清丽谈吐优雅，便是在整个修真界也是崇拜者无数。然而他的这位堪称完美的师长，却是个不折不扣的臭棋篓子，还和世间大部分的臭棋篓子一样，对下棋的迷恋，甚至超出了执着，正逐渐成为弟子的忧郁之源。
然而即使他提出了没有棋子这一事实，少年却也不恼，他信手折下一支刚生出嫩芽的桃花，手指微动，淡粉色的花苞落地，铿锵有声。
“你看，棋子已经有了。”
“是，师尊。”
凤落无力的说着，许是因为自己幼年得道至今保持着少年外貌的缘故，师尊素来不喜孩童，每逢宗门收徒，便会寻相熟的道友喝茶聊天，或是如今天这般，与门下弟子们下棋消遣。
只是纵然是最尊师重道的凤落，也觉得陪师尊下棋，是个……艰难的差使。
想到这里，凤落又是一阵无力，他讪讪地折下一枝粉白的桃花，正要效仿师尊以花苞为棋子时，却听前方阵盘发出了细不可闻的脆响。
若是往常，凤落自不会在意这等小变化，然而此刻他正急于逃出陪师尊下棋的噩运，听得那声响，如闻大赦，忙大声喊道：“发生什么事情了！是不是有人闯阵吗！”言语间，带着难掩的欣喜。
“有个小孩闯进了护山大阵。”
苏红叶静静地禀告着，其实猎户、野兽误入护山阵的事情几乎每隔三五日就会发生一次，但此番情况特殊，她也故意大题小做。
可惜少年不为所动，他听闻有孩童闯入山门，秀气的眉头皱起，不快道：“确定是误闯以后，就送出去吧。”
“是。”
苏红叶身后的女弟子领命，正要下去，但急于从下棋的噩运中解脱的凤落却是故意快步走到水镜前，禀道：“师尊，这孩子怕是不简单。”
“不简单？莫非是魔门妖人？”
将魄闻言诧异，缓步走到水镜前。
这孩子确实不简单。
护山大阵是镜中天地，所见之物亦幻亦真，阵中的一日只是阵外的半个时辰，但小乞丐的举动依旧让他惊异。意识到自己的处境后她没有因为被遗弃而不知所措，坐在地上嚎啕大哭，也没有呆如木鸡地听天由命。她安静而冷静地准备着，磨砺尖石，剥下树皮绞成粗绳，还将一条毒蛇化为腹中餐。
当女孩背着绳索和食物走到峭壁前，昂起小小的脑袋时，将魄的眼睛甚至闪过了赞许。
若非这孩子几乎没有修仙的根骨，单凭这份毅力，她也能成为修真界数一数二的人物。
女孩将尖石刺进石缝，开始了她攀爬的第一步。
第4章 少年师祖（下）
“她要做什么？以为爬上山就能被收做徒弟吗？”苏红叶惊愕地说着，万始宗收徒门槛极高，不知多少人妄想成为宗门弟子却被拒绝，于是有意志坚毅者，为了博得再一次机会，竭尽全力攀爬护山大阵中央的山峰，但却成功者寥寥。
至于这么小的挑战者，更是闻所未闻。
事实上，即使侥幸爬到山顶，没有根骨的人也不会被给予再一次的机会。
然而将魄却笑了，手指划过镜面，柔声道：“如果她能爬上山顶，我就给她再一个机会。”
“师祖？本门收徒首重资质，她……”
苏红叶小声地提醒着，将魄却冷笑了。
“论资质，天下谁能比得过南唐李夜吟，不计弱冠便通读道藏结成金丹。但若我真以资质收徒，你们谁又配做我的弟子？你们须得记住，修士最重要的不是资质，是毅力，是万折不屈。一个小女孩能够孤身闯进护山大阵还不害怕，甚至冷静不输成人，可见她的过去是你们无法想象的沉重，正因为经历过地狱，她才拥有了这份超越常人的坚毅忍耐。本门骄子太多，却是缺了这等大毅力之人。”
说到最后，已有些苦口婆心了，因为绝世资质，七十年前的将魄仅仅八岁便被当代掌教代师收徒，而后三十岁结成金丹，五年前更成就元婴，正式成为万始宗数千年传承最年轻的长老。
因为天资太高，他反倒对弟子们的资质并不在意，于他而言，再高的天资，也比不上毅力坚强。
“谨记长老教诲。”
弟子们齐声说着，将魄看他们敷衍，心中也有不快，转身却见镜中那衣衫褴褛的女孩正再一次努力将绑着粗绳的尖石刺进山崖的松软处，严厉的嘴角于是不自觉地沁出一丝微笑。
“她的眼中满是愤怒和不甘。红叶，你或许会有个很难教导的徒弟。”
苏红叶闻言，又看了眼镜中女孩，发现女孩确实毫无修仙的根骨，不免心生愤恨，但师祖面前她不敢放肆，只得小声道：“这孩子根骨确实差了些，但既然能入得师祖法眼，想必有可取之处。”
“红叶你又怨我了。我确实有些喜欢她的坚毅，但也要等她爬上了山，才会考虑要不要收下。”
将魄安抚地说着，走到花树下，坐下，自袖中取出一卷流出去足以让半个修真界血流成河的金丝帛书，随意地看着，道：“这样可以打发一些时间。”
“可是……”
凤落犹豫地说着，通过水镜，他看见女孩正艰难地往上爬，被绳子太粗糙，手足结痂的伤口都被磨得再次破裂流血了。山壁不平滑，有尖石横生，有泥沙滑动，稍有不慎就会着力不稳、跌下山崖。亏得女孩身体轻盈，终于坚持到现在。
但即使如此，也还是太勉强了。
山峰实在是太陡太高，爬到不足五分之一的地方，女孩已经精疲力竭，全凭本能抱着粗绳在山风中摇晃。
“她怕是爬不上来了。”
虽然不屑师尊的棋艺，凤落却从未怀疑师尊的眼光，他相信得师尊另眼相看的女孩必定有特别之处。但这件事情对一个十二三岁的孩子而言确实太难了。
然而他很快又笑了，女孩果然聪明又倔强，她早就知道自己可能中途气力耗尽，竟在腰上绑了几根绳子，每根绳子都绑了尖石，每当气力将尽摇摇欲坠时，她便会将尖石分别嵌进石缝，把自己固定在空中稍作休息，待到气力恢复，再继续前进。
如此一来不过攀爬了两天，女孩居然接近山腰了。
“难怪师尊觉得她有些不同。”
将魄闻言，抬起头，不以为然道：“也算有些小聪明，可惜只凭这些是不可能爬上来的。”
说罢，放下帛书，细葱般的手指端起荷叶白玉杯，手腕微动，清水化作甘露落进水镜。
“暴雨快到了。”
微笑着，将魄又低头继续看帛书。
……
……
连续三天的攀爬，山巅却依旧埋在山云深处，身上的伤口开始红肿化脓，树皮绞成的绳子又粗糙非常，每当动作微大，就会牵动钻心的疼痛。
虽然晚上可以用绳索把自己半固定在崖上，但体力依旧在不断流逝，第四个早晨来临时，女孩只觉手脚都像灌了铅一样，每一次动作都会带起撕裂之痛。
开始攀爬的时候，她可以连续爬两个时辰才需要停下歇息，但是现在，仅仅前进丈余距离，都让她气喘吁吁，不得不停下休息。
而且，葫芦里的水也快要用尽了。
连习惯了挨饿的肚子都一再地发出抗议的叫喊，她清楚地知道，身体已近极限，山巅却依旧遥遥无期。然而女孩的心中没有半分失落和懊悔，她已经爬到了半山腰，只要再坚持下去，一天比一天更高一点，总有一天会爬上山巅。
爬上山巅，就