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第六章
第二天一早；赫敏刚在格兰芬多的桌边坐下还没一分钟，就飞来了一只褐色的学校小猫头鹰。它振翅跳到她的盘子边，叼了点她才刚咬了一口的土司，接着留下一封紧急短信，是庞弗雷夫人要求她上医疗翼去服务。
她装作对这传唤感到惊讶，哈利看了她一眼，而罗恩粗鲁地响了一声，说让她别那么傻。“这都明摆着的，不是吗？八成是想让你酿个头痛药或是别的什么的，不想让克鲁尼来做而已。就放在这——我们会告诉克鲁尼你上哪去了。”
他的长胳膊伸过桌子拔走了那片短信，她还没来得及道谢，他就转回了早餐上，和哈利讨论即将到来的同赫奇帕奇的魁地奇赛。罗恩在他五年级的时候加入了球队，要说有什么改变，那就是他对这运动比以往的任何时候都来得更加狂热了。
“好吧，我最好得走了。”她对他说，并收到了一声来自战略描述途中的咕哝声作为回复。
欣喜她至少得到了些回应，赫敏收起书本离开了桌子，再一次为失去了和罗恩之间曾有过的亲密关系而刺痛。她想念的并非被浪漫化了的那部分，而是大半都被曲解了的友情。自从她和罗恩结束后，罗恩一直高兴和愉快，可仍有些地方不对劲。就好像在他们之间隔了扇玻璃窗，赫敏感到自己同这红发高个子之间有了隔阂，并且尽管她尽了最大的努力，仍无法找回他们之间曾享有的安逸的同志之情。
赫敏刚到医疗翼就站到了一边，庞弗雷夫人正处理着一小队声明自己生了病的学生。他们很可能是生病了，她沉思，毕竟今天是星期五，明天就是到霍格斯莫德的自由活动的时间。庞弗雷夫人听着，分配药剂和发放建议或命令，直到处理或是送走这些孩子，或是另一种例子，躺进被帘子隔起来的床上。
铃声响起，宣告学校的一天开始，庞弗雷夫人带路走向那小实验室。斯内普和邓布利多正在讨论要用到的咒语。
她问庞弗雷夫人；“你要用的是洛克哈特教授那时用在哈利手臂上的咒语吧，是吗？”
斯内普只带着那么一丝暗含的嘲讽；懒洋洋地说道，“吉德罗洛克哈特，像他那样的白痴，用的是源自烹饪时给鱼剔骨的咒语，格兰杰小姐。我对庞弗雷夫人还是有这个信心，相信她能够完成任务，而不会让我像条墨鱼似的倒下。”
她温顺地回道，“是的，先生。”但庞弗雷拍了一下她的背；让她振奋了起来。从斯内普的私人工作室内得回的清单上的工具被移开了，赫敏花了一会才找出来。草稿书写纸放在一个大盘子里，还有所有被列出的条目。
在回到和斯内普的谈话之前邓布利多自首道；“我冒昧的让家养小精灵去为你取来这些东西，格兰杰小姐。”
没有借口可拖延了，赫敏开始着手准备。那稍小的火炉仍在秩序良好的工作着，在她测试不同的火焰高度时明亮的燃烧着。她那天带来的原料仍在篮子里，她取出摆好，把需要进一步处理的和只需要称量的分开。当她完成后抬起眼，庞弗雷夫人不见了，斯内普和邓布利多两个正抱着不同程度的兴趣看着她。
既然魔药大师没有对她的准备工作发表任何意见，她决定把这当成是他赞成。她摆正了最后几把工具勾起手等待着，尽她最大的努力表现得冷静，即使她其实怕得发抖。这只是某种测试，如此而已，她对自己说。尽管这个结果不会被评分记在她的履历上，可这之中的差距却会决定一个人的生死。
斯内普摇晃着从凳子上站起，吃力地接近工作台，沉重地靠向黑色的木质表面。“如果你准备好了，格兰杰小姐，为什么我们不从这当归根和龙心弦开始？
随着这句话，他们开始了。
她在斯内普被沉重的眼帘所掩盖但仍然锐利的眼睛底下切剁、搅拌、碾捣，不知不觉地两小时或更多的时间就这么过去了。柠檬香膏和马尾在杵下已变成一堆灰绿色的糊糊，一小条牛肉干似的龙心弦被放在红酒内浸泡，直到它看起来就像是刚从某只不幸的龙身上取下来的一样。他们意见唯一不一致的地方是在如何处理山楂花上，它已经干燥萎缩的失去了最初的形态。赫敏拒绝把它们捣成粉状，倾向于把它们切段。
她坚持道；“如果我们在｜乳钵里把它捣成粉，任何残留的精油最后只会粘附在大理石上，而不是在魔药中它们该去的地方。这是你贮藏室里最好的存货了，而在今年的这个时候我怀疑我们还能再弄到这个。”
他最终让步了；“很好，继续。”
在过滤的过程中邓布利多帮了一手，赫敏用庞弗雷夫人柜子里的厚毛巾包着小银坩埚以此好隔绝那发烫的金属，在她试举起来倾倒时由他拿着滤网。他带着温和的兴致观察着她的举动，她知道在他的外表有着焦虑在煎熬，但他没有表现出来令她神经紧张。庞弗雷夫人数分钟前走进了房间，一直没怎么说话，可在制造过程中没移开过眼。
赫敏再次小心翼翼搅拌进展中的魔药，把宽嘴烧杯里的药由粗棉布过滤倒入大药水瓶内。她想幸好她把柠檬油的分量拿捏得很严，这服特殊的药剂并非需要数日的炖煮的品种。再进一步细想，这调和物被用于严重的医学疾病，而如果它们花了过长的时间来准备很可能会耗损患者。
药剂完成后被放在一个高圆筒玻璃杯里，如同新鲜的血液一般粘稠红艳的，但又像优质的水晶一样清澄；当放在金属架上冷却时，在窗边光线的照耀下就如红宝石一般。
“好，西弗勒斯，你上床去，”庞弗雷夫人驱赶，而斯内普是否会抗议自己被当成她的学生病患一般对对待，他并无表示。“格兰杰小姐，当你觉得这魔药完全冷却后，请把它拿到斯内普教授的房间去。”
赫敏点头，那治疗女巫陪着她的病人走出了实验室。邓布利多教授慢悠悠地跟在后头，停在了门口。
他皱巴巴的脸温和的笑着，对她说，“赫敏，你表现的很出色。干得好。”
因为校长的赞誉心里暖洋洋的，赫敏清理工作台；小心翼翼的把银坩埚擦干，不留一点水气。当她完成了大部分的清洁工作后，那药剂刚好微凉。
她手持药剂，轻叩了两下后推开了隔离病房的门，穿过拱门后走向斯内普隐蔽的房间，在那邓布利多正舒服地坐着和庞弗雷夫人聊天。斯内普躺在床上，倚着枕头。他仍然穿着早上视察整个酿制过程时的裤子和白衬衣，但是那宽松的夹克被挂在床头柱上，锈迹斑斑的金属床架下放着鞋带未解的鞋子。他的衬衣由脖子敞出一个深深的‘V’字，露出稀疏纤细的黑色毛发和一条穿过胸骨光洁的伤疤，皮肤苍白且半透明，因为庞弗雷刚施了用来确定施咒目标的咒语而反光。
她示意赫敏靠近，把药水瓶举在距斯内普的胸膛上约12英寸的地方，开始了吟诵，声音自信而稳固；她完美地记下了咒语，带着自信和已有多年经验的技术施展它，指示魔法摧毁那块碎骨，促使药剂性能尽快生效。
庞弗雷夫人决定性地一挥魔杖，结束了咒语。她迅速从赫敏手中拿过魔药准备喂给西弗勒斯，如果那男人不乖乖就范的话。当斯内普嗅了嗅那红宝石般的液体时，他深深地估量地看了赫敏一眼，但他什么也没说，把它举到唇边咽下。
每个人都在等待。冗长的数分钟过后毫无变化，从她的有利位置上赫敏能看斯内普的眼睛眯了起来。
突然间这男人抽搐，弓起背，手伸向外似乎试图抓住什么，像是个要被溺毙的人一般抽气。
庞弗雷夫人命令道；“抓住他！”赫敏迅速前移，够向他的肩膀，但是他以足以造成瘀伤的力道攫住了她的手腕。当他在床上扭动时医疗女巫用手臂压住了他的腿。快得就如入它突然地发作一般，这阵抓攫过去了，斯内普修长的身形开始慢慢放松下来。
现在他不省人事，一缕柔软的黑发横在前额，脸上因为突然的发汗覆着一层潮气。庞弗雷夫人往他肢体上下挥动着魔杖，脸因为专注而紧绷。
他的呼吸尽管仍然轻浅，但已次规律，而他颈项上突出的筋腱也开始放松，他那双把赫敏的手腕抓出瘀伤的手同样松懈了下来。赫敏反握住他的手腕，感到脉搏迅捷而衰弱。过了好一会，它开始减慢并强壮起来，但节奏可怕的不规律。
她焦急地问；“我们该把他送去圣芒戈吗？”
庞弗雷夫人简短地回答道；“他让我保证不这么做。”
赫敏追问；“即使他可能会死？”
邓布利多回答；“即使那意味着他的生命，格兰杰小姐。”她都忘了他还在这。“他觉得（felt）——觉得（译注：feel，这两个动词时态的不同意味着邓布利多�