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她摇头，扶正他的脸，面对自己：“我们结婚，阿爸会同意。”
他坐起来，背对着她：“你是他的女儿，我是他的仆人。”
她从后面拥抱他：“不许你再这么说。我们要结婚，是夫妻。我今晚就去找他。”
他想了很久，牢牢握住她的手：“我是男人。让我去跟他说。”
这一日是黄道吉日，查才城大寺庙落成，佛衣金装揭幕的典礼。得道的僧侣诵经祝福，将军的朋友，战友，幕僚，城里的民众数千人出席。香火弥天。典礼之后，还将有素宴，将军大飨宾朋。
香兰跟在父亲的身边，小山不在。
一直以来，他是父亲手中的兵权和巨大的财产之外隐秘的武器，很少人知道他的存在，可是父亲却格外的爱护和器重他。
她仰头看看阿爸，他有温和的一张脸，看着她，看着小山的时候，目光里都是关怀。
她心里小小的盘算着，如今，这样温暖的关系更亲近了一层，她和小山，阿爸和小山。多么幸福的自己。
典礼结束，素宴备好，众人落座。
查才将军的身边尚余两个空位。
宴席，迟迟不开。
将军松了一松领子。
这重要的客人迟到良久，终于肯莅临，香兰看见父亲站起身，自己也慢慢的站起来。
来人向查才将军敬军礼：“将军恕罪，属下来晚了。”
查才握他的手：“你跟我，现在还自称什么属下？”
那人贴近将军的耳边，面有难色：“我不信佛，入不得佛堂。所以迟到……”
“来赴宴就是好的。”将军伸手牵过香兰，“香兰，来来来，你该记得阮叔。”
香兰笑，当然她记得。
不记得他，也记得他身边的儿子，高个子，面孔硬朗，微微含笑，那样难以捕捉的，莫测高深的笑容。
中过她一枪的阮文昭，现在又这样站在她面前。
没有人记得这件事情吗？
见礼，落座，温言叙旧，把酒言欢。
轮流转的风水让大人把之前的恩怨一笔勾销。
小山还未找将军，却被将军叫到官邸来。
他正在草地上练习射箭，展开手臂，鲨骨制的硬弓拉的圆了，“嗖”的射出去，正中靶心。
“我知道母亲去世，你心里难受。小山你愿不愿意先休假？这个时候去日本是最好的季节。你出国这么多次，从来都没有真正的旅行过……”
周小山闻言未答，却缓缓的跪下来。
将军转身，十分诧异，弓箭交付一手，要扶他起身，手忽然在空中停住，沉声问：“做什么？小山。”
“我要香兰，要跟她结婚。”小山一字一句。
将军听了，半晌没有反应。
然后小山听见他拉弓的声音，他抬起头，将军的箭尖正对他双目之间，满弓。
“有胆再说一遍。”
他自下而上看定将军的眼睛，语气坚定，毫不动摇：“香兰已经是我的人，我要她。”
话音未落，将军松手放箭，刹那间，尖端稍偏，整支利箭擦着他的耳朵过去，没入假山的石楞，空气随之“嗡”的震颤。
将军提起他的领子，怒视他的双眼：“教了你这么多，原来偷到我的身上来了。好手段啊，小山。”
周小山纹丝不动。
“你下去。我现在不想见到你。”
他起身，向外走，每一步似有千斤重。
走到香兰房间的楼下，迎着阳光向上看一看，只见紧闭的窗帘。
那天他难得的做了梦，回到小时候，赤脚在绿林里奔跑，自由自在。忽然肚子饿了，想到要回家吃饭。
可睁开眼睛，现实里的他，已再没有后路。
他再次被叫到将军的身边又是数日之后，他没有弓箭，没有怒气，也没有从前的亲密，只是亲自给他倒了一杯茶，小山接过来，喝不下去。
“我没有儿子。”他听见将军说，“在你身上看到年轻时候的自己。这么好胜又了不起。什么人相识相知都是缘分，小山，你跟我有缘。”
“……”
“你小时候救过我的命，长大之后，为我做那么多的事情，还舍得自己代我的女儿受罚，小山，我给你什么都不算多……”
“……”他抬头看将军，此时无地自容，“我本来什么都没有。我的一切都是你给的。将军。”
（）
查才抬手打断他，看着他的眼睛：“让我做件事情，做任何事情。小山你什么要求都可以提出，只是，香兰，她不行。”将军垂下头，又抬起来看他，眼里竟有泪水，“如今我势不如人，逼到这一步，要与旁人合作才能挽回颓败，香兰是他们的条件……”
小山听到这里只觉得热血上涌在腔内奔腾，直冲额顶，眼前一幕一幕是自小将军对他的教诲，关怀和栽培，他站起身来，望定将军：“我从小受您的教导，没有您，没有今时今日的我。现在小山愈矩，犯了大错，愿受将军重罚！”
他看着他，指间捻动佛珠：“情非得已，我无法下手罚你。”
“我请求您送我上前线……”
他按住小山的肩头：“坐下来，小山。不要再说去战场，那是军队的事情，你是宝剑，我不能滥用。只是，”将军顿一顿，“如果，我把香兰外嫁……”
“将军的家事，小山不能过问。今天您原谅我，从此以后，为将军效力，肝脑涂地，不计代价。”
“……小山，不用赌咒。你做的一直很好。”
这已经是四年前的事情了。
那样一个年轻人不守规矩的错误，烙在查香兰的身上，而周小山要用一生的犬马之劳来偿还给她的父亲。
现在，查才将军终于把她从夫家接回了故乡，她的骨灰就在房间一侧的香案上。小山又走过去仔细看她的照片。想起她与阮文昭结婚之前最后一次去找他，他也是那样仔细看着她，想要说些什么，却发现自己是如此的懦弱和驽钝，终于他找到了合适的词语，他说对不起，听见了香兰也说一样的话。
“我这次接了香兰回来，总是想起她从前的事情。也不仅仅是她了，还有我自己年轻的时候。小山，我真的老了。”将军站起来，走到他的面前，“身边除了你，再没有信得过的人。如果我退休……”
“您这是累了，怎么说这种话。这么多跟着您的人，战友，兄弟，同志，百姓，您怎么能说退休？”小山说。
将军看他，微微一笑：“你这是不愿意啊。小山，好，我不勉强。”他揉一揉太阳｜穴，仿佛重负之下又勉强振作起精神，“关于那个材料，你请来的是……”
“发明者之一，北华大学的博士，裘佳宁。”
他点点头：“照顾的还好吗？我们从来不亏待客人。”
“没有问题。”
“你安排一下。我想跟这位博士吃顿饭。”
小山抬头：“将军，一直以来都是我出面交易，她并不知道您在幕后。这样做，不安全。不合惯例。”
“我有分寸，你去安排好了。”
他在夜里回来，她趴在桌子上，在方格本上跟自己下五子棋，抬头看了他一眼，然后继续。
小山倒了水喝，本来背向着她，小心的在镜子的里又看看她，结果对上了她的眼睛。
“看什么？你。”佳宁问得一脸严肃。
“总是怕你，又跑了。”小山说。
“留得青山在，不怕没柴烧。”
“好气派。”
他走过来，坐到她身边，一手拄着头，一手拨开她额角的头发，只见她圆溜溜的耳垂儿，奇怪之前怎么没有发现她身上这有趣的部分，心里痒痒的要吻。她斜他一眼，小山只好按捺下来。
她挡开他的手。
“有个长辈要见你。”他说。
她手下跟自己的战局继续，左突右挡，一招快过一招。
“明天一起吃中午饭。”
她没有拒绝。就是同意。情不情愿不管，现在沉默的就范：又如晚上，这对仇人躺在一张床上。
她翻了个身，腿碰到了他一下，小山顺势挨开她的膝盖，身体轻转，手臂一按，整个人就罩在她的身体上。
静悄悄的夜，一点风都没有。
呼吸声，还有她亮的眼睛。
他又拨开她的发，沿着她的脸庞和颈子一路亲吻寻找，嗅一嗅，终于要含住向往已久的她的那粒耳垂儿。
她挣扎了一下，用了力晃动身子和脑袋，他抬起头来，看着她。
“是谁要见我？”
“都说了。”
“我在这里没什么长辈。”
“……”
“你老板？”
他从上面看她就这样猜到了，脸上不动声色，心里不是不惊讶的。