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不管周围的人怎么评价李华梅,她总也是立下了大功一件。地位上升了,说话也有分量了。水军和各县的官员都不敢轻易地得罪她。当她提出要设立对外国人开放的通商港口时,虽然没人赞同,但也没人表示反对。再加上李华梅不向他们要一分钱,全部投资都自己负责,于是杭州、泉州和澳门就这样变成了开放性港口。小型跨国??商会逐渐出现,贸易范围也扩大到山东半岛的沂州,和东边的朝鲜、日本也建立了商业关系。最初投下的大比资金在不到一年的时间就收回了成本。李华梅把一部分收益上贡给各省政府和朝廷,顺利地堵住了他们的不满,也使得他们对到访的外国船睁一眼闭一眼。
虽然李华梅正一步一步达成了她的计划,但是也并非没有不顺心的事。
“李提督真是劳苦功高啊!”“才二十岁就这么厉害,看来水军统帅的位子迟早是她的了!”“一个女人也这么嚣张!我倒要看看她能撑多久!”“听说她和洋人的关系很好!”“哼!什么织布机啊、???啊、西洋油画啊!都是洋人带来的鬼玩意!把我们大明的风气也给带坏了!”这么说的是冷眼旁观的同僚们。
“小宝!你要是再不听话,我就把你丢给李提督去管教!”“听说李提督又打了个大胜仗!”“我今天在路上看到她了,感觉她越来越可怕了!”“今天有一个小孩子突然撞上了李提督,把她妈妈吓坏了!还好李提督什么话也没说!”这是杭州城里的百姓在私下的议论。
虽然李华梅没有亲耳听到这些话,不过她很清楚别人是怎么看她的。百姓们不了解李提督所做的事,对她只有恐惧,军队和政府也不支持她。原本父亲是很赞同她的想法的,但是父亲过世之后,就只剩下她一个人孤军奋战。她要对付的不止是眼前的敌人,还有背后的同胞。
不论她的武功有多高,计谋有多深,她毕竟只是一个二十岁的女孩。她在外人面前装作刚强,但是回到自己的房间却总有种虚脱的感觉。除了杨希恩,她的身边没有半个可以说话的人。但即使是杨希恩,他也只是把李华梅当成女儿来照顾,或者是当成服侍一辈子的主人。偶尔李华梅也向他说起自己的心事,杨希恩总是说:“不要在意别人的看法,只要自己问心无愧就行了。你只要朝自己决定好的路一直走下去,总有一天别人会理解你的。”这是一个有六十年(???)人生经历的长辈的话,有着宽容、洒脱和出世的心态。但又怎么能解开一个充满理想的二十岁年轻人的寂寞呢?杨希恩知道李华梅有远大的梦想,也尽力地帮她完成梦想。但是他能做的只是帮助她打败一个又一个的海盗,却不能指引她前方的道路。
李华梅虽然也有着迷茫和不安,但是她却不能把这些表露出来。而且她根本也没有多少时间可以顾影自怜。
在明朝周围的海盗都消灭了之后,倭寇越来越猖獗了。很多由杭州驶向日本长崎的商船都受到了倭寇的袭击。刚建立起来的海上通道眼看就要被破坏了,李华梅便毛遂自荐接下了攻打倭寇的任务。为了确实掌握对手的情报,李华梅决定亲自去日本侦察,同行的只有杨希恩和三名武艺高强的士兵。
尽管日本和明朝离得如此之近,李华梅也是第一次踏上日本的土地。日本的风俗习惯和明朝完全不一样,先不说语言,从服饰和打扮上一眼就能认出外国人来。就算李华梅想小心翼翼避人耳目也办不到。他们一行人很快就引起了旁边酒馆里一伙人的注意。这伙人的首领是个满脸胡子、眉毛倒吊、浑身肌肉的男人,他一得到“有个黑色短发、身穿红色披风的女人上了岸”的消息后,立刻摔了手里的酒壶,踢翻桌子,帐也不付就离开了酒馆,挡在了李华梅前进的路上。李华梅自然听不懂男人满口的日本话,但是从对方口中时不时吐出的“李”这个词以及对方不怀好意的笑容就可以知道自己的身份被识破了。李华梅身边连她自己总共只有五个人,被对方二、三十个人围住,想要脱身可不是件容易的事。而且这伙人个个腰里挂着长刀,显然对自己的武艺颇有信心。
双方僵持不下的时候,一个年轻人突然出现挡在了李华梅等人的面前,没人看到他是怎么二、三十个人圈子中钻进来的。年轻人向李华梅行了个礼,拔出刀对着那个满脸胡子的人说了几句话。那人大喝一声,他的手下便齐刷刷地拔出刀朝李华梅等人砍去。李华梅一行人每人要面对两个人的进攻,只能勉强应付。而突然出现的年轻人则同时周旋于数十名敌人中间,在他的快刀下,那些人不是被刺中手臂就是被砍伤了小腿,还有一人脸上被划了一道。看样子这年轻人似乎还没有使出全力。对方的首领眼见年轻人的刀法厉害,大声叫了几句,便率领部下撤退了。
年轻人随即用流利中国话和李华梅交谈起来。他名叫白木行久,是个独行刀客。而刚才那个满脸胡子的人就是长崎和大阪一带鼎鼎有名的海盗来岛索静。来岛一定不甘心旧这样被打败,很快就会集结他的部下来抓他们,最好是赶快离开这里。
李华梅也认为再在长崎待下去是相当危险的,便同意了行久的提议。但是来到码头上一看,所有的船只都被挡在港口里,不准外出。不用说,这肯定是来岛的命令。
在行久的协助下,他们找到了一艘有些破旧的小船,船主人愿意用20两银子将船卖出。由于长崎的西面可达杭州,东面通往大阪,所以这两个方向都有人在严密地监视。相反南方的海面上几乎看不到人影,李华梅一行人和行久悄悄地将小船划向南方,顺利地躲过了来岛的追查。
在完全看不到陆地之后,众人才敢开口说话。行久早就听说过李提督的大名,却没想到他救的人就是传说中的冷血提督。当时他会挺身相救,只是因为对来岛这伙海盗的不满,以及看不惯外国人被歧视的场面。
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李华梅篇 第三节
(更新时间:2007…6…26 3:26:00 本章字数:4480)
白木行久的身世和大部分的浪人都差不多。他本姓岩木,是日本一个武士家族的继承人。但他从小酷爱武艺,十五岁时离家出走寻找隐士高人。在北海道,他拜在了白木流派门下,苦练刀法。师傅死后,他继承了白木这一姓氏,成为刀客白木行久。之后,他独自闯荡,继续武艺修行,几乎踏遍了东亚的每一块土地。因此他也学会了各个地方的语言,中国话是不在话下,连朝鲜语和俄罗斯语也能说。
行久告诉他们,在长崎的南方有一片岛屿,被称为琉球群岛,岛上的人口不多,但是十分好客。行久曾多次前往岛上,和当地居民相当熟悉。如果到了那里,来岛是无论如何也找不到他们的。只不多这段距离并不算近,几乎相当于从长崎到杭州的距离,而且琉球群岛附近风浪也多,靠一艘小帆船和仅仅六个人的劳力恐怕会很辛苦。
不知道为什么,这个年轻人的说话给人一种信赖感。既然行久提出来了,李华梅等人便不会反对。在经历了相对平稳的旅程之后,行久将他们带到了冲绳,那是琉球群岛中最大的一个岛。
冲绳果然就像行久所说的那样,是个美丽、宁静而和谐的岛屿。岛上的居民不太跟外面的人接触,所以仍旧过着安逸、清闲的生活。这个岛与亚洲大陆和日本列岛都有着相当远的距离,是个被海水包围着的净土。若不是特别经过或是像行久那样无意中发现,是很难找到小岛的位置的。
眼前虽然有这样的美景,但李华梅却无心欣赏。已经有不知道多少个这种世外桃源,毁在欧洲人的枪炮之下。眼看着他们已经蠢蠢欲动打起了明朝的主意,发现这个岛也是迟早的事。现在已经没有太多时间了,如果不趁早让明朝政府意识到这一点,赶快学习西方的先进技术,并和欧洲国家建立外交,等到他们攻上门来就糟糕了。偏偏倭寇四处作乱,吸引了政府的注意力,使他们无暇顾及欧洲人的动向。
要怎样才能彻底击溃倭寇呢?照目前的情况来看,想要派人潜入日本调查是件很困难的事。如果……
李华梅正想到这里,身边突然冒出来一个声音说道:“提督在想什么呢?似乎是很麻烦的事?”
声音的主人是行久。他们一行六人今天早上好不容易抵达了冲绳,全都累坏了,在行久的朋友家中倒头便睡。直到傍晚,行久才醒过来,发现除了李华梅