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她终于转了过来，脸严厉和骄傲的就像博阿迪西亚①。“总有一天他会为所作所为付出代价的。我只希望能够亲眼目睹。”
“我也一样，格兰杰小姐。”他慎重的深呼吸了几下，感觉胸腔的疼痛缓解了一些。沉默再次在他们之间降临，但之前的紧张已然蒸发了。他小心地看着赫敏，注意到了她眼下的黑影和由颈后的系带里逃出的卷曲的须发。
“请坐下，”他要求道，指着折叠在房间角落里另外的凳子。她取了出来；放在工作台尾部，小心折起长袍，包着她坐下。
“我们最后一次谈话时你要求我清点事实。而我对此相当简慢。我道歉。你有一切权力得到所要求的信息。”
她温和地抗议；“我没有苛求。”
“不。那我就更该告诉你我所知的真相。你意识到我一直都是双重间谍，对吗？”
赫敏点头。他停下，接着开始对着桌面谈话，既不能也不愿在说话的时候看向她。
“你被诱拐的那晚……卢修斯马尔福要求我到场，远距离的操控他。我们——高阶的食死徒——曾在数个场合计划我们的行动。当我一到，他略述了计划侵犯你之后再杀死你，把尸体留在接近霍格沃茨的门口处，作为讯息留给邓布利多。”
仍有些踌躇于不同的词汇，他以冷静的声调继续这个阴冷的故事。“当我证明我对他的计划缺乏热情之后，我没能察觉马尔福转向我。接着他对我施了摄魂取念。”斯内普冷淡地喷息。“我投入了近三年的时间令伏地魔深信我真诚的信奉，在他的核心圈子赢得一席之地，只令某个更有野心的人在我的势力范围之内；从我背后中伤我。”
赫敏评注道；“哈利能抵抗摄魂取念，我想你有足够的自制力抵抗。”
“等上一分钟，是的。但是这耽搁足够他的怪物亲信追加上他们的摄魂取念。高尔和克拉布跟他们的后代一样蠢笨和无能，但是他们是施不可饶恕咒的老手。我被命令去……攻击你。”
斯内普粗哑地吞口了口水。邓布利多作为他的告解者已有许多年了，在没有校长在场的情况说出这些事情；一开始这更为痛苦，但奇异的有一种释放感，尽管听众是善意的。“再给他们提供了……娱乐之后，我的不需要再继续存在了。他们试图杀了你，不出意料，他们证明了自己在这上头同样无能。”
赫敏皱眉。“我们是怎么逃脱的？”
“我完全不知道，格兰杰小姐。我当时不省人事。”当她张嘴准备抗议时，他打断她；继续道。“我唯一所知的是，我们出现在三把扫帚酒吧，然后被带回霍格沃兹接受治疗。我猜是你不知何故的救了我的命，为此我应该对你更为感激。”
她吃惊地问道；“我救了你的命？”他点头。
这阴郁的男人再度陷入沉默，而赫敏坐在桌边，看着他。她不知道过了多少时间，终于她蠕动了。“教授……我想你一定发现个——我们的处境——非常尴尬。我个人发现这整个事情很荒谬，在我自己还没陷进慌乱里的时候。”
另一声轻柔的喷息；她明白这评注令他感到滑稽。“我告诉过你，我什么都不记得了，而我开始怀疑我是否愿意记忆。你应该知道我曾经考虑过，你是否做了——无论你做了什么——都是在摄魂取念的控制下，你不必愧疚。”
斯内普扫视手边的那只小手，当他开口时，这是第一次完全没有在早先的谈话中十分具有代表性的挖苦和自我嫌恶。“谢谢你，格兰杰小姐。我完全不值得你同情，但是……谢谢你。”
“庞弗雷夫人？”在外头的房间传来一个询问的声音，
斯内普僵住了。“走。没有学生该知道我在这。”
赫敏飞快地同意，离开实验室，关上了身后的门。在主病房内，一个二年级的拉文克劳男孩抓着手臂，非常努力地让自己的下唇别发抖。他匆忙爬上楼梯时它突然开始移动，他失足了，从最后的几节上摔了下来，手肘撞在了地板上。
赫敏在抽屉里迅速翻找了一阵，找到一条小毛巾，虽然不是原先期望的冰袋，但还是可以包住用魔杖召唤出来的冰块。庞弗雷夫人很快回来了，发现那男孩正小心地摇着手指，赫敏在用那权宜之计的敷布包住他的肘。治疗女巫拿起那自制冰袋，把从邓布利多的私人仓库中解放的积满灰尘的酒瓶塞进赫敏手里。
当她看着庞弗雷夫人施展数个诊断咒语判断那个男孩的损伤的本质和程度，赫敏希望她对这魔杖工作至少能有一半这么熟练。她知道这另一个女人至少已经有数十年以上的经验了，但是还是无法不去思考要花多少时间才能达到这种水平。
庞弗雷边往这男孩的手臂上缠绷带边对他保证道；“你没事了，只是个扭伤。这会痛上一两天，但是我会施咒让大部分痛感消退的，明天早上你就雨过天晴了。”
男孩礼貌地说，“谢谢你庞弗雷夫人，”努力让自己别看起来有一点对明显的损伤物证感到高兴。赫敏藏住对于他的反应的微笑，毫无疑问他会是今晚餐桌上的注意力中心。
在把那男孩引出病房后，庞弗雷夫人一挥魔杖，把那潮湿、冰冷的毛巾送进了洗衣车里，接着深深地看了赫敏一眼。“格兰杰小姐；这注意非常好。谢谢你在我走后照看事情。”
“这只是麻瓜的急救。并不复杂。”
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“不。但是纯巫师的孩子通常比较习惯用正确的方式处理事情。想过当个医疗女巫吗？”
赫敏为这含蓄的赞美飘飘然了，但摇了摇头。“不。我感兴趣的事情真的太多了，我还没有把心思集中在一个固定的目标上。”
庞弗雷夫人收回了那酒瓶；强硬地说道“好吧，如果西弗勒斯信赖你来为他酿制魔药，你在魔药上一定不错。在学生们都带着流感回到学校的时候，你实在是个恩赐。”
赫敏承认道；“我在魔药上得到三项OWLS。”她没有加上这还只是在今年，在斯内普的“休假”开始前，他允许她酿制“为Newts准备的”书上列出的几个更高级的处方。他没法在她的工作里挑出一点差错，这是个个人的胜利。特别是他还宣布这魔药不该被浪费，命令她装瓶用于未来的使用。
当那两个女人回到实验室时；斯内普仍然坐在工作台边，他从某处发现了数张书写纸，并在上面填满他与众不同的锋锐的笔迹书写的方程式和另外的注解。无论庞弗雷打算说些什么作为问候；他打断了她；开始发表指令。
“你可以在我的办公室里找到银坩埚，格兰杰小姐。这铁桶在这会同酒里的鞣酸反应，令这混合物失去平衡。”
庞弗雷夫人有些惊讶地看着赫敏加入了西弗勒斯斯内普，细读他的注释，没有一丝先前敌对的痕迹。接着再次为她之前从未见过的赫敏对于一个新颖和迷人的问题的反应而惊讶
她自告奋勇道；“我会弄来一套新的玻璃仪器的，尽管钢刀适合切剁原料。或者龙的心弦需要使用燧石的刀刃？”
“或许。这咒语在这一区域不够牢固。如果这动态的紧绷改变的话就可能；看起来这变化取决于选址地为大动脉或是心室。”
困惑的，庞弗雷一言不发地放下酒瓶让他们继续。她还有几个任务需要完成，包括最近的患者表需要更新，和收拾桌上散乱的最近出版的预言家日报。西弗勒斯和赫敏都没有注意到她的离去。
随着最后一丝过敏神经在他们表面的休战协议下蒸发，赫敏开始把精神集中在错综复杂的药剂处方上。她早先全部的试验都是依据于标准的魔药课本，做出构想再把制成品给斯内普评断。这一次她和他一起工作，真正的同一位大师一起做复杂的调整；辨析什么是可用什么不可用。这是迷人的。
有时他们工作着，阅览清单上的每一种成分，比较各个成分各自的属性和它们彼此之间的化合反应。大部分的使用标准是明显的，但是在此过程中斯内普提出了一些书本上未罗列的珍闻，例如，在黄金坩埚中炖煮的龙心弦是一剂强效的贪欲和妒嫉魔药的基础成分，这剂魔药足以令大多数的正常人发疯。如果斯内普的评注可信的话，几个世纪里，嫉妒的女巫一直在酿造时把头发加入这剂魔药里给不忠的丈夫。
“或许这就是为什么妖精们这么热爱黄金。”赫敏评论道，接着精神上的武装自己预备他讥讽的评注。
“或许，”斯内普赞同，接着立即移向下一条目。
当他们完成所有的初步决断并决定咒语的确切措辞时，赫敏的胃咕嘟作响，而斯内普的嘴缘开始发灰。当庞弗雷夫人走进来时她对他们两人很不高兴，她把一碟三明治递给了赫敏。
“够了，你们两个。格兰杰小姐，你错过了晚餐，所以在�