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环境致癌被分成了两个时期：初期时期，成长时期。初期时期又被分为：致癌物进入人体继而进入人体细胞，在细胞内被代谢而活性化，活性化的致癌物与细胞核内的遗传物质DNA结合并使之受损伤，DNA在损伤修复的进程中出现基因变异，基因变异使癌基因活性化。这一步一步的变化都是决定癌细胞是否生成的钥匙。
专家说：其实，致癌物致人以癌，是非常“不容易的”，以上的诸多变化中只要有一个步骤被“修复”，就不会致成癌症。然而我们对致癌物质却是绝对的不能掉以轻心，因为，使致癌物进入自己身体内就等于已经择取了迈向癌的一只脚，为致癌开启了第一道大门。
最关键的一步是致癌物与DNA的结合。
医学家形象地把DNA比作挂满了遗传情报的纽带，在这两条带子上只有4种化学物质叫碱基，这四种物质在两条带子上反复排列，而且其中一条上的A一定与另一条上的T结合，而C与G结合。遗传情报就储藏在ACTG这四种暗码组成的暗码本上，其中每3个暗码一组，一组代表一种氨基酸，这样一个一个的氨基酸就被顺序地排列起来，形成一个一个的蛋白质。
如果测量这条绳索的长度的话，其长度为2米，团缩在直径为10微米的核中，相当于把一条长2000的绳索塞到直径1厘米的球中。
那么这条带子上储藏了多少个暗码呢？人类的DNA上储藏了30亿个ATCG这样的暗码。如果把这些暗码变成一个一个的文字出书，以每页750字，每本200页，每月出2本书的话，把人类的遗传情报全部出版需要1000年的时间。
为了揭开人类遗传的秘密，解读全部密码的工作已经开始，这是一个极其艰苦的工作，美国政府每年拨出200亿美元的专款从事这项研究，计划10～20年完成。其工作量相当于把所有亚洲人都排成一排，然后一个人一个人地去打招呼……
致癌物与DNA结合后，到底发生了什么事情呢？以空气中的苯并芘为例，苯并芘与一个G结合后，这个G就变成了A，虽然只是一个小小的变化，却可谓差之毫厘，谬以千里。这个小小的变化就是基因突变，就是癌细胞诞生的摇篮。
为了通俗地解释“基因突变”，医师钱君在翻译日本医学家黑木登志夫的书时借用《三字经》作比。他翻译道：因为三字经正好是每三个字一个意思，与DNA暗码决定一个氨基酸十分相似，三字经是这样的：人之初，性本善，性相近，习相远……在这段词，如果“初”字与苯并芘发生了结合，结果原本的“初”字变成了“末”，于是就成了：人之末，性本善，性相近，刁相远。这里只是改变了一个字，就使整个意思发生几乎是根本的变化，而在DNA上如果只是一个暗码发生了改变，就叫基因的点突变。
另一种变化是苯并芘插入到了DNA中，由于苯并芘与暗码G的大小接近，这样DNA中就错误地加入了一个多余的碱基，使DNA的整个顺序发生了变化，就成了：人之之，初性本，善性相，近习相，远……这样，一篇好好的《三字经》就什么思想也没有了，这种基因突变，叫平移突变。
无论何种生物体都逃脱不了死亡。
长生不老就像一个美丽的肥皂泡，阳光与风都可以轻易地让她破碎。
像一场梦。
然而有一种可以做到长生不老，那就是癌细胞。
1951年，霍普金斯大学附属医院的妇科门诊来了一位黑人女性病人，她叫拉克斯，患的是宫颈癌，8个月后，她死了。
科学家把她的一个细胞培养下来，命名为拉克斯细胞。
正常细胞的死亡是随时随地的，培养的细胞其寿命也只有10个月。人的神经细胞是人体寿命最长的细胞，她也最终会随着人的死亡而消逝，然而直到今天，已死去近五十年的拉克斯的细胞仍然活在试管中。
4
如果我们精心营构的未来工业世界意是这般图景：天空昏暗、空气污浊、酸雨密布、遍地垃圾，河流变成下水道，森林变成沙漠，癌症横行……那么，我们是选择工业化，还是选择环境？艰难的选择之所以艰难，在于无论做何种选择，我们都将付出巨大的代价；环境，是人们理解当代乃至未来社会的一把钥匙；环境，是人类通向生活、健康与癌症奥秘之网络的神奇的键盘……
我们听到有人在谈论印度河，印度河流域。
那里是人类文明的发祥地之一。4000年前，这里气候湿润，农业发达，一切都是那么美好。然而过度的索取带来生态的恶化，昔日的沃野变成了不毛之地，形成今天65万平方公里的塔尔沙漠。
中国也不例外。古代的黄河流域曾是林木茂盛、富庶的地区，到商代时期森林覆盖率达到百分之五十以上。但如今，曾经孕育了中华民族灿烂文明的黄土高原却是满目荒凉，成为中国最贫困的地区之一。
考古学家与地质学家们，在黄土高原的腹地旬邑县，近年来陆续发现并出土了迄今为止世界上最大的古象化石等各类化石345件，从而惊喜地揭示了黄土高坡的远古之谜：——1亿年以前这里是浩瀚的大海；300万年前，这里到处是茂密的森林及气候湿润的大草原。
（）
而300万年前的森林和草原离我们已经太遥远。
在今天的黄土高坡上，除了时间以外，一切都被风化了，我曾骑自行车几百公里造访山东境内的几条有名的河流。京杭大运河。光府河。小清河。泗河。大汶河……
特别是我骑过大汶河的时候，我的心灵一阵阵地颤栗。历史上的“汶河夕照”早已不见踪影。在那近一公里宽的河道上流淌着的是几缕绳索一样的黑水。有一处宽的地方，则是泛起的白沫达一尺高。我苦涩地想，这大概就是当代的“汶河奇观”了。
在桥头，我看见成群的男孩女孩在干涸的河床上，在几缕细小黑臭的水边追逐玩耍。
我想他们迟早会明白：这就是他们从我们这一代继承的一条死去的河。
当他们长大，当他们不得不为清水而奋斗的时候，那则一定是在替我们还债，一定是在为我们赎罪了。
——我们的下一代要替我们赎的罪实在是太多了。
——他们，这些男孩女孩，其心理与体格能承受得住吗？
——怎么就没有人真正地替孩子们想一想呢？
我的耳边响起了生活在这块神秘的土地上的大汶口人的叹息声；我看到了那些石斧石针被安上了木把，被穿上了棉线；我听见了祖先在大汶河两岸唱起了原始、粗犷然而又是分外细腻的劳动的号子：“岁月像条河，岁月的河啊，汇成歌，一支歌，一支深情的歌，希望和理想是那么多；一支歌，一支高吭的歌，幸福和欢乐是那么多；岁月象条河，岁月的河啊，汇成歌在古老的大坟河面前，我虔诚地流下了眼泪。
学过中国历史的人谁不知道“大汶河文化中晚期”？
然而这就是“大汶河文化正在进行时”。
“大汶口文化遗址”的一位小姐对我说：我们这里，随便往下挖一铲，那就是文物。
我一点都不怀疑包含在这句话中的自豪感。
然而那时我心里想的却是；面对这些拙劣的复制品，面对这条早已没有了任何利用价值而且已经给我们带来灾难的大汶河，我们还有什么好骄傲的呢？
我偶尔问了一句：为什么这么多的照片都被撕去了？
“泰安地委一班人不是刚‘一网打尽’吗？那些都是胡建学的照片。”
我不知道在当初她们给来膜拜这大汶河文化的人们讲解的时候，指着那些照片会讲些什么。
更让我感到悲愤的是泗河。
你一定还记得“子在川上曰：逝者如斯夫”。
这个“川”字指的正是这条泗河。
她的不幸比大汶河更甚。
这就是中国儒文化的发源地吗？
这就是给了中国万代宗师无穷灵感的一条川吗？
就山东而言，也基本上没有比“泗水”这个县再穷的了。
不唯经济上落后，她们连这条几乎是唯一值得骄傲的水也没有了。
黄河就是中国的代名词。
而今黄河的灾难已是无以复加的了。
不仅仅是断流。更有严重的污染。断流的时间一年比一年长，每年都是历史纪录；污染的程度一年比一年狠，每年都是历史的惊叹。
黄河水资源保护部门最近发现，流经河南小浪底水利工程的黄河水质近期呈恶化趋势。随后证实，小浪底上游的污染已经达到上百公里，有关专家说，这是�