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空着双手去和纳哥普尔较量。情报、士兵、战舰、补给和报酬,只要卡斯特路开口,绝对不会吝啬的。
伍丁的解释相当合理,完全挑不出一点毛病来。不过,他却回避了其中最重要的问题。
拉斐尔很快就意识到这一点,说道:“如果纳哥普尔真的像您说的那样,我们一定会尽全力消灭他。不过,伍丁先生为什么会对印度人那么关心呢?您应该不会做对自己没好处的事情!”
伍丁马上接口道:“当然我也我的理由。纳哥普尔已经不满足于在卡利亥利赚的钱了,开始打起我们伊斯兰人的主意来。就凭他当然无法做到,所以他开始煽动印度总督,想要让葡萄牙军队来进攻伊斯兰!对伊斯兰人来说,他就像一棵毒草,本身毒性不大,却会招来其他强大的毒物。这种人怎么可以放过他呢?我们也不希望和葡萄牙交战。”
以拉斐尔的立场,他更关心的是葡萄牙军队要攻打伊斯兰这件事,而不是伊斯兰人有被葡萄牙进攻的危险。不管怎么说,战争始终是拉斐尔所讨厌的事物,如果消灭纳哥普尔就能避免这场战争的话,他会毫不犹豫地去做。
同是葡萄牙人的库拉乌迪和杰拿斯,和拉斐尔是一样的心思。其他的伙伴们也都是和平主义者,轻易地就被说服了。只不过库拉乌迪那2%的警惕性转移到弗里奥身上去了。
弗里奥仔细询问了关于纳哥普尔和印度总督的事情,都得到了详细的回答。至于地形和水文、气象倒不必问了,因为恐怕找不出谁会比他更了解印度沿海了。对伍丁许诺的准备物资和报酬也相当满意。即使如此,他也没有完全信任这个名叫伍丁的人。虽然最初提议来巴斯拉和同意伍丁的要求的就是这位老水手,不过他却比任何人都对此事抱有怀疑的态度。或许是多年与人打交道的经验,老水手直觉地认为这个人并不如表面上看起来的那么诚恳和坦率。
战略性的问题已经确定下来了,细节则全权交由拉斐尔•;卡斯特路决定。伊文•;迪耶尼将负责伍丁和拉斐尔之间的联系工作,准备事项也由他来处理。
正说着,门外响起了敲门声,走进来的正是伊文•;迪耶尼。他按照伊斯兰的规矩向伍丁行了个礼,然后说道:“王,有消息了。”
伍丁说道:“噢!纳哥普尔开始有行动了吗?那么,拉斐尔,这件事就交给你了。我会让伊文尽快跟你联络的。”
拉斐尔听出对方送客的语气,便主动提出告辞。在侍女的带领下,离开了海上商人工会。
拉斐尔一行人走了之后,伊文在伍丁旁边坐了下来。
伍丁说道:“打听到公主的事了?”
伊文回答道:“是的。当时,公主逃出巴斯拉之后,应该是向南走了,最后到了非洲。但是听说她被奴隶尚埃斯皮诺沙抓住,要卖到美洲大陆去,之后就没有消息了。”
伍丁说道:“若是真的已经被运往美洲,那就没什么可担心的了。但是如果还没来得及出发的话……”
伊文说道:“埃斯皮诺沙和他的手下舒伯特是在今年七月底被袭击的。跟他们有过接触的只有荷兰的阿歌特商会,瑞典的伯格斯统海军舰队,以及卡斯特路商会。如果当时公主还留在索法拉的话,一定会跟其中之一见过面。
伍丁说道:“卡斯特路商会可以排除了。他们应该没有接触过公主。其他两方面怎么样?”
伊文说道:“阿歌特商会九月从非洲来到了印度,第二天就返回荷兰了。因为逗留的时间太短所以没法调查。伯格斯统舰队到现在为止一直停留在东非,似乎在建立贸易据点,没有特别的动向。”
伍丁侧着头考虑了一下说道:“公主绝对没有被卖到美洲去,一定还留在非洲。再去索法拉调查一下。还有卡塔鲁兹,那里是最早传出有人看见公主的地方,再去证实一下,即使是相似的人也不要放过。这件事绝对不能泄露出去,要封锁情报!”
“是!属下明白!”伊文回答道。
“另外,纳哥普尔的事,继续监视。卡斯特路也要派人去监视。你负责和他们联络,不论他们有什么需要都尽量满足。他们可是重要的棋子,现在要好好保护才行。打垮纳哥普尔就靠他们了。”伍丁接着说道。
伊文回答说道:“请放心,那方面属下已经安排好了。”
伍丁又问道:“东南亚的情况怎么样?”
伊文说道:“普雷依拉商会和库恩商会仍是战火不断,没有发现他想插手印度洋的迹象。”
伍丁说道:“看样子我们的计划差不多是成功了。”
伊文回答道:“只等卡斯特路把纳哥普尔消灭!”
若是拉斐尔听到这番话,必定会因为信息量太大,脑神经无法及时转接而导致瘫痪。让卡斯特路商会去攻打纳哥普尔商会,只是伍丁庞大计划中最小的一部分,甚至可以说在其他计策都已经顺利完成的前提下,最后这一部分已经无关紧要,即使卡斯特路战败对伍丁也不会有任何影响。
这个计划从一年前就开始实施了。正确地说,是在王族政变后,伍丁登上王位的那一天开始的。
发动政变的人是伍丁的父亲。他是王的弟弟,受封为亲王,又是朝廷里的重臣,可以说是一人之下万人之上的地位。但是他却并不满足于第二的位置,在经过三年的暗中活动◎后,终于集结起全部的军事力量,发动政变,将自己的兄长刺死在王座之上。连带兄长所有的妃子、后宫的仆人以及忠心的部下全部杀死。但却让唯一的公主溜走了。公主是王朝的正统继承人,极有可能成为反叛分子的象征,所以派出了大批人马追查公主的下落,却没有任何消息。除去这件事,所有的一切都像他策划的那样,他终于登上了梦寐以求的宝座。但是他只当了三天王座的主人就突然死去。医生的诊断是由于大脑连续处于高度兴奋状态,以至心脏衰竭。伍丁接受了这个理由,因为他的父亲自从有了篡夺王位的念头之后,就再没睡过一天好觉。当他终于得到了他所想要的东西之后,人生也算走到了终点。不过也传出是先王的幽魂将他带走的说法,因为他同样也是死在宝座之上。由于王族的人死的死,逃的逃,还剩下的就只有亚伯拉罕•;易文•;伍丁了。于是伊斯兰人在十天之内换了两任王。
伍丁即位后,同样致力于搜索公主的行踪,不过却不是为了杀她。但是日子一天一天过去,找到的可能性也越来越小。就在此时,派往南方非洲和东方印度的密探带回了另人震惊的消息。印度总督府正在大量购买武器和征集佣兵,似乎在准备开战。非洲东部沿岸的商人埃斯皮诺沙也有入侵阿拉伯的意想。进一步调查才发现,这一切都是印度卡利亥利的总督兼巨商纳哥普尔搞的鬼。他利用金钱、美女和三寸不烂之舌终于说服印度总督相信,伊斯兰人有攻占印度的企图,应该先下手为强,联络周围的葡萄牙势力一举歼灭伊斯兰人。总督一面想葡萄牙本国报告,一面和邻近的商会取得联系。东非的埃斯皮诺沙和东南亚的普雷依拉,都是出身于葡萄牙的商人,各自拥有海上武装力量,也同样对印度洋的贸易充满了野心。伍丁立刻意识到形势不妙,若真让对方联合起来,伊斯兰将被迫同时与三方敌人交战,葡萄牙本国说不定还会派海军支援。
而最让伍丁担心的并不是这个,而是害怕在伊斯兰与葡萄牙交战的时候,其他国家会趁虚而入。邻近的埃及和土耳其,不但国力强大,而且对伊斯兰这块地方垂涎已久。之所以没有付注行动,就是因为忌惮伊斯兰强大的武装力量。他们是不会放过这个机会的。到那时,伊斯兰人不要说抵抗了,恐怕连逃的机会都没有了。
历代伊斯兰的统治者都秉承着祖训,把自己一族当成是天下最神圣的民族,不屑与其他民族交往,也不准异教徒踏进一步。无视于邻邦和友邦,躲在金子和铁块铸成的安全的牢笼中,日复一日的做他的王。伊斯兰人的这种做法早已引起其他国家的不满。只不过,周围各国之间也是彼此摩擦不断,从没想过要协同作战。若是有个聪明点的人,联合诸国一同进攻伊斯兰,只要有三各国家愿意合作,伊斯兰就会被踏平。幸好,这个聪明人现在成了伊斯兰的王,从这一点看,伍丁的父亲真可谓劳苦功高。
成为王之前的伍丁从没对王位产生过兴趣,虽然想到过伊斯兰被灭的可能性,却已久在锦衣玉食、醇酒美姬中过日子。现在的