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事告知,最后的署名是塞•;罗依特。
费南德仔细询问了送信人的样子,根据当地人的描述可以判断那个人不是塞,而是库比。这到底真的是塞的信,还是库比伪造的?库比又怎么知道丽璐现在的位置?他为什么不亲自来送信?如果这是塞的本意的话,那他想告诉丽璐什么事呢?不论从哪个角度来看,这封信都显得十分可疑,好像自己的一举一动都被别人看在眼里一样。
如果去说不定就中了某个人的计谋,如果不去又不能弄清真相,所以丽璐最后还是决定赴约。
她向伯格斯统说明了缘由,并保证七天之内一定回来。从马达加斯加到莫桑比克大约需要两天,无论发生什么事情也要在三天之内解决,若是超过了时间还没有回来,那就说明他们出事了。到时只能依照伯格斯统原先的计划行动,抓住埃斯皮诺沙做人质,再考虑下一步。
其实还有一件事是心照不宣的。既然对方知道丽璐的行踪,自然也就知道伯格斯统舰队的动向,所以现在留在岛上也很危险,因此才更需要丽璐去查个明白。
阿伦海姆号带着不安的心情离开了马达加斯加的海湾,以往没有哪次出海是在没有明确的目标下出发的,这可是第一次。
阿伦海姆号离开两个小时后,一艘独木帆船漂到了马达加斯加岛的海边。维斯泰洛斯号的了望手远远看见,便立刻报告了伯格斯统。帆船上看起来没有人在操纵,是顺着海流漂到附近的,但是却没办法进入这个海湾。伯格斯统指示查理带两艘小船靠近检查一下。
查理乘着小船缓缓接近独木帆船,了望手则被命令每隔半分钟报告一次周围的情况。直到查理登上了独木帆船,也没有发生异常现象。查理用锁链把独木帆船和自己的船绑在一起,又返回了海湾。
在独木帆船的船底躺着一个男人,脸色极为苍白,衣服也是破破烂烂的,范科德用了盐嗅和烈酒才让男人醒过来。
男人睁开灰色的眼睛,第一句话就是:“我是塞•;罗依特。我要找丽璐•;阿歌特小姐!”
伯格斯统立刻知道事情不妙了。如果这个男人就是塞,那么丽璐收到的信就是假的,她的处境将会变得十分危险。虽然也不能证明男人的话就是真的,但是他那双灰色的眼睛里所透露出的真诚却足以让伯格斯统相信。
伯格斯统把丽璐收到信的事告诉男人,男人立刻抓住他的手,用颤抖的声音说道:“那是圈套!埃斯皮诺沙想要干掉丽璐,所以让库比把她引到莫桑比克去,乘她落单的时候袭击她。请快点去救她!”
听了这话,伯格斯统不再犹豫,他下令维斯泰洛斯号和波第兰图斯号准备出发去救丽璐,而阿克多里斯则留下等候消息。考虑到可能会发生海战,所以塞拉被留了下来,尽管她本人不愿意,不过伯格斯统还是让曼奴埃尔陪她一起留下。自称是塞的男人要求同去,医生说他现在的身体十分虚弱,经不起长途旅行,男人根本不听劝告,态度异常坚决,伯格斯统也不再阻止,他从男人的眼睛里看出了他必死的决心。
两艘军舰沿着阿伦海姆号的行迹一路追赶,终于在两个小时后看到了它的身影。幸好它还没有受到袭击,对方可能希望在远离马达加斯加的地方下手,所以丽璐又一次逃过了被大炮轰炸的危险。
阿伦海姆号同样发现了紧紧追赶的瑞典海军军舰,也意识到情况有变,便放弃原先的路线掉转船头和维斯泰洛斯号会合。
丽璐不停地询问卡米尔到底会有什么事,不过一踏上军舰,她就明白了。因为站在她面前的苍白着脸的男人正是那天袭击她的人,也就是塞•;罗依特本人。
塞一看到丽璐立刻激动地浑身颤抖起来,虽然他看起来还是和那天一样像一只野兽似的,不过眼神却温和得多。在范科德的强烈要求下,塞无论如何必须躺下,他的身体已经支撑不住了。所以之后的话都是塞躺在医务室的床上对丽璐说的。
三年前,东非的商会已经由原来的一百多家锐减到二十家,埃斯皮诺沙的势力已经占到了六成,不过老字号的贸易商还是愿意和塞的主人合作。但是商船一艘接一艘地出了问题,水手们也纷纷离去,不过只要有塞在,商会就不会倒下。有一天,塞被埃斯皮诺沙邀约,埃斯皮诺沙希望塞放弃他的主人来为自己效力,并许诺了丰厚的报酬,塞当场就回绝了,他对主人的忠诚可不是用钱能够收买的。随后塞的船也遇上了海盗,他好不容易逃过一死回到主人身边,却发现自己被当成背叛者,连主人都不再相信他。塞离开了商会,不久商会就倒闭了,主人自尽,所有的贸易都被埃斯皮诺沙强占了。
塞这才明白过来,这一切都是埃斯皮诺沙计划的。他暗中雇佣海盗,收买对方的水手,故意制造怪异事件,以破坏商会的信用。但是塞的存在却是商会最大的支柱,而且他的才能也是埃斯皮诺沙所需要的,所以想要拉拢他。结果收买失败,埃斯皮诺沙便选择破坏他,散播谣言,将所有事情都加祸给塞。果然,塞被主人解雇,商会立刻垮台,埃斯皮诺沙不费吹灰之力就得到了整个东非。如果再推算回去,原本那近一百家商会的消失也一定和埃斯皮诺沙有关。
塞想通了所有的事,自己的诬名,主人的自尽,商会的倒闭,全是埃斯皮诺沙一手造成的,复仇的火焰在塞的胸口燃烧起来。他多次潜入埃斯皮诺沙的公馆行刺,或者埋伏在路上偷袭,但是都以失败而告终。埃斯皮诺沙身边有数十个武艺高强的人保护着,每次都是塞被打得浑身是伤。塞很清楚,对方之所以留下他的性命是为了折磨他,就像看一只被剪去了翅膀在地上挣扎的老鹰一样,他们可以从中获得满足感。
有一天塞被埃斯皮诺沙的手下抓了起来,舒伯特•;格拉斯强迫他吞下一种白色的粉末。那东西吃下去之后,塞觉得身体变轻了,全身仿佛刚泡过热水一样,伤痛全都消失了。然后他的主人出现在眼前,向他道歉说不应该怀疑他,已经倒塌的商会,卖掉的船和离去的水手又重新回来了,一时间他几乎分不清哪个才是梦境。但是这些景象一下子就消失了,只有主人自尽的画面残留在脑海中。塞在自己的惊叫声中醒来,发现自己倒在大街上,冷冷的月光照在脸上,痛苦、疲劳、辛酸、悲伤、愤怒、耻辱,种种的感情又填满了他的身体。
第二天一整天,塞都觉得浑身无力。在同样的时间,舒伯特又出现了,让他吃下白色的粉末。那粉末仿佛有魔力一样,塞立刻恢复了精神。但是之后,舒伯特却不再来了。塞发觉自己已经离不开那种粉末,吃任何东西也不能满足他的欲望。塞被眼前的幻影折磨地死去活来,终于忍不住向埃斯皮诺沙低头。当他恢复神智后,又为自己的软弱感到羞愧,他发誓再也不求埃斯皮诺沙了。
塞吞下的白色粉末就是麻药,没人能抵达得住它的诱惑。每当药瘾发作时,塞就会控制不住自己,无意识地做出一些事情来,偷窃或是抢劫,用这种方法得来的钱去买麻药,甚至直接去抢麻药。他不止一次被人抓住关起来,每次都是舒伯特把他放出来。
塞在说这段话的时候常常感到喘不过气来,然后拼命地咳嗽。他的手紧紧按住胸口,那只手上青筋暴出,可以清楚地看到每根骨头。范科德看到这样的情景也只能摇了摇头。
关于库比,塞对他没有怨恨。库比一直是和塞并肩支撑商会的好友,商船被海盗袭击时,是库比死命抵挡塞才能跳海脱身。后来库比被海盗抓获,为了保命才投靠埃斯皮诺沙。他负责探听各个出现在索法拉的商船的信息,并报告给舒伯特。若是有点油水的商船,舒伯特就会动手抢劫,这一次阿伦海姆号被盯上了。库比还负责监视塞的一举一动,却从没加害过他,好几次还把他从死亡边缘救了回来。库比心里一定充满了悔恨,他一定认为自己出卖了灵魂苟且偷生,对不起塞,也对不起原来的主人,但是这也是没办法的事。如果能再见到库比,塞希望告诉他,不要后悔他的选择,能够活下去的人才是最了不起的人。因为塞几乎已经放弃了生存的念头,整天沉迷于麻药之中,复仇的决心早已不知被丢到哪个角落去了。
在人群中看到丽璐时,塞却突然清醒过来。他从这个女孩身上感觉到一股与众不同的力量,或许可以打倒埃斯皮诺沙。塞想向丽璐走去,但是身体却不停使唤,